“先生坐。”朱元璋指了指旁邊的繡墩，自己也走迴禦案後坐下，卻沒什麽心思處理奏章，而是用手指無意識地敲擊著光滑的桌麵，目光有些遊離，似乎在斟酌怎麽開口。
劉伯溫謝恩後，側身坐下半個屁股，腰桿挺得筆直，眼觀鼻，鼻觀心，靜靜等待。
他知道，皇帝突然召見，必有要事，而且看陛下的神色，此事恐怕頗為棘手。
暖閣裏安靜了片刻，隻有炭火偶爾的劈啪聲。
朱元璋終於像是下定了決心，他撓了撓頭。
這個略顯粗野的動作，在他做皇帝後已經很少見了，顯見他此刻心緒的煩亂。
然後看向劉伯溫，語氣帶著刻意營造的、彷彿隻是隨口閑聊般的隨意：
“先生啊，今天咱……嗯，微服出去走了走，體察一下民情。碰巧，遇到一位民間的小友，挺有意思的一個人。咱跟他……談成了一單買賣。”
劉伯溫微微抬眼，臉上適時地露出一絲恰到好處的驚訝和好奇：“哦？陛下日理萬機，竟有閑暇與人做買賣？卻不知……做的是何買賣？”
他心裏卻飛快地轉著念頭：陛下微服私訪？跟人做買賣？這可不是尋常事。什麽人能跟陛下“做買賣”？這買賣又是什麽？
朱元璋端起茶碗，眼神有些飄忽，似乎在迴憶，又像是在組織語言：“咱從他手裏……買了點糧食。數目嘛，說大不大，說小不小，二十萬斤。”
“二十萬斤？！”
饒是劉伯溫城府深沉，聽到這話，臉色也是控製不住地驟然一變！
他下意識地坐直了身體，那雙總是顯得深邃平靜的眼眸裏，瞬間掠過震驚、警惕、疑惑種種複雜情緒。
二十萬斤糧食！
在這個節骨眼上！
陝甘災情如火，朝廷上下為籌糧焦頭爛額，陛下微服出宮，居然就“碰巧”買到了二十萬斤糧食？這未免太巧了！巧得讓人心驚！
他第一個念頭就是：囤積居奇！
必是那等奸詐巨賈，不知從何處提前得了陝甘大災的確切訊息，早早囤積了糧食，就等著朝廷或者像陛下這樣的“大主顧”上門，好狠狠宰上一刀，發一筆天大的國難財！
這種人，其心可誅！
劉伯溫的眼神瞬間變得銳利起來，但他強行壓下心頭的驚濤駭浪，沒有立刻出聲。
因為他看到，朱元璋在說出“二十萬斤”這個數字時，臉上並沒有多少欣喜，反而有種更加複雜的、近乎憋悶的表情。
朱元璋將劉伯溫的神色變化盡收眼底，心裏莫名地竟然有點“果然如此”的感覺。
他擺了擺手，語氣有些悶：“咱知道你在想什麽。你是不是在想，這家夥是不是故意囤糧，等著賣高價，賺黑心錢？”
劉伯溫沒有否認，微微頷首，謹慎道：“陛下明鑒，值此非常之時，臣確有此類憂慮。不知此人……開價幾何？”
他必須問清楚價格，這直接關係到對此人動機的判斷。
朱元璋沒有直接迴答，而是反問了一句：“先生可知，如今江南，上好的稻米，市價幾何？”
劉伯溫不假思索：“迴陛下，江南魚米之鄉，近年也算風調雨順，糧價平穩。上好粳米，大抵在一兩銀子……四石左右。”
這是戶部常報的資料，他記得很清楚。
“嗯。”朱元璋點了點頭，臉上那種憋悶的神色更重了，他咂咂嘴，彷彿那茶水有什麽怪味，“咱那……小友，給咱開的價，也是一兩銀子，四石。”
“哦？”劉伯溫這次是真的有些意外了，緊繃的神色稍稍緩和，眉頭卻依然蹙著。
按照這個價格，二十萬斤糧食（約合兩千石），總價就是五百兩銀子。
在太平年景，這價格算正常，甚至略低。
可在如今陝甘大災、朝廷急購的背景下，這個價格簡直可以說是“良心價”，甚至是“半賣半送”了！
畢竟，隻要訊息靈通點的商人，此刻把糧食捂在手裏，等朝廷正式開倉征購或者災情徹底傳開，價格翻上一兩倍都毫不稀奇。
“若果真如此……”劉伯溫沉吟著，語氣變得鄭重了些，“那微臣……倒要恭喜陛下。能在此刻以此平價售糧，不論此人是否知曉陛下身份，其行止，已可稱得上‘義商’二字。非有大胸懷或特殊緣由者，不能為也。”
這話說得中肯。
朱元璋心裏也清楚，陳寒在這價格上，確實沒坑他，甚至可能還虧了。
想到那小子抱著酒葫蘆、混不吝地說“就當交個朋友”的樣子，朱元璋心裏的憋悶感稍減，但隨即又被更強烈的困惑。
“先生說的在理。”朱元璋放下茶碗，“可問題不在這兒。咱不是以皇帝的身份跟他做這買賣，咱扮的是個尋常皇商，姓黃。那小子……他也隻當咱是個有點門路的‘老黃’。”
劉伯溫心中一動，隱約抓到了什麽關鍵。
陛下隱瞞身份……對方不知情……卻仍以平價售糧？
這似乎更說明對方並非純粹趨炎附勢或投機之輩。
但他沒有插話，靜待下文。
“買賣成了，價錢也說定了。”朱元璋語速加快，“可臨了，那小子跟咱說了一番話，差點沒把咱的肺給氣炸！”
他深吸一口氣，彷彿要壓下那股重新竄起的怒火，一字一頓地複述：
“他說啊，‘老黃，你這批糧食運到陝甘，記住嘍，千萬別免費發！也別想著按平常價，甚至低價賣！你得賣！還得比當地平常糧價，高出那麽一些來賣！’”
朱元璋說到這裏，拳頭不自覺地攥緊了，“先生你聽聽！這說的是人話嗎？陝甘現在是什麽光景？那是人間地獄！百姓易子而食！他讓咱去賣高價糧？這不是趁火打劫是什麽？這不是吃人血饅頭是什麽？！”
“他還跟咱說什麽……‘災民這時候不算人了，有口吃的就得感恩戴德’？呸！這混賬話，要不是……要不是咱覺著這小子本質可能不壞，手裏又有糧，咱當時就能讓侍衛把他拿下，就地正法！五馬分屍都不解恨！”
朱元璋是真的氣，氣得肝疼。
這些話，每一句都踩在他的痛點上，挑戰著他最基本的道德底線和帝王尊嚴……