陳寒雙手一攤，做了一個“顯而易見”的手勢，語氣沉靜而篤定：“答案不就呼之慾出了嗎？陝甘一帶，必定是連續遭遇了嚴重的自然災害，導致糧食大幅減產甚至絕收。”
“地方官府為了維持穩定、掩蓋失職，可能早已開倉放賑，動用了常平倉、義倉乃至軍倉的儲備，導致各級糧倉庫存見底，甚至虧空。”
“災情被他們層層隱瞞，粉飾太平，朝廷中樞不知實情。直到北元突然來襲，前線急需呼叫軍糧時，這個捂了許久的蓋子才終於捂不住，漏洞暴露出來。”
“廖永忠無奈之下，隻得行險從大同調糧，以解燃眉之急。而與此同時，大量活不下去的災民，已經開始向東南方向逃荒，如同無聲的潮水，其中甚至有人憑借頑強的求生意誌，千裏迢迢，掙紮到了京師腳下！”
轟隆——！！！
這一次，朱元璋感覺不僅僅是耳朵，而是整個靈魂、整個認知都被這道無聲卻威力無比的驚雷狠狠劈中了！
他呆坐在條凳上，一動不動，宛如瞬間被抽走了所有力氣的泥塑木雕，隻有那雙眼睛，瞪得極大，裏麵充滿了難以置信的震驚、被徹底愚弄的暴怒、對災民處境的焦灼，以及…對眼前這個年輕人深不可測的智慧的極度忌憚！
陳寒這一番抽絲剝繭、邏輯嚴密、直指核心的推論，像一把冰冷而鋒利無比的手術刀，精準而殘酷地剖開了地方官員可能精心編織的層層謊言、迷霧和粉飾太平的奏章，直指那血淋淋、可能無比醜陋的現實真相！
很多之前被他忽略、或者覺得有些蹊蹺卻未深究的細節，此刻如同潮水般紛湧而至，瘋狂地衝擊著他的理智：
廖永忠那份看似圓滿的捷報裏，在末尾似乎確實輕描淡寫地提了一句“唯糧秣轉運稍滯，賴將士用命，未誤戰機”；
戶部關於陝甘行省去歲夏秋兩稅征收情況的奏報，總數似乎比往年確有下降，但理由寫的是“今歲略有旱情，兼有雹災，已責令地方妥善撫恤”；
檢校似乎曾有密報提及陝甘官員與朝中某些大臣書信往來頻繁，但並未截獲具體內容，隻當作尋常官場交際；
甚至太子朱標前些時日似乎隨口提過一句，說聽說西北來的商隊少了，貨物價格有所波動……
難道……難道這一切零碎的、看似不相關的線索，真的都指向同一個可怕的真相？
陝甘真的正在經曆一場被地方官係統性地隱瞞了的、嚴重至極的大水災？
而他這個皇帝，滿朝文武，竟被蒙在鼓裏，如同瞎子聾子一般？
那些官吏，竟敢如此欺君罔上，視百姓生死如草芥？
哢吧一聲輕響，朱元璋放在膝蓋上的雙手，早已在不知不覺中攥成了鐵拳，手背上青筋暴起，指甲深深掐進了掌心，帶來尖銳的痛感，卻遠不及他心中那熊熊燃燒的、混合著恥辱、憤怒和殺意的毒火！
但與此同時，一股更深、更複雜、更令他警惕的情緒，那是對眼前這個年輕人陳寒的極度忌憚與無法抑製的驚歎。
忌憚於他可怕的資訊蒐集和整合能力、敏銳如獵犬般的觀察力、和嚴絲合縫、近乎恐怖的邏輯推理能力。
這等見微知著、由點及麵、從細微處洞察千裏之外風雲變幻的本事，簡直堪比史上最老練的謀士和最頂尖的偵探！
若此子心懷異誌，或為他人所用，將是何等可怕的對手？
他今日能推測出陝甘災情，他日是否就能推測出朝廷的軍政機密、甚至他朱元璋的帝王心術？
驚歎於他身處如此卑微之位，卻能洞察如此深遠之事，將看似風馬牛不相及的碎片資訊——流民口音、傷兵抱怨、地理常識、官場規則，拚接成一幅無限接近真相的可怕圖畫。
這等才能，放在朝堂之上，便是能臣幹吏，可任禦史風聞言事，可任戶部稽覈錢糧，可任兵部參謀軍機；
放在軍旅之中，便是良將謀士，可運籌帷幄，決勝千裏！
更重要的是，他分析問題時那種**裸的、直指要害、毫不迂迴、也毫不留情麵的風格，正是朱元璋所欣賞且急需的。
他受夠了朝堂上那些奏章裏充斥的空話、套話、避重就輕的話、互相攻訐的話！
他需要一雙能穿透迷霧看到本質的眼睛，需要一個能跳出派係利益直言利弊的腦子！
朱元璋內心的天平，再次開始了前所未有的劇烈搖擺。
熾烈的殺意——此子知道太多，心思太深，不可控；
與熾熱的惜才之心——此子大才，能堪大用，或可破局激烈交鋒，如同冰與火在他胸中碰撞、撕扯。
最終，超越個人好惡的理智、對現實困局的清醒認識、以及更深沉的帝王心術，暫時壓倒了那沸騰的猜疑和殺心。
此人，眼下殺不得，也……捨不得殺。
殺了他，土豆和自熱鍋的後續驗證、推廣怎麽辦？
誰能接手？
誰能保證不出岔子？
殺了他，等於親手掐滅了一個可能打破朝堂黨爭僵局、提供全新治理思路的、極其罕見甚至可能是唯一的一簇火種。
殺了他，自己身邊，無非是又多了一具無關緊要的屍體，少了一個或許能幫自己看清這渾濁天下、破開這重重迷障的“眼睛”和“刀子”。
眼下朝局，淮西勳貴與浙東文臣兩派鬥得正酣，雙方都在拚命擴張勢力，攫取利益，黨同伐異。
他們可有一人，真正將千裏之外百姓的疾苦、邊防的隱憂放在心上？
地方官係統性的欺瞞腐敗，又該如何破解？
靠現有的禦史台？
靠那些早已被各方勢力滲透的檢校？
他需要一把不一樣的、更鋒利也更隱秘的“刀”，一個不在任何現有派係中、背景幹淨卻又能力超群的“眼睛”和“腦子”，去替他看清楚一些事情，去辦一些正式官僚體係不願辦、辦不了或者會辦砸的事情。
陳寒，此刻看來，似乎奇異地符合這個角色。
他有能力，有野心（想發財），有所求（需要庇護和資金渠道），目前看來還沒有明顯的政治傾向和後台，甚至對進入官場抱有極大的恐懼和抵觸。
這說明他至少目前對權力核心沒有直接威脅，反而更容易被利益和控製所驅動、所束縛。
“先用著，牢牢地盯著，攥在手心裏。看看他到底能做出什麽，到底想要什麽，背後是否真的還有人。”朱元璋在心中電光火石間做出了決斷。
臉上那淩厲如刀的殺意和駭人的威壓，如同潮水般迅速退去，重新換上了屬於“皇商老黃”的那種混合著極度驚訝、深深欽佩、商人式的精明以及一絲後怕的複雜表情……