當第一縷晨光刺破雲層，午門廣場上的血腥氣彷彿凝成了實質。
猩紅的血漿在石板縫隙間凝固，變成了暗褐色。斷裂的兵器、破碎的鎧甲和燒焦的旗幟，混雜在成堆的屍體中，構成了一幅觸目驚心的人間地獄圖。
禁軍士卒們麵無表情地清理著戰場。他們將一具具屍體拖走，用沙土掩蓋大片的血跡。整個過程，安靜得可怕，隻有甲葉碰撞的“嘩啦”聲和拖動屍體的沉悶摩擦聲。
永嘉侯朱亮祖被人從運糧車底下拖了出來。他渾身沾滿了泥汙和自己的排泄物，涕泗橫流，抖得像風中的落葉。他看到朱剩和朱元璋從城樓上走下，立刻瘋了一樣磕頭，額頭撞在石板上，發出“砰砰”的悶響。
“陛下饒命！王爺饒命！我……我是被逼的！是馮勝！都是馮勝逼我的！我什麼都不知道啊！”
朱剩甚至冇有看他一眼，隻是對身旁的蔣瓛擺了擺手。
蔣瓛會意，立刻上前，一記手刀砍在朱亮祖的後頸，這位曹國公的哭嚎戛然而止，像一灘爛泥般癱了下去。
朱元璋的目光掃過這片修羅場，最後落在了被鐵鏈鎖住、跪在地上的馮勝身上。這位昔日意氣風發的宋國公，此刻頭髮散亂，麵如死灰，彷彿瞬間蒼老了二十歲。
叔侄二人走到馮勝麵前。
“馮勝，”朱元璋的聲音沙啞而疲憊，“咱待你不薄，你為何要反？”
馮勝緩緩抬起頭，渾濁的眼睛裡冇有了恨，隻剩下無儘的悲涼。他慘笑一聲：“陛下，成王敗寇，何必多問。臣……輸了。”
“你不是輸給了咱，你是輸給了他。”朱元璋看了一眼身旁的朱剩。
馮勝的目光轉向朱剩，這個從一開始就被他視為小醜、畜生的年輕人。他現在才明白，自己和整個淮西武將集團，在這位王爺的眼中，不過是一群早已被算計好的獵物。
朱剩蹲下身，與馮勝平視，臉上掛著那標誌性的、懶洋洋的微笑。
“老國公，本王說過，會讓你死得明明白白。你以為，你們昨夜的謀劃，天衣無縫嗎？”
他伸出一根手指。
“你們在府中密謀，暗機閣的探子，就在你家房梁上聽著。”
他又伸出第二根手指。
“你們派人聯絡城門守將，那些守將，早就是我的人。”
最後，他伸出第三根手指，輕輕點了點馮勝的心口。
“就連你們起事的信號，那把沖天大火，都是本王親手為你們點的。你說，你輸得冤不冤？”
馮勝的身體劇烈地顫抖起來，他死死地盯著朱剩，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音，一口鮮血猛地噴了出來。他所有的驕傲、不甘和掙紮，在這一刻，被徹底擊碎。
他不是輸給了陰謀，他是被陽謀活活玩死的。
“帶下去，關入詔獄。讓他把所有同黨，都寫出來。”朱剩站起身，對蔣瓛下令。
隨即，他轉向毛襄，聲音變得冰冷刺骨。
“毛襄！從現在起，大明內，所有和胡惟庸和馮勝牽扯之人，無論官居何位，是什麼爵位，全部給本王拿下！”
“府邸查抄，家眷收監！但有反抗者，格殺勿論！”
“遵命！”毛襄等人轟然應諾，眼中閃爍著嗜血的光芒。
一場席捲整個大明官場的血腥大清洗，隨著這血色的黎明，正式拉開了序幕。
朱元璋看著朱剩那殺伐果斷的背影，眼中閃過一絲複雜的情緒，但更多的，是滿意。他知道，這把刀，他用對了。
“剩兒，”他開口叫住朱剩，“接下來，你準備去哪？”
朱剩回過頭，笑了笑，陽光照在他年輕的臉上，顯得格外燦爛。
“去韓國公府。”
他說道。
“去……收一份嫁妝。”
韓國公府。
與應天府其他官邸的愁雲慘霧、哭喊震天不同，這裡顯得異常平靜。
當朱剩帶著二虎和蔣瓛，踏入李善長的書房時，這位大明朝的第一任丞相，正氣定神閒地品著茶。彷彿外麵那場足以顛覆朝堂的血腥風暴，與他毫無關係。
“王爺來了。”李善長放下茶杯，起身拱了拱手，臉上帶著一絲意味深長的微笑。
“老國公，好雅興。”朱剩也笑著回了一禮，自顧自地坐到李善長對麵。
書房內，隻剩下他們兩人。
李善長親自為朱剩斟了一杯茶，緩緩說道：“老臣已經聽說了午門之事。王爺以雷霆手段，為陛下平定叛亂，剪除奸佞，實乃社稷之福。”
“老國公言重了。”朱剩端起茶杯，吹了吹熱氣，“我隻是做了該做的事。倒是老國公，深明大義，及時抽身，纔是真正的智者。”
兩人相視一笑，一切儘在不言中。
這場對話，無關對錯，隻關乎立場和選擇。李善長選擇了皇帝，選擇了朱剩，所以他安然無恙。馮勝選擇了對抗，所以他家破人亡。
“這是小女的嫁妝禮單，還請王爺過目。”李善長從袖中取出一份厚厚的冊子，推到朱剩麵前。
朱剩冇有打開，隻是用手指在冊子上輕輕敲了敲。
他知道，這上麵寫的，絕不僅僅是金銀珠寶、田產商鋪。更多的，是李善長經營數十年的人脈網絡、門生故舊的名單，以及……胡惟庸一案中，那些他知道，但皇帝還不知道的秘密。
這纔是真正的“嫁妝”。
“老國公有心了。”朱剩收起冊子，站起身，“那我就不打擾了。陛下，還在宮裡等著我的訊息。”
他走到門口，又停下腳步，回頭說道：“對了，老國公。陛下說，胡惟庸之後，我大明，將再無丞相。”
李善長的身體猛地一震，隨即，他長長地歎了一口氣，對著朱剩的背影，深深地鞠了一躬。
他明白了，皇帝不僅要清洗淮西集團，更是要藉此機會，徹底廢除宰相製度，將所有權力，都牢牢抓在自己手中。一個嶄新的、皇權高度集中的時代，即將來臨。
……
奉天殿。
早朝的氣氛，壓抑得令人窒息。
大殿裡，空出了近三分之一的位置。那些空位的主人，此刻大多已經身在錦衣衛的詔獄之中。
剩下的官員，一個個噤若寒蟬，頭都不敢抬。
朱元璋高坐於龍椅之上，麵沉似水。
當朱剩走進大殿時，所有人的目光，都下意識地集中在了他的身上。那目光中，充滿了敬畏與恐懼。
“陛下，”朱剩躬身行禮，“馮勝、唐勝宗等逆賊，已儘數伏法。其黨羽，正在抓捕清算之中。”
“好！”朱元璋猛地一拍龍椅扶手，“靖海王平叛有功，勞苦功高！眾卿，可有異議？”
滿朝文武，鴉雀無聲。
“既然眾卿無話，那咱就宣佈幾件事。”朱元璋威嚴的目光掃過全場。
“其一，胡惟庸、馮勝等人結黨營私，意圖謀反，罪大惡極！即日起，凡涉此案者，一律嚴懲不貸！九族之內，儘皆連坐！”
“其二，丞相之職，統攬大權，極易滋生權臣！自今日起，廢除中書省，罷丞相之位！政務由六部分理，直接對咱負責！”
“其三，設都察院，總領監察之職！設通政司，以通下情！設大理寺，以掌刑獄！”
一道道石破天驚的旨意，從朱元璋口中發出，如同重錘，狠狠敲擊在每個人的心上。
所有人都明白了。
胡惟庸案，午門之變，都隻是一個引子。皇帝的最終目的，是徹底打碎舊有的權力結構，建立一個君主獨裁的全新帝國！
而靖海王朱剩，就是他手中那把最鋒利，也最血腥的刀。