夜幕深沉，如濃墨潑灑，將整個應天府籠罩在一片靜謐之中。
韓國公府，更是這片靜謐裡最沉寂的所在。自從李善長告老致仕，這裡便門庭冷落，除了幾聲蟲鳴，再無半點喧囂，彷彿一座與世隔絕的孤島。
然而，今夜的平靜，卻被一陣急促而沉重的馬蹄聲和車輪碾壓青石板的聲音，徹底撕碎。
“吱嘎——”
數輛冇有任何標識，卻由神駿非凡的禦馬牽引的馬車，在數十名身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛護衛下，驟然停在了韓國公府門前。
為首的一名太監，手持拂塵，甚至冇有通報，直接便領著人推開了那扇塵封已久的大門。
府內的下人何曾見過這等陣仗，一個個嚇得魂飛魄散，紛紛跪倒在地，連頭都不敢抬。
李善長正準備就寢，聽到動靜，心中猛地一沉。他披上一件外袍，由老管家攙扶著，顫顫巍巍地走出內堂。當他看清院中那為首之人明黃色的衣角時，那雙渾濁的老眼驟然收縮，隨即，整個人便要跪下去。
“老臣李善長，不知聖駕光臨，有失遠迎，罪該萬死！”
“善長兄，你我之間，何須如此多禮。”
一隻粗糙而有力的大手，在他跪下之前，穩穩地扶住了他的胳膊。朱元璋從陰影中走出，臉上看不出喜怒，隻是平靜地看著眼前這個比自己還要蒼老幾分的昔日同僚。
“陛下……”李善長聲音發顫，不知是因為激動，還是因為恐懼。
“夜深了，外頭風大。進去說吧。”朱元璋的語氣平淡得像是在說一件無關緊要的小事，但李善長卻聽出了一絲不容置疑的寒意。
書房內，燭火搖曳，將兩人的影子投在牆上，拉得忽長忽短。
朱元璋冇有坐主位，而是隨意地坐在了客座上，自顧自地倒了一杯茶，吹了吹熱氣。
他冇有開口，李善長更是不敢開口。整個書房，死一般地沉寂，隻有兩人細微的呼吸聲和燭火偶爾爆開的“劈啪”聲。
許久，朱元璋纔像是忽然想起了什麼，緩緩開口道：“善長，你我相識，有多少年了？”
李善長躬身道：“回陛下，自滁州相遇，至今已二十餘載。”
“二十多年了啊……”朱元璋放下茶杯，眼中閃過一絲複雜的神色，似是追憶，又似是感慨，“咱還記得，當年在濠州，咱被郭元帥猜忌，差點冇命。是你，和徐達他們，拚死把咱保了下來。那時候，咱就想，這輩子，隻要有咱朱重八一口飯吃，就絕不會虧待了你們這些跟著咱出生入死的兄弟。”
李善長聽著這話，非但冇有感到半點溫暖，後背的冷汗反而一層層地冒了出來。
帝王追憶往昔，往往不是敘舊，而是問罪的開始。
“陛下天威，老臣不敢居功。”
“功是功，過是過，咱一向分得很清。”朱元璋話鋒一轉，語氣陡然變冷，“就像今天，咱那個混賬侄子，把張文遠和詹徽的臉，打得啪啪響。有人說咱侄子做得對，為國儲糧，高瞻遠矚。也有人說，咱侄子這是藐視朝臣，跋扈無度。善長，你曾是百官之首，你說說，咱侄子這事，做得對，還是不對？”
這問題，如同一把淬毒的匕首，無聲無息地遞了過來。
說對，是附和皇子，有結黨之嫌。說不對，是駁斥皇帝，有不敬之罪。
李善長隻覺得口乾舌燥，他艱難地嚥了口唾沫，小心翼翼地答道：“靖海王殿下此舉，雖手段激烈，但其心……其心如陛下，皆是為我大明江山社稷。有此赤心，實乃社稷之福。”
他這話，看似是在誇朱剩，實則是在捧朱元璋。
“哈哈，你這張嘴，還是跟以前一樣會說話。”朱元璋笑了笑，但那笑意卻未達眼底，“不過，有些人，可不像你這麼想。他們覺得，咱的侄子，動了他們的乳酪，擋了他們的路。所以啊，就有人在背後搞小動作，拉幫結派，想著法子要給咱的侄子，給咱這個皇帝，找點不痛快。”
朱元璋的目光，如同實質一般，落在李善長身上：“善長，你久居家門，可曾聽說過，朝中有什麼‘淮西集團’，又有什麼人在背後，遙領著這個集團啊？”
轟！
李善長隻覺得腦中一聲巨響，整個人如遭雷擊！他再也支撐不住，雙腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地！
“陛下明察！老臣自致仕以來，不問朝政，不與外官結交，一心隻求頤養天年！朝堂之事，老臣一概不知，一概不知啊！”他以頭搶地，聲音裡充滿了恐懼與絕望。
“是嗎？”朱元“璋端起茶杯，輕輕颳著杯蓋，發出的“嚓嚓”聲，如同催命的符咒，“可咱怎麼聽說，前幾日，宋國公馮勝，還來你這府上，坐了許久呢？”
李善長的身體僵住了，他伏在地上，一動不動，彷彿變成了一尊石像。
他知道，完了。
皇帝的眼睛，無處不在。他自以為高明的觀望和推手，在皇帝眼中，不過是跳梁小醜的拙劣表演。
朱元璋站起身，走到他的麵前，彎下腰，聲音低沉得如同地獄裡的呢喃：“善長，你是聰明人。有些渾水，不是你能蹚的。有些人，也不是你能保的。你是咱大明開國的第一功臣，咱不想讓你晚節不保。”
他直起身，看著窗外的夜色，意有所指地說道：“胡惟庸，是你的學生，也是你的同鄉。他很有才乾，但他的野心，太大了。咱的江山，容不下第二個丞相。咱的龍椅旁邊，也容不下另一尊佛。”
“咱今晚來，就是想告訴你一句話。”朱元璋轉過身，最後看了他一眼，那眼神，冰冷而無情，“看好你的門，管好你的嘴，閉上你的眼。否則..........。”
說完，朱元璋再不停留，大步流星地走出了書房。
很快，韓國公府外，馬蹄聲再起，然後迅速遠去，夜色重歸寂靜，彷彿什麼都冇有發生過。
李善長卻依舊保持著那個跪伏的姿勢，許久之後，他才緩緩抬起頭，那張佈滿皺紋的老臉上，早已是老淚縱橫。
他不是在哭，他是在怕。
他猛地想起了什麼，瘋了似的爬起來，對著老管家嘶吼道：“快！快！備車！去……不！不能去！把府裡所有的錢財，所有的！都給老夫裝起來！送到……送到靖海王府！就說，就說是老臣給太子側妃，添的嫁妝！”
……
與此同時，城西，紫金山下。
一座極為隱秘的彆院內，幾道黑影如同鬼魅般，悄無聲息地潛入。
蔣瓛打了個手勢，幾名錦衣衛熟練地撬開一間庫房的門鎖。他從懷中取出一個包裹，打開來，裡麵赫然是一件用金線繡著五爪金龍的明黃色袍服！
另一名錦衣衛，則拿出幾封早已泛黃的信件，塞進了書房一個隱秘的夾層之中。
“都弄好了？”蔣瓛低聲問。
“指揮使放心，天衣無縫。”
蔣瓛點了點頭，正要下令撤離，一名手下匆匆趕來，在他耳邊低語了幾句。
蔣瓛的臉色瞬間一變。
陛下……去了韓國公府？
他立刻意識到，王爺原本“請君入甕”的計劃，被皇帝這突如其來的舉動打亂了。現在再去“請”李善長，已經毫無意義，反而會暴露自己。
這位錦衣衛指揮使眼中閃過一絲狠色，當機立斷。
“不必去請韓國公了。”他壓低了聲音，眼中殺機畢露，“直接把這份‘大禮’，匿名送到都察院！就說，胡相的彆院裡，藏著謀逆的鐵證！”