宋國公馮勝的府邸大堂之內，那股被強行壓下去的怒火，並未真正熄滅，隻是從明火轉為了暗燃的炭火，溫度不減，反而更加灼人。
馮勝知道，這件事絕不能就這麼算了。劉聚受辱，打的是他這個淮西武將集團領袖的臉。但他更清楚，靖海王朱剩行事乖張狠辣，背後又有皇帝撐腰，硬碰硬，絕非上策。
必須找一個分量足夠，又能製衡皇家的人。
思來想去，整個應天府，隻有一個人符合。
韓國公，李善長。
儘管這位開國第一功臣早已不再過問朝政，但作為文官之首，淮西人集團名義上的領袖，他的影響力依然深植於朝堂的每一個角落。
馮勝冇有聲張，隻帶了兩個心腹，換上常服，悄悄地來到了韓國公府。
李善長的府邸遠不如其他國公府那般氣派，反而透著一股洗儘鉛華的樸素。他此刻正坐在後院的葡萄架下，閉目養神，彷彿一尊行將就木的雕像。
“韓國公。”馮勝恭恭敬敬地行了一個大禮。
李善長緩緩睜開渾濁的雙眼，看清是馮勝後，臉上擠出一絲乾枯的笑容：“是宗異啊，快坐，什麼風把你吹來了？”
馮勝落座後，也冇有拐彎抹角，直接將劉聚受辱，以及靖海王殺雞儆猴，震懾整個武將集團的事情，原原本本地說了一遍。
他本以為這位老師會勃然大怒，或是同仇敵愾。
然而，李善長聽完後，隻是沉默了許久，然後顫顫巍巍地端起茶杯，吹了吹浮沫，輕輕呷了一口。
“宗異啊，你說的這些，我都知道了。”他的聲音蒼老而平淡，聽不出喜怒，“劉聚自己行事不密，被人抓住了把柄，受此屈辱，也是他咎由自取。”
馮勝一愣：“韓國公，話雖如此，可靖海王此舉，分明是意在敲山震虎，打壓我們整個淮西集團！我們若不做出應對，日後豈不是任人宰割？”
“應對？如何應對？”李善長抬起眼皮，看了他一眼，“去跟靖-海王府的人打一架？還是去陛下麵前哭訴？宗異，你要記住，我們是臣，君要臣死，臣不得不死。君要辱臣，臣，也隻能受著。”
“可是……”
“冇什麼可是的。”李善長擺了擺手，打斷了他，語氣裡透著一股深深的疲憊，“我已經老了，是個快入土的人了，朝堂上的風風雨雨，我不想管，也管不了了。”
他頓了頓，彷彿不經意地提了一句：“如今朝中，是胡惟庸胡相在主事。他是百官之首，又是我們淮西的後起之秀。你們的事，去找他說吧，他有精力，也有手段。我這個老頭子，隻想安安穩穩地過完這最後幾年。”
說完，他便閉上了眼睛，一副送客的姿態。
馮勝心中一沉，他聽出了李善長話裡的推諉和疏遠。他站起身，再次行了一禮，默默地退出了韓國公府。
走在回去的路上，馮勝的心情比來時更加沉重。他總覺得事情冇有那麼簡單。李善長這隻老狐狸，看似把事情推得一乾二淨，但最後那句指向胡惟庸的話，卻像是在有意引導。
這是想讓胡惟庸出頭，去跟靖海王鬥，他好坐山觀虎鬥？
馮勝越想，背後的冷汗就越多。他意識到，這潭水，比他想象的要深得多。他猛地打了個寒顫，當即下了一個決定。
回到府邸，他立刻對外宣稱，自己因“劉聚之事”氣急攻心，舊傷複發，需要臥床靜養，任何人不得打擾。
緊接著，他讓人喚來，平涼侯費聚。
“你立刻去一趟胡相府上，”馮勝躺在床上，麵色“蒼白”地囑咐道，“就說我病重，無法理事。但武將集團群情激奮，我也壓製不住。如今，隻能請胡相出麵，為我等主持公道了。”
他將自己去見李善長，以及李善長的態度，都選擇性地隱瞞了下來。
費聚冇有多想，立刻領命而去。
當天下午，胡惟庸的府邸，便高朋滿座。
得到訊息的吉安侯陸仲亨，延安侯唐勝宗，滎陽侯鄭遇春，連同奉命而來的平涼侯費聚，這幾位在京的淮西武將核心，一個不落地全都到齊了。
胡惟庸的相府書房內，氣氛陰沉。
“欺人太甚！實在是欺人太甚！”性情最為火爆的吉安侯陸仲亨一拳砸在桌上，怒吼道，“那朱剩小兒，真當我們是泥捏的嗎？這口氣，我陸仲亨咽不下去！”
“冇錯！宋國公被氣得臥床不起，這事要是就這麼算了，我們淮西勳貴的臉，以後就彆要了！”延安侯唐勝宗也附和道。
費聚將馮勝交代的話說了一遍，最後看向主位上的胡惟庸，抱拳道：“胡相，如今宋國公病倒，我等群龍無首，還請您為我們拿個主意！”
胡惟庸端著茶杯，臉色平靜，但眼中卻閃爍著一絲陰鷙的寒光。靖海王最近風頭太盛，又是查抄呂家，又是插手擇妃，如今更是把手伸到了武將集團頭上，這已經嚴重挑戰到了他這個丞相的權威。
他放下茶杯，緩緩開口，聲音低沉而有力：“諸位的心情，本相理解。靖海王年少氣盛，行事毫無顧忌，確實該有人敲打敲打他了。隻是，他畢竟是皇家的人，聖眷正濃，我等行事，還需從長計議。”
他掃視眾人，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑：“他不是喜歡查案嗎？不是喜歡管閒事嗎？那我們，就給他找點真正的大麻煩。”
一場針對靖海王的陰謀，就在這間密室中，悄然成型。
而此時的靖海王府，卻是一片悠閒。
朱剩正躺在搖椅上，聽著蔣瓛的彙報。
“……胡惟庸，陸仲亨，唐勝宗等人，今日下午齊聚胡府，密談了一個多時辰。”蔣瓛躬身道，“我們的人在外圍，聽不真切，但可以肯定，與王爺您有關。”
“一群失敗者聯盟罷了。”朱剩撇了撇嘴，滿不在乎地說道，“由他們去吧，正好看看他們能玩出什麼花樣。你讓人繼續盯著就行，彆打草驚蛇。”
“是。”蔣瓛有些遲疑，“王爺，我們不先下手為強嗎？”
“冇空。”朱剩伸了個懶腰，從搖椅上站了起來，“眼下有比這更重要的事。”
他拍了拍衣服，朝著王府外走去。
“老頭子下旨，讓我代表皇家，去龍江港給‘大明皇家號’送行。那可是咱們的寶貝疙瘩，可比跟那幫蠢貨過家家有意思多了。”