伴隨著悠遠綿長的號角聲，龐大的寶船艦隊緩緩駛離了龍江港。岸上，潦草幾人；海上，是迎風招展的大明龍旗。
朱剩站在旗艦“鎮海號”最頂層的甲板上，海風吹拂著他的衣袍，帶來一絲鹹腥而又自由的氣息。他身後，李景隆、常茂、鄧鎮這幾個勳貴子弟，一個個也是興奮得滿臉通紅。
“哥！這下咱們可真是出海了！這感覺，比在應天府裡聽曲兒帶勁多了！”常茂，激動地捶著船舷欄杆。
李景隆則是一臉諂媚地湊到朱剩身邊，手裡還端著一盤剛切好的水果：“王爺，您瞧這海，一望無際，簡直就是我大明的內湖啊！有您在，這天下哪還有咱們去不得的地方？”
朱剩懶得理會這馬屁精，隻是愜意地眯著眼，享受著這難得的清淨。
倭國那攤子事，燒腦又費神。現在好了，一走了之，天高海闊，神仙日子！
然而，神仙日子過了冇三天，就變成了地獄。
放眼望去，除了藍色的海水，還是藍色的海水。一開始的新鮮感過去後，無聊就像藤蔓一樣爬滿了每個人的心頭。
尤其是朱剩這種懶散慣了的人，更是渾身難受。
這日午後，他躺在甲板的躺椅上，看著水手們費力地撒下巨大的漁網，半天撈不上幾條魚，頓時冇了興趣。
“他孃的，等捕到大魚，黃花菜都涼了。”朱剩嘟囔了一句，一個念頭忽然從腦海裡冒了出來。
他一骨碌爬起來，對著旁邊的親衛喊道：“去，給老子找根最長的竹子來，要又韌又結實的那種！再去找些最結實的蠶絲線，還有，把船上縫麻袋的針給老子燒紅了，掰彎了拿過來！”
親衛們一頭霧水，但還是立刻去辦了。
李景隆幾人好奇地圍了上來：“哥，你這是要乾嘛？做兵器？”
“兵器？”朱剩嗤笑一聲，手腳麻利地將竹子的一頭削尖，綁上絲線，絲線的另一頭，繫上那個被掰彎的鐵針，“這是釣魚，懂嗎？藝術！”
他隨手從果盤裡抓了一塊肉，掛在“魚鉤”上，然後學著記憶中的模樣，瀟灑地一甩杆。
“嗖——”
魚線在空中劃出一道優美的弧線，帶著魚餌落入遠方的海水中。
李景隆三人麵麵相覷，滿臉都是“這能行嗎”的懷疑表情。
朱剩也不解釋，舒舒服服地往躺椅上一靠，悠哉悠哉地哼起了小曲兒。
半個時辰過去，魚竿紋絲不動。
常茂忍不住了：“哥，你這玩意兒，不會是逗我們玩吧？”
話音剛落，那竹竿猛地向下一沉，彎成了一個驚人的弧度！
“上鉤了！”朱剩眼睛一亮，猛地從躺椅上彈起，雙手死死抓住魚竿，跟水下的大傢夥較起勁來。
那水下的東西力氣極大，拉著朱剩在甲板上踉蹌了好幾步。李景隆幾人也顧不上嘲笑了，連忙衝上來幫忙。四個人合力，費了九牛二虎之力，才終於將那大傢夥拉出了水麵。
“嘩啦！”
一條近一米長、渾身閃著銀光的大海魚被拽上了甲板，兀自生猛地蹦躂著。
“好傢夥！這麼大！”鄧鎮驚呼道。
船上的官兵和水手們也都圍了過來，看著這從未見過的釣魚方式和巨大的漁獲，一個個都驚為天人。
朱剩得意地拍了拍手：“看到了吧？什麼叫技術！”
他大手一揮：“送去廚房！今晚加餐！給老子好好做！”
然而，期望有多大，失望就有多大。
當晚，當廚子們端著一盤盤白水煮魚、清蒸海魚上來時，那股濃鬱的腥味，差點冇把朱剩直接送走。
大明此時對於海鮮的烹飪手法極其有限，尤其是在內陸長大的官兵和廚子，除了用點薑片去腥，根本不知道該如何處理這海裡的活物。
朱剩夾了一筷子魚肉放進嘴裡，咀嚼了兩下，“呸”的一聲就吐了出來。
“我操！”他一拍桌子，勃然大怒，“這麼好的魚，你們就給老子做成這個豬食樣？！暴殄天物！簡直是暴殄天物！”
廚子們嚇得“噗通”一聲全跪下了，磕頭如搗蒜。
李景隆幾人也是一臉菜色，那魚肉，實在是難以下嚥。
“滾滾滾！都給老子滾開！”朱剩怒氣沖沖地站起身，直接一腳踹開廚房的門，“今天，就讓你們這幫土包子見識見識，什麼叫真正的美食！”
他衝進堆放貨物的船艙，那裡有他特意帶來，準備用來跟南洋諸國交易的各種香料。
“胡椒、八角、茴香、還有這個……”朱剩拿出自己好不容易尋到的好幾樣香料，又讓人取來了烈酒、鹽巴。
他讓親衛把那條大魚處理乾淨，在魚身上劃開一道道口子，然後將各種香料混合著鹽，均勻地塗抹在魚的裡裡外外，醃製起來。
接著，他又命人在甲板上架起一個簡易的炭火烤架。
當醃製好的大魚被架在炭火上，油脂“滋滋”地滴落，一股前所未有的霸道香氣，瞬間瀰漫了整個甲板！
那香味，混合了香料的辛辣、魚肉的焦香和炭火的煙火氣，簡直比最烈的酒還要醉人！
“咕咚……”
甲板上，無論是李景隆這樣的公爺，還是普通的官兵，全都不由自主地嚥了口唾沫，眼睛死死地盯著那條被烤得金黃酥脆的大魚。
朱剩刷上最後一層蜜糖，撒上一把蔥花，大功告成！
“來，嚐嚐本王的手藝！”
他扯下一大塊最肥美的魚肚子肉，遞給口水都快流出來的李景隆。
李景隆也顧不上燙了，吹了兩下就塞進嘴裡。
那一瞬間，他的眼睛猛地瞪圓了！
外皮焦香酥脆，魚肉卻鮮嫩多汁，各種香料的味道完美地融合在一起，將魚肉的鮮美提升到了一個極致，卻又冇有絲毫的腥味！那滋味，簡直要讓人的舌頭都融化掉！
“好吃！太……太好吃了！”李景隆含糊不清地叫道，三兩口就把一大塊魚肉吞下肚，又眼巴巴地看向烤魚。
“哥！哥！我也要！”常茂和鄧鎮也撲了上來。
一時間，整個甲板都亂了套。一條幾十斤重的大魚，轉眼間就被分食得乾乾淨淨，連魚骨頭都被人嗦了好幾遍。
就在眾人還沉浸在美味中時，李景隆卻一把拉住了朱剩，那雙小眼睛裡閃爍著比金子還亮的光芒。
“哥！我親哥！”他激動得語無倫次，“這……這手藝！簡直是神仙手藝啊！”
“這要是開個飯館，專門賣這個烤魚……不！就叫‘王爺烤魚’！那銀子還不得跟流水一樣嘩嘩地來啊！”
他死死地抓住朱剩的胳膊，哀求道：“哥，你把這方子教給小弟！我保證，回了應天府，立刻就開店！賺了錢，你七我三！不！你八我二！小弟給你打下手都行啊！”
朱剩被他纏得頭疼，一腳把他踹開：“滾蛋！老子差你那點錢？”
嘴上雖然這麼說，但看著李景隆那副財迷心竅的模樣，朱剩心裡也樂開了花。
船隊在寶船監造馬哈之的謹慎指揮下，航行得並不快。這位經驗豐富的老航海家，深知王爺和小公爺們的安全是第一位的，不敢有絲毫大意。
船隊不緊不慢，花了十幾日，前方海平線上，終於出現了一片鬱鬱蔥蔥的海岸線。
安南，到了。