“這鐵鍋又沉又愛生鏽，擦一次費草木灰，也不知你們圖什麽。”
陳洋見沈風禾正對著那口鐵鍋熬油，冷嗤道：“大唐的吃食，本就該蒸、煮、炙，突顯食材的本味。”
大理寺這幾口鐵鍋，那個不知天高地厚的廚役申請的。
此人來自嶺南，整日裏就與他們說道如何炒那些海魚海蠔，說什麽大火快炒才夠鮮。他們倆因為做飯的方式互不對付，終是動起手來。
陳洋眼下想想，還心疼他的那兩顆牙。
自從那廚役走了以後，這幾口鐵鍋便成了擺設，也不常用。
沈風禾倒是很喜歡用鐵鍋。
她握著長柄輕翻動油丁避開濺來的油星。底下的火燃得正旺，油丁在鍋裏滲出油，縮成淺褐色的脂渣，浮在金色的油脂上輕輕晃動。
沈風禾把竹篩架在油罐上，用雙手端起鐵鍋。這鍋確實沉，她得借著腰勁。
清亮的油順著篩眼緩緩流入大碗中，濾完油的脂渣再倒進盆，撒上少許鹽，香氣撲鼻。
灶裏的火從旺烈漸漸轉成餘燼，這麽大半扇豕肉，沈風禾守著鐵鍋熬了近一個多時辰。
不過冬日守著灶台倒是暖和，她等油時，還能坐下來吃幾口茶休息。
鍋裏的豕肉熬出滿滿幾罐油，剩下的脂渣鼓鼓囊囊堆了一大盆。
沈風禾舀了半碗脂渣，撒了一小撮安息茴香。粉末撒在溫熱的脂渣上，一時間辛香味更濃。
她拿起一塊放進嘴裏，脂渣外脆裏酥，油香在齒間炸開，安息茴香的微辛恰到好處地中和了油膩，越嚼越香。
“妹子，都忙好了咋還在這。”
吳魚看了眼沈風禾額角的汗，“累不累，灶火烤了這半天，歇會兒唄，油晾著也不礙事。”
沈風禾點點頭，“還好。”
趁著油凝固的功夫，沈風禾和吳魚一起端著碗，到飯堂歇腳。
她把那碗撒了安息茴香的脂渣端到木桌上，“魚哥，嚐嚐？”
吳魚嗅了嗅，拿起一塊脂渣嚼了兩下，咂咂嘴道：“喲，是安息茴香，妹子你可真捨得，這東西還挺貴。”
“就放了一點點。”
沈風禾笑著繼續拿了一塊，“嚐個新鮮味罷了。”
兩人吃茶嚼著脂渣，越吃越香，話也多了起來。
吳魚嘬了一口茶沫子，問道：“說起來，妹子你這幾日上下值可得小心些......跟你說個事，你可別害怕。”
“什麽事？”
“你可知曉長安最近傳得沸沸揚揚的貓鬼吃人傳聞？”
吳魚壓低聲音迴，“就是咱們少卿大人今早去查的案子。”
“貓鬼吃人？”
沈風禾愣了愣，“我沒聽過，這是怎麽迴事？”
“你居然不知道？”
吳魚有些意外，“這傳聞都傳了小半月了，說每到夜裏，就有貓鬼出來作祟，專挑獨身行走的人，先吸光人的血，再把人丟進渠裏溺死，死狀可嚇人了！”
“這傳聞......靠譜嗎。”
吳魚嚼著脂渣繼續道：“怎麽不靠譜？我聽他們說，那巨貓出沒，模樣瞧著比熊還大。”
他轉頭看向沈風禾，一臉鄭重：“妹子，你下值可得趁早，夜裏在家門窗也得關嚴實了，最好有個男人陪著。”
沈風禾應道：“嗯，我家中有郎君。”
“啊？”
吳魚眼一瞪，嘴裏的脂渣差點掉出來，“你居然成親了？瞧著這般年輕，倒沒看出來。”
沈風禾沒多解釋，拿起一塊脂渣慢慢嚼著。
“那就好，有郎君在，總安心些。”
吳魚鬆了口氣，又要往下說貓鬼的傳聞，飯堂門口便傳來腳步聲。
“狄大人！”
吳魚見了來人，連忙站起身，恭恭敬敬地行了一禮，又轉頭扯了扯沈風禾的衣袖，“妹子，這是咱們大理寺的狄寺丞，快拜見狄大人。”
“不必多禮。”
方纔沈風禾一直在後廚忙活熬油的事，未見狄寺丞，當下纔是第一眼。
他很瘦，官袍穿在身上空蕩蕩的，似是一陣風就能吹倒。
不知為何，沈風禾雖從來沒有見過他，但記憶深處總覺得他應該更壯實一些，更精神一些。
許是她的目光太過直白，狄寺丞淡淡開口問：“沈娘子有話要說？”
“沒，沒有，隻是覺得狄大人......看著清瘦得很。”
沈風禾自己十分疑惑，她對狄大人的記憶到底從何而來。
吳魚嚇了一跳，連忙打圓場：“狄大人，妹子是直性子，您別見怪。”
狄寺丞卻不以為意，反而捋了胡須笑了笑，“無妨，本官向來吃得少，自然胖不起來。”
很快他看向吳魚，“方纔聽聞你們在說貓鬼？”
吳魚喏喏道：“是，是坊間的傳聞......”
“世上無鬼。”
狄寺丞嚴肅道：“所謂貓鬼，不過是裝神弄鬼害人的奸徒，借傳聞掩人耳目罷了。日後在大理寺內，不要傳這些。”
吳魚連忙點頭哈腰。
陳洋淘完粟米蒸上，想吃口茶歇會，眼睛一眯便見到狄寺丞又來了。
他笑問：“不知狄大人晚食想用些什麽？蒸羊，煮酥酪，或是炙塊羊肉，大人吩咐便是！”
“方纔午間嚐過沈娘子的蔥油麵，覺得滋味不錯，眼下還是想用些沈娘子做的。”
陳洋嘴角抽了抽，“這......狄大人，沈娘子做的蔥油麵雖不錯，但總不能一日都吃蔥油麵，還是換些精緻的菜式。”
蔥油麵蔥油麵，一天到晚就知曉蔥油麵。
狄寺丞沒理會他的話，向沈風禾詢問：“沈娘子今日除了蔥油麵，還能做別的？”
沈風禾心裏一喜，笑道：“自是可以！”
她真想讓狄大人胖些。
“那去做吧。”
沈風禾得了準話，轉身就往後廚去。
灶裏重新添了柴，豕油滋滋作響時，沈風禾用切碎的蔥白嗆出鮮香，再舀了一大勺金黃的脂渣。洗淨瀝幹白菘肥厚脆嫩，她特意切成方寸的塊，一起倒進去。
沈風禾握著鐵鏟翻炒，白菘在鐵鍋裏翻滾，漸漸軟塌下來，再加些熱水慢慢燉著。
又做一道蟹黃豆腐，用鹹雞子黃充當。
她另起一鍋，舀了半勺油燒熱，將鹹雞子黃末撒進去，一邊撒一邊攪拌。加水沸後，再滑入豆腐塊，用勺子輕輕推攪，讓豆腐染上了誘人的暖色。
出鍋時勾少許薄芡，又滴胡麻油提味。
吏員們嗅著味，三三兩兩地往飯堂湧，遠遠就聽見有人喊：“聞著這香，我猜是沈娘子，我先去也！”
幾陣風刮過。
沈風禾添了脂渣燉白菘和蟹黃豆腐還沒一會，飯堂便來了不少人。
吏員們見菜端上桌，拿了碗排隊去添。
脂渣燉白菘油光鋥亮，蟹黃豆腐更是誘人，細膩的豆腐混著金黃的湯汁，香氣四溢。
小吏將脂渣燉白菘蓋在粟米飯上，脂渣和白菘此刻已經燉爛。
湯汁融進飯裏，脂渣酥軟，白菘清甜，隨著粟米飯一塊進嘴，又香又下飯。
狄寺丞用勺子將蟹黃豆腐與粟米飯拌著吃。
豆腐細膩如凝脂，湯汁金黃鮮亮，一塊拌入到粟飯中，與之混合。
粟飯變得鹹香誘人，口中一呡，溫潤帶沙，一時間竟真分不清是雞子黃還是蟹黃的風味。
狄寺丞滿意失笑。
說不定來了大理寺，他真要長胖了。
兩頓菜下來，飯堂裏隻剩下碗筷碰撞聲和讚歎。
吏員們埋頭苦幹，或是就著蟹黃豆腐扒飯，或是專挑脂渣吃，也有鍾愛吃清甜的白菘幫子的。
“陳廚，飯不夠了！再蒸些粟米飯來！”
陳洋應了一聲，轉身往後廚走。
他瞥了眼灶台邊那口鐵鍋。
豕肉這東西做不好總有腥味，他以往總覺得不如羊肉鮮嫩，沒想到熬成脂渣燉了菜，這般受歡迎？
他快速淘好米，放進甑裏蒸上，轉身又看向那盆剩下的脂渣，忍不住拿起一塊放進嘴裏。
口感酥脆，混著淡淡的鹽味，滋味美妙。
陳洋砸了砸嘴，吃了半盆。
後廚的碗筷收拾得飛快，吳魚和剩下兩位廚役盯著一邊摞著空蕩蕩的瓷碗，隻覺今日洗碗真方便，竟颳得這樣幹淨。
沈風禾擦幹淨灶台，收拾好自己的挎包準備迴家。
窗外又飄起了雪，落在地上轉眼就積了薄薄一層。她這雪看著不大，可天黑得快，要是耽擱，坊門一關可就麻煩。
沈風禾披了鬥篷就往外跑。
大理寺的門口，陸瑾立在一旁。
緋色官袍襯得他麵如冠玉，他手裏撐著一把油紙傘，遮住了漫天飛雪。
沈風禾下意識停下腳步，低聲喚道：“少卿大人。”
陸瑾邁步走近，傘沿微微傾斜，將她罩進一片無雪的天地裏。
“無人在旁，可不喚這個稱謂。”
沈風禾輕輕“嗯”了一聲，抬眼看向他：“郎君忙完了嗎？”
“沒忙完。”
陸瑾走在她身邊，“卷宗要分析，線索要梳理，本是忙不完的。”
“那郎君為何在......”
“案是要辦，家中也要顧好。”
陸瑾的聲音依舊溫和，“天快黑了，雪又下起來，最近長安不太平，我隨你一同迴去。”
他說著，自然地側身，將傘往她那邊又傾了些，擋住了迎麵而來的風雪。
“走吧，再晚些，坊門該關了。”
一路走來，雪似乎落得更密了，陸瑾手中的油紙傘穩穩罩在兩人頭頂。
過了一會，他忽然開口，“你靠過來些。”
沈風禾“啊”了一聲，連忙往他身邊挪了挪，肩膀幾乎要貼上他的胳膊。
陸瑾低頭看了眼她鬥篷上的雪，替她撣了撣，“我是什麽洪水猛獸嗎？這般拘謹。”
難道不是嗎......
沈風禾想。
沉默又著往前走了一段路，雪落在傘上，偶爾飄上兩人鬢發，簌簌有聲。
陸瑾忽然伸手揉了揉眉心，傘也跟著晃。
沈風禾察覺到他的異樣，抬頭看向他：“郎君，你是不是哪裏不舒服？”
兩人靠得極近，他身上的柚花香混著雪氣撲麵而來。
他低聲暗啞，“沒什麽，快些迴家。”