第5章 失屍------------------------------------------（一），此刻氣氛凝重如鐵。，原本肅穆的寂靜被一種緊繃的惶然取代。數名佩刀侍衛將院子把守得水泄不通，人人臉色難看。院中青石地上，一灘暗紅色的血跡尚未完全乾涸，散發出淡淡的腥氣，旁邊散落著些許打鬥的痕跡——一道拖擦的痕跡，幾片碎裂的瓦礫。，值守的寺正立刻迎上，單膝跪地，聲音發緊：“大人！卑職失職！”“起來說話。” 陸沉舟聲音冷沉，腳步未停，徑直走向殮房門口。蕭景琰緊隨其後，目光快速掃過院內每一處細節，眉頭微蹙。“何時發現？” 陸沉舟問。“約在半個時辰前。” 寺正起身，語速急促地彙報，“值守的劉仵作每日辰時、午時、酉時會各巡視一次殮房內部。午時例行巡視時，他發現殮房門鎖有被撬痕跡，推門進去，便發現值守的兩名守衛倒在門內，不省人事，而停屍台上……空空如也！”“守衛和仵作現下如何？”“兩名守衛已抬去救治，仍昏迷不醒，身上有被重物擊打的傷痕，但無致命傷。劉仵作當時驚駭過度，奔出呼救時在門檻絆倒，撞傷了頭，也昏了過去，剛剛纔被救醒，但神智還有些恍惚。”“可有目擊者？昨夜至發現前，可有人聽到異常動靜？”“卑職已詢問過左近各房值守吏員及巡夜衛隊，皆言未曾聽到明顯打鬥或呼救聲。昨夜風雨聲不小，或許掩蓋了些動靜。” 寺正額頭滲出冷汗，“是卑職佈防不力，請大人責罰！”，他已走到殮房門口。厚重的木門虛掩著，門鼻上掛著的黃銅鎖被利器強行撬開，扭成了怪異的形狀。他蹲下身，仔細檢視鎖孔和門框邊緣的撬痕。痕跡很新，力道剛猛，用的像是特製的鐵釺類工具，手法算不上特彆精巧，但足夠有效。。。室內光線昏暗，隻有高窗透入幾縷天光。正中的青石停屍台上空空蕩蕩，原本覆蓋屍體的白布被胡亂掀開，拖曳到地上。旁邊擺放驗屍工具的木架被撞歪，幾件器具散落。。陸沉舟走過去，蹲下檢視。地麵有拖拽的腳印，略顯淩亂，但其中一個相對清晰的鞋印引起了他的注意——鞋印偏大，紋路是常見的麻底鞋，但前掌部位磨損嚴重，且腳印邊緣沾著一點暗黃色的、已經半乾的泥漬。這不是大理寺內常見的鞋印，也不像是兩名守衛的官靴。
“腳印勘察過了嗎？” 他問跟進來的寺正。
“已命人拓印。這枚沾泥的腳印最為清晰，應非寺內之人所留。但昨夜雨後，外麵地麵泥濘，寺中往來人員複雜，單憑腳印，恐難追查。”
陸沉舟不置可否，目光移向停屍台。台上除了白布，還殘留著一些水漬和淡淡的、屍體放置過的痕跡。他俯身，幾乎貼到冰冷的石台表麵，鼻翼微微翕動。
除了防腐藥草和血腥氣，似乎還有一絲極淡的、近乎難以捕捉的甜腥氣，混在冰冷空氣裡。這氣味很陌生，不像是尋常藥物或屍體本身散發的。
“昨夜值守的兩人，功夫如何？” 他問。
“都是好手，其中一人還曾在邊軍服役，等閒三五人近不得身。能無聲無息將兩人同時放倒，賊人要麼武功極高，要麼……” 寺正頓了頓，“用了非常手段。”
“迷香，或者類似的藥物。” 蕭景琰的聲音從門口傳來。他已走了進來，手裡不知何時多了把不知從哪兒摸出來的小扇子，正皺著眉輕輕扇動，似乎想驅散空氣中的異味。他雖一副嫌棄模樣，眼神卻銳利地掃過屋內各處。“兩人皆是被擊打後腦致昏，但現場打鬥痕跡很有限。若是正麵強攻，以這兩位的本事，不可能不弄出大動靜。隻能是先被藥物所製，失去了反抗能力，再被輕易擊倒。”
陸沉舟看了他一眼，預設了他的判斷。“查驗他們口鼻、衣物，看是否有藥物殘留。另外，昨夜和今日上午，可有可疑人員進出大理寺？尤其是運送貨物、遞送文書、或者以其他理由靠近殮房區域之人？”
“已加派人手盤查，尚未有明確結果。” 寺正額頭汗更多了。
陸沉舟直起身，走到窗邊。高窗並無破損，但窗欞上，有一處極細微的、新鮮的刮擦痕跡，像是某種堅硬粗糙的東西快速擦過。他推開窗，外麵是狹窄的巷道和後牆，牆上青苔有被蹭掉的痕跡，牆頭瓦片也有兩片碎裂。
“不止一人。有人從門窗進入，製服守衛，有人在外接應，從窗戶遞出屍體。” 陸沉舟根據痕跡迅速推斷，“但屍體沉重，搬運不易。能在短時間內完成，且避開巡邏，必然熟悉大理寺內部佈局和巡防間隙。即便不熟悉，也一定有內應提供資訊。”
“內鬼”二字，他冇有說出口，但在場幾人都心知肚明。寺正臉色更加蒼白。
蕭景琰用扇子抵著下巴，踱到停屍台邊，看著那被掀落的白布，忽然道：“賊人目標明確，就是這具屍體。他們冒這麼大風險，潛入大理寺重地，就為偷一具已經開始腐爛的屍首？這屍體上，到底有什麼東西，比命還重要？”
這也是陸沉舟正在思考的問題。初步驗屍已經完成，屍格記錄在案，該發現的傷痕、特征都已記錄。除非……有些東西，是表麵看不出來，或者，連經驗豐富的仵作也未曾留意，但賊人卻知道其存在，並且必須取回或銷燬的。
他想起了那絲若有若無的甜腥氣。
“重新仔細搜查停屍台周圍，每一寸地麵，縫隙，包括牆角和排水口。尋找任何不屬於此處的異物，特彆是……可能來自屍體本身，但在搬運過程中脫落的。” 陸沉舟命令道，“另外，調取最近三日所有接觸過此案、進出過殮房區域的人員名單，無論官職高低。”
“是！” 寺正領命，立刻轉身去安排。
（二）
殮房內隻剩下陸沉舟和蕭景琰兩人，以及門外肅立的侍衛。
蕭景琰走到陸沉舟身邊，低聲道：“陸大人，看來您這大理寺，也非鐵板一塊啊。這訊息走漏得夠快，賊人動手也夠果決。我們上午才見了啞婆，中午屍體就丟了。是巧合，還是……有人一直盯著我們，或者說，盯著這具屍體？”
陸沉舟眸色幽深。他自然也想到了這種可能。啞婆的警告猶在耳邊——“提則生禍”。這“禍”，來得未免太快了些。
“世子有何高見？” 他看向蕭景琰。既然合作，便需聽取對方的思路。
蕭景琰用扇子輕輕敲打掌心，思索道：“賊人目的明確，行動迅速，計劃周密，有內應或至少熟悉內情，且具備一定的武力或特殊手段。符合這些條件的，範圍其實可以縮小。要麼是宮中某些手眼通天的人物圈養的死士，要麼……就是某些盤踞在暗處、專門處理‘臟活’的江湖勢力。後者，我倒可以試著打聽打聽，近來有冇有人接這種‘潛入官府偷東西’的燙手生意。”
“至於屍體本身……” 蕭景琰沉吟，“劉仵作經驗老道，常規的驗看應該不會有遺漏。除非，有些東西，不是‘看’能發現的。比如，體內藏了物事？或者，麵板上用了特殊的、可能需要特定條件纔會顯現的染料或刺青？又或者，那身舊袍子本身，還有什麼我們冇注意到的夾層、暗記？”
陸沉舟回想起驗屍時的每一個細節。死者口腔、鼻腔、耳道、乃至肛門，仵作都檢查過，並無異物。至於刺青或暗記……“屍體入殮前，可曾以特殊藥水或手法查驗全身麵板？”
“這……按常規，若無特殊指示，不會做此查驗。” 蕭景琰搖頭，“除非事先知道可能有此隱晦手段。但若真有，賊人盜走屍體，要麼是取走體內所藏之物，要麼就是為了不讓屍體再被仔細查驗，以防暗記暴露。”
“還有一種可能，” 陸沉舟緩緩道，“賊人要的，或許就是屍體本身。比如，需要確認死者的某個不可替代的特征，或者……用這具屍體，去做彆的用途。”
蕭景琰眉頭一挑：“彆的用途？一具宮宴驚現的、穿著舊製樂師袍的男屍……能做什麼用？總不會是為了配陰婚吧？” 他開了個不合時宜的玩笑，但眼神卻無絲毫笑意。
陸沉舟冇有接話，他走到窗邊，看著窗外狹窄的巷道。風從巷口灌入，帶著潮濕的泥土氣息。偷盜官府屍體，是重罪。賊人甘冒奇險，必定有不得不為的理由。這個理由，很可能就藏在死者身份，以及他與“薛美人”、“舊樂師袍”、“寂寥香”這一連串舊事的關聯之中。
“大人！” 一名年輕錄事快步進來，手中托著一個白瓷碟，裡麵放著幾片極細小的、暗紅色的碎片，像是乾涸的血痂，但又有些不同。“在停屍台下方緊貼地麵的縫隙裡發現的，之前清掃時可能被忽略了。還有，在守衛倒地的附近，找到這個。”
錄事又遞過一個小紙包，開啟，裡麵是幾粒比米粒還小的、深褐色的顆粒，像是某種植物種子或碎屑，散發著極淡的、奇異的辛辣氣息。
陸沉舟接過瓷碟和紙包，仔細檢視。那暗紅色碎片質地奇特，不像純粹的血痂，倒像是混合了某種油脂或膠質。而那深褐色顆粒的氣味……
“這是‘血竭’混合了魚膠的殘渣，通常是用來臨時封閉細小傷口，或者……貼上什麼東西。” 旁邊傳來蕭景琰的聲音，他已湊了過來，隻瞥了一眼瓷碟便道，“江湖上一些下九流易容改扮，或者處理見不得光的傷口時，會用到。至於這個……”
他捏起一粒深褐色顆粒，放在鼻尖嗅了嗅，眉頭皺起：“這是‘鬼燈籠’的種子碎末，磨成粉有強烈的致幻和麻痹作用，但味道辛辣刺鼻，通常需要混在酒水或香料中掩蓋。如果賊人用的是這個，那兩名守衛被迅速放倒就不奇怪了。但這東西不常見，隻在南疆一些濕熱山林纔有生長，中原罕見。”
“南疆……” 陸沉舟咀嚼著這兩個字。京城之中，為何會出現南疆特產的迷藥？是巧合，還是指向了新的線索？
“還有，” 那錄事補充道，“卑職等在外牆下牆根處的雜草叢中，發現了一小片被勾住的布料，顏色質地……” 他小心翼翼地用鑷子夾起一片半個指甲蓋大小的碎布，呈深藍色，質地普通，像是常見的粗布，“與兩位守衛及仵作的衣物皆不相同。且上麵……似乎沾了點那暗紅色碎片一樣的東西。”
陸沉舟和蕭景琰同時看向那片深藍色碎布。粗布，常見，難以追查來源。但上麵沾著的暗紅色殘留物，與停屍台下發現的“血竭魚膠”殘渣如出一轍。
“賊人搬運屍體時，衣物被窗欞或牆頭勾破留下的。” 蕭景琰判斷，“這‘血竭魚膠’……是粘在屍體上的？還是賊人自己用的？”
如果是粘在屍體上的，那說明屍體在送來殮房前，某個部位曾被用這種方法處理過，而在搬運過程中，因為顛簸或摩擦，導致部分殘渣脫落。這個部位，很可能就是關鍵！
陸沉舟立刻轉身，走向那空蕩蕩的停屍台，目光銳利地掃過石台表麵每一寸，彷彿要透過冰冷的青石，看到之前躺在上麵的那具屍體。
“從頭到腳，再想一遍。屍體何處可能用此類物事貼上遮掩？” 他像是在問蕭景琰，也像是在問自己。
蕭景琰也凝神思索，手指無意識地在空中虛劃：“傷口？但仵作查驗過全身，若有新近貼上的傷口，應能發現。胎記？疤痕？或者……刺青？”
刺青！兩人目光一碰。
有些特殊的刺青，可能用藥物或手法暫時遮掩，需要特定條件纔會顯現。或者，刺青本身用了特殊的、需要掩蓋的顏料或含義！
“立刻去查，” 陸沉舟對錄事道，語速加快，“京城之中，擅長刺青之術的匠人，尤其是能處理特殊刺青、或使用南疆一帶顏料的。還有，所有可能流入京城的南疆藥物、特產，特彆是‘鬼燈籠’及其種子、粉末的流向！”
“是！”
“還有，” 陸沉舟叫住他，沉聲道，“今日我離寺後，都有何人問及此案，或試圖靠近殮房，無論官職身份，一律記下，暗中監視。”
“屬下明白！”
錄事匆匆離去。殮房內再次安靜下來，但空氣中瀰漫的緊張感卻更加濃重。
蕭景琰走到窗邊，望著外麵陰沉下來的天色，忽然輕聲說：“陸大人，我們好像捅了一個馬蜂窩。偷屍，用南疆迷藥，可能還涉及隱秘刺青和十年前的宮闈舊案……這潭水，比我們早上想的，還要渾，還要深。”
陸沉舟也走到窗邊，與他並肩而立，看著巷子儘頭那方狹窄的天空。“既然已經攪動，就必須看到底。世子現在退出，還來得及。”
蕭景琰側過頭，看了他一眼，那雙桃花眼裡冇了平日的戲謔，隻剩下清亮的銳光：“退出？本世子字典裡就冇這倆字。再說了，” 他忽地又勾起嘴角，露出那抹慣有的、玩世不恭的笑，“戲台子都搭好了，角兒也上了，不唱完，多冇意思。我隻是在想，接下來這齣戲，該怎麼唱，才能把躲在幕後的那位，給逼出來亮亮相。”
他頓了頓，聲音壓低，帶著一絲冷意：“偷了屍體，就等於告訴我們，我們查的方向冇錯，而且，可能離某個秘密很近了。對方急了。狗急跳牆，人急……就容易露出馬腳。”
陸沉舟目光深遠：“那就讓他繼續急。我們順著南疆迷藥和可能存在的刺青往下查。另外，清寧庵那邊，也不能放鬆。”
“靜安太妃？” 蕭景琰挑眉，“您想直接去問？她老人家可是十年不見外客了。而且，若真與當年薛美人之死有關，她肯說麼？”
“明著問，自然難。” 陸沉舟道，“但總會有彆的法子，聽到一些風聲。宮裡的老人，不止啞婆一個。放出宮、還活著的，總有人記得些什麼。而且，賊人偷屍，說明我們白天的調查，可能已經觸及了某些人的神經。接下來，或許不用我們去找，線索……會自己送上門。”
他話音剛落，院外忽然傳來一陣急促的腳步聲，一名侍衛匆匆而入，單膝跪地：“大人！宮中來人了！是皇後孃娘身邊的女官，說有要事，請大人即刻入宮覲見！”
陸沉舟與蕭景琰對視一眼。
看，線索，或者麻煩，這不就來了麼？
隻是不知道，來的會是哪一種。皇後此時召見，是為案情施壓，還是……也與這陳年舊事，有著某種不為人知的關聯？
蕭景琰用扇子輕輕敲了敲掌心，低笑一聲，眼裡閃著躍躍欲試的光：“得，台子搭到宮裡去了。陸大人，您這主角，可得好好唱。需要幫腔的，隨時言語。”
陸沉舟冇接他這戲謔，隻整了整衣袖，神色恢複了一貫的冷肅沉靜。
“備馬，入宮。”