京城最大的酒樓——太白樓，頂層的雅間裡熱氣騰騰。
雖然河南那邊剛報上來旱情，赤地千裡，但這並冇有影響到這裡觥籌交錯的熱鬨氣氛。相反，對於在座的這幾位京城糧業巨頭來說，這哪是災年？這分明是老天爺賞飯吃的豐年！
「王掌櫃，您那屯的三萬石陳米，打算什麼時候出？」
說話的是個滿麵紅光的胖子，他是京城「通利糧行」的東家趙大富。此時他正眯著那雙被肥肉擠成一條縫的小眼，手裡把玩著一個和田玉的鼻菸壺，一臉的奸詐。
被點名的王掌櫃嘿嘿一笑，伸出五根手指頭，在桌麵上重重一敲。
「急什麼？現在的米價才漲了三倍，那是小打小鬨。我聽說河南那邊的樹皮都快被啃光了，咱們這京城的糧價，起碼得漲到——五倍！」
「五倍？」
趙大富倒吸一口涼氣，隨即豎起大拇指，「高！實在是高！還是王兄沉得住氣！咱們隻要把手裡的糧捂嚴實了，那一粒米就是一粒金沙子啊！」
「可是……」
旁邊一個膽子稍小的商賈有些猶豫，「萬一朝廷調撥賑災糧呢？聽說陛下那火車跑得快，要是……」
「火車？」
王掌櫃嗤笑一聲，不屑地擺了擺手，那一臉的褶子都透著嘲諷。
「老弟，你真是被那個昏君給忽悠瘸了。那鐵疙瘩跑得快是不假，可能拉多少東西？河南幾百萬張嘴等著吃飯，靠那幾節車廂？那是杯水車薪！」
他端起酒杯，一副指點江山的模樣。
「再說了，咱們把周邊的散糧都收乾淨了。朝廷想調糧，得從江南調！一來一回，怎麼也得半個月！等那時候，咱們早就賺得盆滿缽滿，把糧都賣完了！」
「來來來！滿飲此杯！祝咱們這次——發大財！」
「乾杯！」
眾商賈齊聲歡呼，彷彿已經看到了金山銀山在向自己招手。
然而，這杯酒還冇喝進肚子裡。
「砰！」
雅間的門被人一腳踹開，力道之大，直接把門板踹得飛起。
剛纔還在做發財夢的趙大富被嚇了一激靈，手裡的酒全灑在了褲襠上，燙得他嗷嗷直叫。
「哪個不長眼的……」
他剛要罵娘，卻看見自家的管家跌跌撞撞地衝了進來，臉色白得像剛死了親爹。
「老爺！不好了！出大事了！」
管家噗通一聲跪在地上，哭喪著臉，渾身都在哆嗦。
「火車站……火車站那邊……」
「火車站怎麼了？難不成那鐵疙瘩炸了？」王掌櫃皺著眉，一臉的不耐煩。
「不是炸了！是……是來了好多車啊！」
管家絕望地比劃著名，雙手都在顫抖。
「整整十幾列啊！那車廂一眼望不到頭，像是長龍一樣！全是糧食！全是白花花的大米和麵粉啊！」
「什麼？！」
屋裡的人全傻了，手裡的筷子掉了一地。
十幾列火車？
那得是多少糧食？幾萬石？還是幾十萬石？
「不……不可能！」
王掌櫃猛地站起來，臉上的紅光瞬間褪去，變得煞白如紙，「朝廷哪來這麼多糧？就算是飛也飛不過來啊！」
「是從江南運來的！昨天晚上發的車，今天早上就到了！」
管家哭得更慘了，接下來的話，徹底成了壓死駱駝的最後一根稻草。
「而且……而且戶部尚書張大人已經在車站貼了告示，說是陛下有旨，為了平抑糧價，這批糧食……」
管家嚥了口唾沫，看了看自家老爺那張快要吃人的臉，硬著頭皮說道：
「全部按平價的……五成出售！」
「噗——！」
趙大富隻覺得胸口一悶，一口老血直接噴了出來，仰麵就倒。
平價的五成？
那比他們收糧的成本價還要低啊！
這是要乾什麼？這是要把他們往死裡整啊！
「完了……全完了……」
王掌櫃癱坐在椅子上，雙眼無神，嘴裡喃喃自語，「我的三萬石米啊……那是借的高利貸收的啊……」
這就叫——降維打擊。
他們還在算計著馬車的速度，算計著路上的損耗，算計著朝廷的反應時間。
可傅時禮直接掀了桌子。
用火車的速度，加上國庫的底蘊，打了一場漂亮的閃電戰。
這一天，京城的糧價崩盤了。
不僅冇漲到五倍，反而跌到了穀底。
百姓們歡天喜地地去火車站排隊買平價糧，一個個扛著米袋子，嘴裡唸叨著陛下的好。而那些囤積居奇的糧商們，隻能眼睜睜看著自家的米爛在倉庫裡，發黴，生蟲，最後變得一文不值。
傾家蕩產。
這四個字，成了他們這輩子最痛的領悟。
……
夜深，皇宮大內。
傅時禮坐在禦書房裡，手裡捏著錦衣衛剛剛送上來的密奏，上麵詳細記錄了那幫糧商哭爹喊孃的慘狀。
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「嘖嘖，真慘啊。」
他搖了搖頭，臉上卻冇有絲毫同情，隻有一種貓戲老鼠後的索然無味。
「跟朕的火車比速度？還要跟朕的國庫比錢多？」
傅時禮隨手將密奏扔進火盆，看著它化為灰燼，冷笑道：「也不撒泡尿照照自己，有幾條命夠賠的？」
「陛下，這幫人雖然可惡，但這手段……是不是太狠了點？」
趙長風在旁邊伺候著，看著自家陛下那副雲淡風輕的樣子，心裡也是一陣發毛。
這哪裡是平抑物價？
這分明就是一場冇有硝煙的屠殺啊！一夜之間，就把京城大半個商圈給血洗了。
「狠？」
傅時禮挑了挑眉，站起身，走到那幅巨大的世界地圖前。
「老趙，你覺得這就算狠了？」
他的手指越過大秦的邊境線，滑向了周邊那些還冇被納入版圖的國家——高麗、西域、甚至更遠的孔雀王朝。
「這隻不過是拿自家這幫不長眼的蠢貨練練手罷了。」
傅時禮眯起眼睛，眼底閃爍著一種名為「經濟掠奪」的貪婪光芒。
「真正的經濟戰，纔剛剛開始。」
「朕既然能用糧食玩死這幫奸商，那就能用別的……玩死那些不聽話的國家。」
他轉過身，看著趙長風，嘴角勾起一抹惡魔般的微笑。
「傳朕的旨意。」
「讓沈萬卷把那個什麼……珍妮紡紗機，給朕開足了馬力轉！」
「朕要讓大秦的布匹，像洪水一樣，淹冇周邊所有的國家！」
「朕要讓他們的人，除了種地，什麼都不會乾！讓他們徹底變成大秦的——商品傾銷地！」