京城西市天剛矇矇亮。
早點攤子上熱騰騰的豆漿味兒還冇散去一陣喧鬨聲就像炸雷一樣瞬間把整條街都給驚醒了。
「荔枝！剛下火車的嶺南荔枝！」
「冰鎮的！帶著露水的！不甜不要錢嘞！」
一個小販站在堆成小山的竹筐前扯著嗓子吆喝。那竹筐周圍還冒著森森的白氣那是還冇化完的冰塊。
一群起早買菜的大爺大媽瞬間圍了上來一個個瞪大了眼睛像是看西洋景。
「後生你莫不是在誆人？」
張大媽挎著籃子一臉的不信「嶺南離這一千多裡地呢！以前那可是給皇上進貢的稀罕物，咱們老百姓哪見得著？就算見著了那也是曬乾的果脯哪有這麼水靈的？」
「就是！」旁邊一個教書先生模樣的老頭也搖著扇子搖頭晃腦。
「古詩有雲『一騎紅塵妃子笑無人知是荔枝來』。當年為了運這玩意兒那是跑死多少匹馬？你這一筐筐的難不成是神仙變出來的？」
小販也不惱嘿嘿一笑隨手剝開一顆。
「啵」的一聲。
那半透明、晶瑩剔透的果肉彈了出來汁水四溢一股子濃鬱的甜香瞬間鑽進了所有人的鼻孔裡。
「神仙？」
小販把那顆荔枝遞給張大媽「大娘您嚐嚐！這可不是神仙變的這是咱們陛下的『始皇號』拉來的！」
張大媽將信將疑地接過來放進嘴裡一咬。
那冰涼、甘甜的汁水在口腔裡爆開好吃得她差點把舌頭都吞下去。
「哎喲！真鮮啊！」
張大媽眼睛都亮了，「這得多少錢一斤啊？怕是得要老婆子半個月的菜錢吧？」
「嘿您猜怎麼著？」
小販伸出一根手指得意洋洋地晃了晃。
「十文錢！一斤！」
「轟——！」
人群炸了。
十文錢？
以前這玩意兒在京城那是有價無市黑市上能炒到一兩銀子一顆！現在十文錢一斤？這跟白送有什麼區別？
「給我來五斤！」
「我要十斤！回去給孫子嚐嚐鮮！」
「別擠！別擠！後麵還有好幾車呢！」
百姓們瘋了。
無數隻手揮舞著鈔票——那是大秦新發行的、印著傅時禮頭像的紙幣爭先恐後地往小販手裡塞。
而在不遠處的火車站貨運場。
十幾列滿載著貨物的火車剛剛停穩。
車廂門一開啟白色的寒氣噴湧而出。那是一整車廂的冰塊裡麵埋著成噸的嶺南水果、東海海鮮甚至是草原上的鮮奶。
「快！卸貨！」
沈萬卷指揮著一群工匠正記錄著這一趟的資料。
「硝石製冰法改良成功！冷鏈車廂溫控穩定！損耗率不足半成！」
他看著那些依然鮮活的貨物，激動得手都在抖。
這就是物流的奇蹟。
以前那種靠馬馱、靠人揹走上兩三個月才能到的日子一去不復返了。現在南方的荔枝早上摘下來，裝上火車一路狂飆晚上就能擺上京城百姓的餐桌。
這哪裡是運貨？
這分明是在縮地成寸！
……
禦書房內。
戶部尚書張正明捧著這一個月的稅收報表笑得臉上的褶子都開了花活像個剛偷了雞的老狐狸。
「陛下！神了！真是神了！」
他把報表攤在禦案上指著那個直線上升的數字，唾沫星子橫飛。
「自從這鐵路通了車咱們這商稅簡直是打著滾地往上翻啊！」
「以前嶺南的果子運不出來爛在地裡當肥料。現在呢？一天就能運來十萬斤！全京城都在買！」
「還有江南的絲綢、瓷器北邊的皮毛、藥材」
張正明激動得手舞足蹈比劃了一個大大的圓圈。
「這貨通暢了錢就流起來了！這哪裡是鐵路啊？這分明就是一條流淌的金河！陛下您這一手『要想富先修路』簡直是點石成金的仙術啊！」
傅時禮坐在龍椅上手裡剝著一顆剛送進宮的荔枝。
冰涼甘甜。
確實比以前那些快馬加鞭送來的還要新鮮。
「老張這就滿足了？」
傅時禮吐出果核接過宮女遞來的濕巾擦了擦手嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
「這才哪到哪。」
「鐵路不僅僅是用來運水果的。」
他站起身走到那幅巨大的大秦版圖前。
手指沿著那幾條剛剛貫通的鐵路乾線輕輕劃過。
「它把大秦變成了一個整體。」
「南方的糧可以解北方的飢；北方的煤可以燒熱南方的爐子。」
「距離不再是天塹山川不再是阻隔。」
傅時禮轉過身，目光深邃透著一股子掌控全域性的霸氣。
「這叫——舉國一盤棋。」
「隻要這棋盤活了大秦的國力就能翻著倍地往上漲。」
張正明連連點頭，一臉的崇拜：「陛下聖明！如今國庫充盈百姓安居樂業這盛世真的來了啊！」
「盛世？」
傅時禮冷笑一聲臉上的笑容突然收斂了幾分。
他走到窗前看著外麵熙熙攘攘的京城眼底閃過一絲不易察覺的寒芒。
「盛世之下總有些陰溝裡的老鼠想要趁機偷油吃。」
「老張你光看到了稅收在漲冇看到別的？」
張正明一愣心裡咯噔一下：「陛下是指……」
「米價。」
傅時禮的聲音驟然變冷。
「水果便宜了絲綢便宜了可這米價這幾天在京城可是有些不太對勁啊。」
「河南那邊剛報上來有點小旱情雖然不嚴重但京城的幾家大糧商就已經開始在那兒蠢蠢欲動了。」
他從袖子裡掏出一張密摺隨手扔在張正明的腳邊。
「看看吧。」
「有人覺得朕的鐵路隻能運荔枝運不了糧食。」
「他們想跟朕玩『囤積居奇』那一套，想趁著這波行情狠狠地從百姓身上刮一層油下來。」
張正明撿起密摺隻看了兩眼，冷汗就順著額頭流了下來。
上麵清清楚楚地記錄著京城幾大糧商這幾日的秘密會議記錄，以及他們正在悄悄收購市麵上餘糧的動向。
「這幫奸商！這是要發國難財啊！」張正明氣得鬍子亂顫。
「發財？」
傅時禮轉過身，重新坐回龍椅手指輕輕敲擊著扶手發出一陣有節奏的「篤篤」聲。
那聲音像是死神的倒計時。
「想發財可以。」
「但想發這種昧良心的財那就得看他們的命夠不夠硬了。」
傅時禮眯起眼睛嘴角勾起一抹殘忍而戲謔的弧度。
「他們不是喜歡賭嗎？不是賭朕的賑災糧運不過來嗎？」
「那朕就陪他們玩一把大的。」
「傳朕的旨意。」
傅時禮看向殿外目光彷彿穿透了虛空落在了那條正在轟鳴運轉的鐵路上。
「調集車皮。」
「告訴沈萬卷別運那些破荔枝了。」
「給朕把國庫裡的陳糧還有剛從江南收上來的新米全部裝車！」
「他們想漲價？行啊。」
傅時禮冷笑一聲語氣森寒。
「朕就用火車拉來的糧食把他們的倉庫、把他們的棺材板都給朕——砸穿！」