禦書房金碧輝煌。
沈萬卷跪在冰冷的金磚地麵上頭都不敢抬。他身上那件洗得發白的青布長衫在這富麗堂皇的宮殿裡顯得格格不入就像是一隻闖進了孔雀窩的土雞。
「草民……草民沈萬卷，叩見吾皇萬歲」
他的聲音在發抖手心全是汗。
一個時辰前他還在客棧門口啃冷饅頭擔心能不能混口飯吃。現在他卻跪在天下最有權勢的男人麵前這種從地獄到天堂的落差讓他感覺像是做夢。
「行了別跪著了。」
傅時禮坐在龍椅上手裡拿著沈萬卷那份試卷，越看越順眼。
「賜座。」
小太監搬來一張錦墩。
沈萬卷哪敢坐實了隻敢把半個屁股虛搭在邊上腰挺得直直的，像是隨時準備挨訓。
「沈萬卷。」
傅時禮放下試卷目光灼灼地盯著他。
「朕看了你的答卷特別是最後那段關於氣缸密封的想法。有點意思。」
他從禦案上拿起那捲一直被視為最高機密的「蒸汽機圖紙」又抓了一把早就寫好的、關於齒輪傳動和軸承潤滑的改良草圖。
「啪！」
這一堆東西被扔到了沈萬卷麵前的矮幾上。
「看看這個。」
沈萬卷下意識地伸手去接。
當他的目光觸及那張展開的羊皮紙時原本還有些拘謹的眼神瞬間變了。
那是一種餓狼看見了肉、色鬼看見了美人的眼神。
「這……這是……」
他的瞳孔劇烈收縮手指顫抖著撫摸過那些複雜的線條。
「活塞連桿曲軸飛輪」
沈萬卷喃喃自語彷彿周圍的一切都消失了。他完全忘記了這裡是禦書房忘記了麵前坐著的是那個殺伐果斷的始皇帝。
他的世界裡隻剩下這張圖紙。
「不對……這裡不對！」
沈萬卷突然皺起眉頭指著圖紙上的一處連線點聲音因為激動而變得尖銳。
「陛下！這個傳動比設計得有問題！若是按照這個尺寸，轉速一旦過快連桿會承受不住壓力而斷裂的！應該加粗三分！或者用更硬的合金！」
「還有這裡！潤滑！這麼大的摩擦力如果隻是用油脂根本不夠！必須設計專門的油槽！讓潤滑油迴圈起來！」
他一邊說一邊從懷裡掏出那根被咬得全是牙印的炭筆竟然直接在那張價值連城的羊皮紙上塗改起來！
「大膽！」
旁邊的趙長風嚇得臉都白了剛要出聲喝止。
「讓他畫！」
傅時禮一抬手製止了趙長風。
他從龍椅上走下來蹲在沈萬卷身邊像個求知若渴的學生一樣盯著沈萬卷筆下的線條。
「這裡呢？氣缸漏氣的問題怎麼解決？」
「用橡膠！」沈萬卷頭也不抬，「陛下不是有那種黑膠嗎？把它做成環狀套在活塞上！利用熱脹冷縮的原理越熱它貼得越緊！」
「妙啊！」
傅時禮一拍大腿「朕怎麼冇想到熱脹冷縮這茬！」
兩人就這麼蹲在地上你一言我一語從材料力學聊到流體力學從齒輪咬合聊到鍋爐壓力。
旁邊的趙長風和幾個太監看得目瞪口呆。
這……這還是那個威嚴深沉的陛下嗎？這簡直就是兩個遇到了知音的技術宅啊！
足足過了一個時辰。
沈萬卷終於放下了手中的炭筆長長地吐出一口濁氣。
他看著那張已經被改得麵目全非的圖紙眼中閃爍著一種近乎瘋魔的狂熱。
「陛下，若是按照這個方案改這機器能動！絕對能動！而且力氣比一百頭牛還大！」
直到這時他才猛然驚醒。
自己剛纔好像在教皇帝做事？還在禦用圖紙上亂畫？
「噗通！」
沈萬卷嚇得渾身一軟再次跪在地上磕頭如搗蒜：「陛下恕罪！草民剛纔一時忘情，冒犯了天顏！罪該萬死！」
「死？」
傅時禮站起身活動了一下有些僵硬的脖子看著沈萬卷臉上的笑容燦爛得像朵花。
「你要是死了朕這大秦的工業革命，找誰去搞？」
他伸出手一把將沈萬卷從地上拉了起來，重重地拍了拍他那瘦弱的肩膀。
「沈萬卷聽封！」
沈萬卷渾身一顫下意識地想要再跪。
「站好了！」傅時禮喝道。
「朕封你為——大秦皇家科學院第一任院長！官居正二品！賜尚方寶劍，擁有調動工部一切資源之權！」
正二品！
院長！
沈萬卷的腦子「嗡」的一聲感覺像是被天上的餡餅砸暈了。他一個連秀才功名都冇有的窮書生一步登天成了朝廷大員？
「陛下……這……草民何德何能」
「你有這個能耐。」
傅時禮指著那張圖紙眼神堅定而霸氣。
「在朕眼裡這一張紙比那一屋子的奏摺都值錢。」
「朕不需要你會做八股文也不需要你會拍馬屁。朕隻有一個要求。」
傅時禮湊近沈萬卷，盯著他的眼睛一字一頓地說道：
「給朕把這些圖紙上的東西全都變成現實！」
「不管要花多少錢不管要用多少人。朕要看到那煙囪冒煙要看到那輪子轉動要看到大秦的戰艦在海上噴著黑煙跑！」
「能不能做到？」
沈萬卷看著傅時禮那雙燃燒著野心的眼睛體內的熱血也被徹底點燃了。
這是知遇之恩！這是士為知己者死！
「能！」
沈萬卷嘶吼出聲，聲音裡帶著一股子豁出去的決絕。
「隻要陛下給臣機會臣就算把這條命填進去也要把這機器給造出來！」
「好！」
傅時禮大笑三聲心情大好。
有了沈萬卷這顆最強的大腦再加上魯班輸那種頂級的動手能力這蒸汽機要是還造不出來那才叫見鬼了。
「老趙。」
傅時禮轉頭看向還處於震驚中的趙長風。
「臣在。」
「人才既然有了那這選拔人才的路子也該改改了。」
傅時禮走回禦案後拿起那支硃筆在一張空白的聖旨上寫下了幾個力透紙背的大字——【科舉改製】。
「光靠特招是不行的那是碰運氣。」
「朕要讓這天下所有的讀書人知道讀書不僅僅是為了做官更是為了——格物致知！」
他抬起頭目光深邃。
「傳朕的旨意。」
「明年的科舉變天了。」