蘇綰寧坐在冰冷的蒲團上，懷裏抱著一個破舊的包袱，裏麵是青禾冒死送來的碎布，還有母親留下的管家手記。那張蒼白的臉上，沒有絲毫的慌亂，唯有一雙眸子，亮得驚人，像淬了寒星的利刃。
祭祀大典上的一幕幕，在她腦海裏緩緩回放，像一幅被打亂的畫卷，正被她一寸寸地拚湊完整。
柳婉兒的第一步，是買通宮裏的小太監，偷抄祭祀流程，摸清“祭品需主母親手準備”的規矩——這是她構陷的基礎。第二步，她假意討好，提出幫忙打理祭品，被拒後又攛掇裴景承施壓，拿到了清洗祭器的機會，為後續潛入祭品房埋下伏筆。第三步，祭祀前夜，她帶著亡命之徒潛入祭品房，換掉五穀，又在玉佩上刻下詛咒小字，還特意將字跡做舊，與玉佩本身的紋路融為一體。第四步，打暈青禾，鎖進柴房，斷絕她通風報信的可能。最後一步，在太廟當眾發難，將所有髒水潑向自己，再借著裴景承的偏袒，坐實罪名。
環環相扣，步步為營。
蘇綰寧的指尖，輕輕摩挲著那塊繡著異域纏枝紋的碎布。紋路詭譎捲曲，與柳婉兒平日裏佩戴的手帕如出一轍。青禾說，這是從柳婉兒貼身丫鬟的衣袖上扯下來的，而那個丫鬟，正是林管事的遠房侄女。
林管事是柳婉兒的同鄉，又是她的表姑，從安插管事到調換祭品，全程參與。而城南黑市的陳糧，是林管事親自去買的。張老栓親眼所見的兩個壯漢，想來也是林管事從城南雇來的亡命之徒。
一條清晰的作案軌跡，在她的腦海裏漸漸成型。
“柳婉兒，你倒是比我想象的更有心計。”蘇綰寧低聲自語，唇角勾起一抹冷冽的弧度。
她拿起一旁的管家手記，泛黃的紙頁上，是母親娟秀的字跡。手記裏不僅記錄著管家的訣竅，還藏著許多辨偽存真的技巧——如何分辨糧食的新陳、如何識別字跡的做舊、如何通過布料的紋路追溯出處……這些都是母親當年在尚書府管家時，一點點摸索出來的經驗。
蘇綰寧翻到其中一頁，上麵寫著：“陳糧黴變，其味酸腐，觸之結塊，與新糧的鬆散幹爽截然不同。字跡做舊，多以茶水浸泡，或用香灰擦拭，然細看之下，墨色會比玉佩本身的包漿淺淡，且刻痕邊緣會留有細微的毛刺。”
她的眼睛一亮。
這正是她需要的！
柳婉兒換的陳糧，雖然刻意模仿新糧的擺放，卻瞞不過真正懂行的人；玉佩上的小字，就算做得再逼真，也會留下做舊的痕跡。
這些，都是她自證清白的利器。
蘇綰寧將手記小心翼翼地收好，又將碎布貼身放好。她站起身，走到祠堂的窗邊，推開一條縫隙。
外麵的天色，已經漸漸放晴。遠處的西跨院，隱隱傳來柳婉兒嬌柔的笑語聲，夾雜著裴景承的寵溺。
過往的情意，早已在裴景承當眾指證她的那一刻，化為飛灰。現在的她，心裏隻有冷靜，隻有算計，隻有複仇的火焰。
她知道，光靠這些還不夠。
柳婉兒的背後，或許還有更深的牽扯。沈衡曾說過，柳婉兒的商戶身份存疑。一個普通的商戶之女，怎會有那麽多的銀錢買通太監、雇傭亡命之徒？又怎會有那方繡著異域紋路的手帕？
這其中，定然還有隱情。
蘇綰寧深吸一口氣，關上窗。
她需要人證，需要物證，需要一個能徹底扳倒柳婉兒的機會。
而這個機會，需要她自己去創造。