暮春時節，鎮國公府的朱漆大門敞開，車水馬龍，冠蓋雲集。府內的澄心園裏，張燈結彩，紅綢漫天，一場慶祝裴景軒平定邊境的凱旋宴，正辦得熱鬧非凡。
琉璃瓦在夕陽下泛著金光，庭院裏擺滿了紫檀木桌，桌上瓊漿玉液、珍饈美味琳琅滿目。京中的皇親國戚、文武百官攜家眷前來道賀，衣香鬢影，笑語盈盈，一派喜氣洋洋。
蘇念初挽著裴景軒的手，緩步走進澄心園。她穿著一身石榴紅的纏枝蓮紋長裙，外罩一件月白色的披風，發髻上簪著一支赤金點翠的鳳凰簪，正是皇帝賞賜的那對金鑲玉中的配飾。她的身姿窈窕，眉眼溫婉，一出場就吸引了所有人的目光。
裴景軒穿著一身藏青色的錦袍，腰束玉帶，身姿挺拔。自踏入庭院的那一刻起，他的手就緊緊握著蘇念初的，從未鬆開過。
“裴將軍！恭喜啊！平定邊境，護我大靖安寧，真是少年英雄！”吏部尚書笑著走上前，拱手道賀。
裴景軒微微頷首，側身將蘇念初護在身前，語氣帶著幾分鄭重，又帶著幾分炫耀：“尚書大人客氣了。這軍功，也有我夫人的一半。她在後方穩定軍心，籌集糧草，功不可沒。”
他看著蘇念初的眼神，溫柔得能滴出水來：“給大家介紹一下，這是我的夫人，蘇念初。”
吏部尚書連忙拱手：“蘇夫人蕙質蘭心，真是裴將軍的賢內助啊！”
蘇念初淺淺一笑，回了一禮：“尚書大人過獎了。”
這樣的場景，在宴會上反複上演。無論遇到誰，裴景軒都會先握緊蘇念初的手，然後驕傲地介紹：“這是我的夫人。”
他的語氣，他的眼神，無一不透著對蘇念初的珍視。
青禾跟在蘇念初身後，看著這一幕，笑得合不攏嘴。她偷偷對身邊的小丫鬟道：“你看我們家小姐和二公子，真是般配！以前的那些糟心事，總算是過去了。”
小丫鬟連連點頭：“是啊！二公子現在對夫人，真是捧在手裏怕摔了，含在嘴裏怕化了！”
蘇念初聽著兩人的低語，臉頰微微泛紅。她側頭看了一眼裴景軒，正好對上他溫柔的目光。四目相對，她的心跳，不由得漏了一拍。
而在庭院的角落裏，一個穿著青色長衫的男子，正端著酒杯，不動聲色地看著他們。他的目光銳利，時不時地落在裴景軒和蘇念初緊握的手上，眼底閃過一絲陰鷙。
他不是京中權貴，而是鄰國潛伏的探子。此次混入宴會，本是想打探裴家的虛實，卻沒想到，竟看到了這樣一幕。他悄悄拿出懷裏的小冊子，在上麵記下了幾行字。
這一切，都被角落裏的沈衡看在眼裏。沈衡端著酒杯，看似在與人談笑風生，餘光卻一直留意著那個青色長衫的男子。他的眉頭微微蹙起，眼底閃過一絲警惕。
宴會進行到一半，賓客們紛紛上前給裴景軒和蘇念初敬酒。就在這時，一個穿著粉色羅裙的女子，扭著腰肢走了過來。
她是戶部侍郎的千金，李嫣然。李嫣然以前和柳婉兒走得很近，一直看不慣蘇念初。如今看到裴景軒對蘇念初這般珍視，心裏嫉妒得發狂。
李嫣然端著酒杯，走到蘇念初麵前，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意：“蘇夫人真是好福氣啊！能讓裴將軍這般上心。隻是……我聽說，前些日子，蘇夫人還被裴將軍冷落，禁足在宗祠裏呢？怎麽一轉眼，就成了將軍心尖上的人了？”
這話一出，周圍的空氣瞬間安靜下來。賓客們紛紛側目，眼神裏帶著幾分好奇，幾分看熱鬧的意味。
青禾的臉色瞬間變了，上前一步，怒聲道：“李小姐！你胡說八道什麽！”
李嫣然冷笑一聲，瞥了青禾一眼：“我不過是說了句實話罷了。難道不是嗎？”
蘇念初的臉色微微一沉，眼底閃過一絲寒意。她看著李嫣然，語氣平靜：“李小姐這話，是什麽意思？”
“沒什麽意思。”李嫣然端著酒杯，輕輕抿了一口，“隻是覺得，蘇夫人的命真好。能讓裴將軍回頭是岸，不像有些人，機關算盡，最後落得個身敗名裂的下場。”
她這話，明裏暗裏都在諷刺蘇念初，同時還不忘踩柳婉兒一腳。
就在蘇念初準備開口反駁時，裴景軒卻先一步動了。
他的臉色瞬間沉了下來，眼神冰冷地看著李嫣然，周身的氣壓低得嚇人。他握緊蘇念初的手，力道大得讓蘇念初微微蹙眉。
“李小姐。”裴景軒的聲音，帶著一絲寒意，“飯可以亂吃，話不能亂說。”
李嫣然被他的眼神嚇得渾身一顫，卻還是強撐著道：“我……我說的是實話。”
“實話？”裴景軒冷笑一聲，聲音響徹整個庭院，“那我就告訴你什麽叫實話！當初冷落念初，是我有眼無珠，被奸人矇蔽，虧欠了她太多！是我對不起她！”
他的聲音，帶著濃濃的愧疚和自責：“念初在宗祠裏受的苦，在田莊裏受的累，都是我造成的！我裴景軒，欠她一輩子！餘生，我都會用盡全力去彌補她！”
他頓了頓，眼神更加冰冷地看著李嫣然：“李小姐若是再敢對我的夫人說三道四，休怪我不客氣！”
李嫣然的臉色瞬間變得慘白，手裏的酒杯“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。她看著裴景軒冰冷的眼神，嚇得渾身發抖，一句話也說不出來。
周圍的賓客們，也紛紛低下頭，不敢再看熱鬧。誰也沒想到，裴景軒竟然會為了蘇念初，當眾發這麽大的火。
蘇念初看著裴景軒的側臉，看著他為自己據理力爭的模樣，心裏湧起一股暖流。她的指尖，輕輕動了動，回握住了他的手。
裴景軒感受到她的回應，眼底的寒意瞬間散去，取而代之的是溫柔。他低頭，看著蘇念初，輕聲道：“別怕。有我在。”