“大王是想到什麼了？”巽戚輕聲問道。
劉詡微微頷首：“巽戚，你去傳令張仲，七日後正式發行蜀幣。再讓太叔公與江公兩位老先生，替孤草擬一篇《貨幣論》，再寫一道上表諫言書。”
“是，主子！”
巽戚不多追問，躬身退出大廳。
一直靠在他肩頭的卓芷嵐這時才悠悠醒來，恰好聽到了剛纔的對話，不由得心頭一緊，輕聲擔憂：“大王，可是出了什麼事？”
劉詡低笑一聲，伸手將她輕輕攬入懷中，湊到她耳邊低聲細語。
卓芷嵐越聽眼睛越亮，小嘴微微張成圓形，忙用手捂住，聽到最後竟忍不住笑出聲來。
“咯咯咯……大王你也太壞了，陛下若是知道，非得氣瘋不可。”
她抬眼望向劉詡，眼底愛慕更濃。縱使她才貌雙全、見識過人，也被劉詡口中那些聞所未聞的全新經濟之術深深震撼。
“這可怪不得孤，是孤那位父皇先動的手。”劉詡眉梢輕挑，一臉不以為意。
“咯咯咯……”卓芷嵐被他這副雲淡風輕的模樣逗得笑個不停。
“好了，芷嵐，孤需要卓家在七天內做出一批白糖，孤到時候有大用。”劉詡收起笑意，正色叮囑道。
“臣妾知道！”
閒談片刻，兩人便轉而商議起巴蜀全境的商業整合事宜。
七日後。
葭萌關後，葭萌縣。
城邊，桔柏渡早已煥然一新。
自劉詡大力改建葭萌關後，將此地定為巴蜀北上漕運樞紐，糧食交易市場，江岸便被徹底擴建翻修，青石築岸，木棧連綿沿江鋪開數裡，一眼望不到頭。
沿江兩岸還新築了夯土哨塔、箭樓與護岸矮牆，每隔一段便有兵士值守，守備森嚴，既護碼頭，又安民心。
“當心！船要靠岸了——！”
江麵上不見雜亂商船，放眼望去，全是清一色的漕船、駁船，船身漆色統一，吃水深穩，首尾相連，順江而下、逆流而上，往來如梭，幾乎把整條江麵都占滿。
岸邊，一座座新建擴建的糧倉依山傍水排列，夯土厚實，木架堅固，倉區外圍還立起木柵與瞭望台，有兵卒巡邏看守，尋常人不得靠近。
倉門一開，裡麵糧袋堆積如山，穀香混著江風飄出老遠。
“嘿喲！加把勁！”
“嘿喲！穩住腳！”
扛糧的民夫喊著整齊號子，肩上扛著沉甸甸的糧袋，一步步踏得堅實。
“這邊！堆第三倉！莫放錯了！”吏員手持竹簽，高聲吆喝計數。
撐船的船工撐著長篙，對著岸上大喊：“這船滿倉！開船——！”
川蜀商賈與外地行商湊在一處，低聲議價：
“這批糧按昨日價，一文不少，現錢現貨。”
“行，聽你的，隻要貨足。”
人聲鼎沸，腳步從不停歇。
一旁的軍堡、營寨隱約可見，刀槍明亮，旌旗林立，與繁忙的市井景象相映，更顯安穩可靠。
號子聲、木杠摩擦聲、糧袋落地的悶響、算籌敲擊的清脆聲、商賈議價聲、船工呼喝聲交織在一起，彙成一片熱氣騰騰、生機勃勃的興旺景象。
裝糧的船緩緩離岸，卸貨的船依次停靠，從日出到日落，江麵上帆影不絕，碼頭處燈火不息。
所有人都心裡清楚。
如今的葭萌縣，早已不是偏僻小縣，而是扼巴蜀、通漢中、望關中的咽喉要地。
這裡既是漕運重地，糧儲重地，亦是軍事要塞，更是被新增了貿易屬性。
一船船蜀糧順著嘉陵江源源北上，運出去的是糧食，撐起來的，是劉詡手中的底氣。
就在這時，數支規模龐大的商隊與商船，正陸陸續續朝著岸邊靠岸。
一隻隻大木箱被船工們抬下船，磕碰間發出“叮鈴哐啷”的聲響，亂中有序。
船上領頭的掌櫃居高臨下，掃著底下忙忙碌碌的人群，眼神微微一眯，嘴角勾起一抹玩味的笑。
可下一秒，他立刻收斂神色，換上一副標準商人的和氣麵孔，轉身走下商船。
這一幕，恰好被碼頭正對麵兩百多米外一棟樓上的男子看在眼裡。
不多時，另一名男子快步上樓，單膝跪地：“張總旗，那群‘商人’到了。”
“知道了。”張總旗麵色平靜，語氣淡淡，“通知粟縣令，開始吧。”
“喏！”
那人應聲領命，快步下樓而去。
碼頭旁的糧市人聲嘈雜，那名剛上岸的掌櫃立刻湊到一位蜀地糧商跟前，壓低聲音搭話。
“這位掌櫃的，敢問如今葭萌縣糧價幾何？”
“我這兒需要的量大，價格好商量。”
糧商瞥了他一眼，隨口報數：“糙米四十五文一石，精米八十文一石，現錢現貨，概不賒欠。”
掌櫃心裡暗喜，蜀地糧價果然便宜，隻比文景盛世貴五成，可關中那邊，糧價早已是這裡的好幾倍，甚至十幾倍。
但他臉上依舊擺出嫌貴的樣子，眉頭一挑，開口砍價：
“掌櫃的，能不能再便宜點？”
“這價太高了，我們運出去，外頭百姓也吃不消啊。”
當地糧商斜了他一眼，不耐煩道：“我說這位掌櫃的，你是新來的吧？”
“你也不打聽打聽，全大漢就數咱們蜀地糧最便宜。”
“這還是大王仁德，特意壓著價，救濟外頭百姓。”
“真要漲上去，就算賣到一兩百文一石，照樣搶著要！”
“要買就買，不買彆擋著我跟彆人做生意。”
糧商揮揮手，一副懶得跟他廢話的樣子。
如今蜀糧搶手得很，根本不愁賣。
“對呀對呀，彆擋著我們跟冼掌櫃做生意。”後麵的糧商也不耐煩道。
那掌櫃聽到這話，頓時急了，連忙拉住人：“哎哎哎！”
“我冇說不買啊！”那掌櫃的心裡算了算他十條漕船的運力，立馬豪爽的開口。
“行！就這價，我要三千石！”
糧商一聽量這麼大，臉色立刻轉陰為晴，剛要開口答應——“當——當——當——！”
急促的鐘聲突然響徹整個沮縣，從縣衙到碼頭，一路迴盪。
街頭小吏手持銅鑼，沿街狂奔高呼：
“粟大人有令！全城暫停交易！大王有新政頒佈，所有買賣一律先停！”
市集瞬間一靜，眾人麵麵相覷，議論紛紛：
“停交易？出什麼事了？”
“新政？難不成糧價要變？”
那掌櫃臉上的笑意緩緩淡去，眼底掠過一絲警惕。
他不動聲色地往後退了半步，目光掃向四周，一股不安悄然爬上心頭。
不多時，幾名差吏抱著厚厚告示，快步奔向各處公告牆。
“唰唰唰”幾聲，告示被牢牢貼滿，圍攏過來的百姓越聚越多。
百姓圍在告示前，你推我搡，大多不識字，隻能七嘴八舌亂猜。
“上麵寫啥啊？”
“誰認得字，給大夥念念！”
這時一個識字的商人擠上前，清了清嗓子，大聲念道：
“蜀地推行新幣——從今往後，糧食買賣，一律隻用蜀幣結算！”
話音一落，人群轟一聲炸開，嘩然一片。
……