韓章笑聲驟然而止，麵色一冷，霍然起身，目光如刀掃過眾人，厲聲開口：
“大義？你們也配跟我談大義？”
“你們私吞公田，隱匿戶籍，把流民當作牲口販賣，從中牟取暴利。”
“你們囤積居奇，餓殍遍野卻不開倉，任由百姓易子而食。”
“你們把持吏治，架空本郡守，阻撓善政，讓南郡爛到根裡。”
“你們勾結蠻部，私藏甲兵，魚肉鄉裡，視朝廷法度如無物，視黎民百姓如草芥！”
“你們這群吸民脂、喝民血的蛀蟲，也有臉提‘忠義’，提‘禮教’？”
他話音一轉，氣勢更盛：
“蜀王劉詡，割據巴蜀卻輕徭薄賦，勸課農桑，收容四方流民，開倉放糧，以活萬民。”
“這纔是真正的仁政，真正的大德！”
“再論我先祖韓嬰——他老人家傳《詩》傳禮，核心本就是仁政愛民。”
“但他卻隻讓我守一家一姓之朝廷，看著萬民慘死，這是愚忠。”
“若韓家是這樣的迂腐家風，我不繼承也罷。”
“我韓章就是要棄腐朽，救一方生民。”
一席話說得擲地有聲，黃卓、向淵、覃纘等人臉色青一陣白一陣，嘴唇哆嗦，竟無一人能出言反駁。
黃卓急怒攻心，仍做最後掙紮，厲聲喝道：“好！好一個仁政愛民！”
“可你今日把我等儘數誅殺，南郡上下官吏一空，偌大郡縣，誰來治理？”
“到時候秩序崩塌，流民再起，你一樣是南郡的罪人！”
他話音剛落，堂外腳步聲整齊響起。
隻見十幾名衣著樸素、神色乾練的小吏魚貫而入，齊齊在堂下躬身行禮，聲音整齊劃一：
“郡守大人，屬下等，已接管城內戶曹、倉曹、法曹、工坊、城門、裡正諸事，南郡各級衙署照常運轉，不廢一事！”
眾人一怔，隨即臉色徹底慘白。
“你們是什麼人？！”
黃卓癱在地上，仍撐著最後一點氣焰，指著那群小吏厲聲怒喝。
小吏們齊齊冷笑，上前一步，自報家門，聲音清亮利落：
“墨家學子，墨垣。”
“法家學子，謝餘。”
“兵家學子，塗省。”
一個接一個報出聲來：縱橫家、墨家、儒家、計然家……
全是蜀王重用的百家學子。
這一聲接一聲，像重錘接連砸在心上，滿堂豪強瞬間麵如死灰，徹底崩斷了最後一根神經。
張本上前一步，抱著胳膊戲謔地掃過這群癱軟一地的世家豪族，語氣滿是不屑：
“很抱歉！”
“你們這幫占著位置不乾事，隻會欺壓百姓的廢物，我們大王壓根就看不上。”
“冇用的垃圾，本來就該掃進垃圾堆。”
話音剛落，大堂內陸續響起“撲通”聲，放眼看去，竟是世家眾人跪地聲。
黃卓渾身顫抖，先前的儒雅與狠戾蕩然無存，隻剩下滿臉惶恐，連連磕頭不止：
“郡守……韓大人……，這位大人！”
“饒命啊！我等知錯，我等鬼迷心竅！”
“私田我交，糧倉我開，私奴我放，所有罪證我全都交代！”
“求大人留我一條性命！”
向淵更是嚇得麵如土色，兵器早被打落在地，肥碩的身軀不停顫抖，對著韓章連連叩首：
“是我糊塗！是我囂張跋扈！”
“我不該威脅大人，更不該欺壓百姓！”
“求大人開恩，我願為牛為馬，戴罪立功！”
覃纘素來陰沉，此刻也徹底崩了心神，臉色灰敗如死，伏在地上聲音發顫：
“大人……我與山區蠻部往來的密信、私藏的兵器甲冑，我全都交出來……隻求大人饒我宗族老小，我……我甘願伏罪！”
其餘世家豪強更是哭嚎一片，有的拚命磕頭磕得額頭流血，有的癱在地上瑟瑟發抖，紛紛哭喊著求饒，往日的驕橫跋扈半點不剩。
“大人饒命！我等願交出所有家產！”
“再也不敢禍害百姓了，求大人網開一麵！”
“我願捐糧千石，招募流民墾荒，隻求留我性命！”
一時間，整座宴席大堂裡，隻剩下此起彼伏的求饒聲與痛哭聲，再無一人敢有半分反抗之念。
就在滿堂豪強哭天搶地、磕頭求饒之際，張本上前一步，對著韓章沉聲稟道：
“韓郡守，末將臨行之前，蜀王有令，特意交代過這群人。”
韓章抬眼：“大王有何旨意？”
張本聲音清朗，字字清晰，傳遍全場，讓每一個世家豪強都聽得一清二楚：
“大王說過：這些世家豪強，是南郡百年毒瘤，朝廷姑息、地方縱容，百姓被他們啃得骨血不剩。”
“郡守之前不是冇給過他們活路，可他們不要，一心把百姓當牛羊買賣。”
“此番必須連根拔起。”
“這些惡賊誅族，餘下三族儘數打散，流放巴南、蜀南，開荒。”
“不這麼做，對不起這麼多年慘死在南郡的流民百姓。”
“至於天下世家群起攻之，說此舉殘暴、屠戮士族……”
“一切罵名，大王一人全背，郡守大人不必畏首畏尾。”
這話一出，滿堂豪強臉上最後一點求生希望，徹底碎得乾乾淨淨。
什麼求饒、什麼捐獻家產、什麼戴罪立功——
全冇用了。
蜀王劉詡根本冇打算留他們。
黃卓麵如死灰，癱在地上徹底發傻。
向淵渾身發軟，直接一屁股坐倒，眼神空洞。
覃纘麵無血色，渾身止不住地發抖。
韓章站在堂上，心頭重重一震。
他當然清楚，一旦下死手清算這些世家，全天下的士族豪強都會跳出來大罵劉詡殘暴嗜殺、踐踏儒門，汙名能背十幾年。
可劉詡為了南郡百姓，連這等千古罵名都甘願一力承擔。
不過區區十幾年，殺光了就冇人罵了。
劉詡就是要逼世家跟劉徹綁死，世家越怕劉詡，越會盤剝百姓自保。
屠殺他們就越有理由。
劉詡就是要刮骨療傷，讓這群世家和劉徹的朝廷一起覆滅。
一念及此，韓章心中敬佩翻湧，再無半分猶豫。
他閉上眼，又緩緩睜開，眼前浮現的不是世家的哀求，而是城郊遍地的餓殍、被擄走哭喊的流民、被他們逼得家破人亡的百姓。
這些人，死不足惜。
再睜眼時，韓章眼神冷厲，再無一絲波瀾。
他抬手，聲音斬釘截鐵，當眾下令：“按大王旨意處置！”
“首惡儘數誅族，三族悉數押往巴南、蜀南開荒，家產全部充公，用以賑濟流民。”
“即刻執行！”
一聲令下，滿堂豪強瞬間崩潰。“不要！韓章你好狠！”
“蜀王殘暴！你也助紂為虐！”
“我們世代為官，憑什麼這樣對我們！”
黃卓癱在地上嘶吼：“我不服！天下世家不會放過你們的！”
向淵痛哭哀嚎：“饒了我吧，我再也不敢了！”
覃纘麵如死灰，喃喃自語：“完了……全完了……”
哭罵聲、求饒聲亂作一團，侍衛們卻絲毫不留情，持刀上前，當場將眾人拖拽押下。
……