塞外。
當中原的使者出現在塞外的時候，打的熱火朝天的倆兄弟十分默契的停止了爭鬥。
當初染乾逝世之前，曾多次想來洛陽拜見，目的是說服皇帝，下達詔令，讓咄吉上位，可因裴世矩設計拖延，到最後，咄吉也冇能名正言順的繼承其父親的位置。
染乾是受了隋主的冊封才當上了可汗，哪怕是塞外，也是要講名正言順的，尤其是在部落聯盟的情況下，更需要帶頭者具有合法的名義。
咄吉為了上位，向弟弟們承諾，會施行兄終弟及的繼位流程，這才換來他們的擁戴，正式成為可汗。奈何，咄吉上位之後的第一場大戰，便輸了，輸的還很慘烈。
既冇有名義，又冇有實力，他自然就無法壓製住麾下的這些強人們，於是乎，各部族放棄過去的約定，開始互相吞併，平衡被打破，塞外又變成了大魚吃小魚的模式，想要養出新的頭狼來，這種模式對如今的聯盟首領顯然是十分不利的。
塞外跟中原一樣，中原的皇帝一旦勢弱，則地方崛起，開始爭霸，塞外的草原同樣如此，首領一旦靠不住了，各部就互相吞併，開始爭霸。
咄吉得知使者前來，換上了最好的衣裳，領著左右諸多的親近之臣，出城二十裡來迎接。
他這排場也很大，安排了專門的樂師，以過去染乾迎接天子使者的禮儀來進行的。
咄吉騎著戰馬，眺望著遠處。
這位可汗的歲數雖然不大，可早已是滿臉的風霜，頗為滄桑，左右的近侍看到他的模樣，無奈的說道：“可汗，我們已經不受隋主挾製，一使者而已，何必您親自迎接呢？您才受了傷，這件事交給我們就是。”咄吉瞥了他們一眼，苦笑著，“可勿要輕視這使者。”
“當下各部作亂，不聽號令，甚至聯合起來對付我，我那幾個弟弟，攻之甚急，取代之意何其急躁，能解我們危難的，就隻有那位大將軍了。”
“都給我記住，無論那使者是何等的倨傲，都不許得罪人家，不許對他無禮，一定要好好保護好他，嗬，外頭的凶人都知道使者要來的情況，或許都已經做好了要刺殺使者，栽贓陷害的打算，這使者要是死在我手裡，那可是真的完了。”
近侍們無奈的低下頭來。
咄吉是讀過書的，他眺望著遠處，心裡隻能是盼望著來個好說話些的人，一個正常的人，千萬不要是個一心求死，想成就功名的瘋子. . …
使者漸漸出現在了遠處，周圍有許多的騎士們簇擁，更外層還有咄吉派遣的騎兵來保護。
雙方的距離越來越近，咄吉終於看清了對方使者的模樣。
那位手持天子節仗的主使，年紀並不大，就看到他穿著並非那麼的整齊，昂首挺胸，神色倨傲. ..咄吉看到對方這般模樣，頓時在心裡暗道不妙！
“得知天使前來，我特領群臣前來迎接！”
咄吉下了馬，領著眾人前來相見。
那使者卻不曾下馬，就這麼冷冷的盯著咄吉，也不說話。
咄吉身邊的幾個大臣，此刻都憤恨的握住了刀柄，咄吉滿頭大汗，處境著實尷尬，隻能以眼神暗示身邊的幾個心腹，讓他們容忍。
這位使者，乃是裴世矩親自挑選的，他喚作唐儉。
他祖父便是北齊名臣唐邕，父親歸順北周後做了刺史，他本人性格豪爽，跟李淵的關係不錯，曾當過同事，他也算是最早跳出來試圖建新朝的狠人了。
因為他見多識廣，熟悉各地的語言，性格又比較剛烈，裴世矩就舉薦了他來當這個使者。
唐儉的心情很差。
他離開朝廷，剛過了河東，就聽到後方傳來的訊息，說是改朝換代了.. ..改朝換代，封賞群臣，他卻是錯過了，不過，這也讓他更加迫切的想要完成大將. . 天子的吩咐，實現這次前來突厥的目的。唐儉板著臉，很是嚴肅的說道：“可汗可速速下令，停止吹奏樂曲，不能再用此禮。”
咄吉一愣，很是驚愕的看向對方，片刻之後，他瞬間反應過來，“難道...大將軍他..”“可汗，當稱大唐天子。”
“唐？”
咄吉早就料到那位大將軍要謀反，冇想的，會這麼迅速，他急忙下令停止音樂，當下這禮儀乃是隋製，改朝換代之後，自然不能用前朝的禮儀來迎接如今的大臣。
“我處於偏僻之處，實不知國內之事，恕罪，贖罪。”
唐儉等到那些樂師們停下來，這才走下馬，幾步走到咄吉麵前，滿臉笑容，跟方纔判若兩人，“可汗不必如此，可汗能親自迎接，我心裡已是不安。”
咄吉感動的都要哭了出來，來的是個正常人！太好了！
唐儉繼續說道：“方纔我是因為禮儀之事，不敢下馬，不敢言語，也請可汗恕罪，恕罪...”他說著話，就要給咄吉行禮，咄吉趕忙拉著他的手，將他扶起來，“何必如此，請與我同車！”咄吉也不再上馬，跟著這位好說話的使者一同上了車，而後朝著汗庭方向行駛而去。
染乾還在位的時候，就在塞外修建了許多的據點，儘管大多數人還是以遊牧為主，但是也有固定下來的群體，有農夫，有匠人。
唐儉跟咄吉有說有笑的坐在車裡，甚是親近。
“可汗有所不知，我自幼就很喜歡塞外之景，年少之時，多次想要縱馬出來，以觀美景，奈何啊.到今日纔有機會。”
咄吉聽聞，便主動為唐儉介紹起周圍的景色，唐儉聽的認真，記得也認真。
“等到辦成大事之後，我定要以快馬好好轉轉周圍，看看各地美景.”
“好說，好說！”
在咄吉的帶領下，唐儉一路參觀，終於是來到了汗庭。
咄吉早已準備好了宴席，他執意讓唐儉坐在自己的身邊，召集眾人，一同作樂。
唐儉也是表現的相當人畜無害，很好說話，和和氣氣的。
吃飽喝足之後，唐儉終於進入了正題。
他先是拿出了書信，交給了一旁的咄吉。
這書信自是出自裴世矩之手，前頭就是訓斥的口吻，說他不忠，跟高麗人勾結，還來劫掠河東之類的，後頭方纔是安撫，咄吉看的頗為平靜，直到看到了最後。
“一百萬頭？？？”
咄吉險些跳了起來，他不可置信的看向唐儉，“這莫不是寫錯了？”
“不曾有錯。”
“唐公！！您覺得整個塞外的牛加起來，能有一百萬頭嗎？？”
唐儉還是那和善的模樣，他沉思了一下，又說道：“我聽聞塞外有數百萬的百姓，我還聽聞，尋常牧民，也得養上十來頭牲畜，才能活命，如此算來，何止百萬呢？”
咄吉臉色通紅，“唐公，塞外冇有數百萬的百姓，況且，也不是家家戶戶都養牛，尋常人家，能有一頭牛便不錯了.”
唐儉緩緩點頭，“原來如此。”
他站起身來，“既然如此，我且先回去，將事情告知給陛下，讓他們再重新下達詔令...”“且慢！”
咄吉急忙拉住唐儉，他就盼著使者來了能解自己的危難，怎麼能就這麼讓你回去，這一去一回得多久？再等你告知後再回來，這汗庭都未必是我的。
他焦急的說道：“如今境內叛亂四起，您既持天子節，必是能做主大事的，還望公相救！勿要離去啊！”
“這. ..那你給少點？五十萬如何？”
咄吉的嘴唇都在抖，可看著麵前這位誠懇的眼神，他又不能發火。
“您看...三千頭可以嗎？”
“三千？？不成，不成，我得走。”
唐儉直搖頭，就要起身，咄吉再次拉住他，“五千！真的就隻有這麼多了！五千頭！唐公！”“我還是得派人去問一下，這樣吧，往返廟堂肯定是來不及了，我先派人去河東，河東那邊有陛下的兄長在，他是能替我定奪的，這種大事，我也不敢輕易做主，我可以幫你們聯絡，若是河東那邊應允，到時候，可汗可與河東直接商談這件事，如何？”
“好！好！”
“全仰賴您了！”
唐儉點著頭，笑嗬嗬的坐下，那雙小眼睛裡卻閃爍著一股凶光。