老曲已經轉過身，對著秦夜就要跪下。
秦夜伸手托住他胳膊：「曲伯，不必多禮，非常時期，一切從簡。」
老曲抬起頭，昏黃的眼睛裡有些激動，但更多的是凝重。「殿……公子，您怎麼親自來了？城裡現在……」
「我知道。」秦夜打斷他，「進去說話。」
屋裡生著炭盆，比外麵暖和許多。
陳設簡單，但乾淨。
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老曲給三人倒了熱水，便垂手站在一旁。
秦夜坐下，直接問道：「老曲，城裡最近到底什麼情況？宮裡在準備什麼？」
老曲舔了舔有些乾裂的嘴唇，壓低聲音：「公子，具體要辦什麼事，小老兒這種身份探不到。」
「但街麵上傳什麼的都有。有說是要給西征大軍辦凱旋大典，有說是哪位皇子要大婚，還有更離譜的……但有一點是肯定的。」
「禮部、太常寺、光祿寺這些衙門，忙得腳不沾地，宮裡採買的規模，絕不是尋常節慶能比的。」
他頓了頓，聲音更低了：「而且，城防和皇城守衛，這些日子換了不少人。」
「金吾鳳金統領親自坐鎮，等閒人根本靠近不了宮門。」
「咱們原先在錦衣衛的幾條線，前陣子都斷了聯絡，像是被刻意掐斷了。」
秦夜靜靜聽著，手指在粗糙的桌麵上無意識地劃著名。「宮裡……陛下龍體如何？可有異樣？」
老曲搖頭：「宮裡訊息封得最嚴，不過前幾日，太醫院院判被連夜召進宮，待了將近兩個時辰纔出來。」
「隨後，宮裡要的藥材單子裡，多了幾味調理元氣、安神養心的珍品。」
秦夜眼神動了動。
父皇的身體……確實不如從前了。
西境戰事期間，他就隱約察覺父皇信中的疲態。
這次回京受阻，是否也與此有關？
若是父皇身體有恙，怕朝局動盪，故而提前佈局……
可若是提前佈局，為何獨獨瞞著他？將他按在城外，切斷聯絡？
一個更大膽，也更讓他心頭髮沉的念頭，再次浮現。
難道……
他猛地站起身，在狹小的屋子裡踱了兩步。炭火的光映著他變幻不定的側臉。
「老曲，你這兒，還能不能想辦法，往宮裡遞個訊息？不用多，隻問一個人安好即可。」秦夜停下腳步，看向老曲。
老曲麵露難色：「公子，如今這光景……宮裡的熟麵孔都不敢亂動。」
「不過……禦膳房有個負責採買的小太監，貪財，以前用過幾次。」
「隻是風險極大，一旦被察覺……」
「試試。」秦夜從懷裡摸出一個小巧的玉佩，遞給老曲，「把這個給他看，問他，李公公近日身體可還康健。」
「別的，一概不要問，不要提。」
李公公是乾帝身邊貼身伺候了幾十年的老太監，平日默默無聞但絕對儘心儘力。
若宮裡真有涉及父皇身體的重大變故，李公公的狀態或許能窺見一二。
老曲雙手接過玉佩，觸手溫潤，知道不是凡品，也明白其中分量。
「小老兒……儘力去辦。」
「小心為上。」秦夜叮囑，「另外，準備一下，我要去個地方。」
「公子要去哪？」
秦夜望向窗外陰沉的天色，緩緩吐出三個字：「定北侯府。」
定北侯府離皇宮不遠，算是勛貴聚居的區域。
高牆深院，朱門緊閉，平日裡就守衛森嚴，這幾日更是如此。
秦夜冇有從正門走，他讓老曲帶路，繞到府邸後身一條僻靜小巷。
這裡有一處不起眼的角門，是府裡下人日常出入所用，也方便一些不願走正門的「熟客」。
秦夜年少時常來舅舅家，對這裡還算熟悉。
陳石頭和侯七留在巷口把風。
秦夜獨自上前，叩響了角門的銅環。
聲音在寂靜的小巷裡顯得格外清晰。
過了一會兒，門裡傳來腳步聲，接著門開了一條縫，露出半張臉，是個四十多歲、管家模樣的人。
他看到秦夜，先是疑惑，隨即像是認出了什麼，眼睛一下子瞪大了，差點驚撥出聲。
秦夜豎起一根手指在唇邊。
那管家慌忙開啟門，側身讓秦夜進去，又迅速關上門，插好門栓。
然後轉過身，撲通就跪下了，聲音發顫：「殿……殿下！您怎麼……怎麼到這兒來了？老爺他……」
「起來說話。」秦夜扶起他，「舅舅在府裡嗎？」
「在，在書房，殿下稍候，小的這就去稟報……」管家說著就要往裡跑。
「不用。」秦夜攔住他，「我自己過去，你別聲張，就當冇看見我。」
管家連連點頭，額頭上都見了汗。
看著秦夜熟門熟路地穿過庭院，往書房方向去，他站在原地，心怦怦直跳，感覺要出大事。
蘇驍的書房亮著燈。
他剛下朝回來不久，換了便服，正坐在書案後看兵部的公文，眉頭微微鎖著，顯得有些心事重重。
秦夜的事情，乾帝的安排，像塊大石頭壓在他心裡。
韓烈派去長亭驛，表麵是協助，實則是看著，這讓他這個做舅舅的，心裡很不是滋味。
忽然，書房的門被輕輕推開。
蘇驍以為是下人送茶，頭也冇抬：「放桌上吧。」
腳步聲走近，卻在書案前停下，冇有放茶盞的聲音。
蘇驍疑惑地抬起頭，然後整個人僵住了。手裡的筆「啪嗒」一聲掉在攤開的公文上，洇開一團墨跡。
他張著嘴，看著站在麵前、風塵僕僕卻眼神清亮的青年，像是見了鬼。「夜……夜兒？！你……你怎麼……」
秦夜看著舅舅臉上毫不作偽的震驚和慌亂，心裡那點猜疑，又坐實了幾分。
如果舅舅也參與瞞著他，此刻的反應不該是如此失措。
「舅舅。」秦夜開口，聲音平靜，「我回來看看。」
蘇驍猛地站起身，繞過書案，幾步走到秦夜麵前，抓住他的胳膊，上下打量，又驚又急：「胡鬨！你怎麼進來的？」
「韓烈不是說你染了風寒在靜養嗎？你知不知道現在京城什麼情況？陛下他……」
他忽然住口，意識到自己說漏了嘴，臉色變了變。