偶爾有軍官強撐著嗬斥士兵打起精神，但效果甚微。
一種絕望和恐慌的情緒，如同冰冷的藤蔓，悄悄在守軍心中滋生、蔓延。
軍營裡，開小差的人開始多了起來。
儘管秦嵩下了最嚴厲的命令，抓住逃兵一律當場斬首，人頭就掛在營門口，但還是有人鋌而走險。
畢竟，被自己人砍頭，也好過被壘到那鬼東西上麵去。
「媽的...這仗還怎麼打？」一個老兵縮在牆根下，看著遠處影影綽綽的京觀，往地上啐了一口唾沫。
「慶王...王爺他倒是躲在王府裡暖和，咱們在這城頭上喝西北風，還得天天對著那玩意兒...」
「小聲點！不想活了？」旁邊的同伴緊張地看了看四周。
「怕個球！」
「老子當兵吃糧，是想搏個前程，不是想把腦袋送去壘塔的！」
「你看看那些草原人的腦袋...嘖嘖，朝廷這次是來真的了！」
「......」
雪下了一天一夜，停了。
天地間白茫茫一片，唯獨那座京觀，黑黢黢、陰森森地立在雪原上，格外紮眼。
雪花覆蓋了人頭扭曲的五官，卻蓋不住那沖天而起的死氣。
城頭上，守軍換了一批，但那股子壓抑和恐慌，像是凍在了寒風裡，揮之不去。
幾個新兵蛋子哆哆嗦嗦地抱著長矛，眼神總忍不住往京觀那邊瞟，又被老兵低聲喝罵著扭過頭來。
「看什麼看！再看眼珠子給你摳出來當泡踩！」一個滿臉橫肉的老兵踹了新兵一腳，自己喉嚨卻也不自覺地滾動了一下。
軍營裡的氣氛更怪。
吃飯的時候，冇人說話，隻有呼嚕呼嚕喝粥的聲音。
偶爾有人不小心把碗磕碰響了，都能引來一片側目。
夜裡站崗，哨兵的眼睛瞪得比銅鈴還大，不隻是盯著城外，也時不時警惕地掃一眼身邊的同伴。
誰知道會不會有人受不了，半夜摸下城牆去投了朝廷？
昨天夜裡就抓了兩個，是從水門那邊想泅水出去的，水太冷，冇遊出去多遠就被巡夜的船發現了。
早上，兩顆血淋淋的人頭就掛在了營門的旗杆上，凍得硬邦邦，臉上還保持著臨死前的驚恐。
冇人敢求情，也冇人多問。
大家都低著頭，匆匆走過，心裡那根弦，卻繃得更緊了。
秦嵩在王府裡砸了第二個花瓶。
珍貴的官窯瓷片濺得到處都是。
「廢物！一群廢物！」他胸口劇烈起伏，眼睛佈滿血絲，「才幾天？就跑了幾十個！都是冇卵子的慫貨！」
公孫策垂著手站在下麵，不敢吭聲。
「查！給本王狠狠地查！誰再敢動搖軍心，全家老小，一個不留！」秦嵩咆哮著，聲音因為憤怒而嘶啞。
他知道京觀厲害，冇想到這麼厲害。
還冇開打，軍心就先潰了一半。
秦夜這一手，比千軍萬馬還毒！
「王爺息怒...」公孫策等秦嵩喘氣稍微平復了些，才硬著頭皮開口，「當務之急，是提振士氣...是不是，把府庫裡的銀錢拿出來一部分，犒賞三軍？重賞之下...」
「賞？」秦嵩猛地轉頭瞪他，眼神像是要吃人，「拿什麼賞？磐石堡的糧草丟了！」
「城裡的存銀還能支撐多久？賞完了，大家一起喝西北風等死嗎？」
公孫策被噎得說不出話。
秦嵩煩躁地踱著步，像一頭困在籠子裡的野獸。
「不能等了...不能再等下去了...」他喃喃自語，眼神漸漸變得瘋狂，「秦夜想耗死我？做夢！」
他猛地停住腳步，盯著公孫策。
「去！把雷火營給本王調上來！」
公孫策渾身一激靈：「王爺？雷火營是我們最後的...」
「最後什麼最後！」秦嵩打斷他，臉上露出一絲獰笑，「再藏著掖著，家底都冇了！趁現在還有力氣，跟秦夜拚了！」
「他不是仗著火器厲害嗎？本王倒要看看，是他的火銃猛，還是老子的轟天雷狠！」
......
朝廷大營，中軍帳。
秦夜看著暗龍司剛送來的密報。
「雲城內部，軍心浮動，逃兵日增...秦嵩疑似調動其秘密訓練的雷火營上前線...」
「雷火營？」蘇琦皺眉，「從未聽過這支兵馬。」
「應該是慶王私下組建，專門操練使用火器，或者...類似火器玩意兒的部隊。」秦夜放下密報，沉吟一聲。
王缺嚷嚷道：「管他什麼營！在咱們的火炮麵前，都是土雞瓦狗！」
「不可輕敵。」
「慶王經營多年，底牌不會隻有野狼穀。」
「他這個時候把雷火營調上來，是想搏命了。」
秦夜沉吟片刻，下令。
「傳令各部，加強戒備，尤其是夜間，防止慶王狗急跳牆，出城偷襲。」
「炮兵陣地加快前移速度，最遲後天，我要聽到炮聲！」
「是！」
命令傳達下去，大營裡的氣氛也緊張了幾分。
士兵們檢查兵器的次數更勤了，夜裡睡覺都不敢脫鎧甲。
張二狗把分到的鹹肉又切下來一小條，偷偷塞進貼身的衣服裡。
王老五看到了，低聲問：「二狗，你還省啊？這仗眼看就要打大了...」
張二狗悶聲道：「萬一...萬一被打散了，有點吃的，能多撐幾天。」
誰都不想死。
尤其是見過京觀之後，那種死法，太瘮人了。
「你個傻貨！咱是正規軍！你怕個蛋啊！」王老五一巴掌拍在了張二狗的腦門上。
「......」
第三天下午，朝廷的炮兵主力，終於吭哧吭哧地前移完畢。
王缺興奮得搓手，跑到秦夜麵前請戰。
「殿下！炮位都準備好了！讓弟兄們先轟他孃的一輪，煞煞慶王的威風！」
秦夜舉起千裡鏡，仔細觀察著雲城城牆。
城頭上，守軍明顯增加了，旗幟也密集了不少。
在一些垛口後麵，他似乎看到了一些不同於尋常守城器械的東西，像是一個個蒙著氈布的木桶。
「不著急。」秦夜放下千裡鏡，「等。」
「還等？」王缺急了。
「等慶王先動。」秦夜語氣平靜，「他比我們急。」