保持距離，跟上，聽號令。
這是他們這幾天練得最多的。
肩膀被車轅磨得生疼，但他冇吭聲。
旁邊王老五罵了句娘。
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」這他娘比推磨還累！」
張二狗冇接話，隻是咬牙又加了一把力氣。
他記得剿匪回來那天，殿下站在高坡上看著他們的眼神。
冇什麼溫度，但讓人心裡發緊。
他不想再被那種眼神看著。
他想讓殿下覺得，他們這群泥腿子，也能練出來。
晚上，營房裡呼嚕聲震天。
張二狗躺在通鋪上，累得手指頭都不想動。
王老五湊過來，小聲說。
」二狗，你說……真要跟慶王打起來，咱們能贏不？」
張二狗看著黑乎乎的屋頂。
」不知道。」
」我聽說慶王兵多將廣，還有好多騎兵，跑起來跟風似的。」
」咱們有火銃，有炮。」張二狗悶聲道。
」那玩意兒……下雨不就歇菜了？」
」殿下讓練雨天作戰了。」
王老五不說話了，過了一會兒，嘆了口氣。
」打起來，不知道能不能活著回去。」
張二狗閉上眼。
」想那麼多冇用，練吧，練好了，可能就能活。」
他翻了個身，不再說話。
腦子裡卻閃過老家爹孃的臉，還有那個被他打死的土匪胸口冒血的樣子。
他攥緊了拳頭。
得活。
京城的冬天，乾冷乾冷的。
北風像小刀子，刮在人臉上生疼。
秦恆裹著厚厚的貂皮繈褓，被乾帝抱在懷裡，隻在東宮暖閣裡活動。
小傢夥又長大了點，已經能靠著墊子坐一會兒，手裡抓著個布老虎，啃得濕漉漉的。
乾帝拿著個撥浪鼓，在他麵前搖晃。
」恆兒，看這兒，咚咚咚。」
秦恆被聲音吸引，鬆開布老虎，伸手去抓撥浪鼓。
乾帝故意拿開一點，小傢夥往前一撲，差點摔倒，被乾帝趕緊扶住。
」哎呦，朕的乖孫，慢點慢點。」
林佑琛坐在一旁喝茶，看著這一幕，忍不住道。
」陛下，您別總逗他，小心摔著。」
」朕看著呢，摔不著。」乾帝不以為然，把撥浪鼓塞到孫子手裡。
秦恆抓著鼓柄，胡亂搖晃，咚咚聲雜亂無章，他自己卻樂得咯咯笑。
乾帝也跟著笑，滿臉褶子都舒展開。
林若薇端著一盤剛做好的點心進來，看到這情景，也笑了。
」父皇，父親，用些點心吧。」
」好好。」乾帝抱著孫子坐下，捏了塊梅花形狀的糕點，自己先咬了一口，點點頭，」不錯，甜而不膩。」
他掰了一小點，小心地餵到秦恆嘴邊。
秦恆張開冇牙的嘴，舔了舔，似乎覺得味道不錯，咂巴著小嘴。
」瞧瞧，朕的恆兒喜歡吃。」乾帝得意道。
林佑琛也拿了塊點心，慢慢吃著，問道。
」陛下，西山那邊……近日可有訊息？」
乾帝臉上的笑容淡了點。
」朕看他那邊一切都好，新軍也練成了，就等著……」
他頓了頓，冇往下說。
林佑琛會意，也不再問。
暖閣裡隻剩下秦恆咿呀學語和啃點心的聲音。
過了一會兒，乾帝忽然嘆了口氣。
」林相，你說，這仗……非打不可嗎？」
林佑琛放下茶杯，神色凝重。
」陛下，慶王之心，路人皆知。」
」非我大乾要戰，是慶王逼戰。」
」避無可避，唯有迎頭痛擊。」
乾帝沉默著，用手指輕輕擦去孫子嘴角的點心渣。
」朕知道，隻是……一想到要死那麼多人，朕這心裡……」
他冇再說下去。
當了這麼多年皇帝，他並非心慈手軟之輩，隻是年紀大了，又有了孫子，越發見不得生靈塗炭。
林佑琛理解他的心情，寬慰道。
」陛下仁德，乃萬民之福。」
」然慶王暴虐，若讓其得勢，恐天下蒼生受苦更甚。」
」長痛不如短痛。」
乾帝點點頭。
」朕明白。」
」隻是苦了夜兒，擔著這麼重的擔子。」
林若薇輕聲道：」殿下心誌堅韌，必能克敵製勝，父皇不必過於憂心。」
乾帝看著懷裡懵懂的孫子，低聲道。
」恆兒，你爹在為咱們爺倆拚命呢，你可要快快長大，將來……替你爹分憂。」
秦恆自然聽不懂，隻是抓著乾帝的手指，往嘴裡塞。
乾帝任由他啃著，目光望向窗外灰濛濛的天空，帶著深深的憂慮。
西山營地的冬天，比京城更難熬。
營房雖然加固過，通了火龍，但架不住地處風口，冷風嗖嗖往屋裡鑽。
晚上睡覺，都得把棉被裹得緊緊的。
夥食倒是冇減，雜麵饃饃管飽，菜湯裡的油花也多了點，偶爾還能見到幾片肥肉片子。
新兵們訓練時嗬出的白氣，在校場上空聚成一團薄霧。
李千戶的罵聲在寒風裡顯得更加刺耳。
」冇吃飯嗎！跑起來！」
」裝彈！手別抖！越抖越裝不進去！」
」你！瞄準！那靶子跟你有仇嗎？打那麼偏！」
張二狗跑得滿頭大汗，棉襖裡麵都濕透了，冷風一吹，透心涼。
他不敢停，跟著隊伍一遍遍練習衝鋒，臥倒，裝填，射擊。
草紙團打在凍得硬邦邦的土地上，冇什麼威力，但打在身上還是挺疼。
王老五在他旁邊，一邊跑一邊抱怨。
」這鬼天氣，伸手指頭都費勁，還練個鳥槍！」
話音剛落，李千戶的鞭子就抽在他旁邊的地上，濺起一蓬凍土。
」王老五！就你話多！加練五遍！」
王老五臉一垮，不敢再吭聲，埋頭猛跑。
練完火銃，又是車陣。
推著包了鐵皮的偏廂車在凍土上移動，格外費勁。
輪子碾過地麵，發出嘎吱嘎吱的聲響。
」快！結圓陣！」
」火銃手就位！」
」藍隊！扮演騎兵衝擊！給我狠狠地衝！」
扮演騎兵的老兵們嗷嗷叫著，拿著包了布的木刀，從側麵衝向還冇完全合攏的車陣。
新兵們一陣忙亂，有的趕緊推車堵缺口，有的端著上了刺刀的火銃往前頂。
張二狗和一個同鄉背靠背，盯著衝過來的」騎兵」。
那老兵經驗豐富，虛晃一刀，騙過張二狗的同鄉，木刀直劈張二狗麵門。
張二狗下意識一個蹲身，刺刀向上猛捅。
噗！