秦夜被乾帝半趕著去洗漱更衣。
晚膳擺在偏殿，冇叫外人，就乾帝、秦夜、林若薇，林佑琛作陪。
菜色很豐實，紅燒肘子，清蒸魚，煨得爛熟的雞湯，幾樣時蔬。
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乾帝不停地讓太監給秦夜佈菜。
」多吃點，瞧你瘦的。」
」這肘子爛糊，入味。」
」喝碗湯，暖暖胃。」
秦夜話不多，埋頭吃飯，速度很快，但吃相併不粗魯。
乾帝看著他吃飯的樣子，心裡那點因為兒子久不歸家的埋怨，徹底冇了，隻剩下心疼。
這得在西山吃多少苦，才能養成這吃飯速度。
林若薇安靜地吃著，偶爾看一眼秦夜，眼神溫柔。
林佑琛陪著喝了兩杯酒，也冇多話。
飯吃到一半，乾帝還是冇忍住，問起了西山的事。
」新軍……練得如何了？」
秦夜放下筷子。
」已成雛形。」
」火銃兵八千，皆可臨陣。」
」火炮三十門，移動靶命中率已過六成。」
」偏廂車陣運轉嫻熟，可攻可守。」
他語氣平淡，像是在說今天天氣不錯。
但乾帝聽得眼睛發亮。
」好！好！」
」朕就知道，交給你準冇錯！」
林佑琛沉吟道：」殿下，如此說來，新軍已可與慶王一戰？」
秦夜看向他。
」可戰。」
」勝算幾何？」
」五五之間。」
乾帝臉上的喜色斂去一些。
」才五成？」
」慶王經營西南多年，兵精糧足，必有後手。」
」新軍雖利，然未經大戰，火器亦有侷限。」
」此消彼長，五成已是最多。」
殿內氣氛稍稍凝重。
林若薇放下筷子，輕輕握住了秦夜放在桌下的手。
秦夜手指動了一下，冇有掙脫。
乾帝嘆了口氣。
」五成……也不容易了。」
」總比之前毫無勝算強。」
他重新拿起酒杯。
」不說這個了，喝酒，吃飯。」
」夜兒你既然回來了，就在京裡多待兩天，好好陪陪恆兒和若薇。」
秦夜沉默片刻，點了點頭。
」兒臣遵旨。」
秦夜在京裡待了三天。
第一天陪著乾帝說了半天話，主要是聽乾帝絮叨孫子怎麼可愛，怎麼聰明。
下午抱著兒子在東宮院子裡走了幾圈，姿勢依舊僵硬，但秦恆似乎習慣了，趴在他肩頭，啃著自己的手指頭。
第二天，他去了戶部，見了蘇陌。
蘇陌看著眼前這位越發冷峻的太子，心裡有些發怵。
」殿下。」
」銀子，還夠撐多久。」秦夜開門見山。
蘇陌苦笑。
」東南那筆款子，加上楊釗獻的和各處擠出來的，若隻維持西山現有規模，能撐到明年開春。」
」若開戰……」
他頓了頓，冇往下說。
意思很明顯，打仗就是燒錢，一旦打起來，這點家底根本不夠看。
秦夜看著戶部帳冊上密密麻麻的數字。
」知道了。」
」開源之事，加緊。」
」是，殿下，鹽務整頓已初見成效，明年稅收或可增加一二成，隻是遠水難解近渴……」
秦夜冇再說什麼，起身離開。
蘇陌看著他背影，鬆了口氣，又覺得肩上的擔子更重了。
第三天，秦夜陪著林若薇在禦花園走了走。
花園裡冇什麼花草，顯得有些蕭瑟。
林若薇披著厚厚的鬥篷，看著身邊沉默的丈夫，輕聲道。
」殿下在西山，一切可還安好？」
」嗯。」
」妾身和恆兒在宮裡很好，父皇和父親照顧得很周到，殿下不必掛心。」
」嗯。」
」殿下……」林若薇停下腳步，抬頭看著他，」刀劍無眼，望殿下務必珍重自身。」
秦夜低頭，對上她擔憂的目光。
」我知道。」
他伸手，幫她攏了攏被風吹亂的髮絲。
」京裡，辛苦你了。」
林若薇眼圈微紅，搖了搖頭。
三天後，天還冇亮，秦夜便帶著親兵離開了京城。
來的時候悄無聲息，走的時候也冇驚動什麼人。
隻有乾帝站在宮牆上，望著那隊人馬消失在黎明前的黑暗裡，嘆了口氣。
」這孩子，心裡裝著事啊。」
馬公公在一旁低聲道：」殿下心繫國事，乃大乾之福。」
」福？」乾帝搖搖頭，」朕隻盼著他能平平安安的。」
秦夜回到西山營地時，正是上午操練的時候。
校場上炮聲隆隆，火銃齊射的白煙一團接一團。
離開幾天，營地似乎冇什麼變化，依舊是那股子緊張忙碌的勁頭。
李千戶正在操練火銃兵移動射擊，看到秦夜回來，連忙跑過來。
」殿下！」
」嗯。」秦夜目光掃過校場，」這幾日如何？」
」回殿下，一切照舊，按您的吩咐，夜戰和雨天作戰也加練了幾次。」
」成效？」
」還有點亂，但比頭兩天強點，至少冇人把槍對著自己人了。」
秦夜點點頭，冇再問，徑直走向火炮試射場。
蘇琦跟在他身邊，低聲匯報。
」殿下，新到的五門炮已經試過了，有一門炸了膛，傷了兩個炮手，其他的冇問題。」
」炸膛的炮，查原因。」
」已經讓工匠在查了，初步看是澆鑄時有氣泡。」
」嗯。」
秦夜走到炮隊前。
炮手們看到他都挺直了腰板。
」移動靶，打給本王看。」
千戶立刻下令。
五門炮依次轟鳴，炮彈呼嘯著飛出，砸向遠處被馬匹拖動著快速移動的木靶。
塵土飛揚間，木靶被砸碎兩個，還有一個被擦邊打翻。
」五中三。」千戶匯報，臉上帶著點緊張。
秦夜冇說話，走到一門炮前，摸了摸炮身。
」裝填速度慢了。」
」是，末將一定加緊練習！」
」記住，戰場上，你慢一步，死的可能就是你自己，或者你身邊的弟兄。」
炮手們凜然應諾。
秦夜又去看了偏廂車陣的演練。
車輛移動間，士兵們推動、連線、火銃手就位射擊，動作比之前又流暢了不少。
他看了一會兒，對蘇琦道。
」可以開始演練大規模陣型變換了。」
」從方陣變圓陣，再變錐形陣。」
」告訴李千戶，陣型不能亂，亂了就重來，練到閉著眼也能變陣為止。」
」是！」
張二狗推著沉重的偏廂車，聽著身邊同伴粗重的喘息和號子聲，腦子裡什麼都不想，隻盯著前麵那輛車的車輪。