「他若抗旨，便是心懷鬼胎，坐實了與逆黨勾結的罪名！」
「到時候咱們出兵剿逆，名正言順！」蘇有孝猛地一拍大腿。
秦夜點點頭：「正是此意。」
「第二，給陸炳密令，一旦楊釗離開東鎮軍府赴京，立刻動手。」
「以雷霆之勢拿下趙德漢、周明等一乾人犯，查封所有帳冊、貨物！」
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「務必做到人贓並獲！」
「是！」四人齊聲應道。
「第三，鎮國公，秘密調遣兩萬大軍，陳兵於江州邊境，做出隨時可南下彈壓的姿態。」
「蘇驍蘇陌，糧草軍需即刻開始調配，以備不時之需。」
「臣等遵旨！」
一道道命令迅速發出，如同一張精心編織的網，開始向東南收緊。
秦夜此舉，可謂陽謀與陰謀並用，既給了楊釗台階，也佈下了陷阱。
無論楊釗如何選擇，主動權都已掌握在秦夜手中。
很快，經過乾帝同意。
聖旨以八百裡加急的速度送往東南。
訊息傳出，朝野再次震動。
安國公楊釗鎮守東南多年，突然被召還京，明眼人都看得出其中的不尋常。
聯想到近日京城的風聲和東南隱約傳來的走私案傳聞。
許多人心照不宣，知道太子這是要對東南動手了。
一時間，暗地裡各種打探、串聯、求情、甚至是威脅的信件，如同雪片般飛向東宮，飛向林府，飛向蘇府。
但秦夜鐵了心，對所有說情信函一律留中不發，態度強硬。
林佑琛和蘇有孝更是門庭緊閉，謝絕一切訪客，擺明瞭不摻和任何請託。
海州，東鎮軍府駐地，海州城。
安國公府邸內，氣氛壓抑得令人窒息。
年過五旬的楊釗，身材魁梧，麵容剛毅，此刻卻眉頭緊鎖。
盯著手中那份黃綾聖旨，久久不語。
他身後，幾名心腹將領和幕僚皆是麵色凝重。
「國公爺，這道聖旨，來者不善啊！」
「此時回京，隻怕是鴻門宴！」一個幕僚憂心忡忡道。
副將趙德漢更是臉色慘白，噗通跪下：「國公爺！卑職無能，連累國公了！」
「定是錦衣衛那些鷹犬查到了什麼！您萬萬不能回京啊！」
參軍周明也連忙附和：「是啊國公爺，京城剛經歷血洗，太子手段酷烈，您這一去，凶多吉少！」
「不如我們....」
「不如什麼？」楊釗猛地抬頭，目光如電，掃過趙德漢和周明，嚇得兩人一哆嗦。
「不如抗旨不尊？還是乾脆扯旗造反？」
他聲音不大，卻帶著久居上位的威嚴，讓眾人不敢直視。
「你們做的那些勾當，真當老夫一無所知嗎？」
「老夫睜一隻眼閉一隻眼，不過是念在你們早年跟隨老夫征戰，有些苦勞，且些許走私，於軍餉亦有貼補。」
「但你們竟敢私運軍械！這是抄家滅族的大罪！」
「如今東窗事發，還想拉著整個東鎮軍府陪葬嗎？」楊釗冷哼一聲。
趙德漢和周明磕頭如搗蒜：「國公爺明鑑！卑職等也是一時糊塗，被錢財迷了心竅！求國公爺救命啊！」
楊釗疲憊地閉上眼，心中天人交戰。
他確實冇有直接參與走私，更反對私運軍械，但他默許甚至縱容了趙德漢等人的行為。
從中獲取好處以彌補軍餉不足，這也是事實。
太子如今顯然掌握了確鑿證據，否則不會如此強硬地召他回京。
回京？
太子會信他的解釋嗎？
京城剛死了那麼多官員王爺，太子殺紅了眼，自己此去，最好的結果也是被剝奪兵權，圈禁終身。
若太子心狠一點，隨便安個罪名，他楊家百年基業恐將毀於一旦！
不回京？那就是抗旨！
坐實了謀逆之心！
且不說東鎮軍府內部是否鐵板一塊，能否跟著他造反。
單是北麵虎視眈眈的鎮國公，和朝廷大義的名分，就足以讓他萬劫不復。
屆時，不僅他性命不保，整個楊家乃至東鎮軍府上下，都將淪為叛賊，死無葬身之地！
這是一個兩難的選擇，無論選哪條路，似乎都是絕路。
一直沉默的首席幕僚開口說道：「或許...還有第三條路。」
楊釗猛地睜開眼：「說！」
那幕僚壓低聲音：「太子要的是東南安定，要的是切斷穿山會的財路。」
「國公爺若此時主動上表，承認禦下不嚴之過，並積極配合朝廷查案，將趙德漢、周明等罪魁禍首交出。」
「或許...還能有一線生機。」
「畢竟，國公爺您並未直接參與，且有鎮守東南之大功...」
楊釗眼中閃過一絲波動。
這確實是個辦法，壯士斷腕，棄車保帥。
雖然會損失慘重，聲名掃地，但或許能保住性命和家族。
他看向跪在地上瑟瑟發抖的趙德漢和周明，眼神複雜。
這兩人跟隨他多年，雖有貪念，但也確實為他辦過不少事。
「國公爺！不可啊！太子狠毒，絕不會放過我們的！」
「您若交出我們，他下一步就會對付您啊！」趙德漢察覺到了楊釗的猶豫，驚恐地叫道。
楊釗臉色變幻不定，最終，長嘆一聲，彷彿瞬間蒼老了十歲。
權勢富貴，終究比不過身家性命和家族存續。
「罷了罷了」
「將趙德漢、周明，拿下！嚴加看管！」楊釗揮了揮手。
「國公爺！」趙德漢和周明麵如死灰，絕望地嘶喊。
楊釗背過身去，不再看他們，對幕僚道：「立刻起草請罪奏章，八百裡加急送往京城！」
「言明老夫禦下不嚴，致使部下勾結奸商，私運違禁，罪該萬死！」
「現將一乾主犯拿下，聽候朝廷發落！」
「老夫，願即刻啟程回京，向陛下和太子殿下請罪！」
他選擇了最屈辱，卻也可能是最明智的一條路。
交出罪魁禍首，主動請罪，希望能換來太子的一絲寬宥。
訊息很快傳開，東鎮軍府一片譁然。
但楊釗在軍中威望極高，他親自下令，無人敢反抗。
趙德漢和周明及其黨羽迅速被控製起來。
與此同時，早已潛伏在海州的陸炳收到訊息，立刻行動。