大明殿上，玉階生寒，文武百官分列兩側，朝服肅穆，鴉雀無聲。
白洛恆端坐於龍椅之上，玄色龍袍襯得他麵容愈發清峻，隻是眼底深處藏著揮之不去的疲憊，那是半月來失去皇後裴嫣後，從未消散的倦意。
方纔朝臣們依次奏報邊關防務、江南漕運、京畿春耕諸事，皆是國之要務，白洛恆依舊如往日般條理清晰地批複決斷，言辭沉穩，不見半分疏漏，滿朝文武皆暗自讚歎陛下雖痛失中宮，卻依舊心繫朝政，不失明君風範。
可隻有白洛恆自己知道，他每一句批複、每一道指令，都像是隔著一層厚重的霧，心不在焉，魂不守舍。
待最後一位朝臣奏事完畢，殿內重歸寂靜。
白洛恆抬了抬眼，指尖輕叩禦座扶手，正要開口宣佈退朝，讓眾人各自回衙理事，忽聽得文官佇列之中，禮部尚書邁步出列，手持朝笏，躬身行禮，聲音清朗：“陛下，臣尚有要事啟奏！”
白洛恆眉峰微不可察地一蹙，心中已然泛起一絲不耐。
他此刻滿心半點不想再聽朝堂瑣事，可身為帝王，又不能拒臣子於千裡之外。
他淡淡揮了揮手，語氣平淡無波：“講。”
禮部尚書直起身，目光恭敬卻堅定，朗聲開口：“陛下，臣奏請陛下冊立嬪妃，充盈後宮。想陛下登基以來，勵精圖治，心繫天下，後宮之中卻隻冊封宣定皇後一人，六宮空虛，無妃嬪協理中宮事務。昔日皇後娘娘一人獨擔後宮諸事，操勞過度，夙夜憂勤，才致使天不假年，英年早逝。如今皇後仙逝，後宮無主，諸事繁雜，若長久空虛，既不合祖製，亦難理宮規，臣懇請陛下為江山社稷、後宮安穩計，早日冊立嬪妃，以固國本！”
此言一出，大明殿上瞬間炸開了鍋。
不等白洛恆開口，數位朝臣紛紛出列附和，皆是朝中重臣，有文官亦有武將，言辭懇切，句句都在力挺禮部尚書的奏請。
“陛下，禮部尚書所言極是！後宮乃國之根基，不可長久空虛！”
“陛下念及舊情，不願再立妃嬪，臣等感佩於心，可皇後娘娘已然仙逝，陛下身為九五之尊，後宮空無一人，於禮製不合，於天下觀瞻有礙啊！”
“尋常民間男子尚且有妻有妾，綿延子嗣，陛下坐擁天下，更需開枝散葉，穩固皇嗣，這是關乎大周傳承的大事，萬不可因私情荒廢！”
“昔日皇後在時，陛下獨寵一人，臣等不敢多言，可如今中宮缺位，陛下總不能讓六宮始終空懸，任由後宮事務荒廢下去！”
眾人你一言我一語，聲聲入耳，全都是勸他立妃充盈後宮的話語。
白洛恆坐在龍椅上，指尖緩緩攥緊，指節泛白。
他心中怒火與酸澀交織，第一反應便是厲聲駁斥。
他的後宮，此生隻容得下一人，什麼充盈後宮，什麼冊立嬪妃，他統統不要！皇後才走半月，這些臣子便迫不及待要往他的後宮塞人，是忘了她生前的賢德，還是根本不懂他與皇後二十六年的情深？
他張了張嘴，正要開口拒絕，可話到嘴邊，一股突如其來的、鋪天蓋地的空虛感，卻猛地將他所有的反駁都壓了回去。
那是一種深入骨髓的孤寂。
是入夜後空無一人，再也沒有人為他挑燈研墨、披衣添暖；是晨起時無人為他梳理髮髻、輕聲叮囑；是回到後宮，踏入長恆宮是冰冷的空殿，走到其他宮苑是死寂的荒蕪，偌大的皇宮，萬裡的江山，竟再也沒有一個能與他說一句貼心話、遞一杯溫茶的人。
以往皇後在世時，無論多忙多累，隻要回到長恆宮，看見她溫柔的笑顏，所有的疲憊都會煙消雲散。
他曾堅定地認為，此生有她一人足矣，什麼三宮六院，什麼妃嬪佳麗，於他而言皆是浮雲。
他登基為帝，力排眾議，不立任何妃嬪，獨寵皇後一人，是他給裴嫣的承諾，也是他心中唯一的堅守。
可如今，她不在了。
那份堅守，突然就沒了依託。
人總是如此，失去了最珍貴的東西後，除了無盡的緬懷，心底深處總會生出一絲隱秘的念頭，想要尋找一絲慰藉，尋找一個替代品，來填補那份驟然空出來的位置，來驅散這蝕骨的孤獨。
白洛恆閉上眼，腦海中閃過裴嫣溫柔的眉眼，閃過長恆宮落滿寒霜的庭院，閃過自己獨自一人坐在禦案前，麵對堆積如山奏摺時的茫然。
他是大周的帝王不能頹，不能沉溺於兒女情長，可他也是一個失去了妻子的男人，一個被無盡孤寂包裹的凡人。
滿朝文武的勸說還在耳邊回蕩，祖製、禮製、國本、皇嗣，每一個詞都像重鎚，敲在他的心口。
他知道，臣子們說的沒錯，於帝王而言，後宮從不是私情之地，而是關乎江山傳承、朝堂安穩的一部分。
他可以為了皇後，獨守後宮二十六年，可她已去，他再也沒有理由，也沒有力氣，去抗拒這所有的規矩與期待。
良久，白洛恆緩緩睜開眼，眼底的鋒芒褪去，隻剩下一片沉寂的空茫。他輕輕點了點頭，聲音沙啞，卻帶著一絲不容置疑的交代：“既如此，此事便交由禮部籌辦。”
禮部尚書聞言，瞬間喜出望外，臉上堆滿了欣喜之色，躬身連連行禮：“臣遵旨！臣定當儘快籌辦，不負陛下所託！”
他本以為陛下念及皇後情深，定會嚴詞拒絕，甚至龍顏大怒，萬萬沒想到，陛下竟如此輕易地鬆了口，這讓他又驚又喜。
白洛恆看著他欣喜的模樣，心中沒有半分愉悅，隻有愈發沉重的酸澀。
他抬手打斷禮部尚書的話，再次開口，語氣冷了幾分：“不過，朕有話在先。不許前往民間大肆搜尋秀女，驚擾百姓生計；不許強搶民女，不許苛待世家女子，一切須遵從民意，遵從女子意願，若有半分違抗，朕唯你是問。”
他終究還是做不到像其他帝王那般，為了充盈後宮而肆意徵選，做不到不顧他人意願，將女子困在這深宮牢籠之中。
就像他執意趕走嬋兒，讓她出宮過安穩日子一樣，他不願再讓無辜之人，因這帝王的身份，葬送自己的一生。
禮部尚書連忙應下，連連稱是：“臣謹記陛下旨意，絕不敢有半分逾越！”
白洛恆不再多言，揮了揮手，聲音疲憊至極：“退朝。”
說罷，他不等朝臣跪拜行禮，便率先起身，在憐月的攙扶下，轉身走下玉階，朝著殿外走去。
龍袍的衣角掃過冰冷的地麵，留下一道孤寂的影子，消失在大明殿的朱門之後。
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