白洛恆邁步走出長恆宮殿門，冷風迎麵吹來，讓他本就疲憊的身軀又添幾分寒意。
抬眼便見嬋兒依舊垂首立在廊下，身軀微微佝僂，雙手交疊放在身前，一副謹小慎微、唯唯諾諾的模樣。
他目光落在她挽起的髮髻上，忽然怔住，那烏黑的髮絲間，竟已摻了不少刺眼的白髮，在晨光下格外清晰。
他心中一陣酸澀，腳步頓住，靜靜看著眼前這個侍奉了皇後半生的侍女。
“嬋兒。”白洛恆開口，聲音平靜無波。
嬋兒連忙屈膝行禮，聲音恭敬而發顫：“奴婢在。”
“朕記得，你是皇後自裴府出嫁時，便跟在身邊的人吧？”
白洛恆緩緩問道：“算起來，少說也有三十多年了，對不對？”
嬋兒垂著頭，指尖微微攥緊，顫聲回道：“回陛下，奴婢十二歲那年入裴府，被老爺指派到小姐身邊做貼身丫鬟，自小姐出嫁那日起便隨侍左右，後來陛下登基，封小姐為後，奴婢也一同入宮，至今已是三十二年。”
三十二年。
這四個字落在耳中，白洛恆心頭猛地一震，一股難以言說的悵然席捲而來。
他低聲輕嘆，語氣裡滿是複雜：“這麼說來，你陪在她身邊的日子，比朕還要長久得多。朕與她相識相守，也不過二十六載，竟不及你伴她半生。”
他看著嬋兒略顯蒼老的麵容，又問：“你今年，多大年紀了？”
“奴婢今年四十四歲，比皇後娘娘小上三歲。”嬋兒老老實實回答，不敢有半分隱瞞。
白洛恆沉默片刻，再度開口：“你追隨皇後這麼多年，寸步不離，在你心裏，皇後待你如何？”
嬋兒聞言，連忙垂首恭敬回道：“皇後娘娘待奴婢恩重如山，一向親厚，待奴婢如同親姐妹一般，從未有過半分苛待。”
白洛恆聞言，隻是苦澀地搖了搖頭，輕聲道：“你不必撿好聽的說，朕心裏清楚。”
他頓了頓，目光望向空無一人的長恆宮宮門，又問：“你這般年輕便入府為婢，一守就是三十二年，這些年來，就從未想過離開皇後身邊，出宮嫁人，過一段屬於自己的安穩日子嗎？”
這話一出，嬋兒臉色驟然一白，慌忙跪倒在地，身軀微微發抖：“陛下，奴婢不敢！奴婢自幼無父無母，被賣入裴府為奴，是當年的小姐，後來的皇後娘娘，不棄奴婢卑賤，將我留在身邊悉心照料。她讓我與她同住一屋，待我如親人，從未將我視作下等奴僕。出嫁不離，入宮不棄，這般大恩大德，奴婢縱是粉身碎骨也難以回報，怎敢生出離開的心思？”
她字字懇切，句句發自肺腑，沒有半分虛言。
白洛恆望著跪地的嬋兒，腦海中閃過過往種種畫麵。
他記得，嬋兒對裴嫣的確是忠心耿耿，三十餘年如一日，寸步不離，悉心照料，從未有過半點差池。
三十二年，人生最好的年華，全都耗在了深宮後院，耗在了長恆宮的晨昏朝夕裡。
而她離開他，也不過短短半月。
他心頭一軟，語氣緩和了幾分，沉聲道：“朕知道你忠心。可如今，皇後已經不在了，長恆宮再無主人，你留在這裏，不過是空守一座冷殿，虛度餘生。”
“朕今日便準你出宮。”
白洛恆語氣堅定，不容置喙：“朕會讓內務府備下充足的錢，皆是你這些年應得的酬勞，也算是皇後娘娘留給你的念想。你拿著這筆錢，離開這座皇宮，尋一處山清水秀的安靜之地，安安穩穩度過下半輩子。”
“你今年四十四歲，雖已不再年輕，卻也還能尋一戶好人家，體驗一番尋常人家的煙火日子，不必再困在這深宮之中，做一輩子任人驅使的奴婢。”
嬋兒聽得渾身一顫，淚水瞬間湧滿眼眶，卻死死咬著唇不肯落下，連連叩首：“陛下，奴婢不能走！奴婢當年在小姐麵前發過誓，要陪伴娘娘一生一世，如今娘娘雖已仙逝，可長恆宮是她居住了一輩子的地方，奴婢願在此守著娘孃的舊居，直至老死，絕不離開！”
白洛恆看著她固執的模樣，心中長嘆一聲，語氣帶著幾分疲憊與決絕：“她人都已經不在了，你守著這空蕩蕩的宮殿，又有何意義？難道你還能守回她的魂魄不成？”
“不必再多言。”他揮了揮手，打斷嬋兒的話，語氣再無轉圜餘地。
“朕意已決，你三日內收拾行裝，離開皇宮，從此再也不必回到這裏。長恆宮的一切，自有宮人打理，無需你再費心。”
說完，白洛恆不再看嬋兒，轉身邁步離去。
憐月連忙跟上，一行人沉默地沿著長廊前行，隻留下身後的嬋兒，跪在冰冷的地磚上，淚水無聲滑落，重重叩首，聲音帶著哽咽，卻又無比恭敬地高呼：“奴婢……謝陛下隆恩！陛下恩德，奴婢永生永世，不敢忘卻！”
那聲音在空曠的宮廊間回蕩，淒涼又單薄，像極了這深宮之中，無數被遺忘的執念與牽掛。
白洛恆腳步未停，隻是心頭愈發沉重。
他趕走嬋兒，並非狠心，而是不願再看見一個忠心之人，為了逝去的人，耗盡自己最後的光陰。
皇後已經不在了，所有與她相關的人，都該好好活著，而不是困在這座冰冷的皇宮裏，陪著他一起守著無盡的孤寂。
他也不想在這座冰冷的宮中看見以前那些舊人，凡是與皇後相關的一切，他會忍不住的去想……
他是大周的帝王，身負天下蒼生，無法逃離這帝位枷鎖，可嬋兒不同，她隻是一個普通的侍女，該有屬於自己的人生。
一路行至長生殿，禦案上的奏摺依舊堆積如山，可白洛恆卻再也沒有了往日那般埋首苦幹的心思。
他坐在龍椅上，望著窗外漸漸明亮的天色，腦海中反覆浮現的，卻是長恆宮的寒梅、裴嫣溫柔的笑顏、嬋兒鬢邊的白髮，還有那一句句堅守了三十二年的忠心。
他坐擁天下，權掌四海，能定江山社稷，能安萬民蒼生，卻留不住一段溫暖歲月，甚至連讓身邊人安穩度日，都要以這般決絕的方式，才能推他們走出牢籠。
硃筆靜靜躺在禦案之上，墨色微涼，一如他此刻的心。
滿朝文武皆贊他是千古明君，勤政愛民，治國有方，可隻有白洛恆自己知道，他這一生，贏了天下，卻輸了生活的安穩。
從此往後，這萬裡江山，錦繡河山，再無人與他並肩共賞；這深宮大殿，九五之尊，再無人為他燈下執衣，清晨畫眉。
他抬手揉了揉發脹的眉心，閉上雙眼，長恆宮的寒意彷彿還纏在周身，揮之不去……
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