白乾是他親手教出來的太子，沉穩有謀，明辨是非，懂得權衡朝堂與天下，這番勸諫，沒有半分錯處，甚至是身為儲君最該說的話。
白洛恆看著他，看著這個已經長大成人、能獨掌朝綱的兒子，忽然想起隆宣七年，皇後生下三皇子病危時，尚且年幼的白乾，也是這樣守在榻前，哭著鬧著要去城外佛寺祈福，要把自己的壽命分給母親。
那時他還笑孩子天真，可如今，輪到他自己，竟也成了那個寄望於神佛的癡人。
他張了張嘴，想說什麼，卻隻發出一聲極輕的嘆息。
“朕知道，你說的都對。”白洛恆的聲音輕得幾乎聽不見，眼底的光一點點熄滅，隻剩下無盡的悲涼。
“可是乾兒，朕沒有辦法了。藥石沒用，針灸沒用，太醫沒用，朕坐擁萬裡江山，手握生殺大權，能追封功臣，能統領百官，能定邊境之亂，能掌天下之權，卻救不回你的母親，救不回陪了朕半輩子的人……”
“當年你母後病危，你去佛寺祈福，她醒了；如今朕建觀祈福，不過是想再試一次，哪怕隻是自欺欺人，哪怕隻是一點念想，朕也想抓住。”
“你告訴我，除了這樣，朕還能做什麼？”
他的聲音裡，沒有帝王的威嚴，沒有天子的傲氣，隻有一個丈夫的無助，一個垂暮之人的絕望。那句“朕還能做什麼”，輕飄飄的，卻砸在白乾心頭，讓他瞬間啞口無言，再也說不出一句勸諫的話。
太子僵在原地，嘴唇翕動，淚水終於奪眶而出，撲通一聲跪倒在地，重重叩首，哽咽難言。
門檻處的裴言，更是捂住嘴，壓抑的哭聲從指縫間溢位，砸在地板上，碎成一片冰涼。
白洛恆緩緩低下頭，將臉頰輕輕貼在裴嫣冰冷的額頭上，感受著她最後一絲微弱的溫度。
兩行清淚，終於從這位九五之尊的眼角滑落，砸在皇後素白的衣襟上，暈開一小片濕痕。
窗外的雪，下得更大了，狂風卷著雪沫拍打在長恆宮的窗欞上，嗚嗚作響，像是天地都在為這位即將隕落的賢後悲鳴。
懷中的人，呼吸越來越輕，越來越淺。
白洛恆緊緊抱著她，像是抱著這世間最後一點溫暖，最後一點念想，一動不動。
長生殿的孤冷，眀國公離世的痛楚，邊境的動蕩，朝局的重壓，此刻全都湧上心頭，與懷中之人即將離去的絕望交織在一起，將他徹底淹沒。
他守著逝去的兄弟，守著垂危的妻子，守著偌大的江山，守著無盡的風雪，終究還是成了這世間，最孤單的人。
長恆宮的燭火，在寒風中搖曳了幾下，終究還是漸漸黯淡下去，如同殿中那縷即將消散的芳魂，也如同帝王心中，最後一點微光，緩緩沉入無邊無際的寒夜……
渾渾噩噩，七日光陰便在無盡的煎熬中悄然流逝。
這七日裏，白洛恆將自己徹底困在長生殿的奏摺堆中，案頭公文堆積如山，邊境急報、地方賑濟、朝堂人事、國公葬儀收尾諸事，他不分晝夜地批閱，試圖用繁雜的朝政麻痹自己，不去想長恆宮裏那盞隨時會熄滅的燭火。
可每至夜幕降臨，他終究還是摒退所有內侍宮人，孤身踏入長恆宮，守在臥榻之前，看著終日不省人事、形容枯槁的裴嫣，一言不發，唯有淚水無聲滑落，浸濕身前素服。
藥味依舊瀰漫在殿中，卻再也換不回皇後半分清醒，她如同風中殘燭，隻剩一絲遊氣維繫著性命，連睜眼的力氣都已耗盡。
白洛恆便這樣日夜守著，不肯離開半步，龍袍上沾了葯漬，鬢邊添了新霜，昔日意氣風發的帝王，短短十餘日，便蒼老了數歲。
這日巳時，陽光勉強穿透厚重的雲層，灑下幾縷黯淡的光。
白洛恆正端坐禦案前，指尖捏著奏摺，目光卻有些渙散，耳邊總縈繞著太醫那句“無力迴天”，心頭沉甸甸的，喘不過氣。
忽然，殿外傳來一陣慌亂的腳步聲，大宮女嬋兒披頭散髮、跌跌撞撞地沖了進來，素色宮裝被風雪打濕，臉色慘白如紙，聲音抖得不成樣子，帶著撕心裂肺的哭腔：“陛下！陛下！皇後娘娘她……娘娘她……”
白洛恆手中的奏摺“啪”地掉落在禦案上，指尖驟然收緊，指節泛白。
他猛地抬眼，看向嬋兒驚恐絕望的神情，心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，一股刺骨的寒意從腳底直衝頭頂，一種不祥的預感瞬間淹沒了他。
他幾乎是脫口而出，聲音因極致的恐慌而變得嘶啞：“皇後怎麼了？！快說！”
嬋兒跪倒在地，淚水洶湧而出，哽嚥著斷斷續續回話：“娘娘……娘娘今日卯時忽然醒了，命人把所有太醫都趕了出去，不許任何人伺候，隻留奴婢在身邊……她強撐著起身，梳妝打扮，換了衣裳，安安靜靜坐在榻上，說……說要等陛下下朝，有話要親口對陛下講……”
“迴光返照”四個字，如同驚雷在白洛恆腦海中轟然炸開。
他渾身一僵，血液彷彿瞬間凝固，再也顧不得朝堂規矩，顧不得案頭未處理的政務，猛地站起身，龍袍下擺掃過禦案，筆墨紙硯散落一地。
他一言不發，邁開大步，瘋了一般朝著長恆宮的方向狂奔而去，內侍們驚呼著想要跟上，卻連他的衣角都碰不到。
一路之上，寒風卷著殘雪拍打在臉上，冰冷刺骨，可白洛恆渾然不覺，心中隻有一個念頭——快些，再快些，去聽她要說的話。
他不敢想，這一次清醒，究竟是上天垂憐，還是最後的離別。
不過片刻，他便沖至長恆宮，推開殿門的那一刻，腳步猛地頓住，整個人僵在原地，呼吸瞬間停滯。
殿內沒有往日的藥味瀰漫，反倒燃著一縷極淡的、裴嫣最愛的梅香。
臥榻之上，她沒有穿素色病服，而是身著一襲正紅色龍鳳綉紋長裙。
那是當年她最喜歡穿的衣服，也是二人成婚之夜的喜服，裙擺綉著纏枝蓮紋，色澤依舊明艷，卻襯得她臉色愈發慘白如紙。
裴嫣靠在軟枕上，勉強坐直身子，髮絲梳得整整齊齊，簪著一支最簡單的玉簪，臉上施了薄粉，試圖遮掩病容，可那雙深陷的眼窩、黯淡無光的眼眸、瘦得幾乎脫形的臉頰，還有印堂間揮之不去的黑氣，都明明白白地昭示著，這不過是油盡燈枯前的最後一抹光亮，是迴光返照。
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