三日後，朝會的餘音還未散盡，白洛恆剛走出大明殿，便見一道身影跌跌撞撞奔來，裙裾掃過丹陛的石階，帶起一陣急促。
是裴嫣身邊的婢女嬋兒，往日裏總是端莊持重，此刻卻髮髻散亂，眼角掛著淚，見了皇帝便“噗通”跪倒在地，聲音抖得不成樣子：“陛下……陛下！皇後娘娘她……”
白洛恆的心猛地一沉，像被一隻無形的手攥緊，連呼吸都滯澀了幾分。
他不等嬋兒說完，已大步邁下台階，帶著不容置疑的急切：“快說！皇後怎麼了？”
“今日五更……”
嬋兒泣不成聲：“娘娘忽然咳血，氣息越來越弱，連水都咽不下去了，一直昏昏沉沉的，太醫說……說怕是……怕是撐不住了……”
“撐不住了”四個字狠狠紮進白洛恆的心臟。他隻覺得眼前一陣發黑，殿外的日光陡然變得刺眼，耳邊的喧嘩都模糊起來，隻剩下嬋兒斷斷續續的哭聲，和自己胸腔裡瘋狂擂動的心跳。
“備駕！長恆宮！”
他嘶吼出聲，聲音劈了個叉，哪裏還有半分天子的威嚴，隻剩下瀕臨絕境的恐慌。
三日前白乾說的話還在耳邊迴響，說要盡人事、安萬民，說江山安穩才能換母後心安，可此刻，那些道理都成了冰冷的空話，若連她都留不住，這萬裡江山又有何意義？
長恆宮的殿門近在眼前，遠遠便看見守在門口的太醫們垂著頭，一個個麵色凝重如霜。
白洛恆幾乎是踉蹌著衝進寢殿，藥味撲麵而來，濃得嗆人，比前幾日又重了數倍。
殿內靜得可怕，隻有燭火跳動的劈啪聲。
太子白乾正跪在床前，握著裴嫣的手，小小的身子微微顫抖，見父皇進來，他抬起頭，眼中滿是紅絲，嘴唇翕動了幾下，卻沒說出一個字。
白洛恆的目光越過兒子，直直落在床榻上。
裴嫣躺在那裏，蓋著厚厚的錦被，卻依舊顯得單薄得像一片羽毛。她的臉白得像宣紙，連唇瓣都失去了血色，往日裏總能映出星光的眼眸緊閉著，長長的睫毛安靜地垂著，再沒有半分靈動的光彩。
“嫣兒……”白洛恆一步步走過去，每一步都沉重無比，他在床邊跪下，輕輕握住她的手，那隻曾為他研墨、為他縫衣、為他撫過眉頭的手，此刻涼得像冰，指節因為消瘦而格外突出，麵板下的血管隱約可見，脆弱得彷彿一碰就會碎。
他的指尖顫抖著，撫上她的臉頰，那麵板下的溫度微弱得幾乎感覺不到。
“你看看朕……夫人，朕來了……”他的聲音哽嚥著，淚水毫無預兆地滾落，砸在她的手背上，濺起細小的水花。
“你不是說要教遠兒讀書嗎？你不是說開春要去關中看田嗎？你不能食言……”
裴嫣沒有回應，呼吸微弱得像風中殘燭，胸口的起伏幾乎難以察覺。
“母後……”
白乾在一旁低泣，他想要撲入母親的懷抱之中，卻被白洛恆按住了手。
“讓她歇歇……”白洛恆的聲音沙啞，他將裴嫣的手放回錦被裏，小心翼翼地掖好被角，動作輕柔得。
“她隻是累了……”
他就那樣跪在床邊，一動不動地看著她，目光貪婪地描摹著她的眉眼，彷彿要將這張臉刻進骨子裏。
過往的畫麵在腦海裡翻湧：初見時她朝自己回頭，笑靨比春光更艷；大婚之夜她紅著臉說“希望日後他們二人再不濟能夠相敬如賓”……
一幕幕，甜的，苦的，都化作刺向心口的刀，反覆切割著，疼得他幾乎要蜷縮起來。
“陛下……”
嬋兒端著葯碗走進來，聲音輕得像嘆息：“太醫說，再試試最後一劑葯……”
白洛恆沒有回頭，隻是盯著裴嫣的臉，聲音低沉而空洞：“她喝不下了……”
“可是……”
“放下吧。”他打斷她，語氣裡沒有憤怒，隻有一種深入骨髓的疲憊。
葯碗被輕輕放在案上，白洛恆伸出手，輕輕拂開裴嫣額前的碎發，那裏曾有過溫柔的弧度，如今卻隻剩下一片冰涼。
“朕知道你苦……”
他俯下身，在她耳邊輕聲說，像在對一個熟睡的人低語：“這些日子，讓你受委屈了……若有來生……若有來生，朕不做這皇帝了，就做個尋常百姓，守著你，守著一畝田，再不讓你受這般苦……”
淚水落在錦被上，暈開一小片深色的痕跡。
他想起隆宣六年的冬天，兩人在長恆宮看雪，她說“百姓安康，便是最大的福氣”；想起她勸他對世家放緩手段時，眼中的悲憫；想起她抱著白遠時，臉上那抹虛弱卻滿足的笑……
原來，她是累極了，是要先歇一歇了。
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