次日清晨，大明殿中，百官列班時，見陛下眼下帶著青黑，神色卻平靜得可怕，皆暗自捏了把汗。
“昨日朕說要清查田畝，歸還百姓，諸位可有異議？”白洛恆的聲音不高，但聲音冷的卻宛如寒霜……
片刻沉默後，禮部尚書顫巍巍出列：“陛下，臣以為……此事需從長計議。世家乃國之柱石，若驟然剝奪田產，恐寒了天下士人之心。”
“柱石？”
白洛恆冷笑，目光掃過階下：“若這柱石是用百姓的白骨堆成的，朕寧可不要！崔禦史，你說呢？”
崔禦史渾身一顫，跪倒在地：“臣……臣家族確有不妥之處，願將多餘田產交還朝廷，隻求陛下開恩，饒過族中老弱。”
“哦？現在知道交了？”
白洛恆猛地拍案：“早幹什麼去了？百姓在山裏啃樹皮的時候，你們的糧倉堆得比山高！哪怕土地成荒，你們也不把它交出來，發給百姓耕田……”
另一位老臣出列，叩首道：“陛下息怒！世家之中，確有頑劣之輩，但也有忠良之家。譬如裴太傅，世代忠良，輔佐陛下成業，若一併清算，怕是會讓忠臣寒心啊！”
“忠臣？”
白洛恆的目光落在裴然的位置此時，他正此刻正垂著眼簾，神色平靜：“裴太傅，你說該怎麼辦？”
裴然上前一步，躬身道：“陛下，臣以為，可分三類處置：頑抗者，依法嚴懲；主動歸還者，從輕發落；忠良之家，不予追究。既顯陛下雷霆之威，又存仁厚之心，如此方能服眾。”
“服眾？”
白洛恆盯著他：“若有人陽奉陰違，表麵歸還，暗地裏卻繼續強佔呢？”
“可設‘巡田禦史’，每年巡查各地，一旦發現違規，連坐地方官。”
裴然的聲音不卑不亢：“同時頒佈‘新均田令’，百姓年滿十六便可得田二十畝，身死歸還朝廷，既防兼併，又促農耕，一舉兩得。”
殿內漸漸響起附和之聲，贊同嚴懲者與主張懷柔者各佔一半，爭論不休。
白洛恆聽著他們的爭執，忽然想起裴嫣昨夜的話，“牽一髮而動全身”。
他深吸一口氣，壓下翻湧的怒火：“都住口！”
百官瞬間噤聲，偌大的大殿隻剩下百官喘著粗氣的聲音……
“朕意已決！”
白洛恆緩緩開口，聲音忽然冷靜下來：“即日起，推行‘新均田令’，限定世家田畝不得超過千畝，超出者，三月內由朝廷按市價贖買，逾期不繳者，抄沒家產！”
“設立巡田禦史十名，由蕭澈統領，每半年巡查一次，凡包庇者，與世家同罪！”
“至於主動交還田產、協助朝廷安撫百姓的世家，可保留爵位，子孫仍能入仕，既往不咎！”
旨意一下，殿內一片死寂。
那些與世家牽連深的官員麵如死灰，而蕭澈、張遷等主戰派則麵露喜色，齊齊叩首：“陛下聖明！”
退朝後，白洛恆沒有回禦書房，而是徑直去了裴然的府邸。
在禦京城設立太傅府的庭院很樸素，幾株老槐樹枝繁葉茂，像這位老臣，也就是白洛恆的老丈人般沉穩。
“陛下突然駕臨，可是為了均田令的事？”
裴然泡了杯濃茶，遞到他麵前，茶湯清苦……
白洛恆沒繞彎子：“太傅，今日在朝堂之上，委屈你了，你雖是國丈，可這也隻能由你來以儆效尤！”
裴然笑嗬嗬的點了點頭，他怎會不知今日朝堂之上白洛恆是故意朝他發怒，這就體現出他的大公無私，畢竟當今皇帝為了抑製這些世家大族，就連國丈也不放過，傳出去隻會讓那些世家大族更加膽寒……
看著裴然似乎沒有因為剛才的事在意，白洛恆話鋒一轉，開門見山的問道：“國丈，你說實話，這些世家會不會乖乖聽話？”
裴然嘆了口氣：“關中崔氏、山西盧氏怕是會抵觸。崔家現任家主是前楚舊臣，一直對大周心存不滿；盧家與軍中幾位將領聯姻，勢力盤根錯節。硬來，怕是會出事。”
“出事又如何？”
白洛恆攥緊茶杯：“朕難道還怕了他們不成？”
“陛下不怕，可大周怕。”
裴然看著他，眼中帶著長輩的懇切：“漠北剛定，漠南待興，若此時中原生亂，拓渾、葛邏等部定會趁機南下，到時候腹背受敵，後果不堪設想。”
白洛恆沉默了。他知道裴然說得是實話，可一想到那些世家的囂張，便如鯁在喉。
“陛下！”
裴然忽然道：“臣有一計，可先拿崔家開刀。崔家在楚平帝時，在盧州有座鐵礦，常年私造兵器，暗中與漠北餘孽往來，這是鐵證。陛下可藉此為由，抄沒崔家田產，既名正言順，又能震懾其他世家。”
白洛恆眼中一亮：“有這等事？為何不早說？”
“臣也是近日才查到確鑿證據。”
裴然遞過一卷密報：“崔家行事隱秘，若不是老臣曾經也在盧州任過職，怕是還查不出來。早在陛下立國之初，我就想把此事告訴給陛下，讓你警惕一下，可崔氏看起來倒是挺識時務，在陛下登基之後，在未有與漠北人來往的任何記錄！”
白洛恆翻開密報，上麵的字跡密密麻麻，記錄著崔家與漠北的交易明細，甚至有私藏的甲冑數量。
他猛地將密報拍在案上，眼中閃過厲色：“好個崔家，竟敢通敵叛國！”
“這便是契機。”
裴然道：“周代楚，乃是正統，陛下以通敵罪處置崔家，不僅是替楚討罪，更是為了顯示正統，其他世家便不敢妄動，也不敢有非議。至於那些隻涉土地兼併的，可按陛下的旨意，慢慢贖買，既不傷國本，又能收回田產，豈不兩全？”
白洛恆望著窗外的老槐樹，忽然笑了。
他想起裴嫣昨夜的話，原來這老樹盤根，並非拔不掉，隻是要找對地方下刀。
“就依國丈之計。”
他站起身，胸中的鬱氣一掃而空：“傳朕旨意，令劉積即刻率軍包圍崔府，查抄鐵礦，捉拿通敵之人！”
裴然躬身領命，看著陛下離去的背影，忽然覺得這年輕的天子，終究是長大了。懂得了憤怒，更懂得了剋製；知道了雷霆之威，也學會了迂迴之術。
馬車駛出宮門時，白洛恆掀開車簾，望向街旁的農田。
這場與世家的較量才剛剛開始，但他有耐心，就像經營漠南、收服漠北一樣，一步一步，將這萬裡江山，真正變成百姓的江山，讓這些所謂高傲的世家大族徹底拉下臉來，向他白家臣服……
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