禮部尚書率先出列，臉上帶著難掩的激動：“陛下，昨日午時起，建安及周邊普降大雨，直至今日清晨才歇，整整下了一天一夜！據各地急報，山西、河南、關中皆有雨訊，雖未及建安之大，卻也是甘霖普降，足以緩解旱情！”
殿內頓時響起低低的驚嘆，不少官員臉上露出釋然的笑容。
白洛恆緊繃的肩背微微放鬆，指尖在禦案上輕輕一點，那一夜半日的跪拜，終究不是白費。
“甚好。”
他頷首：“傳旨，令史館將此次降雨寫入國史，註明‘隆宣元年四月，帝親往建安郊外祭天，誠心感天，甘霖普降’。”
這並非迷信，而是要借天意鞏固民心。民間既以“上天示警”攻訐他，便要用“天降雨露”回應，讓天下人知道，他白洛恆的帝位，確是天命所歸。
“陛下！”
戶部尚書出列道：“山西旱情雖有緩解，但經此大災，百姓已無存糧，秋後收成怕是難以為繼，還需早做打算。”
白洛恆早有思量，沉聲道：“傳朕旨意，命蕭澈為山西賑災總督，與各州蒐集糧米二十萬石、十萬貫錢兩即刻啟程，前往山西各州督查賑災事宜。凡因旱災失去田宅者，由官府統一登記，待秋收後分授新田；今年山西全境賦稅，一概免除，另免明年、後年賦稅，共計三年，讓百姓得以休養生息。”
“陛下仁德！”百官齊聲附和，聲音裏帶著真心實意的敬佩。
三年賦稅，對剛穩定的國庫而言絕非小數目，但此舉卻能徹底穩住山西民心，比任何祭天都來得實在。
白洛恆又看向兵部尚書：“令你即刻選派精幹使者，分赴山西各州，實地勘察旱情緩解程度，若有仍需救濟之地，速報朝廷，不得延誤。”
“臣遵旨。”兵部尚書躬身領命。
“另外。”
白洛恆補充道：“此次祭天，隨行官員皆有辛勞，各賞錦緞十匹、白銀百兩。參與護送的禁軍，每人賞銀二十兩，由戶部撥付。”
旨意一下，眾人皆躬身謝恩，連殿外侍立的內侍都露出感激之色。
朝會結束後，百官散去，白洛恆卻並未離開，而是留下了蕭澈。
“此次去山西，不僅要賑災，還要查清兩件事。”
他從禦案上拿起一份奏摺，遞給蕭澈：“一是流言的源頭，究竟是民間自發傳言，還是有人暗中挑唆，務必揪出幕後之人；二是各州常平倉的虧空，為何糧米如此之快耗盡，是否有官員貪墨，若查實，不必請示，就地正法。”
蕭澈接過奏摺，指尖觸到紙頁上的硃批，鄭重躬身：“臣定不辱使命。”
看著蕭澈離去的背影，白洛恆走到殿外。
遠處的宮牆上，幾隻鴿子振翅飛過，帶著濕漉漉的羽毛，飛向天際。
他抬手按了按眉心，隻覺得一陣疲憊襲來，但心中卻是前所未有的清明。山西的旱災、民間的流言、北伐的籌備、新律的修訂……樁樁件件都還等著他處理，但他知道，自己已經熬過了最艱難的時刻。
“擺駕立政殿。”
他對侍立的內侍道：“把山西各州的輿圖取來，朕要看看，哪裏的百姓最需要救濟。”
半月後，山西地區連連傳來奏摺，說是如今災情已經遏製住，糧食也已分放均勻，暫時解決了百姓溫飽問題，至於前麵那些逃亡至各州的流民，各地官府也已經接收到了，並且記載入冊，解決了四處逃亡的問題……
看著這些奏摺，白洛恆將它們放置在玉案之上，望著立政殿的天花板，疲倦的嘆了一口氣……
過去的半個月以來，他幾乎從未歇息，每夜都是處理奏摺直到半夜之時才返回宮中就寢，他甚至連寢宮都未曾去過，有時候甚至命皇宮裏麵的內侍在立政殿的偏殿擺放一張床榻，自己就地歇息。
看了一下立政殿外，此時已經是黃昏階段，再瞟了一眼方纔自己還未處理的數本奏摺，他淺笑一聲，將它們擱置一旁，起身便離開了禦座。
穩定了山西的災情之後，他想好好歇息一下，至於那些奏摺便留到明日再處理吧！
來到乾寧宮後，白洛恆便聽到一聲孩童啼哭的聲音，他眉心一挑，這哭聲看起來那般熟悉……
苦笑著搖了搖頭，隨後便走了進去，正見裴嫣抱著白乾坐在軟榻上，輕輕拍著他的背。
小傢夥哭得滿臉通紅，小肩膀一抽一抽的，眼淚像斷了線的珠子，滾落在裴嫣的衣襟上。
“怎麼了這是？”白洛恆走上前，指尖擦過白乾掛著淚珠的臉頰，語氣放得極柔。
裴嫣無奈地笑了笑：“方纔給他削果，他非要自己拿刀子，沒拿穩劃到了手指，雖隻是個小口子，卻哭得驚天動地呢。”
白乾見父親來了，哭聲頓時拔高了些，伸出纏著紗布的小手撲過來：“父皇……疼……”
白洛恆順勢將他抱進懷裏，小傢夥立刻緊緊摟住他的脖子，把臉埋在他頸窩蹭來蹭去，委屈的嗚咽聲漸漸低了下去。
裴嫣遞過一旁的藥膏，輕聲道：“剛上過葯，就是嚇著了。這孩子，平時看著膽大，一點小傷倒比誰都嬌氣。”
白洛恆低頭看著兒子泛紅的眼角，指尖輕輕碰了碰紗布，聲音裏帶著笑意：“咱們乾兒可是小男子漢，這點小傷算什麼？等過幾日，父皇教你射箭，可不能再哭鼻子了哦。”
白乾立刻吸了吸鼻子，從父親懷裏探出頭，帶著哭腔保證：“乾兒……不哭了！要學射箭！”
看著這般稚嫩的長子，白洛恆隻覺得近年來的疲憊瞬間掃空，隻有在家人身邊，自己才感覺活的輕鬆一點……
次日清晨，白洛恆坐在臨窗的軟榻上，指尖捏著張遷遞來的奏摺，眉頭漸漸擰起。
奏摺上的字跡剛勁有力，卻透著一股難以掩飾的急切，張遷在奏報中說，山西絳州、代州一帶，近十日來已有數千名流民失蹤，皆是青壯年男子，最後出現的地點多在城郊的廢棄驛站或荒廟，官府派人搜尋，隻找到些散落的衣物，連蹤跡都查不到。
“失蹤？”
白洛恆指尖在“數千名”上重重一點，紙頁被按出一道摺痕。
“前幾日各州報上來的流民名冊，明明登記了這些人已被妥善安置，怎麼會突然失蹤？”
侍立一旁的內侍低聲道：“張大人說，他也是昨日巡查絳州時，聽流民裡的老人說的，那些失蹤的都是他們同村的，本來說好一起去官府領糧，結果等了一夜都沒見人，纔敢報上來。”
白洛恆放下奏摺，起身走到窗前，望著宮牆外初升的朝陽，眼底掠過一絲冷意：“妥善安置？怕是有人把‘安置’當成了幌子。”
他想起半月前派往山西的官員回奏，說各州流民都已登記入冊，糧米也按人頭髮放，如今看來，竟是摻了這麼多水分。
“傳旨。”
白洛恆轉身，聲音沉了幾分：“令張遷立刻封鎖絳州、代州邊境，不準任何人隨意出入，尤其是攜帶行李的青壯年，就算是官差，也要嚴查身份。”
“另外。”
他頓了頓，目光掃過案上的山西輿圖，指尖點在朔州的廢棄驛站上。
“讓他帶親兵去這幾處荒廟、驛站搜。”
內侍領命匆匆而去，白洛恆卻仍站在輿圖前，指尖沿著代州的邊界劃過。
這數千人流民不是個小數目，足以說明有人在暗中動手腳。
是貪墨糧米的官員怕被流民揭發，殺人滅口？還是……另有勢力在趁機擄人？
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