“楚洪和馬成那邊……有訊息嗎？”楊顯的聲音有些沙啞。這些日子，他派出去的人全被禁軍截了回來，楚洪的訊息杳無音信。
周平搖了搖頭：“沒有。不過……”他湊近一步，壓低聲音。
“昨夜有軍營的人來報，昨天有一封來自前線的戰報送進皇宮……”
楊顯的心猛地一跳，握著垛口的手更緊了。
昨日，既然已經有人收到了戰報，那就證明前線的戰果也出來了，既然皇宮裏麵沒有太大的動靜，那就證明楚洪和馬成應該是失敗了……
“這兩個沒用的東西！”楊顯破口大罵，他的心態其實有些崩潰。
自己本就是被強行綁上他們的船，哪怕是自己與他們合謀之後，也沒想過把他們做出實質性的事情，隻是沒想到，就在半月前，那楚洪突然傳信給他，說他已經策反沂州都督馬成，二人準備攜帶沂州的三萬兵馬起兵謀反，還讓自己幫忙做內應，等到他們攻到建安城下之時，讓他開啟城門，讓他們風雨無阻的進入皇城，殺了皇帝，奪回楚家江山……
他一時情急之下，本想拒絕，卻被威脅若他不從，待楚洪日後真的謀反成功，便將他誅夷三族，他當時惶恐，便隻能同意，前幾日聽到楚洪與馬成正式起兵之後，他心底一顫，知道已經沒有回頭路，如今，唯一的出路就是他們二人成功謀反，自己方纔免能受難，若是他們失敗，自己也會被牽連，可如今，那二人連日未能與他通訊，且據昨日的情況來報，他們應該是被平定了……
楊顯癱坐在案前，抓起案上的酒壺猛灌一口，烈酒灼燒著喉嚨，卻壓不住心底的寒意。
“將軍，事到如今，罵也無用。”周平跟進來，反手掩上帳門。
“楚洪敗了，咱們的路……得重新算。”
“重新算？”楊顯將酒壺重重頓在案上，酒液濺出，打濕了鋪開的城防圖。
“怎麼算？我與楚洪的書信往來，雖無實證，可裴然那老狐狸盯著咱們這麼久，豈能沒有蛛絲馬跡？等白洛恆騰出手來，第一個要清算的就是我！”
他的聲音帶著哭腔，往日治軍的威嚴蕩然無存。
周平看著他鬢角新添的白髮，心中暗嘆，卻也硬起心腸：“將軍忘了？楚洪敗了，可他未必死了。隻要他還活著，對咱們而言，便是最後一根稻草。”
楊顯猛地抬頭，眼中閃過一絲疑惑。
周平走到帳門處，撩開縫隙望了一眼，確認無人後才壓低聲音：“方纔巡營的士兵來報，北門外的方向，發現了三匹快馬的蹤跡，馬蹄印直奔咱們護軍營地而來。看馬蹄的深淺，像是負重之人。”
“快馬？”楊顯的心又是一緊。
“你是說……”
“十有**是楚洪的殘部。”周平點頭，語氣凝重。
“他若敗逃，定會往建安來。直搗建南安最後的機會，而將軍您……是他唯一能指望的內應。”
帳內陷入死寂，楊顯的手指無意識地在城防圖上摩挲，指尖劃過西門的位置——那裏是他管轄的三座城門中最偏僻的一處，也是禁軍佈防相對薄弱的地方。
“他若來了，我該怎麼辦？”楊顯的聲音發顫。
“開門放他進來？那是與叛賊同流合汙，死路一條，以他如今的殘部，估計皇上早就在皇城做好了防禦措施，想要直撲皇城不可能的。閉門不納？他若在外叫囂與我有舊，皇上隻會……”
“所以，要將計就計。”
周平的眼中閃過一絲狠厲，他從懷中掏出一卷羊皮，在案上鋪開，竟是西門甕城的詳圖：“將軍請看，西門甕城呈‘回’字形，外門與內門之間有三道暗閘。咱們可以假意應承楚洪，說三更時分開外門放他進來，卻在他進入甕城後放下暗閘，將他困在中間。”
他指著甕城兩側的箭樓：“屬下已讓人在箭樓裡備好了弓弩手，都是咱們的心腹。屆時一聲令下，亂箭齊發，就算楚洪有三千人，也插翅難飛。等拿下他，將軍再親自押他入宮，說是早已察覺其不軌，設下圈套等候，此前與他們合謀也隻不過是迫不得已，。”
楊顯盯著羊皮圖上的暗閘機關，喉結滾動：“可……你覺得皇上會相信我的話嗎？而且………”
“將軍！”周平打斷他，聲音陡然提高。
“皇上信不信不重要？重要的是如今唯有拿他的人頭做投名狀，才能保咱們護軍上下五千人性命！你提著他入皇宮邀功，皇上肯定會猜到你是急於洗清嫌疑，但你畢竟立了功，以皇上之前的仁德來看，哪怕你不會得到封賞，也至少不會被牽連，而且我們如今也隻有這一條路可以走，否則等楚洪被擒拿，等待的就是我們全營上下被誅夷三族！”
最後一句話像重鎚砸在楊顯心上。
他想起營中那些跟著自己出生入死的弟兄，想起他們家中的妻兒，眼中的猶豫漸漸被決絕取代。
“好。”他深吸一口氣，指尖在“外門”二字上重重一點。
“你去安排，讓弓弩手今夜三更前到位，箭鏃上都抹上麻藥。記住，要活的，死的楚洪，可不如活的值錢。”
周平領命而去，帳內隻剩下楊顯一人。他重新拿起酒壺，卻發現手抖得厲害，酒液灑了滿襟。
三更的梆子聲從遠處傳來時，楊顯已站在西門城樓之上。
夜色如墨，城外的密林裡鴉雀無聲，隻有風穿過樹梢的嗚咽。他裹緊了身上的披風，卻仍覺得寒意刺骨。
“將軍，來了。”周平的聲音在身旁響起。
楊顯順著他指的方向望去，隻見密林邊緣忽然亮起一串火把，像一條蜿蜒的長蛇，正緩緩向城門靠近。
馬蹄聲細碎而急促，顯然是輕裝疾行。火把的光暈中，隱約能看到為首的那人身形佝僂，正是楚洪。
“多少人？”楊顯低聲問。
“看火把數量，約莫三千人。”
周平道:“與咱們預想的一樣，都是殘兵，甲冑不全，連旗幟都是破的。”
楊顯的心稍稍安定。他清了清嗓子，對著城下喊道：“是楚郡王嗎？暗號？”
城下傳來楚洪沙啞的回應：“天涼好個秋。”
暗號無誤。
楊顯對身旁的士兵使了個眼色，沉重的外門“嘎吱嘎吱”地緩緩開啟，露出一道僅容兩騎並行的縫隙。
楚洪勒住馬，在城外停了片刻，似乎在觀察動靜。
良久，他才對身後的人揮了揮手：“前鋒跟我進來，其餘人在外等候。”
三百名騎兵簇擁著楚洪，小心翼翼地穿過城門縫隙，進入甕城。
楚洪抬頭望向城樓，火把的光映出他臉上的疲憊與警惕：“楊顯，你倒是比我想的……更有膽識。”
“郡王說笑了。”楊顯強壓著心跳，盡量讓聲音聽起來平靜。
“事不宜遲，郡王先進內城歇息，屬下再安排後續的人入城。”
楚洪冷笑一聲：“不必了。讓你的人把內門也開啟，我要親眼看著我的人踏入建安城。”
楊顯的心猛地一沉。這老狐狸果然多疑。
他對周平使了個眼色，周平悄然退到箭樓旁，做了個“準備”的手勢。
“郡王既如此說，那便依郡王的。”
楊顯朗聲笑道：“來人，開內門！”
內門的絞盤開始轉動，沉重的木門緩緩開啟。
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