霍淩薇臉色僵硬，一時不知該用什麼話來反駁。
江予淮在一旁早聽得不耐煩了。
他大步走上前來，操著一口嶺南口音絮絮叨叨。
“我說你們這些人，好不容易尋了個涼快地界，能不能讓人消消停停地吃口瓜？這個婚事那個鄉君的，聽得我腦仁疼。”
他轉頭看向霍淩薇，笑嘻嘻道：“霍將軍，若是閑著沒事，不如幫我把那籃西瓜湃到溪裡去，方纔光顧著說話，瓜都曬熱了。”
霍淩薇正有火氣微散，語氣直衝：“江予淮，你當我是你府上的丫鬟？”
江予淮眨眨眼：“那哪能啊，霍將軍是上過戰場的人，湃瓜這種小事，比打仗總容易些吧？”
江硯舟在一旁搖著摺扇，嘴角微彎，卻沒有出言製止。
霍淩薇有些騎虎難下，下意識看向自己帶來的那幾個霍家姊妹，眼神裡是明晃晃的求援之意。
那幾個姑娘卻不約而同地別過了頭。
“這溪水真清，能瞧見底下的石頭呢。”
“可不是，咱們去那邊支個簾子遮遮光吧。”
幾人說說笑笑地往溪岸另一側走去，沒有一個人朝霍淩薇看上一眼。
這些年她仗著軍功在霍府囂張跋扈，從不把這些親姊妹放在眼裡，今日又故意帶著她們來蹚這趟渾水，壞了大夥的興緻。
落到如今這個地步，不過是自食其果罷了。
霍淩薇的臉色青白交加，咬了咬牙，彎腰抱起那籃西瓜，氣鼓鼓地往溪邊去了。
陸蕖華望著她的背影，眼底的冷意收斂了幾分。
經過這兩次與霍淩薇的交鋒，她大抵也明白了自己為何會被針對。
她抬眸看向，一臉看戲表情的蕭恆湛。
忍不住在心裡腹誹了一句：紅顏禍水，出去行軍打仗，也能惹來姑娘傾心。
江予淮湊到她身邊，眉宇間儘是掃興的悵然。
他看了一眼蕭恆湛，又看了看不遠處尚未離開的謝知晦，體貼地尋了個由頭。
“四妹妹，恆湛兄身上還有傷，不宜在外頭久留。你與他先回去吧。”
他頓了頓，又補了一句，“過兩日等他好些，我帶鹿肉去靜園，再與你暢飲。”
陸蕖華知道以江予淮的愛玩的性子，能放他們離開實在不易，點了點頭，扶著蕭恆湛往馬車的方向走去。
謝知晦站在原地，看著那道纖瘦的身影攙著蕭恆湛的手臂，肩頭幾乎他的胸膛，姿態自然而親密，那股異樣的感覺又從胸腔深處翻湧上來。
他下意識往前邁了一步。
玄影橫跨一步，穩穩攔在他麵前。
他聲音不高，卻帶著一股不容逾越的冷意，“我家將軍新傷未愈，若是因著您的關係加重了傷勢，大皇子那邊怕是不好交代，謝二爺還是別來打擾我家將軍和姑娘了。”
他頓了頓，又補了一句：“三年都不曾珍惜，如今一別兩寬，謝二爺還是體麵些吧。”
謝知晦的瞳孔猛地收縮。
那句話像一根針，精準地紮進了他心口最疼的地方。
他張了張嘴，想說些什麼，卻發現喉嚨裡堵得厲害，一個字也擠不出來。
玄影不再看他，轉身護送著馬車緩緩駛離。
謝知晦閉了閉眼，日光落在他臉上，明晃晃的。
他卻隻覺得冷。
不遠處，一道身影隱在樹影深處，死死盯著這邊。
謝知晦似有所覺，微微側目望去。
那裡空蕩蕩的，什麼也沒有。
他眉心微微蹙起，總覺得不是錯覺，是有人在看他。
溪邊，霍淩薇將湃好的西瓜從水裡撈出來，指尖被冰涼的溪水浸得通紅。
她抬起頭，正看見蕭恆湛扶著陸蕖華登上馬車。
他護在她身後的那隻手，虛攏著，沒有真正觸碰到她的腰，卻將她整個人都圈在了自己的領地之內。
霍淩薇指尖陷進瓜裡，響聲清脆。
她看見謝知晦正獨自站在樹蔭下，目光也落在同一處，忽然笑了一聲。
“謝小公爺。”
霍淩薇語調意味深長：“看來你與陸夫人之間，並不像外頭傳的那樣恩斷義絕。”
她眉頭微揚，“我看陸夫人也不是全然沒有放下你，至少她還恨你，不如……我們合作？”
謝知晦眼神冷得像臘月的寒潭，冷漠道：“霍將軍今日這場偶遇，安排得不錯，隻是下次，不必再扯上我。”
說完，他轉身走向自己的馬車，再沒有回頭。
從溪邊回靜園的馬車上，陸蕖華靠著車壁，側著臉，目光落到車窗外的街景上。
日頭才偏西，街邊有些小販就已收起攤位，挑著擔子從巷口晃過去，身影被陽光拉得很長。
她看得很專註，像什麼都入了眼，又像什麼都沒在看。
蕭恆湛靠在她的另一邊，幽暗的眸子直勾勾地盯著她，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
馬車碾過一處坑窪，車身顛簸了下。
陸蕖華的肩膀慣性一偏。
蕭恆湛伸手扶助她，順勢將她的手攏入掌心，低聲問：“可是因為霍淩薇擾了你的興緻？你看上去有些悶悶不樂。”
陸蕖華垂下眼眸，“難得休息一日，被人壞了興緻，自然是有些不暢快，卻也不全是因為這些。”
她表情略有些疑惑，“我聽你對江家二兄說起，他在有意躲著太後。”
“江家祖地在嶺南，和太後應該沒有什麼關係，為何會被她盯上？”
蕭恆湛眉頭微揚，“小四，你似乎很關心江家。”
“阿兄，我不想瞞你，從我第一麵見到予淮哥與他一同用了嶺南的早茶，口味很相同時，我便隱隱感覺到我的祖籍地可能也在嶺南。”
陸蕖華抬眼看向他，精緻的眉眼微微顫動，極力剋製著情緒。
蕭恆湛粗糲的手掌，撫摸著她的耳垂，安撫情緒。
他就知道，他的小四一直沒有放棄尋找家人。
隻是在這十數年間，覺得希望渺茫，不再提起罷了。
他眸子略沉，“你是覺得他們有可能是你的家人？”
陸蕖華搖了搖頭，“我已經詢問過他們府上的情況，他們的女兒死了，我不是他們的家人。”
“我隻是……”她聲音微微一哽，“隻是想，或許能夠從他們口中得知嶺南有其他人家，把自己的女兒……丟棄……”
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