蕭恆湛眸色冷淡，“若我非要呢？”
蕭周氏胸口劇烈起伏，手中柺杖重重一頓，斬釘截鐵：“除非我死！”
蕭恆湛嘴角勾起一抹意味深長的笑，目光直直落在她身上，看得蕭周氏心頭髮毛。
她不由捏緊柺杖，“你想做什麼？”
“祖母這般害怕做什麼？”
蕭恆湛語氣漫不經心：“孫兒自是不會做出大逆不道的弒親之舉，隻是祖母年事已高，總歸活不過孫兒。”
他唇角弧度又深了幾分，一字一句：“孫兒可以等。”
“你……”
蕭周氏氣得渾身發抖，手指顫巍巍指著他，一句完整的話也說不出。
“還有一事，忘記告訴祖母了。”
蕭恆湛眉頭微揚，又淡聲拋來一句重鎚：“陸蕖華早在三年前，我與她斷絕關係時，便已從侯府家譜上除名了。”
話落，他眼底深處掠過一絲極淡的暗湧。
這三年，他無時無刻不在後悔當初那個違心的決定。
可也正因如此，纔有了撥亂反正的機會。
她不再是他的妹妹，他可以名正言順地娶她為妻。
蕭周氏身體幾不可察地一晃。
這不是她第一次覺出這孫兒難以掌控，但這些年，他到底還是沿著她大致鋪設的路在走。
她以為一切盡在她的掌握之中。
直至今日，蕭周氏才發覺自己錯得離譜。
隻怕從三年前，甚至更早，他就在有意算計這一切了。
她心頭竟驀地竄起一絲悔意，早知今日，當初就該在他羽翼未豐時……
可這念頭隻是一閃而過，隨即化作更深的陰冷，侯府的榮光，全係在他一人身上。
若他也像蕭恆昌一樣死了，陛下勢必會除掉侯府，為他的親妹妹報仇。
平陽長公主的血脈，是侯府的護身符，也是懸在頭頂的刀。
蕭周氏死死盯著蕭恆湛，嘴唇翕動了半晌，最終隻擠出一句話。
“你好得很。”
說罷，她拄著柺杖，頭也不回地走了出去。
書房的門被她摔得震天響。
蕭恆湛看著那扇門，眼底的笑意一點一點冷下去。
……
馬車轆轆駛離靜園。
車廂內，唐嬤嬤覷著蕭周氏的臉色，小心翼翼地開口：
“老夫人，世子今日把話說到這個份上，怕是鐵了心要娶四姑娘。您……打算如何？”
蕭周氏咬著牙，渾濁的眼底閃過一絲凶光。
“我絕不會讓外頭那個賤人的血脈，踏進侯府一步。”
她枯瘦的手指死死摳住柺杖龍頭。
“平陽長公主的事，瞞得了一時，瞞不了一世。”
她聲音森冷：“既如此，隻能先下手為強，如今陛下病體沉痾，自顧不暇，已護不住他了。”
唐嬤嬤心頭一凜：“可邊關那次未能得手，如今在京城，他權勢更盛，戒備更嚴，隻怕難上加難……”
蕭周氏打斷她：“太後那邊，近日可有鬆動？”
唐嬤嬤麵容凝重：“老夫人，您是最清楚太後為人的，當年利用咱們除掉了平陽長公主，斷了侯府對陛下的臂助，之後便一直避而不見，生怕沾染半分。”
“原指望借著與國公府的親事能搭上線，如今也……眼下，怕是再無門路可通了。”
蕭周氏卻嗤笑一聲，那笑聲乾澀而詭異：“從前不能，如今，便能見了。”
唐嬤嬤駭然：“老夫人，您三思！若不顧侯府滿門，您自己也……”
“蕭戰可曾顧念過我半分！”
蕭周氏低吼一聲，表情因極致的怨恨而扭曲，“我守著這骯髒秘密，殘喘這麼些年，早就受夠了，既然蕭恆湛非要來噁心我，不讓我好過……”
她緩緩吸了一口氣，眼底是一片破釜沉舟的死寂。
“那就讓整個侯府，陪我一起殉葬吧。”
唐嬤嬤遍體生寒，還想再勸。
蕭周氏已冰冷開口：“太後如今想重掌權柄，最大的絆腳石就是蕭恆湛。”
“你回去便以我的名義修書一封，想辦法遞進宮裡去，不必費周折，隻需告訴宮門守將，就說不必再顧念侯府了。”
“她聽了，自然明白，也自然會信。”
唐嬤嬤心驚肉跳，顫抖地應下。
蕭周氏走後沒多久，派去盯梢的人便回來了。
玄影快步走進書房，壓低聲音稟道：“將軍，屬下一直盯著，發現老夫人身邊的唐嬤嬤往皇宮方向去了。”
他頓了頓，又道：“這些年老夫人沒少派人去皇宮打探太後的訊息，可自從平陽長公主離世後，太後便一直避而不見，不知這次，是否還會如此。”
蕭恆湛眸色陰沉，手指慢慢摩挲著榻沿。
“我今日把話說到這個份上，想來是把她逼急了。”
鴉青侍立在一旁，眉頭緊鎖：“如此看來，平陽長公主的事，與太後脫不了乾係。”
“難道是太後記恨平陽長公主，當年給陛下出主意，奪了她垂簾聽政之權？”
他語氣裡帶著深深的困惑，“可侯府始終是陛下的人，老夫人為何會與太後聯手，做出傷害平陽長公主的事？”
蕭恆湛沒有回答。
這也正是他一直在追查的原因。
他抬眸，目光冷峻，“這些日子，你們盯緊皇宮和侯府，有任何動向，立刻來稟報我。”
“是。”
“還有，蕭恆湛嘴角勾起一抹冷笑，“鄭月容偷偷贖回蕭恆琪的事，捅到祖母麵前，她既然閑不住，就別讓她太清靜。”
玄影抱拳：“屬下明白。”
他們離開後沒多久，書房的門便被輕輕推開。
陸蕖華端著一碗剛煎好的葯走進來，一眼便看見蕭恆湛額上密佈的冷汗，以及蒼白中透著疲憊的臉色。
“我聽浮春說，老夫人過來了。”
她眸子沉了沉，快步走到榻邊，語氣裡帶著幾分惱意，“你怎麼也不讓人叫我，一同應對？”
蕭恆湛收斂了麵上的厲色，眉目間的冷意在她進來的那一刻便化開了大半。
“我到底是她的親孫兒，她不會拿我怎麼樣。”
陸蕖華知道他是想幫她擋下麻煩，沒有拆穿。
她在榻邊坐下，從袖中取出帕子，輕輕按在他額角，吸去那層薄汗。
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