擷芳堂。
彷彿應到的目，尤宜孜微微側首，視線掠過，清澈平靜，卻讓沈知憶無端打了個寒，慌忙低下頭去。
沈知憶心頭一團麻，原本的算計全盤落空，隻剩下無盡的難堪和恐懼。
一架十二扇的紫檀木嵌琉璃屏風被抬至堂中，將男賓客巧妙隔開，既全了禮數，又添了幾分朦朧詩意的趣味。
竹聲起，各家閨秀依序上前，或琴，或作畫，或詩，或獻舞。
尤宜孜端坐席間，目卻不著痕跡地掃過全場。
心中那份擔憂加深，那葉姨娘子不適，竟能將世子妃絆住如此之久？
到沈家姐妹時，沈知清先起。
屏風後傳來幾聲低低的贊許。
臉依舊有些蒼白，強打起神跳了一支舞。
尤宜孜看在眼裡，心知定是還沉浸在方纔之事。
然而，就在氣氛漸趨和樂之時，屏風那頭，忽然響起一道帶著明顯戲謔的男聲：
此言一出，滿堂皆靜。
連隔著屏風，都能覺到對麵男賓席瞬間凝滯的氣氛。
一位夫人用帕子掩住角，聲音不高，卻足以讓附近的人聽清，語氣裡的譏諷毫不掩飾。
另一人低聲附和，眼神微妙地在沈知憶和屏風方向來回掃視。
竊竊私語聲如水般蔓延開來，方纔那點子舞蹈帶來的好頃刻然無存，隻剩下對“私闖男席”、“主攀附”行為的鄙夷和看笑話的心態。
先前對沈知憶那點因“率真”而起的好早已煙消雲散，此刻隻覺怒火中燒。
這沈家二房的庶，竟如此不知廉恥，手段下作！
沈知清到四麵八方來的目，尤其是侯夫人那冰冷的一瞥，臉上盡褪，袖中的手死死掐住掌心。
沈知憶更是如遭雷擊，呆立當場。
此刻，在這眾目睽睽之下，那些鄙夷嘲弄的目和低語，像無數細針，紮得無完。
縱之氣徹底被恐懼和恥淹沒，渾發冷，幾乎站立不穩。
他萬沒想到，那幾個混賬竟敢在這種場合公然揭破。
尤宜孜心中暗惱。
此事若理不當，沈知憶個人名聲盡毀是小，連累沈府門風，尤其是作為打頭之人的自己，必詬病。
不能任由事態惡化。
心思電轉，目快速掃過寧化侯夫人繃的麵容，以及屏風後孟或載約可見的凝重影。
就在滿堂尷尬的寂靜即將被更多議論打破時，尤宜孜緩緩站起。
先朝寧化侯夫人方向微微欠，聲音清越和，卻帶著一令人安定的力量：
寧化侯夫人看向，臉稍緩，點了點頭。
雖隔著屏風，卻彷彿能準地對上那發聲之人所在。
“我家四妹妹年紀小，子有些跳，今日府，見侯府園景奇，一時貪看，不慎迷了路，竟誤了疏影軒附近。恰好遇見了巡視園中安危，以免有賓客醉後失儀的孟二公子。”
一下子將質從“私相授”扭轉為“意外偶遇”和“主人盡責”。