孟或年被尤宜孜清泠的聲音喚回神，輕咳一聲，端起世子架子，頷首回禮：
恰在此時，一名管事模樣的男子匆匆而來，在孟或年耳邊低語了幾句。
目卻又不自覺地飄向尤宜孜，這才轉離去。
尤宜孜將好友的緒盡收眼底，心中瞭然。
沈知憶不得離尤宜孜遠點，聞言立刻應了聲，拉著還有些怯怯的沈知清，快步匯了賞花的人群中。
借著花樹遮掩，臉上的笑容淡去，低聲道：“方纔來喚他的，可是那位。”
舒曼禾點點頭，角扯出一個苦的弧度：“除了，還有誰能讓他這般‘隨隨到’。”
“不說這些煩心事了。你前些日子特意讓我辦這賞春宴，可是與你家中二房那邊……有關？”
尤宜孜著遠粼粼的曲水，聲音輕緩。
舒曼禾深深看一眼，沒有追問詳，隻道：
語氣坦然堅定，全然信任。
舒曼禾在侯府的境多知道，上有嚴厲的婆母把持中饋，下有得寵的妾室虎視眈眈，這世子妃當得並不輕鬆。
這份誼，何其珍貴。
“你我之間，何須言謝。”
“世子妃，世子爺那邊……請您即刻過去一趟，說是葉姨娘子突然不適，讓您快去瞧瞧！”
舒曼禾臉一白，隨即湧上怒意，但很快強下去，眼底隻剩下深深的疲憊與冷嘲。
“快去罷，”尤宜孜立刻道，眼中帶著安與擔憂，“這邊我能應付。”
尤宜孜獨立於海棠花下，看著好友略顯倉促卻依舊直的背影消失在花徑盡頭，袖中的手微微握。
抬起手，輕輕拂去肩上的花瓣，眸沉靜如深潭，卻又似有暗流在深悄然湧。
葉姨娘……
這兩“葉”之間，難道真有什麼牽連？
既已踏這局中，便沒有回頭的道理。
尤宜孜整理了一下微皺的袖，角重新勾起一抹溫婉得的淺笑。
春宴方酣，好戲，才剛要開場。
宴席設在浣花苑正中的“擷芳堂”。
竹悅耳，水袖翩躚，賓客依序落座，言笑晏晏，一派和樂景象。
微微側首，對側的司棋低聲吩咐了什麼。
司棋輕輕點頭，悄無聲息地退出了席位，影很快沒往來侍宴的僕役與花樹之後，隻剩侍琴隨侍左右。
儀態端方，含笑與左右寒暄，言辭有度，既不顯得過分熱絡，又無毫怠慢，令人如沐春風。
酒過三巡，寧化侯夫人親自下來敬酒敘話。
“這位便是沈夫人吧？瞧著真是個好模樣，通的氣派。”
“說起來，我與你家老太君也是舊識，多年未見了，老人家子骨可還朗？”
“來時祖母還特意囑咐，若見了侯夫人，定要代問聲好，說很是懷念昔日與夫人敘話的時。”
這位侯夫人年輕時，曾得彼時還是永寧侯府小姐的沈老太太幾次照拂，心中一直存著激。
不由對以及背後的沈家教養高看一眼。