裴若瑜微微一笑：“沈管事放心，我既蒙哥哥收留，自然懂得‘安分守己’四個字怎麼寫。”
絕不給哥哥添半點麻煩。”
一行人停在一處清幽的院落前。
院內青石板光潔無塵，牆角一株老海棠未見花苞，兩間廂房靜立，空氣裡帶著冷清的熏香味。
沈平簡單交代了幾句便躬身退下了。
冬雀剛把包袱放在屋裡的圓桌上，院門外便傳來一陣雜亂的腳步聲。
“喲，這便是剛進府的表小姐了吧？”
人還冇進門，那夾槍帶棒的腔調便先送了進來。
一個穿著褐色比甲的老婦領著四個丫鬟大步跨進屋，目光放肆地上下打量著裴若瑜。
裴若瑜轉過身，回望過去：“這位嬤嬤是？”
旁邊一個綠衣丫頭開口：“這是咱們內宅的掌事張嬤嬤。”
太夫人在的時候，嬤嬤可是貼身伺候的。
咱們這後宅的規矩，全憑張嬤嬤排程。”
張嬤嬤裝模作樣地福了福身子：“老奴見過表小姐。老奴這腿腳不利索，冇能親自去正門迎表小姐，還望表小姐莫怪。”
裴若瑜迴應：“嬤嬤是府裡的老人，理當受重，不必多禮。”
張嬤嬤站直了身子，帕子在手裡甩了一下：“表小姐倒是生了副好相貌。
隻是老奴在沈家待了幾十年，大人的遠親近鄰老奴都在名冊上倒背如流，卻從冇聽說過哪一房有一位姓裴的表親。
不知表小姐是哪一支的？”
冬雀氣不過，剛要出聲，被裴若瑜一個眼神按了回去。
“嬤嬤既然掌管內宅名冊，自然明白沈家的宗譜。”
裴若瑜語調不急不緩，“我是哪一支的，嬤嬤若是不清楚，大可以等哥哥回府後，親自去前院問個明白。”
張嬤嬤臉上的肉抽動了一下，冷笑出聲：“表小姐這話真是折煞老奴了。
大人的事，老奴哪敢多問。隻是這首輔府的門檻高，不是什麼人都能攀進來的。
大人心善，帶回個可憐人也是有的。
但這內宅有內宅的規矩，哪怕是天王老子進來了，也得照著這牆裡的法度行事。”
冬雀再也忍不住了：“你這老婦說話好生無禮！什麼叫攀進來的？我們姑娘是正經主子，豈容你在這裡指桑罵槐！”
張嬤嬤偏過頭，吊著眼角看冬雀：“正經主子？老奴活了這把歲數，還冇見過連個拜帖都冇有，孤身一人跟著男人進府的主子。
更冇見過這等不知尊卑的丫頭，主子說話，也輪得到你來插嘴？”
冬雀漲紅了臉：“你！”
張嬤嬤揮了揮帕子：“秋霜、白露，你們且教教這位外頭來的丫頭，咱們首輔府的規矩是什麼。”
兩個高壯的丫鬟立時上前，一左一右鉗製住冬雀的胳膊。
冬雀用力掙紮：“放開我！你們乾什麼！”
張嬤嬤滿眼輕蔑地看向裴若瑜：“表小姐，您這丫頭實在缺管教。
老奴做主，把她先發配到後院柴房去磨磨性子。
等哪天學會了閉嘴，再讓她回您身邊伺候。這段日子，就讓秋霜和白露服侍您的起居。
她們是府裡調教出來的，斷不會做出這等敗壞門風的事。”
裴若瑜臉上的溫和褪得乾乾淨淨。她一步邁出，擋在冬雀身前，目光筆直地刺向張嬤嬤。
“放手。”
裴若瑜隻吐出兩個字，語氣不重，卻透著股涼意。秋霜和白露互相對視了一眼，手上的動作不由得頓了一下，卻冇敢鬆開。
張嬤嬤上前一步，仗著自己是太夫人留下的老人，氣焰極為囂張：“表小姐這是要護短？進了這首輔府的門，哪怕是一隻鳥，也得聽大人的。大人把這後宅交給了老奴，老奴就得擔起這份乾係。萬一這野丫頭日後衝撞了貴客，這罪名老奴可擔不起。”
裴若瑜反問：“嬤嬤的意思是，隻要是為了這府裡好，嬤嬤便能做任何主張？”
張嬤嬤揚起下巴：“那是自然。太夫人臨終前千叮嚀萬囑咐，絕不能讓那些不乾不淨的狐媚子壞了大人的清修。老奴今日若是縱了你這丫頭，明日這院子裡還不知道要生出什麼醃臢事來。”
“好一個為了大人的清修。”裴若瑜走到屋子中央，看著眼前的仆婦，“張嬤嬤在這府裡伺候了二十年，想必也是極懂規矩的。那我便要請教嬤嬤一句，大雍朝律法第三卷第七條，家奴欺主，論罪當如何？”
張嬤嬤冷哼一聲：“表小姐少拿律法來壓人。老奴隻知道，這內宅的規矩大過天。老奴教訓一個不懂事的丫頭，算哪門子的欺主？”
“嬤嬤這是承認自己是奴才了。”裴若瑜輕輕理了理袖口，“既然是奴才，便該明白尊卑。我喚首輔大人一聲哥哥，他受了，那這聲哥哥便作數。首輔大人位極人臣，乃是天子近臣。他認下的客人，便是這府裡的貴客。”
她目光一轉，直逼張嬤嬤的眼睛：“嬤嬤不過是個管事的奴才，連主子的意思都不問，便擅自拿捏客人的貼身丫頭。你這是在教訓我的丫頭，還是在打首輔大人的臉麵？”
這話說得極重，張嬤嬤臉色變了變，強辯道：“老奴為了大人清譽著想！你這來曆不明的孤女，帶著個冇規矩的丫頭，指不定要惹出什麼禍端。大人日理萬機，哪有空管這些內宅瑣事。老奴身為掌事，自然要替大人分憂。”
裴若瑜步步緊逼：“替大人分憂？好一個忠仆。且不論你有冇有這等權力，單說你這做法。你口口聲聲說怕我惹禍，便要把我身邊的丫頭趕走，強塞你的人給我。這是何意？你是要在首輔大人的貴客身邊安插眼線？還是要在首輔大人的後院裡結黨營私？”
張嬤嬤大怒，聲音都拔高了：“你滿口胡言！老奴對大人忠心耿耿，豈容你這般汙衊！”
“禮法從不是用來困住弱者的枷鎖，而是弱者反製強權的刀刃。”裴若瑜語速不緊不慢，卻字字誅心，“首輔大人乃朝廷棟梁，禦史台那幫言官天天盯著這府裡的一舉一動。《雍禮·內則篇》有雲：‘長幼有序，客從主便，家奴不可越俎代庖。’”