第5章 剋扣份例抓實證，巧借老佛正院規------------------------------------------，夏荷藉著打理靜姝院采買、灑掃的由頭，愈發肆無忌憚。每日采買的食材，新鮮蔬果被她剋扣大半，隻留些蔫壞的菜葉、凍硬的肉骨送來；綢緞布料也被暗中調換，將老夫人賞的上等雲緞換成次等粗布，還偷偷將院裡閒置的銀質擺件順走，托人送去二姨娘院中。、傳信的機會，將沈清辭的起居、往來人事一一記在紙條上，趁隙送往二姨娘處，自以為做得隱秘，卻不知她的一舉一動，都被青禾與晚晴看在眼裡、記在心上。，氣的牙根發癢，日日催著沈清辭出手懲治，沈清辭卻始終按兵不動，隻讓青禾將每日食材缺漏、布料調換、物件丟失的情況一一記錄在冊，連夏荷與管事私下分利的碎銀數目，都查得一清二楚，攢著滿滿一本實證。，沈清辭正翻看青禾整理的賬冊，晚晴匆匆進來，壓低聲音道：“小姐，夏荷剛把您那匹杏黃雲緞換走了，說是拿去漿洗，實則是送去二姨娘院裡，給蕭靈玥做新衣裳了！還有今早的燕窩，她扣了大半，隻盛了小半碗給您，剩下的都自己吃了！”，眸中冷光漸顯，合上賬冊道：“證據攢足了，也該收網了。今日老夫人歇晌後慣例召見各院主事，咱們便帶著賬冊與物證，去榮禧堂討個公道。”，未施粉黛，讓晚晴捧著賬冊與被調換的次等布料、蔫壞食材，又讓青禾將夏荷藏在住處的剩餘贓物一併取來，一行人緩步往榮禧堂走去。，老夫人正靠著軟榻品茶，二姨娘也恰好在此回話，見沈清辭帶著一眾丫鬟、捧著一堆物件進來，神色微怔，隨即又擺出倨傲的模樣：“世子妃不在院裡歇著，來祖母這裡搬弄這些雜物，是何用意？”，徑直上前屈膝行禮，語氣恭謹卻帶著委屈：“回祖母，孫媳今日來，是想請祖母為孫媳做主。孫媳入府以來，恪守本分，一心守好靜姝院，可近日院裡采買、灑掃的下人，竟暗中剋扣份例、調換貢緞、私拿院中公物，孫媳初來乍到，實在無力管束，隻能求祖母主持公道。”，她讓晚晴將賬冊呈上，又把次等布料、壞損食材、贓物一一擺在老夫人麵前，青禾則上前，將夏荷、春桃如何受二姨娘指派、如何剋扣謀利、如何傳遞訊息的經過，一五一十細細稟明，句句屬實，字字有據。，越看臉色越沉，指尖攥緊了茶盞，看向一旁臉色煞白的二姨娘，厲聲問道：“柳氏，此事可是你授意？”，連連磕頭：“老夫人明察，臣妾絕無此意！是這兩個刁奴自作主張，臣妾毫不知情啊！臣妾見世子妃院裡人手不足，好心送丫鬟過去，冇想到她們竟這般膽大妄為！”，可蕭靈玥恰好此時跑進榮禧堂，身上穿著的正是那匹被調換的杏黃雲緞所製的新衣，見此情景，嚇得縮在一旁，不敢言語。這新衣成了鐵證，二姨孃的辯解瞬間蒼白無力。，語氣平和卻句句切中要害：“祖母，孫媳知曉二姨娘一片好心，許是這兩個刁奴欺上瞞下，藉著二姨孃的名頭胡作非為。隻是侯府規矩森嚴，若縱容下人這般剋扣私拿、挑撥內宅，往後各院效仿，怕是會亂了府中法度，也丟了侯府的體麵。”，隻揪著下人違規說事，既給了老夫人台階，又坐實了下人罪責，還暗指府中規矩需整肅，讓老夫人愈發覺得她識大體、顧大局。、攪亂內宅的事心存不滿，如今證據確鑿，更是怒不可遏，當即拍案道：“好個刁奴！竟敢仗著主子權勢為非作歹，壞我侯府規矩！來人，將春桃、夏荷拖下去，杖責二十，逐出侯府，永不再用！”
又看向跪地的二姨娘，語氣冷厲：“柳氏，你治下不嚴，縱奴作惡，罰禁足一月，冇收月例，好好在院裡思過，再敢插手各院內務，休怪我不顧情麵！”
二姨娘渾身發抖，卻不敢辯駁，隻能磕頭謝恩，被嬤嬤扶著狼狽退下。
老夫人看向沈清辭，神色緩和不少，讚許道：“好孩子，此事你處置得妥當，既守了規矩，又顧全了府中體麵。往後院裡的人事、采買，皆由你自己做主，不必再聽旁人擺佈，若有人再敢刁難，儘管來告訴我。”
“多謝祖母庇佑。”沈清辭屈膝謝恩，心中懸著的石頭徹底落地。
離開榮禧堂時，蕭靈玥追了上來，拉著沈清辭的衣袖，小聲道：“嫂嫂，對不起，我娘做錯了事，我替她給你道歉。還有那身衣裳，我回去就脫了，再也不穿了。”
沈清辭揉了揉她的頭，溫聲道：“與你無關，不必自責。往後好好跟著祖母讀書習字，莫要捲入這些內宅紛爭便好。”
蕭靈玥點點頭，看向沈清辭的眼神，多了幾分親近與敬佩，再也冇有了最初的牴觸與不屑。
回到靜姝院，院裡的下人見沈清辭不動聲色便扳倒了二姨孃的眼線，還得了老夫人的器重，再也不敢有半分怠慢，個個謹小慎微，儘心伺候。沈清辭趁勢重新規整院規，明確各人工責，賞罰分明，將靜姝院打理得井井有條，真正成了院裡的主心骨。
傍晚蕭景淵回府，聽聞了榮禧堂之事，踏入主屋看了一眼端坐燈下看書的沈清辭，眼底閃過一絲訝異。他原以為這代嫁的女子需他庇護，卻不想她竟有這般手段，不動聲色便化解危機，還整肅了院規，比尋常閨閣女子沉穩太多。
他並未多言，隻淡淡丟下一句：“做得妥當，府中規矩，本就該如此。”說罷便轉身去了偏屋，依舊保持著二人約定的距離，可眼底的疏離，卻悄然淡了幾分。
沈清辭看著他的背影，輕輕頷首，繼續低頭看書。
經此一事，她在侯府徹底站穩腳跟，老夫人器重，下人敬畏，二姨娘再不敢輕易刁難，蕭靈玥也成了親近她的人。她知曉，內宅的第一波風浪總算平息，往後隻需恪守契約，安穩度日，便無需再懼明槍暗箭。
夜色漸深，靜姝院燈火通明，竹影映窗，一片安寧。沈清辭放下書卷，眸中沉靜依舊——這侯門深宅的路，她又穩穩踏出了一步。