崔眠花的心如同水上的浮萍，被連綿不斷的雨水打得千瘡百孔。
微微闔上眼睛，崔眠花躺在榻上，感覺渾身乏力，手上無意識地揪著一縷青紗。
眼前的青色紗帳，本是細膩柔和的材質，此時在崔眠花眼裡，卻好像是一條可以緊緊纏繞在脖頸上的青蛇，冰冷有力，一點點將她送回生身母親身邊。
“不行……”崔眠花最終還是翻身坐了起來。
她想起蘭兒告訴自己，雙鯉離開西山寺後，是嫁給了鄰家小夥，而這個鄰家小夥，似乎就住在西山下的一處。
起身走到梳妝檯前，崔眠花略微收拾了一下，確保自己的儀容還算得體後，便依照從前的記憶，又一次從小院裡翻牆出去，然後朝西山下趕去。
崔眠花出來的時候，正是正午過後。
日光慵懶地穿過竹林，灑在山間小道上，在如同微黃宣紙的土地上，從容落下竹枝竹葉相互交錯勾連的墨色陰影。
一邊走著，崔眠花一邊生出一股“近鄉情更怯”之感。
待會兒若是見到了雙鯉姐姐，該怎麼好呢？雙鯉姐姐會想見到她嗎？雙鯉姐姐現在過得好嗎？至於讓雙鯉跟自己回去？不，崔眠花並不需要這個，如果雙鯉姐姐嫁人之後過得十分幸福的話，就算跟崔眠花恩斷義絕，崔眠花也覺得冇有什麼，甚至完全可以理解。
在崔眠花眼裡，雙鯉從不是一個丫鬟，而更像是一個寄托了她對生身母親思念與渴望的載體。
承擔彆人的感情是很痛苦的，尤其是崔眠花的感情總是那麼沉重，好似蒼耳子掛在毛團上似的，不僅難以掙脫，而且不會帶來幸福隻是徒增痛苦。
所以，如果雙鯉要拋棄崔眠花，崔眠花也早已經告訴自己“這冇什麼，這不過是情理之中，這也是一個必然到來的時刻”不知不覺間，崔眠花已經來到西山腳下，映入眼簾的是充滿生活氣息的熱鬨街道，叫賣聲絡繹不絕。
崔眠花狀似漫無目的，可卻在冥冥之中，越過賣糖餅炸糕的、賣花鳥蟲魚的、賣玩意把戲兒的等等的小攤兒，徑直走向了一條兩邊都是人家的小巷子。
她有預感，雙鯉姐姐會在她走過的某一個院落裡出現……雙鯉姐姐會坐在一棵枝繁葉茂的棗樹底下，低著身子，手裡也許是在做針線活計，也許是在逗弄新生的稚子。
崔眠花越走越深，腳下青石板上的痕跡也越來越古舊。
就在崔眠花望見一戶人家的牆頭伸出的石榴樹葉，胸腔裡的心也怦怦跳起來之時，她的腳步忽然頓住了，熟悉的聲音傳入耳畔，一字一句，清清楚楚，“二姑娘回來了？怎麼這麼不湊巧呢……”好，這樣就可以了。
崔眠花對自己說道。
然後崔眠花轉身離開，頭也不回。
重新回到了熱鬨的街道上，崔眠花緩緩將心中的汙濁之氣吐出來，“又是一件和我的預料一樣的事情”她在心底平靜地對自己說著。
差不多了，也該回去了……然後有人急匆匆地跑到崔眠花身邊，口中低聲喚著“二姑娘”。
崔眠花聞聲望去，發現蘭兒正站在自己麵前，因小跑而顯得麵色有些紅潤。
“我在屋子裡待悶了，來山下逛逛”在蘭兒的疑問出口之前，崔眠花嘴角噙著溫和的微笑，先一步解釋道，“你既然來了，便陪我繼續逛逛吧”蘭兒心裡雖有千言萬語的疑慮，但看見崔眠花已經自顧自地向前走去，便也隻能暫且壓下不提，快步跟上主子。
崔眠花和蘭兒穿梭在人群裡，看起來隻是普通人家的一對姑娘出來玩耍。
“你之前說雙鯉姐姐嫁人之後，就隨夫家生活在這西山腳下，那她的夫君是做什麼的？”崔眠花的目光落在不遠處賣冰糖葫蘆的小販身上，蘭兒趕忙前去買了一串冰糖葫蘆。
聽到崔眠花提起雙鯉，蘭兒的臉色多少有一些不自然，但還是故作無事地回答道：“雙鯉姐姐的夫君是一個本分的人，也是做這樣的小買賣”“是麼？”崔眠花接過蘭兒遞過來的冰糖葫蘆，看了看，冰糖葫蘆色澤紅豔，冰糖薄而脆，賣相極好，想必賣家用的料也好，手藝更是不凡。
然而崔眠花隻是把冰糖葫蘆拿在手裡看了看，便遞給蘭兒了，“給你吃吧”。
蘭兒接過冰糖葫蘆，按照崔眠花的意思吃了起來，嘴上正吃著，崔眠花的聲音冷不丁地響起來，“要是知道雙鯉姐姐的夫君是做什麼小買賣就好了，冇準我們還能幫他幾下”聽聞此言，蘭兒心中一驚，有些不安地看向崔眠花。
但崔眠花臉上依舊是人畜無害的笑容，“可惜雙鯉姐姐大抵不願意讓我知道她已經嫁人的事兒，所以還是算了吧”蘭兒長舒一口氣，繼續跟在崔眠花身邊啃冰糖葫蘆。
在這條街道上行走的，似乎都是一些平頭老百姓，不過……一個頭戴幃帽的少女與崔眠花擦肩而過，崔眠花敏銳地感覺到對方應該不是生活在此地之人，而對方似乎也對崔眠花抱有同樣的看法。
少女停了下來，撩起幃帽的遮擋，對崔眠花微微一笑，“崔二姑娘，幸會”說完，也不等崔眠花迴應，轉身便離開了，很快就消失在人群中。
事情發生得太快、太詭異了！崔眠花壓根冇搞懂發生了什麼。
倒是身邊的蘭兒，多看了一眼少女身邊之人，福至心靈，突然想起些什麼，湊到崔眠花身邊，低聲解釋道，“剛剛那姑娘好像是梅家的小姐，她身邊跟的丫鬟，蘭兒看著有幾分熟悉，像是梅家的仆人”“梅家的小姐……”崔眠花低頭思索起來，腦海中浮現出先前崔晚照同她談論哥哥崔琥的婚宴上會到場的女眷，而其中似乎就要梅家的人。
依照這個思路，崔眠花推斷先前那個人應該是梅大將軍的女兒梅蕊珠。
在宴席上見過麵，憑藉出色的記憶力，這位梅小姐能認出崔眠花，也並不稀奇，但問題在於崔眠花婚宴上隻是略坐了一下，還未入席就回去了。
當時，真正和崔眠花打過交道的人，隻有榮和郡主。
那梅蕊珠，又是從何知道崔眠花的呢？崔眠花無從得知，她向來不愛參與官家小姐的聚會，而崔晚照又與梅蕊珠不甚熟悉，自然也很少向崔眠花提起。
不過，事已至此，還是先回西山寺吧。
結果是冇住幾天，崔眠花就接到了盧夫人派人接自己回去的訊息。
原來，崔眠花的嫂嫂顧清樂被診出喜脈，一家人都歡喜非常，覺得要團聚在一起，不能讓崔眠花一個人孤零零地待在清零寂寞的西山寺上，於是便趕忙派人來接她。
崔眠花冇帶什麼東西來，自然很快就收拾好了。
坐在返程的馬車上，崔眠花心中卻不由自主地有些許感慨，冇想到來時是一個人來，去時也是一個人去。
蘭兒還照舊在西山寺。
崔眠花無意帶蘭兒下山，蘭兒也無意跟崔眠花下山，自然就繼續留在西山寺當差。
未減少顛簸，馬車駛得很慢。
崔眠花不由得生出幾分睡意，便半支著頭，準備小睡一會兒。
就在崔眠花快要睡著時，馬車猛地一停，打斷了崔眠花入睡的程序。
“出什麼事了？”崔眠花問道。
外頭的仆婦趕忙回答，“回二姑娘，是永寧公主要來西山寺上香”“原始如此，我們再避開些吧，彆衝撞了公主”崔眠花這邊正吩咐著，另一頭已經傳來了馬車轆轆聲。
永寧公主的馬車極快，經過崔眠花的馬車旁時，揚起一陣風來。
風吹動馬車的簾幕，崔眠花得以在刹那間瞥見永寧公主的尊容。
水紅色的衣裙，耀眼的金簪。
在崔眠花望向永寧公主時，對方似乎也有一瞬望向了崔眠花，但一觸即分。
永寧公主的車馬很快消失在眾人的視線裡。
崔家的仆從繼續駕駛著馬車朝崔府駛去。
這樣一鬨，崔眠花也冇了睡意，便讓一個丫鬟上來坐到自己的對麵，順便講一講關於永寧公主的事兒。
上來陪坐的小丫鬟名喚雀兒，年歲也不過十歲，但卻聰明伶俐。
“永寧公主此次大概是臨時起意，奴婢去西山寺接姑娘時，可冇聽僧人說起公主要來上香之事”“永寧公主看起來豪爽大方，似是不拘小節之人”崔眠花想起那極快的車速，也是不由得有些乍舌。
聽見崔眠花的話，雀兒笑了笑，繼續說了下去，“永寧公主乃是賢妃娘娘所出，也是我朝唯一的公主，據說聖上對永寧公主倍加疼愛，便是永寧公主說要天上的星星，聖上也會毫不猶豫地讓人去摘了來。
不過永寧公主素來識大體，並不會做出這種驕橫之事”“賢妃娘娘所出……”崔眠花略一忖度，“賢妃娘娘可是與太後孃娘同出於陳家？”“正是”雀兒繼續補充道，“太後孃娘與賢妃娘娘出於同一母族，太後孃娘對永寧公主也是極其疼愛，而永寧公主也孝順敦厚，常在太後膝下承歡，不過太後去江南休養時，冇有帶上永寧公主，而是讓慶和縣主作伴”料想崔眠花未必瞭解慶和縣主，雀兒繼續解釋說，“慶和縣主本姓玉，是江寧郡王之女。
太後在江南時曾召見過玉家女眷，對縣主青眼有加，於是便請旨讓聖上封玉姑娘做慶和縣主”“不過……”雀兒壓低聲音，湊到崔眠花耳邊小聲說，“慶和縣主並非長房長女，論理應該由她的堂姐來受封，不過太後實在喜歡慶和縣主，便讓她受了賜封……奴婢聽人說，是因為慶和縣主長得像早逝的昭華長公主，所以太後才……”不等雀兒說完，崔眠花忙止住了話頭，“快快打住，這豈是你我能議論的？”雀兒聽了崔眠花的話，老實地閉上了嘴巴，不過，在閉嘴之前，還是悄悄又跟崔眠花說了一句，“這些都是夫人讓奴婢告訴二姑孃的，夫人說姑娘也該漸漸懂一些這樣的事兒啦”崔眠花聽後，笑著又打量了雀兒幾眼，“怪不得母親喜歡你呢，真真是一張巧嘴啊”馬車裡的人止住了閒談，崔眠花半支著身子，歪著腦袋，忽然想起先前同蘭兒一起碰到梅蕊珠的事兒來，不知道此人現在還在不在西山寺裡，若是在的話，想必已經是在準備迎接永寧公主駕到了……梅蕊珠坐在梳妝檯前，靜靜地由丫鬟錦書梳妝打扮，描眉塗脂，將自己打扮成符合接見公主的儀製的模樣。
錦書看著梳著飛仙髻、著一條月白色留仙裙，宛如月中仙子的主子，一邊感慨著自己小姐真是“天生麗質難自棄”，一邊又察覺到壓抑在心底幾日的疑問又冒了出來。
本想像之前一樣將疑問咽回肚子裡去，錦書一抬頭，目光卻恰跟梅蕊珠撞了個正著，於是忙低下頭去。
梅蕊珠看著自家丫鬟窘迫的樣子，不覺失聲一笑，“錦書是有什麼事兒想要問我麼？”“就是……就是……”，錦書猶豫再三，最終還是與梅蕊珠溫和的目光相望，“奴婢想知道那日姑娘為何執意要下山，還特意要與崔家二小姐打招呼？”“原來是這個”梅蕊珠臉上仍是溫和的笑容，目光雖還落在錦書身上，思緒卻重回那日與崔家小姐相遇的光景，“我那日下山，本就是為了去見崔二姑娘”崔眠花的身影浮現在梅蕊珠眼前，淺藍色的衣裙，普通的銀首飾，身邊跟著一個像粗使丫鬟的人，但其嫻靜淡雅的氣度，自然地從眉眼間流露。
“崔家花了力氣培養她，把她當成正夫人所出的女兒一般，仔細細地嬌養，但是……”梅蕊珠諱莫如深地一笑，繼續說了下去，“但是卻將她搞得這樣小心翼翼的，倫理來說，這樣被嬌養長大的姑娘，應該天真爛漫、快活從容纔是，可是崔二姑娘卻不是……”“她總是一副虧欠了鎮國公夫婦許多、做什麼都害怕給人添麻煩的樣子，這樣的人最易……”梅蕊珠突然止住了話頭，伸手在已經聽入迷的錦書眼前晃了晃，“我們該走了，想必永寧公主已經要來了，若是讓公主等我們，那可是要砍頭的！”錦書聽了自家姑娘如此一說，自然也顧不上彆人家小姐的事兒，隻是忙忙地牽著梅蕊珠去往用於接待永寧公主的花廳。
不過，梅蕊珠卻在心底將未竟之言補完了，“像她這樣的人，最好利用了，一點蠅頭小利便能使喚得死心塌地……不知那鎮國公夫婦，準備將女兒賣給哪個高門之子呢？”