第二天一早，高俅派人來傳話：讓高二單獨去後院。
高二到的時候，高俅已經在梅樹下站好了。和上次見黃小邪不同，這次高俅沒擺茶，沒讓座，手裏握著一個皮球，正在慢慢地轉。
“太尉。”高二行了禮，站得筆直。
高俅看了他一眼，忽然把球往他腳邊一拋：“把鴛鴦拐從頭到尾走一遍。從最基礎的開始。”
高二接住球，深吸一口氣，開始做。腳內側撥球、腳外側彈球、腳後跟磕球、轉身變向——整套動作一氣嗬成，速度和節奏都比三個月前快了不少，腳步也更穩了。打完收住，球停在腳尖上，紋絲不動。
高俅沒有點頭，也沒有搖頭。他隻是走到高二麵前，忽然伸出兩根手指，按在高二的膝蓋上。
“再做一遍剛才那個轉身變向。慢的。”
高二放慢動作。高俅的手指一直按在他的膝蓋上，隨著他的動作移動。做到一半的時候，高俅的手指忽然加了力，死死按住他的膝蓋。
“你的膝蓋在轉。”高俅說，“鴛鴦拐的力，不從膝蓋走。”
高二愣住了：“不從膝蓋走？那從哪兒？”
高俅鬆開手，退後一步：“髖。膝蓋是門軸，不是發動機。你用膝蓋發力，用一次傷一次。你爹當年就是這麽把自己的腿踢廢的。”
高二的嘴巴張了張，沒發出聲音。
高俅轉過身，麵對著那棵老梅樹，背對著高二，聲音忽然沉了幾分：“你爹高升，是老夫在齊雲社最好的兄弟。他斷腿那天，老夫就站在場邊。那一腳他如果不用膝蓋硬擰，腿不會出事。但他沒學會真正的發力——沒人教他。”
高二低著頭，喉結滾了一下。
“後來，”高俅繼續說，“他退了，癱了，死了。老夫當了太尉，有能力收徒弟了，但你爹等不到那一天。所以老夫這些年不收徒——不是沒人可教，是不想再看見第二個高升。”
他轉過身，看著高二。
“你比他聰明。你至少知道練，不知道死練。但你膝蓋上的舊傷，已經是你爹當年的老路了。如果不扳回來，你踢不過二十五歲。”
高二的嘴唇抿成了一條線。他低頭看著自己的膝蓋——上麵有舊傷，有新繭，有常年練功留下的各種痕跡。他以前覺得這些印記是驕傲，現在忽然覺得它們是警告。“請太尉教。”他雙膝一彎，跪了下去。不是客套的跪，是認認真真的，膝蓋磕在青石板上咚的一聲。
高俅看著他跪了三息，然後伸手把他拉起來。“鴛鴦拐隻是皮毛，”高俅說，“真正的精髓，在橫練。橫練不是練腳，是練全身。從腳底到頭頂，每一塊骨頭都要知道怎麽發力。等你練通了橫練，鴛鴦拐自然會上一個台階。”
“橫練要練多久？”
“三年入門，五年小成，十年大成。”
高二想了想：“那小人先練三年的。”
高俅盯著他看了一息，然後嘴角動了動——不是笑，但也不是不笑。
“好。從今天起，每天卯時來後院，老夫親自帶你。你不是笨——你是一根筋。一根筋對練武是好事，對蹴鞠卻不是。但橫練不需要巧思，需要恒力。你小子有這股勁兒。”
高二鉚足氣力重重地點了一下頭。
“去把你那個兄弟也叫來，老夫一並傳。你們兩個——一個學我的術，一個承我的法。至於合得合不上，”高俅解開領口的釦子，透了口氣，“就看你們自己了。”