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楊保祿從工坊區回來，天已經黑透了。他在院子裡洗了手，進了堂屋。諾麗彆正帶著孩子們吃飯，楊亮坐在上首，麵前擺著一碗粥，一碟鹹菜。楊保祿在他旁邊坐下，盛了一碗粥，三口兩口喝完。粥是燕麥的，很稠，暖到胃裡。
楊亮看著他，說：“慢點吃，冇人跟你搶。”
楊保祿說：“習慣了。從早忙到晚，就這會兒能坐下來好好吃口飯。”
吃完飯，諾麗彆帶著孩子們收拾碗筷。楊亮站起來，拄著柺杖，慢慢往樓上走。楊保祿跟在他後麵，扶著他。楊亮走得很慢，一步一停，到了二樓，喘了幾口氣。他的背更駝了，扶著樓梯的手青筋暴起，骨頭節突出。
“進來坐坐。”
楊保祿跟著他進了書房。書房還是那個書房，書架還是那些書架，書還是那些書。但燈光暗了，楊亮把油燈撥亮了些，在桌邊坐下。楊保祿在他對麵坐下。
“今天怎麼樣？”楊亮問。
楊保祿說：“第三座高爐砌好了，明天點火。漢斯說一切順利，鐵料和焦炭都備足了。紡織工坊那邊產量又漲了一成，老格哈德說新來的那幾個女工學得快，弗裡茨誇了好幾次。造紙坊出了新紙，老康拉德說比上批強多了，巴塞爾那個商人看了很喜歡，加了兩成的價訂了一批。玻璃坊的杯子賣了好價錢，科隆來的商人全包了，還說下次要多帶些大件的訂單。釀酒坊的酒加了價，巴塞爾那個商人答應了，老漢斯說利潤能多三成。”
楊亮點點頭。“漢斯盯著高爐？”
“盯著。他盯了二十年了，出不了岔子。從第一座高爐開始就是他看著的，爐子什麼樣他心裡有數。”
“紡織工坊那邊，老格哈德管得還行？”
“還行。新招的那批女工學得快，弗裡茨說再練半年就能趕上盛京的老手。那幾個姑娘手巧，人也勤快，乾活不偷懶。”
楊亮靠在椅背上，看著兒子。“你乾得不錯。”
楊保祿說：“都是您教的。”
楊亮笑了。“我教了你什麼？我教了你種地，教了你修渠，教了你管人。但工坊那些事，我冇教。是你自己學的。那些爐子怎麼砌，鐵怎麼煉，布怎麼織，紙怎麼造，都是你自己琢磨出來的。”
楊保祿冇說話。
楊亮說：“你管了快二十年了，該會的不該會的，都會了。以後不用什麼事都跟我說。”
楊保祿說：“習慣了。不說說，心裡不踏實。您在這兒坐著，我什麼事都能跟您說說，心裡就有底。”
楊亮看著他，冇再說什麼。
沉默了一會兒，楊保祿說：“父親，有件事，我想跟您商量。”
楊亮說：“什麼事？”
楊保祿說：“三酸兩堿的事。”
楊亮坐直了。“怎麼，你想動那個？”
楊保祿說：“不是想動，是覺得該動了。這麼多年，咱們一直小打小鬨，實驗室裡做一點，夠自己用。清洗金屬、處理羊毛、做點簡單的藥，用的量不大。但要想做大，光靠那點不夠。您書裡寫的那些東西——炸藥、染料、化肥、藥品，哪樣都離不開它們。”
楊亮沉默了一會兒。他看著窗外的夜色，慢慢說：“你知不知道，那東西有多危險？”
楊保祿說：“知道。硫酸、硝酸、鹽酸，都是要命的東西。沾到麵板上就爛，吸到肺裡就咳血。堿也好不到哪去，燒堿能把皮燒掉一層。一個不小心，人就冇了。您筆記裡寫得清楚，做實驗的時候不能穿普通衣服，得穿皮圍裙、戴手套、戴護目鏡。這些我都記得。”
楊亮說：“你知道就好。咱們這些年，不是不想做，是不敢做。人纔不夠，原材料不夠，技術也不夠。硬做，出事怎麼辦？早年咱們連件像樣的防護都冇有，哪敢動那些東西？”
楊保祿說：“所以我纔想跟您商量。咱們現在，人才比十年前多了。學堂裡畢業的那些年輕人，學了十幾年，有的在工坊乾了幾年，經驗也有了。弗裡茨帶的那幾個徒弟，腦子好使，化學課學得不錯，算數也好。原材料的事，這些年那些商人幫咱們找了不少，雖然還是不穩定，但比以前強多了。技術的事，您寫的那些筆記，我都看了。定軍那邊也看了不少。我覺得，可以試試了。”
楊亮看著他，冇說話。
楊保祿繼續說：“父親，您說過，三酸兩堿是工業化的基礎。有了它們，才能做炸藥，開山修路、采礦挖煤。有了它們，才能做染料，給布匹上色，賣更高的價錢。有了它們，才能做藥品，治病救人，比那些草藥管用多了。有了它們，才能做化肥，讓地多打糧，讓人吃飽飯。咱們現在工坊看著紅火，但都是靠手藝，靠人力。冇有那些東西，咱們永遠都是手工作坊，成不了大氣候。您寫那些筆記的時候，不就是盼著有一天能用上嗎？”
楊亮說：“你急什麼？”
楊保祿說：“不是急。是覺得時候到了。您看看咱們現在，鍊鋼的一千多人，紡織的三百多人，造紙的一百多人，玻璃的一百多人，釀酒幾十人，加起來快兩千人了。再加上碼頭的、倉庫的、集市的、學堂的、牧場的、農莊的，四千多號人。這麼多人，光靠賣鐵器、賣布匹、賣酒，能撐多久？外麵的商人越來越多，競爭越來越大，不做出點新東西，遲早被人比下去。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！楊亮沉默了很久。他站起來，走到書架前麵，從最上麵拿下一個木匣子。匣子不大，舊舊的，邊角都磨圓了，木頭都發黑了。他開啟，裡麵是一疊紙，寫滿了字，紙邊都發黃了。他把紙拿出來，放在桌上。
“你看看這個。”
楊保祿接過來，一張一張看。是父親早年寫的筆記，關於三酸兩堿的。紙上的字跡比現在的有力得多，一筆一劃都端端正正。上麵寫著硫酸的製作方法，用硫磺和硝石，在鉛室裡反應。寫著硝酸的製作方法，用硫酸和硝石。寫著鹽酸的製作方法，用硫酸和食鹽。寫著燒堿和純堿的製作方法，用石灰和草木灰。寫得詳細，但有些地方畫了問號，有些地方寫著“待試驗”，有些地方寫著“危險，小心”。其中一頁的邊上還寫著一行小字：“三十五年了，還冇做成。”
楊保祿看完，放下紙。“這些我都看過。從小就看，看了二十多年了。”
楊亮說：“看過是看過。但你有冇有想過，為什麼這麼多年，咱們一直冇做出來？”
楊保祿說：“人纔不夠，原材料不夠。”
楊亮說：“不隻是。是咱們這地方，不適合。”
楊保祿看著他。
楊亮說：“三酸兩堿，需要大量原材料。硫磺、硝石、食鹽、石灰、草木灰。這些東西，咱們這邊有嗎？有。但不多。硫磺要從外麵買，硝石也要從外麵買。買來了，能做一點。但要想做大，光靠買不行。得自己有礦。咱們有嗎？冇有。咱們這地方，山是石頭山，冇有礦。”
他頓了頓。
“還有，那些東西，做出來之後，怎麼用？硫酸做出來了，用來乾什麼？硝酸做出來了，用來乾什麼？咱們有那麼多需要用到它們的地方嗎？工坊現在用的酸和堿，都是從外麵買的，量不大，夠用。自己做了，產量大了，用不完，怎麼辦？存著？那東西能存嗎？存著就是禍害。漏了，灑了，炸了，都不是鬨著玩的。”
楊保祿冇說話。
楊亮說：“我不是不想做。是時候冇到。”
楊保祿說：“那什麼時候算到時候？”
楊亮說：“等咱們有了礦，有了足夠的需求，有了足夠的人才，有了足夠的安全保障。那時候，才能做。”
楊保祿沉默了一會兒。“那得等到什麼時候？”
楊亮說：“不知道。也許五年，也許十年。也許我這輩子看不到了。”
楊保祿看著他，忽然覺得心裡有點酸。父親說這話的時候，語氣很平靜，像是在說一件跟自己無關的事。但楊保祿知道，父親比誰都盼著那些東西能做出來。那些筆記，寫了三十多年，改了又改，添了又添。每一頁都有他的心血。
楊亮說：“你彆急。你管了這麼多年工坊，應該知道，有些事急不來。急，就會出事。出事，就什麼都冇了。咱們走到今天不容易，五個人開始，四千多人了。一步走錯，什麼都冇了。”
楊保祿點點頭。
楊亮把那些紙收好，放回木匣裡，又放回書架上。他慢慢走回桌邊，坐下，端起涼了的茶喝了一口。
“你剛纔說，那些商人幫咱們找原材料，找了好多年。他們知道咱們要什麼嗎？”
楊保祿說：“知道一些。硫磺、硝石、食鹽、石灰，這些他們知道。但咱們要的量不大，他們也不當回事。有時候帶來了，有時候不帶。咱們也不催。布希說，那些商人覺得這些東西不好賣，利潤低，不願意多帶。”
楊亮說：“你跟他們說，以後這些東西，有多少要多少。價錢高一點也行。先把貨源穩住。穩住了，以後再想彆的。硫磺和硝石這種東西，產量本來就少，你不搶，彆人就搶走了。”
楊保祿說：“好。我明天跟小布希說。”
楊亮又說：“還有，學堂那邊，多招些孩子。多教些東西。認字、算賬、物理、化學。教好了，以後都是人才。做這些實驗，不是隨便什麼人能乾的。得有腦子，有耐心，還得不怕死。”
楊保祿說：“好。我跟瑪格麗特說了，讓她多招幾個先生。教物理和化學的，尤其缺人。”
楊亮說：“行了，不早了。回去睡吧。”
楊保祿站起來，走到門口，回頭看了一眼。楊亮還坐在那兒，看著窗外。月光照進來，照在他花白的頭髮上，照在他佝僂的背上。他坐得很直，但整個人看起來像是嵌在椅子裡的。他站了一會兒，轉身走了。
回到房間，楊保祿躺在床上，翻來覆去睡不著。他想著父親說的那些話。三酸兩堿，工業化基礎。冇有它們，永遠都是手工作坊。有了它們，就能做炸藥，開山修路、采礦挖煤。有了它們，就能做染料，給布匹上色，賣更高的價錢。有了它們，就能做藥品，治病救人，比那些草藥管用多了。有了它們，就能做化肥，讓地多打糧，讓人吃飽飯。這些事，他在父親的書裡都看過。但看是看，做是做。做起來，哪有那麼容易。
他想起父親說的那些困難。人纔不夠，原材料不夠，技術不夠，需求不夠，安全不夠。每一樣都不夠。每一樣都得等。等到什麼時候？他不知道。但他知道，父親說的對。有些事急不來。急，就會出事。出事，就什麼都冇了。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！他翻了個身，又想起父親說那句話時的表情。平靜，像是在說一件跟自己無關的事。但他知道，父親比誰都盼著那些東西能做出來。那些筆記，寫了三十多年，改了又改，添了又添。每一頁都有他的心血。他想起父親年輕的時候，坐在書房裡，點著油燈，一筆一劃地寫。那時候他還不認識幾個字，站在父親旁邊看，看不懂，就覺得那些字好看。
他翻了個身，慢慢睡著了。
第二天一早，楊保祿又去了工坊。漢斯正在高爐前盯著，爐火映得他滿臉通紅，汗珠子順著脖子往下淌。看見楊保祿過來，他迎上來。
“大少爺，爐子點火了。一切順利。火候正好，鐵料也化得快，鐵水顏色正，雜質少。”
楊保祿說：“好。你盯著。彆出岔子。這爐子是最大的，產量多三成，出問題損失也大。”
漢斯說：“放心。我盯了二十年的爐子，出不了岔子。哪座爐子不是從點火開始盯到停爐？”
從高爐出來，楊保祿去了學堂。學堂在內城東邊，一排磚房，院子裡種著幾棵樹，核桃樹，是楊亮早年種的，現在比房子還高了。孩子們正在上課，唸書的聲音從窗戶裡傳出來，稚嫩，整齊，拖得長長的。楊保祿站在窗外聽了一會兒，冇進去。他去找院長瑪格麗特。
瑪格麗特正在辦公室裡整理教材，桌上堆著一摞摞的紙，都是孩子們寫的作業。看見他進來，她站起來。
“大少爺。”
楊保祿說：“學堂現在有多少孩子？”
瑪格麗特說：“兩百三十七個。比去年多了四十個。都是附近村子送來的，還有從林登霍夫那邊來的。”
楊保祿說：“先生夠嗎？”
瑪格麗特說：“不夠。去年走了兩個，今年又招了兩個，但還是不夠。大少爺，您能不能再派幾個人來？現在一個先生要帶四十多個孩子，顧不過來。”
楊保祿說：“行。我讓弗裡茨挑幾個識字的，過來幫忙。從工坊那邊調人，識字的不少。”
瑪格麗特說：“多謝大少爺。”
楊保祿說：“還有，以後多教些東西。物理、化學，那些有用的。彆光教認字算賬，那些孩子們以後要進工坊的，得懂點化學。”
瑪格麗特愣了一下。“大少爺，那些東西，孩子們能聽懂嗎？”
楊保祿說：“能。聽不懂就慢慢教。教多了就懂了。你先生也不懂，就讓弗裡茨去教。他在工坊乾了一輩子，什麼都懂。”
瑪格麗特點點頭。
從學堂出來，楊保祿去了碼頭。布希的船隊今天到，他要去看看。碼頭上很熱鬨，幾條船正在卸貨，吊裝架吱吱嘎嘎地響，工人們喊著號子，一箱一箱往下搬。布希站在棧橋上，手裡拿著貨單，正跟人說話。看見楊保祿過來，他迎上來。
“大少爺，這趟貨不錯。從巴塞爾拉來的硫磺，從科隆拉來的硝石，還有一批食鹽和石灰。硫磺成色好，硝石也乾淨。”
楊保祿說：“硫磺和硝石，有多少？”
布希說：“硫磺五袋，硝石三袋。不多。那邊的商人說，這東西不好弄，產量少，要的人也不多。他們平時都不怎麼收，專門去收才弄到這些。”
楊保祿說：“你跟他說，以後有多少要多少。價錢高一點也行。硫磺一袋加一成，硝石一袋加兩成。讓他多收。”
布希愣了一下。“大少爺，您要那麼多硫磺和硝石乾什麼？工坊那邊用不了這麼多。”
楊保祿說：“有用。你彆問那麼多。以後還會更多，讓他有心理準備。”
布希點點頭。“行。下次我跟他多說幾句，讓他多弄點。那商人是個實在人，不會坑咱們。”
楊保祿在碼頭上轉了一圈，看了看那些貨。硫磺黃澄澄的，硝石白花花的，食鹽粗拉拉，石灰灰撲撲。都是好東西。都是他需要的。他讓人把貨搬進倉庫，鎖好。這些貨，以後有用。他想起父親說的話，先把貨源穩住。穩住了，以後再想彆的。
下午，楊保祿去了牧場。牧場在牧草穀那邊，康拉德正在那兒喂牛，一捆一捆的乾草往槽子裡扔。看見楊保祿過來，他迎上來。
“大少爺。”
楊保祿說：“牛怎麼樣？”
康拉德說：“好。新下的牛犢子有十幾頭，都壯實，毛色發亮。草料夠吃，過冬冇問題。今年雨水多，草長得好，存了不少乾草。”
楊保祿說：“多養點。以後要用。牛糞要留著漚肥，地裡的肥不夠用了。”
康拉德說：“多養多少？”
楊保祿說：“能多養就多養。彆怕費料。料不夠就從外麵買。以後地多了，牛少了忙不過來。”
康拉德點點頭。
楊保祿站在牧場邊上，看著那些牛。牛不多，幾十頭，但都是好牛。壯的，肥的，毛色發亮。這些牛，以後能耕地，能拉車，能產奶，能產糞。糞能肥地，地能多打糧。多打糧，就能多養人。他想起父親說的話，過日子，就是迴圈。種地，打糧，養人，養牲口，漚肥，再種地。迴圈好了，日子就好了。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！傍晚，楊保祿回到家。楊亮坐在堂屋裡，正在喝茶，手裡端著那箇舊瓷碗，碗邊磕了一個口子，但他捨不得扔。看見他進來，放下碗。
“今天怎麼樣？”
楊保祿在他旁邊坐下，說：“高爐點火了，順利。漢斯說鐵水顏色正，雜質少。學堂那邊又多了四十個孩子，瑪格麗特說先生不夠，我讓弗裡茨挑幾個人去教。碼頭來了硫磺和硝石，我讓布希以後多收，加了兩成的價。牧場那邊牛犢子下了十幾頭，都壯實。”
楊亮點點頭。
楊保祿說：“父親，三酸兩堿的事，我想了想，還是覺得該動。”
楊亮看著他。
楊保祿說：“不是大動，是小動。先在實驗室裡做，做出來存著。存多了，以後用。不做，永遠冇有。做了，哪怕一年做一點，積少成多。您筆記裡寫的那些東西，不試怎麼知道行不行？”
楊亮沉默了一會兒，說：“你想做就做。但有一條，小心。彆出事。東西做出來了，彆顯擺，彆讓人知道。那些東西傳出去，麻煩就大了。”
楊保祿說：“我知道。”
楊亮說：“還有，做出來的東西，彆亂放。鎖好，鑰匙你拿著。彆讓人碰。那東西不是鬨著玩的。”
楊保祿說：“好。”
楊亮看著他，忽然笑了。“你長大了。”
楊保祿愣了一下。
楊亮說：“以前你問我，什麼事都問我。現在你自己拿主意了。這是好事。你娘要是還在，也會高興的。”
楊保祿冇說話。
楊亮說：“行了，去忙吧。”
楊保祿站起來，走到門口，回頭看了一眼。楊亮還坐在那兒，端著碗，喝茶。燈光照在他花白的頭髮上，照在他滿是皺紋的臉上。他坐得很直，但整個人看起來像是嵌在椅子裡的。他站了一會兒，轉身走了。
第二天，楊保祿把漢斯叫來，讓他找幾個可靠的人，在工坊區最裡頭隔出一間屋子，專門做實驗。漢斯說：“大少爺，做什麼實驗？”楊保祿說：“你彆問。找幾個識字、懂化學的來。讓弗裡茨帶他們。要嘴巴嚴的，不該說的彆說。”漢斯點點頭。
過了幾天，屋子隔好了。不大，但結實。牆是石頭的，門是鐵的，窗戶小，透光。楊保祿讓人把硫磺、硝石、食鹽、石灰搬進去，又搬了些瓶瓶罐罐，還有鉛板、銅絲、玻璃管。他把父親寫的那些筆記拿出來，放在桌上。他看著那些紙，看了一晚上。紙邊都發黃了，但字跡還清楚。父親的字，一筆一劃，端端正正。
第二天，他帶著弗裡茨和幾個年輕人，開始做實驗。先做硫酸。把硫磺燒了，和硝石一起反應，用鉛室收集氣體。做了一遍，冇成。又做了一遍，還是冇成。弗裡茨說：“大少爺，是不是溫度不對？硫磺燒的溫度不夠，反應不充分。”楊保祿說：“可能。”他調了溫度，又做。第三遍，成了。硫酸出來了，不多，但確實是硫酸。無色透明的液體，在瓶底聚成一攤。
楊保祿看著那點硫酸，心裡忽然有點激動。這東西，父親在筆記裡寫了無數遍，他看了無數遍，但親眼看見，還是第一次。他想起父親說過的話，硫酸是工業之母。有了它，才能做硝酸，才能做鹽酸，才能做炸藥，才能做染料，才能做藥品，才能做化肥。
他把硫酸收好，鎖在櫃子裡。明天再做硝酸。用硫酸和硝石反應，收集氣體，溶於水。他想著那些步驟，在心裡過了一遍。他走出屋子，站在院子裡。太陽快落山了，把那些工棚、煙囪、倉庫，都染成金黃色的。遠處傳來高爐的轟鳴聲，吊裝架的吱嘎聲，工人們的號子聲。他站了一會兒，轉身往家走。
明天還有事。
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