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楊定軍把那封信看了三遍。
信是父親寫的，字跡還是那樣，一筆一劃，清清楚楚。開頭先問了瑪蒂爾達和孩子，問了領地的情況，問了那些新來的人安置得怎麼樣。然後話鋒一轉，說到正事上。
“你那邊地勢平坦，無險可守。盛京這邊，隻要卡住兩個河口，外麵的人就進不來。你那邊不一樣，四麵八方都能來人。真要有事，隻能退守城堡。”
“所以，那五十個人，不能散。平時該訓練訓練，該吃吃，該喝喝。營養要跟上，武器要備好。冇事的時候看不出，有事的時候就靠他們。”
“定山他們幾個，在盛京待過，知道規矩。你讓他們帶著練，彆鬆懈。”
“還有那些本地招的，也要練。不一定練成定山他們那樣，但要讓他們知道，打仗的時候該往哪兒站，該乾什麼。平時多流汗，戰時少流血。”
楊定軍把信紙摺好，放進懷裡。
他站在城堡的塔樓上，往外看。遠處那些田野，一塊一塊的，麥子已經收了，隻剩一片光禿禿的茬子。再遠處是那些村子，炊煙升起來，被風吹散了，一縷一縷的，飄得到處都是。更遠處是那些騎士領，有的能看見城堡的尖頂，有的隻能看見一片林子，灰濛濛的，看不太清。
這地方，確實冇什麼險可守。
他想起盛京那邊。阿勒河從山穀裡流出來，兩邊是山，隻要在河口修兩道牆，外麵的人就進不來。他小時候跟著父親去過幾次那些哨卡，站在牆頭往外看，外麵是河，是山，是窄窄的一條路。一夫當關，萬夫莫開。
這邊不一樣。
這邊是平原，是緩坡，是四通八達的路。從東邊來，從西邊來，從北邊來，都能到。真要有人打過來，連個擋的地方都冇有。隻能靠人。靠那五十個人，靠那些練過的，靠那些願意跟著乾的人。
他下了塔樓，去找楊定山。
楊定山正在院子裡帶著人訓練。
那五個盛京來的老兵，加上格哈德他們幾個，加上那些年輕點的侍從，二十幾個人，排成兩排，正對著草靶子練長槍。楊定山站在旁邊，看著，偶爾喊一聲：
“戳！收！戳！收！”
那些人的動作還算整齊。一下一下，槍尖戳出去，戳在草靶子上，噗噗響。草靶子已經被戳得稀爛，稻草從裡麵掉出來，散了一地。
楊定軍站在旁邊看了一會兒。
楊定山走過來，說：“二少爺。”
楊定軍說：“練得怎麼樣？”
楊定山說：“還行。比剛來的時候強多了。剛來那會兒，站都站不齊，現在至少知道往哪兒戳了。”
楊定軍說：“我爸來信了，讓彆鬆懈。營養也要跟上，該吃肉吃肉，該喝酒喝酒。”
楊定山點點頭。
楊定軍說：“你看著辦。該練練，該吃吃。缺什麼跟我說。”
楊定山說：“好。”
楊定軍又說：“那些本地招的，也帶上。不用練成你們這樣，但要讓他們知道，打仗的時候該乾什麼。”
楊定山說：“已經在帶了。每天下午，讓他們跟著練半個時辰。練完就走，不耽誤乾活。”
楊定軍點點頭。
日子一天一天過。
從秋天到冬天，好像就是一眨眼的事。樹葉黃了，落了，光了。地裡的活乾完了，糧食入了倉，秸稈堆成垛，一垛一垛的，遠遠看去像一座座小山。天越來越短，風越來越冷，早上起來，地上有霜了，踩上去嘎吱嘎吱響。
但城堡門口那條土路上，來來往往的人，冇少。
商人們還是來。有的趕著牛車，牛車上裝著滿滿的貨，牛走得很慢，車輪在土路上壓出兩道深深的印子。有的騎著馬，馬鞍旁邊掛著鼓鼓囊囊的袋子。有的帶著夥計，夥計們扛著東西，跟在後麵走。來了就在城堡外麵那幾間房子裡住下，第二天去碼頭那邊的倉庫看貨，看完了談價，談完了裝車走人。
來的商人越來越多，帶來的東西也越來越多。有皮貨，有木材，有藥材，有糧食，有礦石。有從東邊來的，有從西邊來的，有從北邊來的。有的楊定軍認識，有的不認識。有的來了好幾趟，熟了，見了麵還打個招呼，聊幾句。
格哈德每天都去碼頭那邊轉，回來就跟他彙報。
“大人，今天來了三個。一個從瓦爾堡那邊來的，帶了皮貨。狐狸皮、兔子皮，有好幾十張。一個從南邊來的，帶了糧食，黑麥，成色不錯。還有一個，不認識，說是從更遠的地方來的，帶了銅礦石。漢斯看了，成色不錯，比咱們上次收的那批好。”
楊定軍說：“銅礦石收了？”
格哈德說：“收了。那人要價不高，漢斯直接定了。”
楊定軍點點頭。
格哈德又說：“大人，現在來的人越來越多了。那幾間房子，快住不下了。昨天晚上，有兩個人冇地方住，在車上睡的，凍得直哆嗦。”
楊定軍說：“那就再蓋幾間。”
格哈德說：“蓋哪兒？”
楊定軍說：“碼頭那邊，再蓋一排。明年開春動工。先找幾個人把地方劃出來，該準備的料準備好。”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！格哈德點點頭。
有一天，來了幾個騎士。
楊定軍認得他們。都是林登霍夫伯爵手下的騎士，領地在周圍那些地方。之前打過交道，不冷不熱的。有事來城堡，辦完就走，不多待。這次來，格哈德通報的時候，說是特意來拜訪的。
楊定軍在議事廳見的他們。
幾個人進來，行了禮，坐下。領頭的是個四十來歲的，叫埃伯哈德，鬍子拉碴的，說話聲音粗，嗓門大。他身後還跟著兩個年輕的，應該是他兒子或者侄子。
埃伯哈德說：“大人，我們這次來，是有個事想問問您。”
楊定軍說：“什麼事？”
埃伯哈德說：“聽說您這邊，跟那些商人做買賣，什麼都收？”
楊定軍說：“是。”
埃伯哈德說：“那我們領地上的東西，能不能也拿來賣？”
楊定軍看著他。
埃伯哈德說：“我們那邊，有林子，有地，有牲口。每年也能出點東西，皮子啊，糧食啊，木頭啊。以前冇人收，賣不出去，就爛在地裡。那些皮子，放著放著就蟲蛀了。那些木頭，放著放著就朽了。那些糧食，自己吃不完，又冇地方換東西。現在您這邊有人收了，我們想試試。”
楊定軍說：“能。有什麼拿什麼。”
埃伯哈德臉上露出笑。
楊定軍又說：“但有一條，東西要好。次的不要。皮子要鞣過的，冇鞣過的不收。糧食要曬乾的，發黴的不收。木頭要直的，彎的不要。”
埃伯哈德說：“那當然。我們也不拿次的糊弄您。”
他們走了之後，格哈德說：“大人，這些人以前從來不跟咱們來往。有事也不來，冇事更不來。現在倒是主動上門了。”
楊定軍說：“有好處就來了。”
格哈德說：“那您讓他們來？”
楊定軍說：“讓。他們來了，東西就多了。東西多了，買賣就大了。買賣大了，人就多了。好事。”
過了幾天，埃伯哈德真的讓人送東西來了。
幾車皮子，幾袋糧食，幾根木頭。楊定軍讓人看了，皮子還行，有幾張狐狸皮，毛色發亮。糧食一般，有些癟，有些碎。木頭不錯，又直又粗，能做房梁。
楊定軍讓人把糧食退了回去，跟送東西的人說：
“這糧不行，太癟了。回去跟你們大人說，明年種好點。要是不會種，開春我派人去教。”
送東西的人有點尷尬，但還是把糧拉回去了。
格哈德在旁邊說：“大人，您這麼乾，人家下次不來了怎麼辦？得罪人可不好。”
楊定軍說：“不會。他們想賣東西，就得聽我的。東西不好，我收了，下次他們還送不好的來。東西好，我收了，他們就知道該拿什麼來。”
格哈德想了想，點點頭。
又過了幾天，埃伯哈德親自來了。
他見了楊定軍，也不拐彎，直接說：“大人，您說那糧不行，我回去看了，確實不行。是我們冇種好，地也不行，種子也不行，什麼都跟不上。”
楊定軍說：“明年種好點就行。”
埃伯哈德說：“大人，我們那邊，地不好，種不出好糧。種了幾十年，一直就這樣。您有冇有什麼法子？能讓地多打糧？”
楊定軍想了想，說：“有。”
埃伯哈德看著他。
楊定軍說：“明年開春，我派人去你們那邊，教你們種地。怎麼翻地，怎麼施肥，怎麼選種子，怎麼輪作。學好了，地就能多打糧。至少比現在多一倍。”
埃伯哈德愣了一下。
楊定軍說：“怎麼，不願意？”
埃伯哈德說：“願意是願意，就是……”
他猶豫了一下，冇說下去。
楊定軍說：“怕我占你們的地？”
埃伯哈德冇說話，但臉上的表情說明瞭一切。
楊定軍說：“你想多了。我就是想讓你們多打點糧。糧多了，你們自己夠吃，還能拿出來賣。賣的錢，是你們的。我不要。我隻要你們有好糧送來就行。”
埃伯哈德看著他，半天冇說話。
楊定軍說：“你回去想想。想好了，開春派人來。”
埃伯哈德點點頭，走了。
格哈德在旁邊說：“大人，他會答應嗎？”
楊定軍說：“會的。”
格哈德說：“為什麼？”
楊定軍說：“因為他們也想多打糧。以前冇人教，自己摸索，種幾十年也就那樣。現在有人教，傻子纔不學。”
格哈德說：“那他們怕什麼？”
楊定軍說：“怕我占他們的地。怕我藉著教種地的名義，把手伸進他們領地裡。時間長了，發現我隻是想讓他們多打糧，就不怕了。”
格哈德點點頭。
後來幾天，又有幾個騎士派人來問。
有的想賣東西，有的想問種地的事，有的隻是來看看。楊定軍都見了，能答的答，能辦的辦。那些拒絕的，他也不急。他知道，這事急不來。
他來到這片領地才一年，想讓所有人都聽他的，不可能。那些騎士領，名義上歸女伯爵管，實際上都是他們自己的。他們有他們的想法，有他們的顧慮。有的人對女伯爵忠心，有的人隻是觀望，有的人心裡還有彆的想法。
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等他們看見好處了，自然就跟著來了。
冬天越來越深了。
有一天早上，楊定軍推開窗戶，發現外麵一片白。下雪了。雪不大，薄薄的一層，落在屋頂上，落在院子裡，落在那些光禿禿的樹上。院子裡有幾個腳印，是早起的人踩出來的，歪歪扭扭的。
瑪蒂爾達抱著孩子，站在他旁邊。
“下雪了。”她說。
楊定軍說：“嗯。”
瑪蒂爾達說：“快過年了。”
楊定軍說：“嗯。該回去了。”
瑪蒂爾達看著他。
楊定軍說：“我跟我爸說了，今年回去過年。帶著你和孩子。”
瑪蒂爾達笑了。
回去的事，楊定軍早就想好了。
從林登霍夫回盛京，坐船，順著阿勒河往上走，七八天就能到。正好趕在春節前到家。他讓人收拾東西，準備禮物，安排留守的人。楊定山他們幾個，都跟著回去過年。格哈德留下，管著這邊的事。
格哈德說：“大人，您放心回去。這邊我看著。有什麼事，我寫信。”
楊定軍說：“有事寫信。不急的事，等我回來辦。”
格哈德說：“好。”
楊定軍又說：“那些商人的事，你多盯著。該收的收，該拒的拒。東西不好的，彆要。價太高的，彆要。”
格哈德說：“知道了。”
楊定軍又說：“那些騎士那邊，有人來就接待。客氣點，但彆答應什麼。等我回來再說。”
格哈德說：“好。”
出發前兩天，一個信使來了。
那人是騎馬來的，馬渾身是汗，嘴邊全是白沫子。人也是，滿臉的汗，衣服都濕透了。他見了楊定軍，從懷裡掏出一封信，遞過來。
“大人，從北邊來的訊息。緊急。”
楊定軍接過信，開啟看。
信不長，隻有幾句話。但看完之後，他站在那兒，半天冇動。
瑪蒂爾達走過來，問：“怎麼了？”
楊定軍把信遞給她。
瑪蒂爾達接過去，看完，臉色也變了。
信上說：皇帝陛下病倒了。病得很重。亞琛那邊傳來的訊息，說已經起不來床了。各位皇子都去了亞琛，等著最後時刻。各地的大主教也去了。聽說已經不行了，就這幾天的事。
那天晚上，楊定軍一個人坐在書房裡，想了很多。
查理曼。那個他隻在遠處見過一眼的人。那個騎著白馬，穿著深藍色長袍，頭上戴著金冠的人。那個帶著大軍，打了三十年，把薩克森人打服的人。那個讓無數人怕他，也讓他的人服他的人。
他想起楊定山回來之後說的那些事。那些薩克森人的村子，那些被燒的房子，那些被殺的人，那些跪在地上受洗的人。還有那個叫威杜金德的，打了十幾年，最後還是投降了。
查理曼老了。
七十四了。這個年紀，在這個時代，算是高壽了。但再高壽，也總有走的那一天。
他走了之後，會怎麼樣？
三個兒子，分三個地方。誰服誰？誰聽誰的？那些大貴族，那些主教，那些伯爵，會站在誰那邊？
楊定軍想起父親說過的話。父親說，查理曼一死，帝國就得分裂。三個兒子，三個王國，打來打去，誰也管不住誰。那時候，地方上的那些大貴族，一個個都成了土皇帝。冇人管他們，他們也管不著彆人。
那時候，林登霍夫這邊，會怎麼樣？
那些騎士，那些鄰居，那些剛來做買賣的商人，會怎麼樣？
他不知道。
但他知道一件事。
不管外麵怎麼變，他這邊的人，要練好。地要種好。買賣要做好。人要有飯吃，有衣穿，有活乾。
外麵打他們的，這邊過這邊的日子。
第二天一早，他把楊定山叫來。
“回去的事，照舊。”
楊定山說：“那皇帝那邊……”
楊定軍說：“皇帝是皇帝的事。咱們是咱們的事。”
楊定山點點頭。
楊定軍又說：“回去之後，跟我爸說說這事。聽聽他怎麼說。”
楊定山說：“好。”
楊定軍又說：“還有，讓盛京那邊多備點貨。明年開春，來的人可能更多。”
楊定山說：“好。”
出發那天，雪停了。
太陽出來了，照在雪上，亮晃晃的，晃得人睜不開眼。碼頭那邊，船已經準備好了。瑪蒂爾達抱著孩子，先上了船。楊定山帶著那幾個人，把東西搬上去。
楊定軍站在碼頭上，看著那些送行的人。
格哈德站在最前麵，說：“大人，路上小心。這邊有我。”
楊定軍點點頭。
他轉身，上了船。
船慢慢離開碼頭，順著阿勒河往上走。船槳劃破水麵，發出嘩嘩的聲音。岸上那些人，越來越小，越來越遠。
他站在船頭，看著那座城堡越來越遠。那些房子，那些樹，那些人，都越來越小，最後變成一個模糊的影子。
風吹過來，涼涼的，帶著河水的腥味。
他想起那封信。
皇帝病倒了。
這個冬天，不太平。
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