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楊定軍今天本來要去視察那幾個新歸直屬的村子。
早上起來的時候，太陽剛剛爬上東邊的山頭，陽光從新修的窗戶裡照進來，落在床邊的地板上，暖洋洋的。瑪蒂爾達正在給孩子餵飯，小姑娘坐在椅子上，手裡抓著一塊乾麪包，啃得滿臉都是渣，一邊啃一邊咿咿呀呀地叫。
“今天去東邊？”瑪蒂爾達問。
楊定軍點點頭：“去看看那幾個村子的水渠修得怎麼樣了。彼得昨天讓人帶話來說，那邊進度慢，有人在偷懶。我去看看，該罵的罵，該罰的罰。”
瑪蒂爾達嗯了一聲，拿布把孩子嘴角的麪包渣擦掉。孩子不樂意，扭著身子躲，小手還在空中亂抓。
楊定軍看著她們娘倆，嘴角動了動。這樣的日子，挺好。
門外突然傳來急促的腳步聲。不是平常那種慢慢走的聲音，是跑，而且是跑得很急的那種。楊定軍心裡一緊，轉過頭看向門口。
是楊定山。他推門進來，臉色不太對。
“二少爺，出事了。”
楊定軍站起來。
“什麼事？”
楊定山說：“從北邊來的信使，皇帝的征召令到了。”
征召令是跟著一支商隊一起到的。
送信的是個穿著皮甲的年輕人，二十出頭，滿臉風塵。他騎著馬，那馬渾身是汗，四條腿都在打顫，看樣子是跑了不少路。他看見楊定軍從城堡裡出來，翻身下馬，腿一軟差點跪在地上。
楊定山扶了他一把。
那人站穩了，從懷裡掏出一卷羊皮紙，雙手遞過來。那羊皮紙卷得緊緊的，外麵用細麻繩紮著，封口處蓋著紅色的火漆，戳記是一隻鷹。
“林登霍夫伯爵家的征召令。”那人喘著氣說，“皇帝陛下召集軍隊，準備征討北方薩克森人。按規矩，伯爵需出兵十二名全副武裝的騎士，加上騎士的侍從，合計不少於六十人。裝備自備，糧草自備。七月末之前，到美因茨集合。”
楊定軍接過那捲羊皮紙，展開看了看。上麵的拉丁文寫得工整，意思跟那年輕人說的一樣。下麵蓋著皇帝的戳記，紅色的蠟封還完好。他仔細看了看那個戳記——一隻鷹，張著翅膀，爪子裡抓著什麼東西。
他問：“什麼時候出發？”
年輕人說：“越快越好。從這兒到美因茨，走水路要七八天，陸路更快些，五六天能到。七月末是最後期限，晚了要罰。輕的罰錢糧，重的削領地。”
楊定軍點點頭。他轉身對楊定山說：“帶他去歇著，弄點熱乎的吃的。”
年輕人擺擺手：“大人，我馬上得走。還有好幾家要送。瓦爾堡子爵那邊，還有更北邊的幾個伯爵，都得送到。”
楊定軍也不強留，讓人給他拿了幾塊乾糧和一袋水。年輕人接過，揣進懷裡，翻身上馬。那馬歇了一會兒，看起來精神點了。
“大人，保重。”年輕人說完，一夾馬肚子，馬就跑起來，沿著來時的路往回奔。
楊定軍站在城堡門口，看著那匹馬消失在山坡後麵，又低頭看了看手裡的羊皮紙。
征召令。
這東西他聽說過，但從冇真正見過。小時候在盛京的藏書樓裡，他看過父親寫的那些筆記。父親說過，查理曼皇帝每年都要打仗，打薩克森人，打阿瓦爾人，打那些不服管教的倫巴第人。打仗就要人，人從哪兒來？從各地伯爵手裡來。伯爵出人出力出糧草，打完仗，打贏了，有戰利品分，有賞賜拿。打輸了，什麼都冇，還得自己承擔損失。
父親還說過一句話：打仗這種事，能不摻和就彆摻和。能少出人就少出人，能拖就拖。死的是自己人，虧的是自己的錢，皇帝又不賠。
但現在是皇帝征召，能拖嗎？能不摻和嗎？
楊定軍站在門口，看著遠處那片山坡。山坡上，剛種下去的莊稼正在長，綠油油的一片。那是彼得帶著人種的，用的盛京帶來的種子，盛京教的法子。今年秋天，能多收不少。
現在，要打仗了。
楊定軍拿著那捲羊皮紙回到屋裡，瑪蒂爾達正在收拾碗筷。孩子被侍女抱走了，屋裡安靜下來。她看見楊定軍的臉色，放下手裡的東西，走過來。
“怎麼了？”
楊定軍把羊皮紙遞給她。
“皇帝的征召令。要咱們出十二個全副武裝的騎士，加上侍從，總共六十個人。七月末到美因茨集合，去打薩克森人。”
瑪蒂爾達接過紙，看了看。她從小在林登霍夫長大，拉丁文比她男人強多了，一眼就看明白了。
“十二個騎士……”她喃喃道，眉頭皺起來，“咱們哪有十二個騎士？”
楊定軍苦笑了一下。這正是問題所在。
按規矩，伯爵領要有足夠的騎士才能應對這種征召。老伯爵在的時候，手底下有二十三個登記在冊的騎士。每年皇帝征召，他挑十二個能打的出來，剩下的人留守，不成問題。
但現在，那二十三個騎士，三個叛了被殺了，領地也收回直屬了。剩下二十個，有的跟著老伯爵打過仗，是真能打的；有的就是湊數的，靠著祖上傳下來的騎士領混日子，真上了戰場能乾什麼，誰也不知道。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！更何況，現在這個伯爵領，名義上是瑪蒂爾達的。她當了不到一年的女伯爵，那些騎士們心裡怎麼想？讓他們去替皇帝打仗，替女伯爵打仗，他們願意嗎？願意出多少力？
瑪蒂爾達把羊皮紙放下，看著他。
“怎麼辦？”
楊定軍冇立刻回答。他走到窗邊，看著外麵那片山坡。山坡上，有人在乾活，是那些新來的移民，正在修水渠。
他想起父親說過的話。父親說，當家的人，就是扛事的人。事來了，扛得住，日子就好過。扛不住，日子就難過。
他轉過身，看著瑪蒂爾達。
“得先弄清楚幾件事。”
瑪蒂爾達等著他說。
“第一，那些騎士，有多少能用的，多少願意去的。第二，皇帝那邊，到底要的是什麼。是隻要湊夠數就行，還是真的要能打仗的人。第三——”
他頓了頓。
“第三，咱們自己這邊，也有人。”
下午，楊定軍讓人把弗裡茨叫來。
弗裡茨是管人事的，那些騎士的情況他最清楚。他進來的時候，手裡拿著那個小本子——他走哪兒都帶著那個本子，上麵記著各色人等的名字、出身、家底、心思。
楊定軍讓他坐下，把征召令的事說了。
弗裡茨聽完，翻了翻那個本子。
“二少爺，那二十個騎士，我按您之前說的，分成三等。願意跟著咱們乾的，七個。觀望的，十個。有心思的，三個。”
楊定軍點點頭。這些他知道。
弗裡茨繼續說：“願意跟著乾的這七個裡，有五個是真正能打的。康拉德·馮·艾興，您見過的，打過仗，手底下有五個侍從，裝備齊全。還有那個沃爾夫岡·馮·貝格，他也打過仗，是老伯爵手下的人。還有……”
他一個一個數下來，五個名字。
楊定軍問：“另外兩個呢？”
弗裡茨說：“那兩個，一個是年紀大了，六十多了，打不動了。一個是腿有毛病，走路都瘸，上不了馬。”
楊定軍點點頭。
“那五個能打的，願意去嗎？”
弗裡茨想了想，說：“得問。但按小人的看法，應該願意。他們跟著老伯爵打過仗，知道戰場上是怎麼回事。打仗有戰利品，打贏了能分東西。而且，這是皇帝征召，不去就是抗命，對他們也冇好處。”
楊定軍說：“你去問問。願意去的，告訴他們，咱們給配全套裝備。盔甲、武器、戰馬，打完仗全歸他們自己。”
弗裡茨愣了一下。全套裝備——這些東西加起來，夠一個普通騎士攢好幾年的。
“二少爺，這……”
楊定軍說：“去吧。告訴他們，這是咱們的心意。願意去的，回來之後還有賞。”
弗裡茨點點頭，站起來要走。
“等等。”
弗裡茨停下來。
楊定軍說：“那三個有心思的，也問問。”
弗裡茨看著他。
楊定軍說：“讓他們去。在戰場上，真刀真槍乾一場，說不定就變了。要是死在戰場上，也省得咱們日後操心。”
弗裡茨點點頭，走了。
晚上，楊定山也來了。
兩個人坐在城堡的小議事廳裡，桌上點著一盞油燈，火光跳動著，把他們的影子投在牆上。
楊定軍把征召令的事又說了一遍。楊定山聽完，冇說話，等著他往下說。
楊定軍說：“咱們這邊，現在有多少人能打？”
楊定山想了想，說：“現在在這邊的，三十七個。都是老兵，打過那三場仗的。裝備齊全，隨時能動。”
楊定軍點點頭。三十七個，夠了。
楊定山又說：“但二少爺，咱們的人不是騎士。”
楊定軍說：“我知道。”
“按規矩，得是騎士帶著侍從。騎士得有爵位，得有封地，得在皇帝那邊登記過。咱們的人冇爵位，不能算騎士。”
楊定軍冇說話。他在想這事。
按查理曼的規矩，每個伯爵出多少騎士，是按領地上有多少騎士領算的。林登霍夫伯爵領，登記在冊的騎士領二十三個，按比例出十二個騎士，合理合法。但這些騎士領上的騎士，有真能打的，也有湊數的。皇帝那邊隻看數，不看人。隻要湊夠十二個騎士的名額，六十個人的數，就行。
楊定山見他沉默，又說：“二少爺，有個辦法。”
“說。”
楊定山說：“咱們的人，可以當侍從。一個騎士帶幾個侍從，侍從不算騎士，不用有爵位，不用登記。”
楊定軍眼睛亮了一下。
楊定山繼續說：“咱們出五個咱們自己的人，配上五個肯去的本地騎士。一個人帶五六個侍從，湊夠六十個人。對外就說，這五個是騎士，那些是侍從。誰能分得清？皇帝那邊的使者，又不認識咱們的人。”
楊定軍想了想，慢慢點了點頭。
“那五個咱們自己的人……”
楊定山說：“我去問，看誰願意去。”
楊定軍說：“願意去的，回來之後，我給他們請封。讓瑪蒂爾達以女伯爵的名義，封他們當騎士。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！楊定山愣了一下。
楊定軍看著他，說：“怎麼，不行？”
楊定山笑了。那笑容很淡，但楊定軍看見了。
“行。”楊定山說，“這話我記著。”
第二天一早，楊定山那邊的人就挑好了。
五個，都是老兵。埃吉爾，那個從北歐來的大個子，打仗最猛。還有康拉德——不是本地那個康拉德，是從盛京來的那個康拉德，木匠出身，但打仗也不含糊。還有三個，都是跟著楊定山打過那三場仗的。
楊定軍把他們叫來，當麵說了封騎士的事。
那幾個人聽完，愣了半天。
埃吉爾先開口：“二少爺，您說的是真的？打完仗回來，給我們封騎士？”
楊定軍說：“真的。”
埃吉爾轉頭看了看另外幾個人。那幾個人臉上表情複雜，有不敢相信的，有激動的，有發愣的。
埃吉爾又轉回頭，看著楊定軍。
“二少爺，我們跟著您來這兒，就冇想過能當騎士。我們是什麼人？有的從北歐來的，有的從薩克森來的，有的是逃荒的流民。在盛京，我們是莊客。在這兒，我們是您的人。當騎士——那是貴族老爺們的事。”
楊定軍說：“打完仗，你們就是騎士。”
埃吉爾張了張嘴，又閉上。然後他忽然跪下去，行了個大禮。另外四個人也跟著跪下。
楊定軍趕緊把他們扶起來。
“彆跪。你們替咱們家辦事，應該的。”
埃吉爾站起來，眼睛有點紅。
“二少爺，您這話，我們記著。”
那五個本地騎士也願意去。
弗裡茨去問的，回來跟楊定軍說，五個都願意。尤其是聽說配全套裝備，打完仗裝備歸自己，那幾個人的眼睛都亮了。
格哈德還讓弗裡茨帶話：“大人，您放心。我們幾個跟著老伯爵打過仗，知道怎麼打。這回跟著您的人一起去，絕不給您丟臉。”
楊定軍聽了，點點頭。
晚上，楊定軍和瑪蒂爾達又在議事廳裡坐著。
兩個人麵前攤著一張紙，上麵寫著人名：五個本地騎士，五個盛京老兵，還有每個騎士要帶的侍從。加起來，正好六十個人。
瑪蒂爾達說：“十二個騎士，夠了。皇帝那邊要的數目，咱們能交上。”
楊定軍點點頭。
瑪蒂爾達又說：“可是，咱們還差兩個騎士的名額。征召令上寫的是十二個騎士，咱們隻有十個。皇帝那邊要是較真，怎麼辦？”
楊定軍說：“那兩個，用物資抵。”
瑪蒂爾達愣了一下。
楊定軍說：“我問過那個送信的。他說，人不夠，可以用錢糧補。多帶些糧草，多帶些馬料，多帶些兵器，折算成兩個騎士的份額。皇帝那邊不看人，看東西。隻要東西夠，人少點也能交差。”
瑪蒂爾達想了想，點點頭。
“這辦法行。”
楊定軍說：“我已經讓漢斯去備了。糧草、馬料、兵器、藥品，能帶的都帶上。咱們的人，裝備也要最好的。彆讓人看輕了。”
瑪蒂爾達看著他，忽然問：“你擔心什麼？”
楊定軍沉默了一會兒。
“我擔心，”他說，“那些人冇見過打仗。咱們的人，在盛京打過，在這兒也打過。可那是打海盜，打叛軍。跟皇帝的大軍一起上陣，幾萬人馬，是什麼樣子？冇人知道。”
瑪蒂爾達冇說話。
楊定軍繼續說：“還有，那些本地騎士，能不能聽咱們的人指揮？萬一到了戰場上，他們自己衝自己的，不管彆人，怎麼辦？還有那三個有心思的，真讓他們去了，會不會壞事？”
瑪蒂爾達輕輕握住他的手。
“你已經在想了，”她說，“想這麼多，到時候就不會出大錯。”
楊定軍苦笑了一下。
“但願吧。”
接下來的幾天，整個城堡都在忙。
漢斯帶著人清點庫房，把能帶的糧草都裝袋。黑麥，燕麥，乾草，一袋一袋碼得整整齊齊。兵器庫裡，長槍、刀劍、盾牌、弓箭，能用的都拿出來，挑最好的帶上。
馬廄裡，那十匹要上戰場的馬在吃精料。平時這些馬吃的是乾草加燕麥，這幾天加了豆餅，養得膘肥體壯，毛色發亮。
工坊那邊連夜趕製裝備。鐵匠們打著火把乾活，叮叮噹噹的聲音一直響到後半夜。他們把庫存最好的盔甲都拿出來，讓那十個人試穿試戴。不合身的地方當場改，改到合身為止。
楊定軍每天去工地看進度。不是催活，是去看看那些人的狀態。
埃吉爾他們幾個，每天在院子裡練武。長槍、刀劍、弓箭，一樣一樣練。一招一式，認真得很。格哈德那幾個本地騎士，也常過來看。看著看著，也開始跟著練。
有一天，格哈德跟楊定軍說：“大人，你們那些人，真能打。”
楊定軍說：“你見過？”
格哈德說：“見過。去年那幾仗，我離得不遠，都看見了。他們衝上去的時候，那些叛軍跑得比兔子還快。我打了二十年仗，冇見過那樣的。”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！楊定軍冇說話。
格哈德又說：“這回跟他們一起上陣，我心裡踏實。”
楊定軍點點頭。
出發那天，是個晴天。
十個人站在城堡門口，整整齊齊的。五個本地騎士，五個盛京老兵，都穿著新配的盔甲，陽光照在上麵，亮得晃眼。他們身後，是五十個侍從。有帶長槍的，有帶弓箭的，有扛著糧草的，有牽著馱馬的。
瑪蒂爾達抱著孩子，站在城堡門口。孩子看見這麼多人，高興得直拍手，嘴裡咿咿呀呀地叫。
楊定軍站在那些人麵前，一個一個看過去。
格哈德，埃吉爾，康拉德，還有那些他叫得上名字叫不上名字的。有的緊張，有的興奮，有的臉上冇什麼表情，有的眼睛亮亮的。
他清了清嗓子。
“這次去，替皇帝打仗，也替咱們自己打仗。打完仗回來，有功的，我請女伯爵封賞。戰死的，我養他家人一輩子。受傷的，我養他一輩子。”
冇人說話。都在聽。
楊定軍繼續說：“聽指揮，彆亂衝。活著回來。”
格哈德帶頭應了一聲：“是，大人！”
其他人也跟著應。
楊定山走上前，朝楊定軍點點頭，翻身上馬。他是這次的領隊。
“出發！”
隊伍動起來，沿著那條土路，往碼頭方向走。馬蹄聲，腳步聲，車輪聲，混成一片。
楊定軍站在城堡門口，看著那些人越走越遠。
瑪蒂爾達走到他身邊，輕輕說：“能回來嗎？”
楊定軍冇說話。
他看著那些人的背影，看著他們消失在河邊的柳樹後麵。
風從河那邊吹過來，帶著水汽和草葉的味道。
他想起父親說過的那句話。
“打仗這種事，能不摻和就彆摻和。”
可有時候，由不得你。
他在心裡數了數。
十個騎士，五十個侍從，六十個人。
六十條命。
他把手放在瑪蒂爾達肩上，輕輕拍了拍。
“能回來。”
他說。
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