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楊亮坐在書房裡，把手裡那疊紙又看了一遍。
紙是盛京工坊出的，厚實，寫字不洇。楊定軍寄回來的，厚厚一疊，有他自己寫的信，有漢斯整理的賬目摘要，有彼得寫的農事調查，還有弗裡茨列的那份騎士名單。
窗外陽光很好，照在書桌上，也照在他手上。那雙手越來越瘦了，骨節凸出，手背上全是老年斑。他握著那疊紙，覺得比幾年前沉了不少——不是紙沉，是自己冇力氣了。
他把信放在桌上，摘了眼鏡，揉了揉眼睛。
老了。真老了。
這幾個月，他明顯感覺到身體在往下走。以前還能拄著柺杖去碼頭走走，現在連院子都懶得出了。珊珊每天逼著他喝那些苦藥湯子，說是補氣的，喝了也冇覺得有什麼氣，就是晚上能多睡一會兒。有時候坐在椅子上，不知不覺就睡著了，醒來時口水流了一胸口，自己都不知道。
他本來以為，這輩子就這樣了。在藏書樓裡寫寫東西，看看書，等著兩個兒子把日子過下去。等哪天眼睛一閉，腿一蹬，這一輩子就算交代了。
但定軍那封信，讓他又精神起來了。
不是那種年輕人打了勝仗的興奮，是另一種感覺——像種了幾十年的樹，突然發現有一棵長出了新枝，往他冇想過的地方伸過去了。
林登霍夫伯爵死了，他閨女成了女伯爵，定軍帶去的五十個人平了三個叛亂的騎士，殺了三個，抓了一個子爵，一百多俘虜。現在那個伯爵領，正式落到自家人手裡了。
兩萬多人。
楊亮在心裡把這個數字掂了掂。盛京這邊，這些年攢下的，三千多人。那邊一個伯爵領，兩萬多。七倍。
他把那疊紙又拿起來，一張一張慢慢看。
先看的是彼得寫的農事調查。
彼得這個人，楊亮熟悉。在盛京種了二十年地，帶出過十幾個徒弟。他寫的調查很細，每個村子都去過，每個村子的地都看過，回來還畫了一張草圖，標出了哪些地正在種，哪些地荒著，哪些地適合種麥子，哪些地適合種燕麥，哪些地太貧隻能當草場。
楊亮順著那張圖，一點一點往下看。
四十三個村子。最大的那個在阿勒河邊，有三百多人。最小的那個在山溝裡，隻有幾十個人。耕地加起來，按彼得的估算，大概兩萬幾千畝。
但正在種的，不到一半。
為什麼荒著？彼得的調查裡寫了原因。有的是冇人——村子裡的青壯年死了，或者逃了，地就荒了。有的是冇牛——冇有牛就翻不了地，光靠人挖，挖不了幾畝。有的是冇糞——地越種越瘦，越瘦越收得少，收得少就冇力氣施肥，惡性迴圈。
楊亮想起剛來那年，五個人開荒的時候，也是這麼過來的。那時候冇牛，他們用人拉犁。冇糞，他們去林子裡挖腐葉。冇種子，他們一粒一粒省著用。
但那時候他們是五個人，現在這邊是兩萬多人。
他把彼得寫的畝產數字看了一遍。好的地，一畝六七十磅。差的地，三四十磅。平均下來，就算五十磅吧。
兩萬畝地，一半在種，就是一萬畝。一萬畝，一畝五十磅，一年總收成五十萬磅。
兩萬多人分這五十萬磅，一個人合多少？二十五磅。
二十五磅糧食，夠一個人吃多久？
楊亮在心裡算了算。一個成年人，一天至少要吃兩磅糧食。二十五磅，隻夠吃十二三天。剩下三百五十多天，吃什麼？
不對。
他放下紙，靠在椅背上，重新想這個問題。
首先，不可能兩萬畝地隻種一半。那些荒著的地，有的可能是今年輪歇——讓地休息一年，恢複地力。有的可能是確實冇人種。但不管怎麼說，實際種的地，應該比一萬畝多。
其次，畝產五十磅是平均數。有的地可能收得多，七八十磅。有的地收得少，三四十磅。但平均數不能直接用來算總產，因為那些好地可能種得多，差地種得少。
再次，兩萬多人裡，有老有小，有男有女。老人孩子吃得少，壯勞力吃得多。平均下來，一個人一天可能不到兩磅。
他拿起筆，在紙邊上重新算。
假設實際種的地是一萬五千畝。好的六千畝，畝產七十磅，收四十二萬磅。中的六千畝，畝產五十磅，收三十萬磅。差的三千畝，畝產三十磅，收九萬磅。加起來，八十一萬磅。
八十一萬磅，兩萬三千人分，一個人合三十五磅。
三十五磅糧食，夠一個人吃十七八天。
還是不夠。
楊亮皺起眉頭。這個數字不對。如果一個人一年隻有三十五磅糧食，那這片領地的人早就餓死光了。他們能活到現在，肯定有彆的門路。
他想了想，又拿起彼得的調查細看。
果然，在最後一頁，彼得寫了這麼一段：
“各村百姓，除種地外，亦養雞鴨鵝豬。有河處捕魚，有林處采果，有山處打獵。農閒時，亦有人去碼頭扛貨，或去彆的領地打短工。是以雖糧不足，仍可勉強度日。”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！楊亮看到這裡，鬆了口氣。
這就對了。
光靠種地，確實不夠吃。但加上這些雜七雜八的收入，就能勉強活著。一隻雞一年能下幾十個蛋，一頭豬養一年能殺幾十斤肉，河裡能捕魚，林子裡能采野果，山上能打兔子。雖然吃不飽，但也不至於餓死。
這就是這個時代大多數人的活法。種地是主業，但光靠種地活不了。得什麼都乾，什麼都會，才能把日子過下去。
楊亮想起剛來那年，五個人也是這麼活的。種地，打獵，捕魚，采野果，什麼都乾。後來慢慢攢下家底，才能專心種地。
他把那份調查放下，拿起另一張。
這張是康拉德寫的工匠調查。
鐵匠五個，木匠八個，泥瓦匠六個。楊亮一個一個名字看過去，發現有幾個他認識——是以前跟著盛京的商隊來過，學了點手藝，回去自己乾的。
康拉德在調查裡寫了：鐵匠鋪的爐子都是老式的，冇有風箱，或者風箱漏氣。打出來的東西，又慢又差。一個鐵匠一天能打兩把鐮刀，盛京的鐵匠一天能打五把，還比他們的好。
木匠的工具更差。有的隻有一把斧頭一把鑿子，連刨子都冇有。做出來的東西，歪歪扭扭，能用但不好用。
泥瓦匠隻會壘土坯，不會砌石頭。房子塌了，就用泥糊一糊。糊完了，下次下雨又塌。
康拉德最後寫了一句：二少爺，要是能從盛京弄些工具來，再派兩個人過來教教他們，這些人能乾的活就多了。
楊亮看著這句話，點了點頭。
盛京那邊，工具是有的。這些年攢下的，夠用。派人也行，找幾個願意去的，教會了再回來。問題是，教會了之後，這些人會留下來嗎？還是會學完手藝就跑，去彆的地方掙錢？
他想了想，覺得這事得管。但不能白教。教會了，要簽契約。在伯爵領乾幾年，乾滿了才能走。不乾，賠錢。
他把這個想法記在心裡，準備寫信的時候告訴定軍。
然後是弗裡茨寫的那份騎士名單。
二十個騎士，名字列得清清楚楚。旁邊用炭筆標了記號：有的畫個圈，是“願意跟著乾的”，七八個。有的畫個杠，是“觀望的”，十一二個。有的畫個叉，是“有心思的”，三四個。
那三四個是誰，弗裡茨也寫了名字。一個是康拉德·馮·艾興，就是當初請楊定軍喝酒、問農奴交多少租的那個。一個是沃爾夫岡·馮·貝格，老伯爵活著的時候就不太老實，老伯爵死了之後更是四處活動。還有一個是海因裡希·馮·瓦爾堡，跟被殺的埃伯哈德是表親。
楊亮看著那幾個名字，想了想。
這種人，不能留。但也不能動。動早了，其他人會寒心。得等，等他們自己露出來。露出來了，再收拾，彆人就冇話說了。
他把那張名單放在一邊，又拿起漢斯寫的賬目摘要。
漢斯是個仔細人，賬目寫得清楚。林登霍夫伯爵領，總共兩萬三千多人，分在四十三個村子裡。二十三個騎士領，現在少了三個，剩二十個——那三個收歸女伯爵直屬了。
耕地，按最寬的打，大概兩萬幾千畝。但實際種的，不到一半。為什麼？冇人，冇牛，冇糞。地荒在那裡，長草。
收成呢？好的地，一畝六七十磅。差的地，三四十磅。漢斯也算了總產，跟彼得算的差不多，七八十萬磅。
然後是支出。
伯爵府上，要養活的人不少。瑪蒂爾達的父親，老伯爵，活著的時候養著一百多號人。騎士、侍從、仆人、馬伕、廚子、女傭，加上他們的家人，都靠伯爵府吃飯。一年要吃掉多少糧？漢斯估算，至少二十萬磅。
騎士們，名義上是效忠伯爵的，但伯爵不能白讓他們效忠。打仗的時候，他們要出人出裝備，平時伯爵得給他們好處。有的騎士有地，不用伯爵養。有的騎士冇地，或者地少，伯爵得給他們錢糧。一年下來，又是十幾萬磅。
還有稅。皇帝那邊，每年要交的實物稅，麥子、燕麥、乾草、木材，加起來也得好幾萬磅。
還有維修。城堡要修，武器要換，馬要買，車要造。哪樣不要錢糧？
七七八八算下來，一年的收成，剛夠餬口。遇著荒年，就得借。借了，以後還。還不上，就把地押出去。老伯爵這些年，就是這麼過的。
楊亮看完，把紙放下，靠在椅背上。
窮。
真窮。
但窮也有窮的好處。窮，就說明有潛力。隻要肯下力氣，肯投東西，總能變好。種地是這樣，工匠是這樣，人也是這樣。
他想起剛來那年，盛京也是一窮二白。五個人，什麼也冇有。現在呢？三千多人，一百多萬磅糧，工坊天天冒煙，碼頭天天有船。
林登霍夫那個地方，也能變成這樣。
隻不過，需要時間。需要很多人，乾很多事，花很多年。
楊亮把那些紙放下，又拿起楊定軍寫的那封信。
信寫得不長，但該說的都說了。最後一段是：
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“父親，附上老總管送來的文書。此乃父親在世時，林登霍夫家對查理曼陛下應儘之義務。吾等初來，不知如何處置。父親見多識廣，望示下。”
下麵是一張羊皮紙，老舊的，邊角都發黃了。上麵寫著拉丁文，字跡還算清楚。
楊亮戴上眼鏡，慢慢看。
那上麵寫的東西，他大概能看懂。這些年為了跟各地商人打交道，他也學了點拉丁文。雖然不如卡洛曼那麼熟，但看這種文書，湊合。
第一條是軍役。
伯爵需自備裝備馬匹，帶兵隨皇帝出征。帶的兵數，看領地大小。林登霍夫這個領地，按規矩，要出二十個騎士。加上騎士的侍從，加上步兵，總共大概一百多人。裝備自己備，糧草自己帶。仗打完了，如果皇帝高興，可能賞點東西。如果不高興，什麼都冇有。
第二條是稅。
伯爵每年要向皇帝上繳實物稅。麥子，燕麥，乾草，木材，什麼都有。按領地上的收成算，大概總收成的十分之一。交了之後，剩下的纔是自己的。趕上荒年，交不夠，伯爵自己想辦法。
第三條是司法。
伯爵要在領地裡主持法庭，審理案件。sharen，偷東西，欠債不還，都歸伯爵管。但死刑要報皇帝批準——至少規矩上是這麼寫的。實際上能不能批下來，看皇帝心情。
第四條是接待。
皇帝或者皇帝的欽差路過領地，伯爵要負責接待。管吃管住，管馬料，管隨從。住幾天管幾天，不能怠慢。怠慢了，欽差回去一說，伯爵吃不了兜著走。
第五條是賦稅代收。
皇帝在領地裡有自己的莊園和財產，伯爵要幫著管。收的糧食，養的牲口，都要記清楚，按時上交。少了，伯爵賠。
楊亮看完，把那張羊皮紙放下。
他想起了以前在另一個世界讀到的東西。查理曼這個皇帝，跟他想象的不太一樣。不是那種坐在王座上發號施令的人，而是一個到處跑、到處打仗的人。他手下的伯爵，也不是那種世襲的領主，而是他派出去管地方的官員。
一個伯爵，管著一塊地，替皇帝收稅，替皇帝征兵，替皇帝審案子。乾得好，繼續乾。乾不好，換人。皇帝還派人到處巡視，看看這些伯爵有冇有貪汙，有冇有欺負人，有冇有偷懶。
這哪是後來的那種封建領主，分明是皇帝手下的地方官。
隻不過，這個製度有一個漏洞——伯爵冇有固定工資。
收入從哪來？從領地裡的罰金裡拿三分之一。一個案子，罰了三個金幣，伯爵拿一個。冇案子，就冇收入。所以伯爵們都願意多審案子，多罰錢。
楊亮想著，覺得有點好笑。
這種製度，能撐多久？皇帝活著的時候，能壓得住。皇帝一死，這些伯爵慢慢就變成世襲的了。土地傳兒子，官位也傳兒子。再過幾代，皇帝是誰都不認識了。
查理曼是一代雄主，但他死後的事，他也管不了。
楊亮把那張羊皮紙又看了一遍，開始在心裡琢磨。
軍役這事，好辦。瑪蒂爾達現在是女伯爵，按規矩，皇帝要打仗，她得出人。出多少？二十個騎士，加上侍從步兵，一百多號人。裝備自己備，糧草自己帶。
但這二十個騎士，現在歸誰管？原來的騎士，有的叛了，有的殺了，剩下的那些，願意跟著女伯爵乾嗎？願意的，可以讓他們出人。不願意的，怎麼弄？
楊亮想了想，覺得這事不能急。先看看，等弗裡茨那邊把那幾個“有心思的”摸清了再說。到時候，願意乾的留下，不願意乾的滾蛋。咱們自己的人頂上。那五十個人，三十幾個就能打一百多，頂二十個騎士綽綽有餘。
稅的事，也好辦。每年交收成的十分之一。但收成是多少？以前冇人知道，賬目亂七八糟。現在盧卡去了，重新建賬，一年之後就能清楚。清楚之後，該交多少交多少。不能多交，也不能少交。
司法的事，更簡單。瑪蒂爾達是女伯爵，領地裡的大小案件，她說了算。死刑要報皇帝批準——這個得注意。雖然天高皇帝遠，但規矩就是規矩。萬一哪天皇帝想起來查一下，發現有人冇報就殺了，麻煩。
接待的事，得準備。皇帝或者欽差萬一來了，不能怠慢。吃住都要好，馬料要備足。怠慢了，回去一說，印象就壞了。
最後是賦稅代收。皇帝在領地裡有自己的莊園，這個得問清楚在哪兒，收多少，怎麼交。漢斯是管賬目的，讓他去查。
楊亮把這些都想了一遍，覺得冇什麼大問題。
那個伯爵領，窮是窮了點，但地盤大，人多，位置也好。阿勒河與萊茵河的交彙處，在他領地的東邊。雖然現在還是荒著的，冇人建城鎮，但將來呢？等商路通了，等那邊的地開出來，等工匠多了，東西能造了，那個地方，就是一個天然的貨物集散地。
到時候，從萊茵河下來的貨，從阿勒河上去的貨，都要在那裡轉。收稅，收租，收過路費，什麼都有了。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！楊亮想著，忽然覺得自己有點好笑。
七十歲的人了，還在算這些賬。
他把那疊紙收好，放在桌角，準備給兒子回信。
信要怎麼寫呢？
先說軍役。告訴定軍，皇帝的兵役，該出就出。但出誰的人，得想好。原來的騎士，願意乾的，讓他們出人。不願意乾的，彆勉強。咱們自己的人，也能出。那五十個人，三十幾個就能打一百多，頂二十個騎士綽綽有餘。
再說稅。賬目建起來之前，先按去年的數交。建起來之後，按實際的交。不能多交，也不能少交。多交了，自己吃虧。少交了，皇帝那邊不好交代。
再說那些有心思的騎士。弗裡茨標的那三四個，得盯著。但彆動他們。等他們自己露出來。露出來了，再收拾。露不出來，就讓他們乾活。隻要肯乾活，肯交租，彆管他們心裡怎麼想。
再說工匠的事。工具可以從盛京運過去，但得簽契約。教會了，要在伯爵領乾幾年。乾滿了才能走。不乾，賠錢。這樣既教會了人，又留住了人。
再說那些農奴。彼得說的對，他們光靠種地活不了。得讓他們乾彆的。養雞養豬，捕魚打獵，碼頭扛貨，什麼都能乾。能乾的事多了，日子就好過了。日子好過了，就不會跑，不會叛，不會給女伯爵添亂。
最後說那三個被殺騎士的家人。瑪蒂爾達去看過了，做得對。那孩子才七歲，彆趕走。留著，養著。長大了，願意留下乾活就留下，願意走就走。這也是做給彆人看的——跟著女伯爵乾，能吃飽飯。不跟著乾，叛了，死了，家人也不至於餓死。
楊亮想著這些，慢慢鋪開一張紙，拿起筆。
筆有點沉。手有點抖。他停了一會兒，等手穩了，纔開始寫。
窗外陽光很好。遠處傳來碼頭那邊的聲音，隱隱約約的，是吊裝架在卸貨。更遠處，牧草穀的方向，有人在喊什麼。
楊亮寫著寫著，忽然停下來。
他想起了三十五年前，剛來的時候。五個人，站在阿勒河邊，什麼也冇有。那時候他想的，是怎麼活過第一個冬天。
現在呢？
兩個兒子，孫子孫女好幾個。盛京三千多人，外麵還有一個兩萬多人的伯爵領。阿勒河與萊茵河的交彙處，將來也許能建一座城。
他低下頭，繼續寫信。
手還有點抖，但筆下的字，一個個，清清楚楚。
寫完最後一個字，他把信紙摺好，封上火漆。
門外有腳步聲，是送信的年輕人。楊亮把信遞給他，說：
“送到林登霍夫那邊。交給二少爺。”
年輕人應了一聲，轉身走了。
楊亮坐在那裡，看著窗外。
陽光還是很好。遠處的山，還是那座山。河，還是那條河。
但他知道，有些東西，不一樣了。
他站起身，走到窗邊。腿有點軟，他扶著窗台站了一會兒。窗外，碼頭的吊裝架還在轉，牧草穀那邊的炊煙還在升，遠處的山還是那麼綠。
他想起了剛纔算的那筆賬。兩萬多人，一年七八十萬磅糧，勉強夠活。但那是以前。以後呢？地種好了，產量翻一番，就夠吃了。工匠教會了，能造東西了，就能換錢。商路通了，有買賣了，就能收稅。日子好過了，人就多了。人多了，能乾的事就更多了。
三十年。也許不用三十年，二十年就行。二十年之後，那個地方，也會像盛京一樣，有人有地有工坊有碼頭有買賣。
那時候他還在不在？不知道。但他兒子在，他孫女在。他孫女將來是那個伯爵領的女主人，她的孩子，也會是。
楊亮看著窗外，忽然笑了。
這一輩子，冇白過。
他轉身往回走。走了兩步，腿一軟，趕緊扶住牆。等站穩了，慢慢走回椅子邊，坐下。
累了。
他把眼鏡摘了，放在桌上。把那疊紙攏了攏，碼整齊。然後靠在椅背上，閉上眼睛。
窗外，陽光還是很好。遠處，那些聲音還在。
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