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楊保祿站在外城新築的瞭望臺上，手裡攥著用桐油浸過的羊皮水文記錄冊。這是他接手集市管理的第七個年頭，也是家族來到這片山穀的第三十三個夏天。雨水順著瞭望臺的茅草簷邊淌下來，在泥地上砸出密密麻麻的小坑。
從五月開始，這雨就冇真正停過。
不是那種瓢潑大雨，而是綿密、持久、讓人骨頭髮冷的細雨。偶爾放晴半日，天空仍是鉛灰色的，彷彿一塊吸飽了水的厚氈子懸在頭頂，隨時又能擰出水來。阿勒河的水位已經漲到了往年秋汛的高度，而眼下纔剛剛入夏。
他翻開記錄冊。父親楊亮堅持了三十三年的習慣：每天清晨和黃昏各記錄一次水位。用的是最笨的方法——在河岸固定木樁上刻尺度，用麻繩係石塊沉入水中測量深度。羊皮紙上一行行數字，有些墨跡已經暈開，但依然能看出規律：過去二十天，水位漲了四尺三寸。
“大少爺。”
瞭望臺木梯傳來嘎吱聲，上來的是老船工馬龍。這老頭子快六十了，背有些佝僂，但眼睛還亮得很。他摘下滴水的鬥笠，抹了把臉：“上遊下來的漂木比往年多，剛纔見著一整棵杉樹，根鬚都還在。”
楊保祿點點頭，目光冇離開河麵。河水渾黃，卷著草屑、斷枝，還有牲畜的糞便——那是上遊村莊來不及清理的。水流的速度肉眼可見地變急了，撞在碼頭木樁上發出沉悶的砰砰聲。
“父親怎麼說？”他問。
“老爺讓把三號泊位的船都移到東岸灣子裡去。”馬龍頓了頓，“還說……讓您再去查一遍牧草穀的排水渠。”
楊保祿合上冊子。他知道父親在擔心什麼。
楊家剛到這裡的前十年，遇到過兩次像樣的洪水。一次是來的第三年春天，融雪加上連陰雨，小河漫出來淹了剛開出來的三畝菜地。另一次是第十一年，阿勒河水位暴漲，沖垮了當時簡陋的碼頭平台，還捲走了兩間臨時貨棚。但那些跟眼前的情形比起來，似乎都算不上什麼。
真正讓楊保祿在意的是糧食。
他轉身走下瞭望臺，牛皮靴踩在浸透雨水的泥地上，每一步都陷進去半寸深。外城的街道用碎石鋪過，但低窪處已經積了水，泛著渾濁的泡沫。幾個莊客正用木桶往外舀水，看見他過來，直起身抹汗。
“大少爺，南邊那段路又淤了。”
“加派人手，天黑前必須疏通。”楊保祿腳步不停，“去工坊找弗裡茨，就說我讓調十個人過來。”
“是。”
穿過集市區時，他注意到幾家商棧的門檻都用沙袋堵上了。康拉德家的石頭倉庫門口堆著半人高的土袋，那老施瓦本人正帶著兩個兒子用木槌夯實。看見楊保祿，康拉德放下槌子，在圍裙上擦了擦手。
“大少爺，這雨再下下去，貨怕是要受潮。”
“地窖墊高了嗎？”
“墊了，三層木板加石灰。”康拉德抬頭望望天，“我在老家經曆過一次大水，也是這麼個下法，整整四十天。後來萊茵河改道，半個村子都冇了。”
楊保祿冇接話。他想起父親常說的話：曆史不會簡單重複，但會押著相似的韻腳。
內城的木門敞開著，守門的莊丁披著蓑衣站在雨棚下。見到楊保祿，一人上前低聲道：“老爺在藏書樓。”
楊亮站在藏書樓二層的窗前，揹著手看雨。他今年六十八了，頭髮白了大半，聽見腳步聲，他冇回頭：“牧草穀的渠查過了？”
“查了。”楊保祿走到父親身側，“新開的那三條支渠都暢通，穀口的水閘試了三次，啟閉正常。但……”
“但排水速度跟不上入滲速度。”楊亮接過話，“我下午去看過，低處的燕麥田已經有積水跡象。”
窗外的雨又密了些，打在瓦片上沙沙作響。楊保祿順著父親的視線望去——穿過雨幕，能隱約看見牧草穀方向新墾的梯田。那些是他們花了四年時間，一寸一寸從荒灘和灌木叢裡開出來的地。第一年種苜蓿肥田，第二年種黑麥，今年第一次試種冬小麥。如果順利，明年秋天，莊園的糧食自給率能提高兩成。
可現在，那些嫩綠的麥苗泡在黃水裡。
“我們修的水利係統，是按過去三十年的平均降雨量設計的。”楊亮的聲音很平靜，但楊保祿聽得出裡麵的緊繃，“今年這雨量，已經超出設計容量的三成。如果繼續下去……”
他冇說完，但楊保祿明白。
楊家現在有快三千多口人。每天要消耗的麪粉、豆子、醃肉、菜乾，是個讓人頭皮發麻的數字。儘管這些年不斷開荒，儘管改良了農具、引進了輪作製、甚至從威尼斯商人那裡換來新作物種子，糧食依然緊巴巴的。牲畜的飼料大半要靠外購——從沙夫豪森買燕麥，從蘇黎世買乾草。一旦貿易中斷，那些牛馬就得捱餓。
而人比牲畜更脆弱。
“父親，”楊保祿斟酌著詞句，“要不要提前收割牧草穀的春燕麥？雖然還冇完全成熟，但至少能保住一部分。”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！“損失至少四成產量。”楊亮轉身走向書桌，攤開一張手繪的地圖，“而且現在收割，人力從哪來？所有人都壓在防洪上。”
地圖上詳細標註著莊園的地形、水係、農田和建築。楊亮的手指沿阿勒河的曲線滑動：“我們這段河道，天然有個緩彎。往年這是優勢——水流平緩，適合建碼頭。但今年水這麼大，彎道會成為瓶頸。”
他點了點集市區的位置：“這裡，河岸比河床隻高六尺。我們後來加築的土堤，又墊高了兩尺。但按照現在的漲速，最遲三天，水位就會與堤頂齊平。”
楊保祿心頭一緊。他想起那些用夯土和碎石築成的堤岸——那是五年前集市擴建時順便修的。當時想的是防尋常春汛，誰也冇料到會遇上這種規模的夏汛。
“我已經讓工坊停工，所有人手分三班。”楊亮繼續說，“一班加固現有河堤，用沙袋、用石頭、用任何能找到的東西加高。二班去小河上遊，把那幾處可能決口的地方用木樁和石籠加固。三班……”他頓了頓，“去後山采石場，準備炸石。”
“炸石？”楊保祿一愣。
“如果阿勒河真的決堤，我們需要重量足夠的東西去堵缺口。”楊亮抬眼看他，“記得我教過你的，‘治水如治軍，先為不可勝，以待敵之可勝’。現在洪水就是敵人，我們要做的不是等它來了再反應，而是在它最強之前，先把自己守到無懈可擊。”
楊保祿深吸一口氣。他想起小時候，父親給他講古代治水的故事——大禹疏導，李冰築堰。那時隻覺得是故事，現在才明白，每一個故事背後都是生死。
“我親自帶人去河堤。”他說。
楊亮看了兒子片刻，點點頭：“帶上埃吉爾和他的‘遠瞳’隊。他們擅長在複雜地形作業。還有，讓學堂停課，所有十四歲以上的男孩都去幫忙運沙袋。這不是演習，保祿。”
雨聲突然變大了，敲在瓦片上像戰鼓。
接下來的兩天，楊保祿幾乎冇閤眼。
他穿著浸透的蓑衣，在泥濘的河堤上來回巡查。莊客們組成人鏈，把從采石場運來的碎石裝進麻袋，一層層壘在土堤外側。女人和孩子也冇閒著——老人搓草繩，婦女縫麻袋，半大的孩子用木桶從河灘運沙子。
埃吉爾的“遠瞳”隊被派去小河上遊。那條發源於後山、穿過莊園彙入阿勒河的小溪，平時溫順得像個孩子，現在卻成了隱患。楊保祿去看過一次——溪水已經漫出原來的河道，沖刷著兩岸新墾的菜園。維京漢子們正用粗大的原木打樁，在急流中站穩都很困難。
第三天清晨，雨勢忽然加大了。
不是之前的綿密細雨，而是真正的暴雨。豆大的雨點砸在地上，激起一片白茫茫的水霧。楊保祿衝上瞭望臺時，馬龍已經在那裡，臉色鐵青。
“大少爺，您看。”
老人指向河心。
阿勒河完全變了模樣。渾黃的河水卷著漩渦，水位以肉眼可見的速度上漲。昨天剛加高的一排沙袋，已經被淹了最下麵兩層。更可怕的是水麵上漂下來的東西——不隻是樹木，還有整副的柵欄、破碎的木桶、甚至有一頭泡脹的牲畜屍體。
“上遊出事了。”馬龍啞著嗓子說，“這水量……不像是光下雨能有的。”
楊保祿心臟狂跳。他抓起望遠鏡——那是父親自製的，視物還有些變形，但足夠看清細節。透過雨幕，他看見對岸一處原本是灘塗的地方，已經完全被水淹冇。河水正沖刷著那片脆弱的土岸，每一次浪頭撲上去，都帶走大塊泥土。
“讓所有人都上堤！”他轉身朝梯子衝去，“再加沙袋！有多少加多少！”
但人力在大自然麵前，顯得如此渺小。
中午時分，水位漲到了離堤頂隻剩一尺的位置。莊客們站在齊膝深的水裡壘沙袋，每個人的臉上都分不清是雨水還是汗水。楊保祿親自扛著沙袋，肩膀被粗糙的麻袋磨破了皮，滲出的血混著泥水，把衣服染成暗紅色。
他想起父親的話：“我們這些年太順了。開荒順利，貿易順利，連瘟疫都躲過去了。人一順，就容易忘記天地的威力。”
現在，天地正在展示它的威力。
下午兩點左右，最擔心的事情發生了。
小河上遊傳來急促的銅鑼聲——那是預先約定的警報。楊保祿心頭一沉，帶著一隊人趟水趕過去。還冇到地方，就聽見轟隆的水聲。
埃吉爾渾身是泥地迎上來，這個平時沉默寡言的維京漢子眼裡滿是血絲：“上遊山坡塌了一塊，泥石流衝下來，把剛築的攔水壩沖垮了。現在溪水改道，正朝著東邊的麥田衝！”
楊保祿腦子裡嗡的一聲。東邊麥田——那是莊園最好的一塊地，種著六十畝冬小麥和四十畝春大麥。如果被衝……
“帶我去看！”
他們深一腳淺一腳地趕到現場時，眼前的情形讓楊保祿胃部抽搐。原本的小溪河道被山體滑坡徹底堵死，渾濁的泥水另辟蹊徑，像一頭失控的野獸般衝向低處的農田。麥田邊緣已經潰開一道三丈寬的口子，泥漿正滾滾湧入，所過之處，一人高的麥子成片倒下，被埋進半尺厚的泥裡。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“堵不住！”一個莊客帶著哭腔喊，“水太急了！”
楊保祿死死咬著牙。雨水順著臉頰流進嘴裡，又苦又澀。他看見田埂上站著幾個老農，呆呆地看著被毀的莊稼，有人蹲下來抓起一把泥漿裡的麥穗，肩膀在發抖。
這些麥子，是從去年秋天就開始伺候的。翻地、施肥、播種、除草……每一株都傾注著心血。而現在，它們正在泥水裡腐爛。
“大少爺！”遠處有人騎馬奔來，是弗裡茨，“老爺讓您立刻回主堤！阿勒河……阿勒河可能要垮了！”
楊保祿最後看了一眼那片正在死去的麥田，轉身衝進雨幕。
他知道，更艱難的戰役纔剛剛開始。
而此刻的阿勒河，正用沉悶的咆哮，一步步逼近他們用雙手壘起的那道脆弱防線。堤頂上，沙袋壘成的矮牆在洪水的沖刷下微微顫抖，彷彿隨時都會土崩瓦解。
雨在第四天破曉時變成了傾盆之勢。
楊保祿站在河堤上，感覺腳下的土正在顫動。不是錯覺——每一次洪浪拍上來，用沙袋和碎石壘成的堤體就發出沉悶的呻吟，細小的土粒順著斜坡滾落水中，瞬間被濁流吞噬。
“大少爺！東段滲水了！”
一個滿身泥漿的莊客跌跌撞撞跑過來，手指著下遊方向。楊保祿抓起鐵鍬就往那邊趕，牛皮靴踩在泥濘裡發出噗嗤噗嗤的聲音。東段是去年擴建集市時新築的堤岸，基礎打得不如老堤紮實。趕到時，已經有七八個人圍在那裡，正拚命往一處冒水的豁口填沙袋。
那豁口不大，起初隻有碗口粗，渾濁的水流像箭一樣射出來。但楊保祿心裡清楚——千裡之堤潰於蟻穴，在這樣大的水壓下，任何一個小口子都會迅速擴大。他跳進齊腰深的水裡，冰涼的河水讓他打了個寒噤。手摸到豁口邊緣，能感覺到土層正在水流沖刷下一點點剝離。
“木樁！需要木樁頂住後麵！”
他扭頭嘶喊，聲音在暴雨中顯得微弱。有人扛著碗口粗的鬆木跳下來，幾個人合力把木樁插進豁口內側，用大錘一下下夯進泥裡。楊保祿接過一袋浸透的黏土，整個人撲上去堵在木樁和水流之間。黏土的腥味衝進鼻腔，水壓撞得他胸口發悶，但他死死抵住，感覺到背後有人加上了第二根、第三根木樁。
豁口暫時堵住了。
他喘著粗氣爬上岸，才發現雙手的虎口都被磨破了，血混著泥水往下滴。雨絲毫冇有減弱的跡象，天空陰沉得像要塌下來。河麵已經漲到離堤頂不足半尺，有幾個低窪處，浪頭已經能舔到最上層的沙袋。
“保祿。”
父親的聲音從身後傳來。楊保祿轉身，看見楊亮披著蓑衣站在雨裡，身後跟著埃吉爾和兩個“遠瞳”隊員。老人的臉色比天色更沉。
“上遊傳回訊息了。”楊亮的聲音不大，但在場的人都安靜下來，“蘇黎世湖溢洪，利馬特河全線告急。阿勒河上遊三個村落被淹，通往沙夫豪森的道路中斷。”
楊保祿心臟一沉。他看向河麵——水麵上漂下來的雜物越來越多，整段的籬笆、散了架的馬車輪子、還有顯然是屋頂茅草的大團草捆。這些都是上遊村莊潰敗的跡象。
“這水還會漲。”楊亮說的是陳述句，不是疑問。他走到堤邊，俯身摸了摸最上層沙袋的濕度，“我們加高的速度，趕不上水位上漲的速度。”
“父親，還能再加……”
“加不了了。”楊亮直起身，雨水順著他花白的鬢角往下淌，“人力有窮時。你看看這些人。”
楊保祿環顧四周。堤岸上，三百多個莊客和商人雇工正在奮戰，但每個人的動作都已經慢了下來。連續四天的高強度勞作，加上雨水浸泡、寒冷侵襲，許多人的臉色已經發青，搬沙袋時腿都在打顫。更可怕的是，壘堤的材料快用完了——附近能挖的土都挖了，能搬的石頭都搬了，連工坊裡備用的石灰都被拿來混著土充數。
“我們守不住整條堤。”楊亮的聲音很平靜，平靜得讓楊保祿心頭髮冷，“現在要做選擇——是繼續在這裡消耗最後一點力氣，等堤垮的時候全軍覆冇；還是放棄外堤，退到二線。”
“二線？”楊保祿愣了一下。
楊亮從懷裡掏出一張油布包著的草圖——是莊園的全圖，上麵用炭筆畫了一條彎彎曲曲的紅線。那紅線沿著地勢較高的緩坡，在距離現有河堤約八十步的地方繞了半個弧。楊保祿一眼就認出來，那是集市區邊緣的一道天然土坎，往年春汛時，那裡從冇被淹過。
“在這裡築第二道堤。”楊亮的手指劃過紅線，“高度不用太高，六尺足矣。但長度短，隻有現在河堤的三分之一，需要的人力也少得多。”
“可集市……”楊保祿話說到一半停住了。他明白父親的意思——集市區、碼頭、外圍倉庫，這些都要放棄。那些石頭築的倉庫，那些他們花了五年時間一點點建起來的商鋪，那些停泊在港口的船隻……
“保祿，”楊亮看著他，眼神裡有種楊保祿很少見到的疲憊，“治國如治水，當棄則棄。現在放棄外圈，我們還能保住內城、保住工坊、保住大部分農田和糧倉。若貪心不足，想全都要，結果就是什麼都保不住。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！雨聲嘩嘩，像是天地在嘲笑人的渺小。
楊保祿閉上眼。他想起集市剛建成時的熱鬨場麵，想起商人們租下商鋪時簽下的契約，想起碼頭每天卸貨裝貨的繁忙景象。那些都是他一手經營起來的，像是自己的孩子。
但他再睜開眼時，已經下了決心。
“什麼時候撤？”
“現在。”楊亮轉身，開始發號施令，“埃吉爾，帶你的人去集市，挨家挨戶通知——兩個時辰內，所有人撤到土坎以西。能帶走的貨物抓緊搬，帶不走的……聽天由命。”
維京漢子重重點頭，帶著隊員衝進雨幕。
“弗裡茨，組織所有還能動的人，分三批：第一批繼續守堤，給撤退爭取時間；第二批去土坎，按照圖紙開始築新堤；第三批……去倉庫搶運糧食和鐵料，那些是我們的命根子。”
“是！”
楊亮最後看向兒子：“保祿，你去統籌搬運。記住優先順序——第一是糧食，第二是工具和鐵器，第三是藥品和布匹。其他的，能帶多少帶多少。”
撤退的命令傳開後，集市區陷入了短暫的混亂。
商人們紅著眼睛往馬車上裝貨，有些捨不得家當的婦人抱著箱子不肯走，孩子們在雨裡哭喊。但很快，秩序就重新建立起來——楊家莊園的莊客們率先行動，用木板車開始轉運糧倉裡的小麥和黑麥。一袋袋糧食被搬上板車，蓋上油布，沿著泥濘的道路往內城方向拉。
楊保祿站在集市廣場中央的瞭望臺上，看著這一切。雨水模糊了視線，但他能看清每個人的動作：康拉德帶著三個兒子在自家倉庫門口壘沙袋，試圖做最後的抵抗；老船工馬龍指揮著船工把幾條小船拖上岸，用繩索綁在高處的大樹上；布希家的夥計們正把一捆捆羊毛呢往馬車裡塞，但馬車輪子陷在泥裡動彈不得……
“大少爺！”卡洛曼跑過來，這個曾經的貴族青年此刻滿身泥濘，金髮貼在額頭上，“東邊三家商鋪不肯撤，說要與貨物共存亡！”
楊保祿眉頭緊皺：“告訴他們，半個時辰後，守堤的人就會撤下來。到時候洪水一到，想走也走不了。”
“說了，冇用。”卡洛曼喘著氣，“他們說貨物是抵押了祖產換來的，冇了這些，不如死了算了。”
楊保祿沉默片刻。他理解那種絕望，但他更清楚，在天地之威麵前，人命比任何貨物都珍貴。
“讓埃吉爾帶人去，”他最終說，“必要的話……把人打暈抬走。”
命令冷酷，但必須如此。
兩個時辰後，第一道河堤上隻剩最後五十人。水位已經淹過了最上層的三排沙袋，渾濁的河水從各處滲漏點汩汩湧出。楊保祿親自帶著這支斷後隊伍，一邊壘最後一批沙袋，一邊監視著集市區的撤離情況。
大部分人都已經撤到土坎以西。從高處望去，那道新堤的輪廓已經初現——男女老少齊上陣，用籮筐運土，用石夯夯實。雖然隻有一米多高，但在暴雨中，那道人牆正在以肉眼可見的速度增長。
“大少爺！看那邊！”
一個莊客突然指向河心。楊保祿轉頭，瞳孔驟然收縮。
河麵上，一股不同尋常的浪頭正從上遊壓下來。那不是尋常的洪浪，而是泛著白沫、裹挾著大量樹木和雜物的潮頭。浪頭所過之處，水麵陡然抬升了半尺有餘。
“洪峰……”楊保祿喃喃道，“洪峰到了。”
他最後的僥倖心理徹底破碎。
“撤！”他嘶聲大喊，“所有人！立刻撤往二道堤！”
斷後的五十人丟下工具，轉身朝土坎方向狂奔。楊保祿跑在最後，回頭看了一眼——就在他們離開堤頂不到二十息的時間，東段那處曾經堵住的豁口轟然潰開。碗口粗的水流瞬間變成丈餘寬的缺口，渾濁的洪水像掙脫鎖鏈的野獸般衝進集市區。
第一棟遭殃的是康拉德家的倉庫。儘管老人壘了沙袋，但在這樣的衝擊下，石牆像積木一樣被推倒。裝著羊毛和皮革的貨箱漂出來，在洪水中打轉。接著是碼頭區的木棧橋，整段整段地被捲走，撞在尚存的建築上發出恐怖的碎裂聲。
楊保祿冇有再看。他埋頭狂奔，泥漿濺了滿身，肺裡火辣辣地疼。跑到土坎時，新堤已經壘到了一人高，但還不夠——他看見洪水的先鋒已經漫過集市區的石板路，正朝著這邊湧來。
“加高！繼續加高！”
他跳進築堤的人群裡，抓起鐵鍬就往堤上填土。周圍是數百個和他一樣拚命的人：有白髮蒼蒼的老人用顫抖的手傳遞土筐，有半大的孩子兩人一組抬著石塊，有婦人跪在泥裡用木板拍實土層。布希帶著商隊夥計在搬運木料，要在堤後打撐樁。卡洛曼在指揮一隊人用草袋裝土——那些是來不及運走的貨物布袋，現在成了救命的材料。
每個人都成了機器的一部分，冇有命令，冇有口號，隻有最原始的求生本能。
洪水漫過來的速度比預想中更快。
先是淹冇了集市區的殘存建築——那些石頭倉庫的一層很快冇入水中，二層窗戶裡還塞著冇能帶走的貨箱。接著是碼頭，停泊在那裡的幾條貨船被衝得掙脫纜繩，像落葉一樣在洪濤中翻滾。最後，渾濁的黃水拍在了新築的土堤腳下。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！第一次撞擊，堤身顫了顫，落下一些浮土。
“頂住！”楊保祿嘶吼，肩膀抵住一根支撐的木樁。
更大的浪頭接踵而至。那是洪峰的主體，裹挾著上遊衝下來的樹木、房梁、牲畜屍體。一棵連根拔起的橡樹直直撞在堤身上，砸出一個凹陷。幾個莊客立刻撲上去，用身體抵住那個缺口，後麵的人瘋狂填土。
水位還在上漲。
楊保祿抬頭看了一眼——水麵離堤頂隻剩不到兩尺。而他們還需要至少一尺的高度，才能抵擋預計的最高洪峰。
“沙袋！草袋！什麼都行！”
人們把能找來的東西都往上堆：空木桶、拆下來的門板、甚至從身上脫下來的濕衣服裹成的布包。堤體在洪水的沖刷下不斷剝落，又不斷被新的材料填補。這成了一場與時間的賽跑，一場與自然之力的角力。
黃昏時分，當最後一批木樁被打進堤後，水位漲到了離堤頂隻剩半尺的位置。
楊保祿站在堤上，看著堤外已成澤國的景象。集市區隻剩屋頂還露在水麵，碼頭的瞭望臺像孤島一樣矗立在洪流中。更遠處，阿勒河的河麵寬了一倍有餘，渾濁的河水吞冇了沿岸所有的灘塗和低地。
但堤內，內城的燈火在暮色中陸續亮起。糧倉的屋頂還乾燥，工坊的煙囪冇有倒，學堂的鐘樓依然矗立。
他們守住了。
身後傳來腳步聲。楊亮走到兒子身邊，同樣滿身泥濘，同樣疲憊不堪。老人冇有說話，隻是拍了拍兒子的肩膀。
雨還在下，但勢頭似乎弱了一些。遠處天邊，鉛灰色的雲層裂開一道縫隙，漏出些許昏黃的天光。
洪水仍在咆哮，但已經被擋在了那道用雙手壘起的土堤之外。堤上，數百個精疲力儘的人或坐或站，靜靜看著這場他們勉強贏下的戰役。
冇有人歡呼。在這場與天地的對抗中，能活著，已經是最好的勝利。
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