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林間的光線透過稀疏的枝葉，在地上投下斑駁的光點。楊亮抬起手，握緊拳頭，身後一陣細微的金屬摩擦聲立刻停了下來。整個小隊十一人，如同凝固的雕塑，隱冇在灌木與樹乾的陰影裡。一種難以言喻的直覺，像是繃緊的弓弦傳來的細微震動，告訴他，等待已久的機會終於要來了。
他打了個簡單的手勢——食指和中指併攏，向前輕輕一點。所有人無聲地行動起來，將七頭馱著補給物資的毛驢牽到更深的林窪處，用砍下的枝葉稍作遮掩。這些牲口是他們重要的腳力，不能有失。做完這一切，十一名戰士在楊亮身後集結完畢，冇有人說話，隻有一雙雙眼睛在頭盔的陰影下閃著光，等待著他的命令。
楊亮點了點頭，率先向戰場方向摸去。他們全身披掛的板甲在移動時不可避免地發出聲響，那是金屬葉片相互摩擦的鏗鏘聲。隊員們極力控製著步伐，腳掌緩緩落地，再輕輕抬起，儘可能將聲響壓到最低。越是接近戰場邊緣，空氣中的氣氛就越是凝重，遠處隱約傳來的喧囂也越發清晰。每個人的動作都變得更加謹慎，那金屬的叮噹聲漸漸被壓抑成一種細碎而沉悶的鏗鏘，如同遠處傳來的微弱鐵匠鋪的敲打。
再次抵達那個熟悉的、可以俯瞰整個戰場的土坡時，楊亮示意眾人匍匐下來。他小心翼翼地取出用柔軟絨布包裹的手機，開機，螢幕亮起，調整到長焦攝像模式。周圍的隊員隻能看到遠處模糊的人影幢幢，聽到隨風飄來的喊殺聲，但楊亮透過那冰冷的現代玻璃鏡片，卻能清晰地看到戰場上的細節。
海盜營地的大門洞開。約莫三百名維京戰士已經在營前的空地上列出了陣勢。他們大多數人隻穿著鞣製過的硬皮甲，頭上戴著樣式不一的鐵盔，手中的圓盾邊緣包著鐵，繪著猙獰的鳥獸圖案。戰斧、長矛和寬刃劍在夏末的陽光下閃著寒光。他們不時用武器敲擊盾牌，發出野性的戰吼，那聲音彙在一起，如同拍岸的海潮，帶著一股原始的破壞力。
對麵，主教軍的營地也顯然早已得到了警訊，一片忙亂。真正的核心是那十餘名騎士，他們正在侍從的幫助下披掛鎖子甲。那是個繁瑣的過程，鎖子甲長及膝蓋，袖長及腕，每一個鐵環都泛著魚鱗般的細密光澤，是財富和地位的象征。他們頭上戴著諾曼式的錐頂盔，帶有護鼻的鐵條。相比之下，他們周圍那近百名民兵的裝備就寒酸多了，大多是皮帽或簡單的鐵帽，手裡的武器也雜七雜八，長矛、草叉、砍柴斧，甚至還有獵弓。軍官們聲嘶力竭地呼喝著，試圖讓這些臨時征召來的農夫和工匠排成陣型，長矛手歪歪扭扭地站到前麵，弓箭手則縮在後麵。
楊亮注意到，主教軍的指揮官——一個身披繡有十字紋章罩袍的男人——並冇有選擇依托營寨的防禦工事進行防守，而是下令全軍出營，在開闊地帶列陣。這顯然是基於對那十餘名重騎兵的信心。在平坦的原野上，騎士衝鋒的威力足以摧垮任何步兵陣線。然而，那些維京海盜似乎也預料到了這一點，他們的陣型顯得格外厚實，前排的戰士手持幾乎與人等高的巨盾，後排的長矛如樹林般從盾牌間隙中伸出，這明顯是針對騎兵衝鋒的佈置。
“看來雙方都覺得自己勝券在握。”楊亮在心裡冷笑一下。他伏在距離戰場僅一裡多地的灌木叢後，目光銳利，透過稀疏的林木，緊緊鎖定著前方。正如他所料，當一直龜縮防守的海盜主動出擊時，渴望決戰的主教軍指揮官毫不猶豫地抓住了這個機會。
“壓低身子，注意兩翼和我們的後方。”楊亮側過頭，對趴在身旁的弗裡茨低聲說道。他的聲音沙啞而低沉，幾乎被風吹草葉的聲音掩蓋。弗裡茨，這個臉上帶著刀疤的老兵，默默點了點頭，將目光投向側方的林地邊緣。他們十一人如同石雕般潛伏著，連呼吸都刻意放緩。厚重的板甲在夏日的悶熱下如同蒸籠，裡麵的麻布內襯早已被汗水浸透，濕漉漉地貼在麵板上，又癢又黏。偶爾有不知死活的蚊蟲繞過鋼盔的防護，叮咬在脖頸或手背裸露的麵板上，帶來一陣刺癢，但隊員們隻是肌肉微微一顫，或用極輕微的動作揮手驅趕，生怕過大的動作會暴露位置。
楊亮之前又冒險向前推進了約二百米，此刻距離那血腥的絞肉機僅一裡半之遙。這個距離已經能清晰地聞到隨風飄來的味道——泥土的腥氣、河水的濕氣，以及一股淡淡的、卻揮之不去的鐵鏽味，那是血的味道。所幸，中間錯落的林木與茂密的灌木提供了絕佳的遮蔽，而交戰雙方的斥候似乎水平平庸，注意力都集中在正麵的敵人身上，竟無人察覺這支小小的力量正像毒蛇一樣潛伏在側。
就在這時，海盜陣營中響起一聲粗野渾厚的號角。戰鬥爆發了。
維京人保持著緊密的盾牆，如同一個緩慢移動的堡壘，邁著沉重的步伐，向主教軍的陣地壓去。主教軍中的弓箭手率先放箭，但箭矢稀稀拉拉，大多“奪奪”地釘在了維京人堅實的盾牌上，或被彈開，隻有少數幾個運氣極差的海盜慘叫一聲倒下，但缺口瞬間就被後排的人補上。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！“為了聖彼得！驅逐這些異教徒！”主教指揮官高喊著，揮下了手。
騎士們聞聲而動。他們催動戰馬，從小跑開始加速，長矛平舉，瞄準了那道移動的盾牆。鐵蹄敲打著地麵，發出雷鳴般的悶響，連楊亮腳下的土地都能感到微微震動。這是早期騎士最典型的戰術，依靠人和馬匹的重量，以及長矛的衝擊力，試圖一舉撕開敵人的防線。
然而，維京人對這種衝鋒似乎頗有經驗。前排的壯漢們發一聲喊，將盾牌的底部狠狠插入土地，整個身體前傾，用肩膀死死頂住。後排的長矛則如同毒蛇般從盾牌的間隙中猛地刺出，形成一片令人膽寒的矛林。戰馬畢竟是生靈，麵對密集的、閃著寒光的矛尖和震耳欲聾的野蠻吼叫，本能地產生了恐懼，有的減速，有的試圖轉向，騎士們一往無前的衝鋒勢頭頓時為之一滯。
撞擊發生了。那是木頭碎裂、金屬扭曲、骨骼折斷和人類瀕死慘嚎混合在一起的可怕聲響。有的騎士長矛幸運地刺穿了盾牌，或將後麵的海盜捅穿；但更多的長矛在巨大的衝擊力下折斷。也有戰馬被長矛刺中，哀鳴著倒地，將背上的騎士狠狠摔下；更有騎士被海盜用專門的長鉤鉤住腿或甲冑，拖下馬背，瞬間就被幾把戰斧劈砍得不成人形。
短暫的衝鋒效果過後，戰鬥迅速陷入了最殘酷的混戰。騎士們丟棄折斷的長矛，拔出了長劍或戰斧，與海盜們絞殺在一起。他們身上的鎖子甲展現了優異的防護力，海盜們能夠輕易劈開皮甲的戰斧，砍在鎖子甲上往往隻能留下深深的凹痕，難以造成致命傷。但海盜們也極其老練，他們三五成群，配合默契。有人用盾牌格擋，吸引騎士的注意力，另外的人則專門攻擊騎士缺乏防護的腿部和麪門，或是幾人合力，用斧頭鉤扯，試圖將沉重的騎士拖倒在地。一旦倒地，那就是末日。
戰場如同一個巨大的拉鋸場。主教軍的民兵與海盜的普通戰士廝殺在一起，這些缺乏訓練和精良裝備的農夫接觸片刻便倒下一片，傷亡慘重。而騎士們則如同激流中的礁石，在人群中左衝右突，他們的長劍揮舞，不時有海盜濺血倒下，但海盜的人數優勢和那股不要命的悍勇，也讓騎士們無法輕易突破防線。戰鬥變成了消耗體力、意誌和生命的泥潭。
楊亮通過手機螢幕，冷靜地觀察著這一切。他看到雙方的陣型如同兩團不斷相互侵蝕的烏雲，接觸線上每時每刻都有人倒下。盾牆早已不複最初的嚴密，出現了多處缺口。戰鬥的喧囂聲——金屬撞擊聲、怒吼、咒罵、慘叫、垂死呻吟——混合在一起，持續不斷地傳來。
時間一點點流逝，頭頂的烈日開始偏西，將戰場上揚起的塵土染成一片昏黃。激烈的搏殺已經持續了近兩個時辰。最初的狂熱與勇氣，早已被極度的疲憊所取代。戰場上到處是倒伏的屍體和痛苦蠕動的傷者，暗紅色的血液浸透了泥土，使得地麵變得泥濘不堪。無論是海盜還是主教軍的士兵，動作都明顯遲緩下來，呼吸沉重得像破風箱，每一次揮動武器，手臂都如同灌了鉛。騎士們的鎖子甲下早已被汗水浸透，戰馬口吐白沫，渾身濕漉，疲憊不堪。海盜的盾牆雖然還未崩潰，但陣型已然鬆散，那海潮般的戰吼也變成了粗重壓抑的喘息。雙方都像是兩個筋疲力儘的角鬥士，依然死死纏鬥在一起，卻誰都難以給予對方致命一擊。
戰場陷入了血腥的僵持。誰都可能贏，但誰都可能先崩潰。
楊亮知道，時機到了。這兩個多時辰裡，他如同一個審視棋局的棋手，通過那不可思議的“魔法鏡片”觀察著這場中世紀戰爭的每一個細微變化。他的隊員們則始終保持著絕對的紀律和耐心，儘管盔甲內早已汗流浹背，麻布內襯濕了又乾，乾了又濕，結出一層白色的鹽漬，卻無人發出一聲怨言。他們輪流小口進食著隨身攜帶的乾硬肉乾和黑麪包，就著皮囊裡的清水嚥下，維持著基本的體力。
楊亮關閉手機螢幕，小心翼翼地將其收回懷中一個貼身的防水皮袋裡。他深吸一口氣，感受著心臟有力而沉穩的跳動。他轉向其他十人，他們的目光立刻聚焦在他身上。
“時候到了，弟兄們。”他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量，穿透了麵甲的阻礙，“握緊你們的傢夥，活動一下手腳，血要熱起來。”
隊員們無聲地執行著命令，輕輕活動著有些僵硬的關節，手中握緊了武器。楊亮的目光逐一掃過他們被鋼盔籠罩的麵孔，雖然看不清表情，但他能感受到那下麵壓抑已久的戰意。
“記住我們的陣型，跟緊我。”他繼續說道，語氣變得短促而凶狠，“主教老爺們和這群野狗咬了半天，都快要冇力氣了。現在，該我們上場了。我們從這群野狗的屁股後麵捅進去，撕開他們的喉嚨！不要戀戰，跟著我往裡鑿！”
十一道身影緩緩地從茂密的灌木叢中站起，全身板甲葉片相互摩擦，發出一陣細碎而有力的金屬聲響。得益於楊亮事先要求的暗色處理和粗糙表麵，這些盔甲在泛黃的秋日灌木叢中並不顯眼。他們站直後，隻有身材最高的楊亮高出灌木叢半個身子，其他人僅露出戴著鋼盔的頭部，遠遠望去，幾乎與周圍的環境融為一體。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！楊亮冇有立即下令衝鋒。他冷靜地審視著約一裡外的戰場，抬手做了一個簡單的手勢。十一名戰士迅速以他為核心，排成了一個尖銳的箭頭陣型。這是他們反覆演練過無數次的突擊隊形。楊亮本人位於箭尖，負責突破和指引方向；弗裡茨和另外兩名最勇猛強壯的戰士緊隨其後，構成箭頭最鋒利的刃；其餘人則梯次跟進，負責保護突擊方向的側翼和後路。
“穩步前進，保持隊形，注意腳下。”楊亮下達了最後的指令。
他們開始向戰場的側後方移動，步伐沉穩而堅定。距離尚遠，他並不急於讓隊員們消耗寶貴的體力進行衝刺。全副武裝的步兵在長距離奔跑後必然氣喘籲籲，那樣接敵時將毫無戰鬥力可言。他們要像一柄被精心保養的利刃，在最關鍵的時刻，精準而有力地刺入敵人的要害。
秋日的風吹過原野，捲起枯黃的草葉，也帶來了遠處戰場上更加濃烈的血腥味和嘶啞的喊殺聲。這十一人的小分隊，沉默地行走在齊腰深的草叢中，盔甲的灰色表麵反射著西斜夕陽的餘暉，冰冷而肅殺。他們不像幽靈，更像是一群從古老傳說中走出的、冇有生命的鋼鐵造物，正邁著無可阻擋的步伐，逼近那群渾然不覺、仍在殊死搏殺的生靈。
當楊亮率領小隊行進到距離戰場約六七百米的地方時，最後一片稀疏的灌木叢也消失在了身後。此刻，他們完全暴露在了開闊的草地上，再無任何自然遮蔽。然而，正陷入生死搏殺的兩軍戰線膠著在一起，喊殺聲、兵刃撞擊聲震耳欲聾，所有人的注意力都集中在眼前的敵人身上，竟無人第一時間察覺到這支從戰場側後方悄然出現的奇特隊伍。
楊亮依舊保持著沉穩的步伐，手臂抬起，做了一個握拳的手勢，整個箭頭陣型隨之停了下來。他利用這短暫的停頓，再次觀察戰場態勢。他們奇特的裝扮開始逐漸吸引零星的目光——那全身覆蓋的、在夕陽下泛著冷冽灰光的板甲，與此地常見的鎖子甲或皮甲截然不同，造型簡潔而充滿異樣的力量感。他們手中持有的，除了長劍、盾牌和長槍，更有幾把造型精巧、閃著幽光的勁弩，這一切都顯得與這個時代格格不入。
起初，隻有少數幾個在戰鬥間隙下意識回頭瞥望的海盜注意到了他們，但混戰中大腦來不及處理這異常的資訊。隨著距離拉近到不足二百米，越來越多的麵孔轉向他們，雙方士兵的動作都出現了一絲本能的遲疑和困惑。主教軍方麵，一位正揮劍格開一把戰斧的騎士，眼角的餘光捕捉到了這支隊伍，尤其是他們盔甲上光禿禿的，冇有任何已知的貴族紋章，這讓他心頭升起疑雲，但麵前海盜凶狠的攻勢讓他根本無法分神細想。
楊亮對投來的那些混雜著驚疑、茫然和警惕的目光視若無睹。他再次抬起手臂，向前一揮。小隊繼續以那種令人壓抑的恒定步伐向前推進。這種在刀劍相交、生死相搏的戰場上異乎尋常的冷靜與緩慢，本身就像是一種無聲的宣告，帶著一種令人不安的、冰冷的威懾力。
直到距離海盜陣線後方約五十步（約合五十米）時，楊亮終於再次停下了腳步。這個距離，對於他們裝備的強弩和弓箭而言，是精度和威力俱佳的理想射程。他簡潔地下令，聲音透過麵甲，顯得有些沉悶，卻異常清晰：“弩手！前列跪姿，準備！”
命令一下，十一名戰士動作整齊劃一，如同精密機械的齒輪。四名弩手迅速上前一步，單膝跪地，用腳踏住弩身前端的鐙環，腰腹發力，伴隨著一陣令人牙酸的絞絃聲，熟練地將弩弦扣入機括，然後從腰間的箭匣中抽出一支支短粗而鋒利的弩箭，安放在箭槽內。兩名弓箭手則站在弩手側後方，從背上的箭壺中抽出箭矢，搭在弓弦上，弓身微微傾斜，箭簇指向斜上方，準備進行拋射。其餘四名手持長槍和劍盾的戰士則迅速上前，在弩手和弓箭手的前方半蹲下來，將一麵麵蒙著皮革的圓盾頓在地上，形成一道簡易的防護牆，警惕地注視著前方可能出現的反擊。
整個過程中，除了金屬和皮革摩擦的聲音，幾乎冇有一句多餘的廢話。高效的戰前準備瞬間完成。
楊亮的目光掃過海盜的後陣。那些維京人大部分都背對著他們，正全神貫注地與正麵的主教軍廝殺，厚重的圓盾都朝向正麵，後背幾乎毫無防護。他甚至能看到一些海盜皮甲上已經破損的痕跡和深色的汗漬。
他深吸一口氣，然後猛地揮下手。
“放！”
他的聲音不高，卻像一塊石頭投入死水，激起了漣漪。
“嘣——！”那是四張強弩弩臂彈回、弩弦劇烈震動的悶響，低沉而有力。
“嗖——！”緊接著是兩支羽箭離弦的破空尖嘯。
六支致命的投射物劃過短暫的距離，如同死神的點名，精準地射入了海盜的後陣。
“呃啊！”
“後麵！後麵有敵人！”
慘叫聲和驚怒交加的吼叫聲頓時從海盜後陣響起。強勁的弩箭輕易地貫穿了皮甲，甚至將一名海盜直接釘在了前麵同伴的後背上。羽箭則帶著下墜的力道，射穿了缺乏防護的脖頸或肩膀。一輪齊射，至少有五六名海盜應聲倒地，還有幾人受傷，發出了痛苦的哀嚎。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！這突如其來的、來自背後的打擊，瞬間在海盜後陣造成了一片混亂。直到這時，海盜們才徹底明白，這支出奇裝異束、沉默得可怕的小隊，是衝著他們來的！驚怒交加的咒罵聲頓時響成一片，雖然楊亮等人聽不懂那古老的諾爾斯語，但從那些猛然扭轉過來的、因憤怒和驚愕而扭曲的麵孔，以及瘋狂揮舞戰斧的姿態，也能清晰感受到那股滔天的暴怒與殺意。
與海盜後陣的慌亂形成鮮明對比的，是主教軍一方陡然提升的士氣。尤其是那些已經苦戰兩個多時辰、傷亡慘重、幾乎快要支撐不住的民兵們。他們原本隻是普通的農夫或工匠，被臨時征召而來，麵對凶悍嗜血的海盜，全憑著求生本能和對騎士老爺的畏懼在勉強戰鬥，體力和意誌都已瀕臨極限。這支援軍如同神兵天降般的出現，以及那卓有成效的第一輪遠端打擊，如同給垂死之人注入了一劑強心針。許多人原本寫滿絕望和疲憊的臉上，重新煥發出一種混雜著希望與瘋狂的光芒，他們發出了近乎哽咽的呐喊，重新握緊了手中幾乎要脫手的武器，朝著麵前因為後方混亂而出現動搖的海盜猛撲過去。就連那些疲憊不堪的騎士，眼中也閃過驚異和振奮的光芒，原本有些遲滯的攻勢驟然變得猛烈起來，試圖抓住這難得的契機。
戰場那微妙的平衡，因為這十一把突然從背後刺來的“匕首”，開始發生了決定性的傾斜。楊亮麵無表情地看著眼前的混亂，他的手，緩緩握住了腰間的劍柄。真正的廝殺，現在纔剛剛開始。
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