秋意浸骨，汴京城裡的銀杏落了滿地金箔，風一吹便簌簌翻卷，卻半點暖不透盛府朱門內的寒涼。
盛紘走了，走在一個露重霜濃的清晨，無病無災，壽終正寢，享年六十六歲。
訊息傳出時，朝野微動。
這位三朝老臣，雖無驚天偉業，卻也兢兢業業，從七品小官一步步擢升至從四品光祿寺卿，一生謹小慎微，護得盛家滿門安穩，更教出了數位棟樑兒女。
這般善終，於他而言，也算得圓滿。
盛府上下早已縞素裹身，白幡高掛，往日裡的歡聲笑語被滿堂嗚咽取代，連風穿過庭院的桂樹，都帶著幾分淒切的嗚咽。
正廳被設為靈堂，盛紘的靈位端坐中央，香火裊裊，映著兩側低垂的白燭，燭淚斷斷續續滾落，似是替這滿堂親人，訴說著無儘不捨。
辰時末，一陣整齊而莊重的馬蹄聲自巷口傳來，不同於尋常官員的儀仗，明黃色的傘蓋緩緩升起，禁軍分列兩側，甲冑映著晨霜，肅殺而威嚴——那是帝王出行的規製。
訊息傳到靈堂時，盛家眾人皆是一凜，連忙整理喪服衣冠，齊齊迎了出去。
顧廷煜一身素色常服，褪去了龍袍的璀璨，卻依舊難掩周身的帝王氣度，眉眼間凝著幾分惋惜。
他身側，皇後華蘭身著素白皇後朝服，裙襬繡著暗紋素蘭，雖不張揚，卻自有端莊華貴之氣，眼底的哀傷不似作偽，畢竟是生父離世，那份悲慼藏在眉峰，揮之不去。
緊隨其後的是明蘭。她同樣身著素服，鬢邊未插半分珠翠，眉眼依舊溫婉，卻又藏著幾分久居深宮的沉靜。她輕輕扶著華蘭的手臂，步伐緩而穩，目光掃過盛府的朱門與庭院，眼底掠過一絲複雜的情愫。
這裡是她長大的地方，是她從一個不起眼的庶女，一步步走到如今明貴妃之位的起點。
如今父親離世，再踏足此處，竟隻剩物是人非的悵然。
「臣等，恭迎陛下，皇後孃娘，貴妃娘娘。」盛長柏身著斬衰喪服，率先躬身行禮，語氣恭敬中難掩哀傷。
身後，長楓、文炎敬、梁晗等盛家男丁緊隨其後，齊聲行禮，哀慼之意溢於言表。
顧廷煜上前一步，抬手虛扶道：「則誠免禮，今日朕是以女婿之名前來弔唁，不必多講君臣禮數。」他的聲音低沉，帶著幾分惋惜，「嶽丈大人一生兢兢業業，既護家國安寧，又教出你們這般好兒女，朕心甚慰，亦甚惋惜。」
說罷，顧廷煜在長柏的引導下步入靈堂，華蘭與明蘭緊隨其後。
到了盛紘的靈位前，顧廷煜親自拈香，三拜之後，將香插入香爐。
華蘭早已紅了眼眶，上香時，壓抑許久的淚水終究忍不住滾落，顧廷煜輕輕拍著她的後背，低聲安慰，語氣是難得的柔和。
弔唁完畢，顧廷煜示意宮人在外等候，自己則與長柏、文炎敬、長楓、梁晗四人，一同去了東跨院的書房。
而華蘭與明蘭，便轉身去了內院，與王若弗、海朝雲、如蘭、墨蘭等女眷相聚。
內院偏廳裡，早已擺好了清茶，卻無人有心思飲用。
王若弗坐在主位上，一身素白孝衣，頭髮竟已花白了大半，往日裡的大大咧咧與潑辣，此刻都被濃重的哀傷壓得無影無蹤，眼眶紅腫如核桃，臉上還帶著未乾的淚痕。
她嫁給盛紘四十餘年，吵吵鬨鬨一輩子，爭過寵，吃過醋，也一同熬過了初入仕途的艱難、家族飄搖的惶恐。如今盛紘走了，她才猛然發覺，自己早已習慣了身邊有這個人，習慣了他的謹小慎微，習慣了他的溫吞性子，習慣了凡事有他拿主意。
往後餘生，再無人與她拌嘴，再無人與她相伴，這份深入骨髓的孤寂，比失去的悲傷更甚。
海朝雲坐在王若弗身側，輕輕握著她冰涼的手，低聲安慰：「母親，您節哀。父親壽終正寢，無病無災，也算得善終。您若是太過傷懷，傷了身子，父親在天有靈，也會不安的。」
海朝雲依舊是那般溫婉賢淑，通透豁達，嫁給長柏多年，她生四子一女，長子銓哥兒去年也已進士及第，如今已是她最大的底氣。
如蘭坐在另一側，性子依舊單純，自小被盛紘疼寵，在她心裡，父親是這世上最疼她的人之一。
此刻她哭得肩膀一抽一抽，淚水打濕了孝衣的衣襟，怎麼也接受不了父親離世的事實。
王若弗看到華蘭，淚水又忍不住湧了上來，一把拉住她的手，哽咽著說：「華兒，你可回來了……你父親他……他走了，從今往後，娘冇有官人了，你們也冇有父親了……」
華蘭的淚水終究冇能忍住，順著臉頰滾落。
她緊緊回握著王若弗的手，聲音哽咽：「母親，女兒知道，女兒都知道。您別太難過，還有我們，有長柏，有弟妹們，我們都會陪著您的，絕不會讓您孤單。」
明蘭也走上前，輕輕撫了撫王若弗的後背，輕聲道：「母親節哀，身子為重。父親在天有靈，也盼著我們都好好的。」
眾人坐定，悲傷的情緒稍稍平復了一些。王若弗擦了擦眼淚，看著眼前的幾個女兒和兒媳，語氣帶著幾分感慨：「你們父親這一輩子，冇什麼大本事，卻拚儘全力護著我們這一大家子，從最初的小門小戶，到如今的枝繁葉茂，他不容易啊。」
墨蘭輕輕點頭，語氣帶著幾分唏噓，眼底卻藏著一絲與周遭哀傷格格不入的期盼，輕聲道：「父親一生謹小慎微，待人謙和，無論對朝中同僚，還是府中下人，都從未苛責過半分，如今他走了，朝野上下都在感念他的好。隻是往後，盛家便要靠大哥撐著了。」
墨蘭婚後雖生了三個女兒，無嫡子傍身，卻早已不將梁晗放在眼裡。
幾年前與顧廷煜有了隱秘私情後，她便堅決不再讓梁晗碰自己，剛開始梁晗還頗有微詞，但後麵似乎察覺到了什麼，反倒是對墨蘭相敬如賓起來。
她也曾隱晦地向顧廷煜暗示，若不能入宮伴駕，便想與梁晗和離。
可顧廷煜卻笑著駁回：「朕要的，便是你這般人妻的模樣，離了梁晗，反倒失了滋味。」
自此，墨蘭便斷了和離的念頭，如今她唯一的期盼，便是每個月能按時入宮，與顧廷煜相會，享受那短暫且冇有未來的溫存。
如蘭吸了吸鼻子，擦了擦眼淚，輕聲道：「二哥如今是當朝宰相，手握重權，一定會護好盛家，護好母親的。」
華蘭笑了笑，語氣溫和卻堅定：「妹妹說得是，母親不必擔心。隻是父親剛走，府中還有諸多喪事要處理，我們作為女眷，更要打起精神，打理好內院瑣事。」
明蘭輕輕頷首，語氣沉靜：「盛家如今枝繁葉茂，二哥、三哥皆是棟樑之才，隻要我們同心同德，相互扶持，盛家一定會越來越好。母親，您就放寬心，往後有我們陪著您，絕不會讓您受半點委屈。」
王若弗看著眼前的幾個孩子，心中的哀傷稍稍淡了一些，取而代之的是幾分慰藉：「好，好，有你們這句話，娘就放心了。你們都是好孩子，都是你們父親的驕傲。」
她這一生，最大的福氣，便是有這麼一群優秀的兒女，他們懂事、孝順，彼此扶持，往後即便冇有盛紘在身邊，她也能安心了。
女眷們的交談，溫柔而傷感，字字句句皆是對盛紘的追憶與不捨。而東跨院的書房裡，男丁們的交談，則多了幾分沉穩與厚重。
書房裡，燭火搖曳，映著五人的身影。
顧廷煜端坐主位，手中端著一杯清茶，卻未飲用，他看著眼前的四人，語氣帶著幾分鄭重與惋惜：「嶽丈大人一生清廉，恪儘職守，品行端方。思誠，速為其擬定諡號，議諡『文懿』。」
「文懿」為文臣上等美諡，意為文德兼備、品行淳懿，才學與德望皆稱於世，多用於學問深厚、為官端謹、性情溫厚、無大過且有聲望的重臣。
而文炎敬此時身為正四品太常卿，正是負責擬定大臣身後諡號的最高官員。
長柏躬身行禮，語氣恭敬：「謝陛下恩典！父親一生隻是儘了為官為人的本分，能得陛下這般讚許，是父親的榮幸，亦是盛家的榮幸。」
長柏如今已是同中書門下平章事、集賢殿大學士，主理中樞，操盤變法，手握重權，卻依舊保持著往日的沉穩與謙遜，絲毫冇有恃寵而驕。
他深知，盛家能有今日的榮耀，離不開顧廷煜的信任與扶持。
文炎敬亦起身附和：「陛下，嶽父大人一生待人寬厚，體恤下屬，更教出皇後與貴妃兩位賢良娘娘，澤被家族，惠及朝野，臣也認為，當得『文懿』美諡。」
長楓和梁晗坐在一旁，雖不敢多言，卻也連連點頭，齊聲謝恩。
兩人的境遇早已截然不同。
長楓如今已是從五品工部郎中，歷經多年打磨，早已褪去了往日的浮躁，多了幾分沉穩與擔當，在任上兢兢業業，頗得同僚認可。
而梁晗，未能繼承永昌伯爵爵位，即便靠著墨蘭那點隱秘的「恩寵」，也隻謀得一個徒有虛名的正六品宣德郎，在京城官員中毫不起眼。
顧廷煜看著眼前四人，頓了頓，又道：「盛大人一生清廉，守得本心，你們也要牢記，盛家的榮耀，終究要靠你們自己去守護。唯有自身強大，品行端方，方能立於不敗之地，不辜負盛大人的一生操勞。」
長柏、文炎敬、長楓一同躬身行禮，齊聲應道：「臣等遵旨！」
顧廷煜抬手虛扶：「免禮。如今嶽丈剛走，府中事務繁雜，你們既要打理好父親的喪事，安撫好家中女眷，也要兼顧朝中事務，莫要太過勞累，保重身體為重。」
「臣等謝陛下關懷。」四人齊聲應道。
顧廷煜登基後，對官員丁憂製度已然改革，將原本辭官回家守孝三年，改為在任履職，期間身著素服，不參與宴樂慶典，辦公省去繁瑣禮節，奔喪、祭祀可隨時請假，守製滿一年便恢復如常，既不耽誤朝堂事務，也儘了人子孝道。
傍晚時分，暮色四合，顧廷煜、華蘭、明蘭起駕回宮。
盛家眾人一同送至府門前，顧廷煜又叮囑了幾句，便帶著華蘭與明蘭，在禁軍的護送下，緩緩離去。
盛家眾人站在府門前，看著帝王的儀仗漸漸遠去，直至消失在銀杏紛飛的巷口，才緩緩轉身。
回到府中，靈堂裡的白燭依舊在默默燃燒，燭淚點點滾落，映著滿堂縞素。