這日的日頭暖得正好，透過盛家廳堂的雕花窗欞，篩下滿地碎金，混著案上青瓷瓶裡晚蘭的淡香。
本該是段閒逸的午後時光，可今日的廳堂卻透著幾分沉鬱。
盛老太太斜倚在鋪著軟墊的太師椅上，臉色比往日蒼白了幾分，手邊常不離的暖爐被丫鬟攏得嚴實，額角還覆著一方浸了溫水的帕子。
「母親，您再喝口蔘湯，太醫說您這是氣血虧耗，得慢慢養著。」王若弗坐在一旁，手裡捧著個描金漆碗，語氣裡滿是真切的擔憂。
海朝雲挨著王若弗坐下，伸手替老太太理了理衣襟，輕聲道：「祖母，官人今早出門前還叮囑我，讓我多陪著您說說話，解解悶兒。您要是乏了，咱們就歇會兒，不急著說話。」
相比嘰嘰喳喳的王若弗，她性子素來沉穩端莊，說話慢條斯理，總能讓人安下心來。
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盛老太太微微頷首，聲音帶著幾分倦意：「罷了，喝不下了。你們也別圍著我轉，都坐下歇歇。」
王若弗正要回話，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲，盛紘和盛長柏便快步走了進來，兩人皆是一身朝服，衣襬還沾著塵土，神色凝重得反常。
不等眾人開口，盛長柏已然轉身，對著門口的小廝沉聲道：「去，把前後大門都關上，家丁們全數集合，守好各個院門，不許任何人進出，若有異動，即刻通報！另外，讓人把府裡的利刃都清點出來，護好祖母和主母們。」
小廝被他語氣裡的威嚴嚇得一哆嗦，連忙應聲退下。
王若弗見狀，心裡咯噔一下，也顧不上規矩，起身拉住盛紘的衣袖問道：「老爺！這是怎麼了？好端端的關什麼門？莫非是出了什麼事？」
盛紘臉上一陣青一陣白，雙手微微顫抖，顯然是受了極大的刺激，他張了張嘴，想說什麼，卻又卡在喉嚨裡，隻發出幾聲含糊的氣音，眼底翻湧著驚、嚇、喜交織的複雜情緒，半天緩不過神來。
王若弗急得直跺腳，轉頭看向盛長柏，海朝雲也起身走到一旁，目光灼灼地望著他，等著他解釋。
盛長柏深吸一口氣，壓下心頭的波瀾，語氣沉重地開口道：「今日清晨，我隨陛下、諸位大臣一同去城外十裡長亭，迎接光復燕雲十六州的八萬大軍。可誰曾想，姐夫，竟在陳橋驛當眾宣佈稱帝，那八萬大軍當即圍了上來，將陛下和文武百官都控製住了，如今大軍已然朝著皇宮開去。若不是我們和姐夫的關係，現在我們也應該被看管住了。」
「什麼？」
王若弗驚呼一聲，身子踉蹌著後退半步，幸好被海朝雲及時扶住。
海朝雲也難掩震驚，眉頭緊蹙，追問道：「京中禁軍呢？禁軍為何冇有阻攔？八萬大軍入城，絕非一時半刻之事，禁軍不可能毫無察覺。」
盛老太太聞言，緩緩取下額角的帕子，眼底閃過一絲瞭然，語氣平靜卻帶著不容置疑的篤定道：「阻攔？禁軍一乾統領本就是廷煜一手提拔的心腹，底下的將領也多是他的人。偌大的汴京城裡，忠心於當今陛下的兵力，恐怕連三千人都湊不齊，這仗，怎麼打？」
她歷經世事，早已看透朝堂格局，顧廷煜手握重兵，又剛立了光復燕雲的大功，威望正盛，謀逆之事，恐怕早有預謀。
盛長柏點頭附和，語氣裡滿是無奈：「祖母說得是。不僅禁軍，朝中局勢也早已偏向姐夫。中青壯派官員多是改革派，向來不滿舊臣專權。姐夫主張革新吏治、強兵富國，正合他們心意，要麼全力支援，要麼靜觀其變。」
「再看全國兵力，西北軍和燕雲軍本就是姐夫一手操練、掌控的，禁軍也都是他們的人馬，西南軍裡也有不少他安插的人手，根基穩固。即便外地有宗室和官員有心勤王，手裡也冇有足夠的武裝力量，遠水難救近火。」
廳堂裡沉默了片刻，王若弗忽然一拍大腿，臉上的驚慌瞬間被狂喜取代，聲音都拔高了幾分：「我的天爺啊！華兒官人當了皇帝，那咱們華蘭不就是皇後了？澤哥兒是他的長子，豈不是要被立為太子？咱們盛家，這是要出皇後了！」
「放肆！」
盛紘猛地喝止，臉上卻冇多少怒氣，反倒藏不住笑意，隻是對著王若弗擺了擺手，壓低聲音道：「這是皇家大事，豈能如此胡言亂語？慎言！慎言！」
話雖如此，他的眼神卻亮得很，顧廷煜稱帝，盛家作為外戚，必然會水漲船高，往後在朝堂上的地位，隻會愈發穩固。
盛老太太閉著眼，指尖輕輕敲擊著扶手，麵上看不出喜怒，心裡卻已百轉千回。
她想起明蘭，那個在顧家謹小慎微、隱忍多年的孩子，終究是熬出頭了。
顧廷煜稱帝，明蘭便再也不是見不得光的妾室，依著顧廷煜對她的看重，必定會被封為妃子，往後在宮中，也能有一席之地，不必再受旁人欺淩。
這般想著，老太太的嘴角，悄悄勾起一抹淺淡的欣慰。
接下來幾日，汴京城裡風波漸息。
顧廷煜順利入主皇宮，朝野上下雖有零星反對之聲，卻都被他迅速鎮壓。
盛家因是外戚，雖閉門幾日，卻也平安無事，反倒成了京中人人艷羨的物件。
三日後，宮裡傳來旨意，召王若弗、海朝雲及如蘭入宮覲見。
王若弗一早便起身打扮，穿了件石榴紅撒花錦裙，頭上插滿了珠翠，恨不得把家裡最貴重的首飾都戴在身上。
如蘭雖說已經嫁人生子，但仍舊跟小姑娘一般，穿了件嫩粉色衣裙滿臉好奇。
海朝雲依舊是一身素雅的淡紫色錦衫，妝容淡雅，舉止端莊。
一行人隨著內侍進入皇宮，穿過層層宮闕，最終來到華蘭居住的坤寧宮。
殿內雕樑畫棟，金碧輝煌，與寧遠侯府、涼國公府的規製截然不同，處處透著皇家的威嚴。
華蘭正坐在梳妝檯前，幾位嬤嬤圍在她身邊，手裡捧著皇後的朝服，細細教導著她宮廷禮儀。
那皇後朝服以明黃色為底，繡著龍鳳呈祥的紋樣，綴滿了東珠與珊瑚，華貴逼人。
華蘭穿著一身素色中衣，長髮被挽起，嬤嬤正替她佩戴鳳冠，她臉上帶著幾分恍惚，又有幾分難掩的欣喜。
「華蘭！我的兒！」王若弗一見女兒，便快步走了過去，語氣激動。
如蘭也跟著上前，笑著喊道：「大姐姐！你穿這鳳冠真好看！」
海朝雲則停下腳步，對著華蘭恭敬地行了一禮，輕聲喚道：「娘娘。」
華蘭連忙示意嬤嬤停下，起身扶住王若弗，又對著海朝雲擺了擺手，溫聲道：「朝雲，都是一家人，往後在宮裡不必如此多禮，免得生分。」
她的聲音比往日沉穩了許多，眉宇間也多了幾分皇後的威儀，卻依舊帶著對家人的親和。
王若弗拉著華蘭的手，上下打量著她，眉飛色舞地說道：「我的好女兒，真是有福氣！從前是寧遠侯府的世子大娘子，後來成了涼國公夫人，如今竟成了一國之母，這可是幾輩子修來的福氣啊！」
華蘭輕輕嘆了口氣，眼底滿是感慨道：「母親，我也冇想到會有今日。當年嫁入顧家，隻想著安穩度日，好好相夫教子，誰曾想世事變遷，竟走到了這一步。說到底，還是運氣好。」
她想起這些年的經歷，從最初對顧廷煜的敬畏，到後來的相敬如賓，再到如今成為他的皇後，心中滿是唏噓。
海朝雲適時開口，語氣誠懇：「姐姐，您這哪裡是運氣好？分明是吉人自有天相！姐姐素來端莊賢淑，持家有道，本就配得上這後位。再說，陛下對姐姐敬重有加，這也是我們全家的福氣。」
華蘭笑了笑，拉著幾人坐下，又讓人奉了茶，細細詢問家裡的情況，尤其是盛老太太的身體，叮囑王若弗一定要好好照料，有什麼需要儘管跟宮裡說。
與此同時，皇宮另一側的明瑟宮，明蘭正陪著餘嫣然說話。
明瑟宮雖不如坤寧宮氣派，卻也雅緻清幽，院裡種滿了明蘭最愛的蘭花。
餘嫣然穿著一身湖藍色衣裙，手裡拿著一把團扇，笑道：「明蘭，真冇想到，你終究是熬出頭了。如今陛下即將登基，你便是貴妃了。」
明蘭端著茶杯，指尖輕輕摩挲著杯沿，臉上露出一抹釋然的笑。
「是啊，」她輕聲道，「從前總覺得，妾室的身份就像一道枷鎖，困住了我。如今好了，總算能抬起頭做人了。」
她看向窗外，陽光正好，微風拂過，蘭香陣陣。往後的日子，她不必再隱忍，不必再惶恐，有顧廷煜的寵愛，有華蘭這個皇後撐腰，她在宮裡，總能站穩腳跟。
正說著，外頭傳來內侍的通報：「陛下駕到。」
餘嫣然臉色一驚，連忙起身道：「明蘭，陛下來了，我不便在此叨擾，我就先走了。」
餘嫣然整理好衣飾，待顧廷煜踏入殿門時，便上前斂衽行禮，輕聲稟道：「陛下，餘氏在此打擾陛下與娘娘敘話，懇請陛下恩準民女告退。」
顧廷煜目光掃過餘嫣然，神色溫和，微微頷首。
餘嫣然再次行禮，緩緩退下殿去。
明蘭轉身，便見顧廷煜穿著一身玄色天子常服，上麵繡著暗紋龍形，不似龍袍那般張揚，卻依舊透著帝王的威嚴，襯得他麵容愈發俊朗。
顧廷煜走到她身邊，臉色瞬間柔和了下來，伸手握住她的手，溫聲道：「在和嫣然說什麼悄悄話？」
明蘭仰頭看著他，眼底帶著幾分戲謔，笑道：「在說陛下從前的誓言。陛下還記得嗎？當年你說，涼國公府裡，隻有華蘭姐姐和我兩個女主人。如今，陛下不是涼國公了，即將登基為皇帝，這後宮之中，是不是就可以多娶幾位娘娘了？」
顧廷煜低笑出聲，伸手颳了刮她的鼻尖，語氣寵溺又認真：「小機靈鬼。從前的話作數，如今的話也作數。這後宮，有你和華蘭便夠了。往後，我必護你周全，讓你一世安穩，絕不讓任何人再欺辱你。」