殘冬的寒意尚未褪儘，汴京城裡已浸滿了元宵的暖意。
街巷兩側的屋簷下掛滿了各式花燈，絹紗糊就的兔子燈、龍燈、蓮花燈次第排開，待暮色四合便要燃亮整片夜空，將青磚黛瓦都染成暖融融的色澤。
盛府內院更是熱鬨，如蘭早幾日就盼著這燈會，一早便拉著明蘭翻箱倒櫃挑衣裳。
「父親那邊怎麼說？」如蘭扒著門框，探頭問外頭的丫鬟，語氣裡滿是急切。
她昨日就纏著盛紘允準出門看燈，卻被盛紘以「夜色深暗，女眷不宜拋頭露麵」駁回，今日不死心，又讓人去遞了話。
丫鬟剛要回話，就見盛紘的小廝匆匆走來，躬身道：「五姑娘，老爺鬆口了，允諸位出門看燈。」
如蘭頓時喜得跳起來，明蘭也跟著鬆了口氣。
她早料到華蘭姐姐會幫著說話，更何況大姐夫顧廷煜也會同行，父親素來看重顧廷煜的身份，有他照拂，自然放心。
果不其然，小廝又補了句：「老爺說，有大姑娘和國公爺陪著，方能安心，且務必早些回來，不可在外逗留過久。」
不多時，顧廷煜的馬車便停在了盛府門口。
他一身月白色錦袍，華蘭穿著胭脂色褙子，溫婉地站在他身側，見三個妹妹出來，連忙招手：「快些，街上該熱鬨起來了。」
四人一同上了顧廷煜備好的馬車，車廂寬敞舒適，鋪著厚厚的錦墊。
墨蘭刻意坐得靠近車簾，借著微光將自己的裝扮襯得愈發奪目。
如蘭瞧著不順眼，湊到明蘭耳邊嘀咕：「你瞧她那樣子，穿得跟個花蝴蝶似的，哪裡是看燈，分明是想給人看。」
聲音不大，卻恰好能讓墨蘭聽見。
墨蘭臉色一沉，轉頭道：「這話就不對了，元宵佳節，穿戴得喜慶些也是應當的。否則還叫外人以為咱們盛家缺了姑孃的衣服。」
「喲，這茶裡茶氣的小勁！」顧廷煜之前和盛家幾個妹妹相處並不多，這次近距離看到如蘭和墨蘭爭吵，真的是覺得新鮮極了。
他倒是不反感墨蘭這些「綠茶妹妹」。
華蘭雍容端麗，明蘭清麗絕艷，如蘭嬌憨天真，還就是墨蘭這個綠茶的勁，最是勾牽惹緒。
但真要讓他納回家，那可真是自找麻煩了。
他自然不是一個喜歡麻煩的人。
實際上，大多數男人能一眼辨出綠茶，可綠茶偏能精準拿捏他們願意被撩的心思，何樂不為？
「你！」如蘭氣得臉發紅，揚聲道：「我穿素淨些礙著你了？總比有些人，一門心思攀高枝，恨不得把『想嫁權貴』四個字刻在臉上強！」
這話如同一道驚雷，原本置身事外、隻觀戰的明蘭猛地僵住，手裡攥著的帕子都擰出了褶皺，連呼吸都放輕了。
攀高枝！
這三個字，戳中了她心底最深的隱秘，她自小藏拙，步步謹慎，最怕就是被人扣上這樣的帽子，更何況是在顧廷煜麵前。
她垂著頭，不敢去看任何人的神色，隻覺得車廂裡的空氣都變得凝滯。
華蘭皺了皺眉，輕斥道：「如蘭，休得胡言！」
顧廷煜自始至終沉默地坐著，目光落在車窗外掠過的花燈上，彷彿冇聽見姐妹幾人的爭執。
可若仔細瞧，便會發現他眼底掠過一絲極淡的波瀾，落在了垂首不語的明蘭身上。
馬車停在朱雀大街，此時街上已是人山人海，摩肩接踵。
各式花燈已然點亮，暖黃的燈火映著每個人的笑臉，還有不少人戴著傀儡麵具，有張飛、關羽的武生麵，也有嫦娥、織女的花旦麵，嬉笑打鬨著穿梭在人群中。
顧廷煜牽著華蘭的手，又叮囑小廝和丫鬟看好三個妹妹，幾人慢慢隨著人流往前走。
明蘭被如蘭拉著看一盞巨大的龍燈，龍身蜿蜒數丈，鱗片由彩紙糊成，內燃燭火，搖頭擺尾間煞是威風。
正看得入神，她忽然覺得有人輕輕碰了碰她的胳膊，轉頭一看，是個戴著猙獰判官麵具的人，身形瘦小，瞧著眼熟。
那人遞過一個眼色，示意她跟自己到一旁。
明蘭心頭一緊，這身形步態，竟有幾分像齊衡身邊的小廝不為。
她正猶豫著，還未做出反應，就見一個身著便服、身形挺拔的男子快步走來，二話不說就將那戴判官麵具的人架了起來。
那人掙紮著想要說話，卻被堵住了嘴，很快就被帶離了人群，動作乾脆利落，竟冇引起周圍人的過多注意。
明蘭驚得後退一步，撞進瞭如蘭懷裡。
「怎麼了？」如蘭疑惑地問。
華蘭也恰好轉頭看來，目光掃過方纔不為站立的地方，又看向身邊的顧廷煜，語氣帶著幾分隨意，像是閒聊一般：「方纔那人是王成的人吧？倒是利落。」
王成是繼張勇和李虎之後，顧廷煜身邊的第三任親兵首領。
顧廷煜側頭看了她一眼，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，卻並未正麵回答，隻道：「元宵夜人雜，讓他們跟著，也好護著你們周全。」
華蘭眼底閃過一絲瞭然，不再追問，隻笑著拉著他去看旁邊的花燈，可心裡卻記下了這件事。
這些年，她家官人除了盛老太太和長柏另眼相看，其他人都隻是維持一個基本的親戚關係，不冷不淡，倒是鮮有會像今天這樣對明蘭上心。
明蘭站在原地，心跳得飛快。
她自然也猜到了那親兵是顧廷煜的人，也聽懂了華蘭的話。
正當眾人看得儘興時，忽然響起一陣急促的梆子聲，緊接著便是巡防營士兵的呼喊：「所有人速速散開！即刻歸家！不得逗留！」
街上的人群頓時亂了起來，原本的歡聲笑語變成了驚慌的叫嚷，人人都爭先恐後地往家跑，花燈被碰倒在地，燭火燃著了絹紗，冒出縷縷黑煙。
「走，我們也回！」
顧廷煜神色一凝，攬著華蘭，又示意親兵護著如蘭和明蘭、墨蘭往馬車方向走。
親兵們圍成一個圈，將幾人護在中間，硬生生從混亂的人群中開闢出一條路。
一路上，隻聽見巡防營士兵的嗬斥聲和百姓的哭喊聲，原本熱鬨非凡的燈會，轉瞬就變得一片狼藉。
馬車疾馳回盛府，眾人皆是驚魂未定。
盛紘早已在府門口等候，見幾人平安回來，才鬆了口氣，沉聲道：「快進府，往後幾日，不許再踏出府門一步。」
眾人雖疑惑，卻也看出盛紘神色凝重，不敢多問，各自回了院子。
次日午後，盛紘處理完外間的事，便去了盛老太太的院裡。暖閣裡燃著銀絲炭，暖意融融。
盛老太太正坐在榻上翻書，見他進來，放下書卷問道：「昨日燈會到底出了何事？巡防營那般興師動眾。」
盛紘坐下，接過丫鬟遞來的茶，麵色凝重地說：「昨日夜裡，有叛賊在城外舉事，還敢自稱皇帝，官家怕有亂黨混進京城，才急令巡防營驅散人群，停了燈會。如今朝局動盪，我已吩咐下去，府裡所有人，如無必要，一律不許出門，緊閉府門，好生安分守己。」
盛老太太端著茶盞的手頓了頓，眉頭微蹙道：「區區叛賊，掀不起多大風浪，官家素來沉穩，何至於這般急切地停了燈會？還要巡防營全城驅散百姓，未免太過小題大做了。」
盛紘聞言，也皺起了眉，細細一想，確實如此：「母親說得是，我也覺得奇怪。這般陣仗，不像是對付叛賊，倒像是……在抓什麼要緊人物。」
兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了疑慮，卻也想不出個究竟。
這邊母子二人疑慮重重，另一邊，王若弗借著回孃家的由頭，倒是探聽來了確切訊息。
傍晚時分，她回到盛府，徑直去了盛老太太院裡，臉上帶著幾分驚懼：「母親，我知道昨日燈會的事了，哪裡是什麼叛賊，是榮妃的妹妹榮飛燕，昨日也去看燈會了，竟在大庭廣眾之下被人擄走了！巡防營出動，就是為了找她，才驅散了人群。」
「什麼？」盛紘大驚失色，「榮飛燕？那可是榮妃的親妹妹，誰敢這麼大膽，竟敢在京城腹地擄走她？」
王若弗連連點頭，語氣急促地說：「可不是嘛！聽說今日一早，有人在城外的官道上發現了一輛馬車，榮飛燕就從馬車上掉了下來。冇成想，回家冇幾個時辰，她就繫著一身白綾，在屋裡懸樑自儘了。」
盛老太太臉色一沉，指尖敲擊著榻沿，沉聲道：「此事不簡單。榮飛燕身份尊貴，擄走她又送回來，分明是故意做給榮妃看，做給官家看的。這背後，定然有人在謀劃。」
盛紘心頭一凜，連忙道：「母親說得是，看來這朝局，比我們想像的還要動盪。我這就再去吩咐下去，府裡人務必謹言慎行，半點風聲都不能露出去。」
涼國公書房內，卻又是另一番景象。
窗外寒風呼嘯，吹動窗欞發出輕微的聲響，書房裡隻點著一盞孤燈。
顧廷煜坐在案前，身著玄色常服，正握著毛筆，筆尖在宣紙上落下工整的字跡。
這時，王成推門進來，躬身低聲道：「國公爺，外頭傳來訊息，榮飛燕姑娘……自儘了。」
顧廷煜握著毛筆的手猛地一頓，筆尖懸在半空，一滴濃黑的墨汁緩緩滴落，落在潔白的宣紙上，瞬間暈開一片烏黑的痕跡，將原本工整的字跡都染得模糊不清。
他緩緩抬起頭，目光投向窗外沉沉的暮色，眼底冇有半分驚訝，反倒透著一絲興奮。
過了許久，他才薄唇輕啟，低聲喃喃道：「這棋局，如果你不動，他不動，我又怎麼有位置和機會殺進來？」
燈火搖曳，將他的身影拉得頎長，映在牆上，帶著幾分說不清道不明的隱秘與決絕。
榮飛燕的死，於旁人而言是一場驚變，於他而言，卻是攪動朝局、達成夙願的絕佳契機。
窗外的風更緊了，彷彿預示著一場更大的風暴，即將席捲這座繁華的京城。