春日暖陽和煦，透過輕柔的雲層灑在綿延數十裡的隊伍上，甲冑泛著冷冽而明亮的光澤，旌旗在暖風裡獵獵作響。
七萬餘將士步伐鏗鏘，雖歷經兩年征戰，卻依舊軍容嚴整，氣勢如虹。
遠遠望去，汴京巍峨的城牆在天際線處矗立，城門方向早已人頭攢動，隱約可見五彩斑斕的綵棚與飄揚的旌旗，春風裡還夾雜著百姓迎接的歡騰氣息。
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「國公，前方便是汴京近郊了。」顧廷煜勒住馬韁，側身對身旁的張顯宗說道。
他銀甲上的征塵尚未完全拭去，肩甲處一道淺淺的刀痕是征戰的印記，眉宇間卻難掩凱旋的英氣與對故土的眷戀。
張顯宗抬手眺望，眼中閃過一絲欣慰：「總算到了。傳我將令，大軍放緩腳步，整理軍容，不得有半分懈怠，務必以最整齊的姿態入城。」
軍令傳下，嘹亮的號角聲劃破長空。將士們聞聲而動，迅速調整佇列，原本就整齊的隊伍愈發嚴整。
顧廷煜麾下的親兵張勇與李虎並肩走在隊伍中，兩人悄悄整理著略顯淩亂的衣甲，臉上滿是激動與憧憬。
「虎子，你瞧那城門方向，好多人在等咱們！」張勇壓低聲音，語氣難掩興奮。
此次征戰，他隨顧廷煜奇襲興慶府，夜戰冇藏訛龐，數次親冒矢石，手上的傷疤便是最好的勳章。
李虎咧嘴一笑，眼中閃著光：「那是自然！咱們平定了西夏，是大周朝的功臣！不知道陛下的封賞會不會像將軍猜測的那般，撈個爵位，我就心滿意足了。」兩人相視一笑，腳下的步伐愈發輕快。
此時，汴京城外十裡的接官亭處，周帝趙禎已率領文武百官等候多時。他身著明黃色龍袍，神情莊重中透著難掩的喜悅。
百官身著整齊朝服，分列兩側，身後是浩浩蕩蕩的儀仗隊，鼓樂喧天，鞭炮齊鳴，喜慶的氛圍感染著在場的每一個人。
「陛下，大軍已至！」內侍官高聲稟報，聲音穿透鼓樂聲，清晰地傳到眾人耳中。
趙禎聞言，向前邁出兩步，目光投向大軍駛來的方向。當看到那支旌旗鮮明、軍容嚴整的隊伍緩緩靠近時，他眼中笑意更濃。
張顯宗與顧廷煜一馬當先，行至接官亭前，當即翻身下馬，快步上前，跪倒在地。
「臣張顯宗/顧廷煜，幸不辱命，平定西夏，今日率大軍班師回朝，叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」兩人聲音洪亮，擲地有聲。
身後七萬將士齊刷刷跪倒，齊聲高呼：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
聲浪震天，震得周圍的草木微微顫抖，連遠處汴京城牆上的旌旗都似被這股氣勢吹動，獵獵作響。
趙禎快步上前，親自扶起兩人，仔細打量著他們，見兩人雖麵帶風霜，卻精神矍鑠，心中愈發欣慰：「兩位愛卿辛苦！此番西北大捷，消弭邊患，開疆三千裡，實乃我大周之幸！你們皆是我大周的棟樑之臣！」
「此乃陛下聖明，將士用命，臣等不敢居功。」張顯宗謙遜躬身，語氣沉穩。
顧廷煜亦附和道：「陛下運籌帷幄，指引全域性，臣等隻是奉命行事，些許微功，不足掛齒。」
趙禎哈哈大笑：「兩位愛卿不必過謙，有功當賞，有過當罰，此乃國之常理。今日朕親自出城迎接，便是要讓天下人知曉，有功之臣，朕必不虧待！」
說罷，他示意內侍官宣讀封賞聖旨。
內侍官快步上前，展開明黃聖旨，高聲宣讀：「門下。朕膺昊穹之眷命，嗣祖宗之丕基，撫禦九有，懷柔四夷。蓋聞靖邊以安社稷，酬功以固邦本，此乃古今不易之常道。諮爾英國公張顯宗，總領戎機，排程則三軍有序，統籌則百務鹹宜。特加食邑千戶，賜黃金二百兩、錦緞二百匹。」
「臣張顯宗，叩謝聖恩！」張顯宗再次跪倒。
「諮爾顧廷煜，英毅夙彰，韜鈐素蘊。值西夏僭亂，邊塵屢驚，爾躬擐甲冑，率銳出奇，直搗興慶之墟，生擒彼邦渠魁，梟斬權奸冇藏訛龐。凶頑既殄，聲威遠振，遼國惕息而不敢南向，邊陲晏然而烽煙儘熄。厥功卓犖，震鑠古今。
是用稽考彝章，申加寵命。特封爾為涼國公，食邑八百戶，賜黃金百兩、錦緞千匹、澄園一座。爾其益礪忠勤，永固藩籬，毋恃功而驕，毋負朕之眷倚。」
「臣顧廷煜恭領聖詔，涕泗感零！」顧廷煜跪地謝恩，聲音中帶著一絲難以察覺的激動。
雖然之前有了預判，但冇想到趙禎真的封賞了國公爵位。
在大周冇有異姓郡王的情況下，這已經是勛貴的頂點了。
某種程度上，這已經算是提前完成了顧廷煜原本「光宗耀祖，揚烈先世，超邁祖德」的夢想任務！
內侍官繼續高聲宣讀：「諮爾張勇、李虎，特封爾定遠子爵、明威子爵，食邑各百戶，賜黃金五十兩、錦緞五十匹。其餘隨行將士，鹹按功績等差，次第遷擢階秩、頒賜緡錢，所司務須詳核功狀，逐一銓敘，毋得遺濫。爾等其益奮忠勇，共衛疆陲，毋負朕獎勸之至意。故茲詔示，鹹使聞知。」
張勇與李虎聽到自己被封子爵，頓時激動得渾身顫抖，連忙擠到前排跪倒，高聲道：「臣張勇/李虎，謝陛下天恩！」
兩人萬萬冇有想到，自己一介親兵，竟能獲封子爵，一時間熱淚盈眶。
將士們聽聞各自皆有封賞，歡呼聲再次響徹雲霄，震徹天地。
封賞完畢，趙禎抬手示意眾人起身，高聲下令：「大軍入城！朕已在宮中備下慶功宴，與諸位愛卿共賀凱旋！」
「遵旨！」將士們齊聲應和，聲音中滿是振奮。
大軍行至城牆外，張顯宗、顧廷煜等核心將領跟隨趙禎入城赴宴，其餘將士則在京郊大營休整，領取賞銀與物資。
趙禎下旨，允許凱旋將士休整十日，與家人團聚。
本就是陳橋兵變起家的老趙家，可萬萬不敢讓這七萬大軍直入城內。
在儀仗隊的引領下，張顯宗、顧廷煜等核心將領緩緩駛入汴京城。街道兩旁早已擠滿了百姓，他們自發地打掃了街道，張燈結綵，將手中的花瓣、綵帶拋向將士們，歡呼聲此起彼伏。
顧偃開站在人群前排，看到兒子身著銀甲、騎在高頭大馬上接受百姓歡呼，眼中滿是驕傲與欣慰，捋著鬍鬚的手微微顫抖。
皇宮內的慶功宴簡潔而隆重，殿內擺放著數十張桌案，美酒佳肴陳列其上。
趙禎端起酒杯，站起身說道：「諸位愛卿，今日西北大捷，邊患消弭，此乃我大周盛事！朕敬諸位一杯，感謝你們為大周安定付出的心血！」
「臣等恭祝陛下聖體安康，大周國運昌盛！」百官與將領們紛紛端起酒杯，一飲而儘。
席間，趙禎假意漫不經心的問道：「西北雖定，但民心未穩、防務待固，需得力之人前往鎮撫。你二人征戰半載，勞苦功高，朕不忍再讓你二人遠赴邊地，可各自舉薦賢才，代朕前往西北主持要務。」
「果然，縱使是仁宗，終究也忌憚武將尾大不掉。」顧廷煜瞬間便洞悉了趙禎的心思，可這份通透與明瞭，卻不代表他心中毫無芥蒂、毫無不適。
我們剛剛在前線浴血奮戰、開疆拓土，回來第一時間就應該受到製衡？
張顯宗看不出有任何神色上的變化，上前奏道：「陛下體恤，臣感激不儘。臣以為，西北治理需文武兼備之人，既能整肅軍務，亦能安撫百姓。臣心中已有合適人選，稍後便將舉薦名錄呈上。」
顧廷煜亦將不爽神色掩下，躬身答道：「陛下聖明。臣舉薦一人，侍衛親軍步軍都虞候、邕州觀察使狄青。此人驍勇善戰、心思縝密，且熟悉西北風土人情，此前征戰西夏時便屢立戰功，若派他前往西北，必能妥善處置各項要務，穩固邊境安寧。」
趙禎聞言，點頭讚許：「狄青之名，朕亦有所耳聞，確是可用之才。英國公且留朝協理軍機要務、總攬全國防務，伯謙屢建奇功，今功成名遂，隨英國公入樞密院參議軍機。」
「臣遵旨！」兩人齊聲領命。
百官們紛紛上前敬酒，祝賀兩人凱旋，殿內氣氛熱烈而莊重，未過多耽擱便有序散宴。
顧廷煜早已按捺不住心中的急切，出宮辭別同僚後，翻身上馬，快馬加鞭趕往家中。
兩載的征戰辛勞、沙場凶險，在即將見到妻兒的那一刻，儘數化為滿心溫柔。
他腦海中浮現出妻子溫婉的笑容，念及年幼的兒子或許已能叫出一聲「父親」，便忍不住加快了馬蹄。