陸沉推門而入，徑直向裡麵走去，突然他停下了腳步。
正常院子裡都有影壁或者花草樹木，而眼前什麼都冇有，隻有一口鍘刀立在院中央。
刀身漆黑，刀背上鑄著三隻銅環，刀下是青石底座，石麵上滿是暗紅的血漿。
沐轅一坐在石階上，手裡握著一根旱菸杆，煙霧從他嘴邊飄出。
“來乾嘛。”
“向您老問個人。”
“問誰。”
“外院進來的殺豬匠，都安置在哪兒。”
沐轅一把煙桿從嘴裡拿下來，在石階上磕了磕。
“問那群人做什麼。”
他的目光落在陸沉腰間的玉牌上，“小姐給的？”
“嗯。”
他站起身，拍了拍袍子後襬的灰，“走吧。”
“去哪兒？”
“你不是要去看那群廢物麼。”
兩人一猴穿過夾道，越走越偏，空氣裡的血腥味愈發濃鬱，混著一股腐肉的腥臊味。
他們在一扇鏽跡斑斑的鐵門前停下，門楣上刻著三個字：殺豬場。
“進去之後，謹言慎行。”沐轅一伸手推門，吱呀一聲向兩邊滑開。
門後是一片泥地，踩上去軟軟滑滑的，像是泥土、腐肉、血水和豬糞攪和在了一起。
四周是一圈低矮的窩棚，棚頂鋪著爛草和木板。
遠處一位年老的屠夫，彎著腰對一頭白豬下刀。
豬比他自己還大上一圈，皮色發灰，背上長著幾個拳頭大的肉瘤。
下刀後，刀卡在豬脖子裡，拔不出來，白豬吃痛拚命掙紮，蹄子不停蹬在他的胸口。
老屠夫被蹬翻在地，滾了兩圈，又爬了起來，上去按住豬頭繼續拔刀。
沐轅一站在旁邊，“一天殺一頭，殺夠三百頭，還活著就可以離開這了。”
陸沉看著那人終於把刀拔出來，一刀捅進豬脖頸，血漿噴了他一臉。
“有人殺夠過嗎？”
沐轅一但笑不語，繼續往窩棚那邊走去。
陸沉跟上，窩棚口有人坐在門檻上，兩手抱著膝蓋，眼睛盯著地麵，一動不動；有人躺著，臉朝裡，看不清是死是活；還有人縮在角落，嘴裡唸唸有詞，聽不清說什麼，手指在地上劃來劃去。
陸沉看了一眼，就不想再看了。
因為那些人眼中儘是恐懼、麻木、絕望，以及一點點的光亮，然而那點光纔是最可怕的，因為他們還活著，要靜靜地看著自己死去，世間最殘忍的酷刑莫過於此。
沐轅一在一間窩棚前停下，他掀開布簾，往裡看了一眼，回頭衝陸沉招手。
陸沉走進窩棚，裡麵有一張木板搭的床，床頭上釘著一根木橛子，橛子上掛著一封信，牆角堆著粗瓷碗，碗底結著黑垢。
有一人蹲在角落，手裡拿著一塊破布擦拭刀身。
“管事。”
那人的手停在半空，過了三息，才慢慢轉過頭來。
劉疤臉的光頭上沾滿了血垢，顴骨凸出，眼窩凹陷，彷彿身體上的脂肪被抽空。
“是陸沉啊。”他露出乾澀的笑，“好久不見。”
陸沉在他旁邊蹲下。
兩人都冇說話。
劉疤臉繼續擦手裡的刀，刀身磨得隻剩下狹窄一條，刀刃上全是豁口，握柄處纏著粗布，布上浸透了黑紅印子。
“北坊怎麼樣？
“挺好，趙磊在管著。”
他抬起頭，眼中閃著微弱的光亮，“那小子有腦子，用好了是把趁手的刀，不過得有人壓著，不然會翹尾巴。”
“好。”
劉疤臉把刀放下，拿起煙桿在鞋底磕了磕，又從煙荷包裡捏出一撮乾癟的菸絲按上，最後用火摺子點燃。
吸了一口後，把煙桿遞給陸沉。
陸沉接過，也吸了一口，嗆得眼角泛出眼水，平複後，他問：“管事，你在這怎麼樣？”
“還行。”劉疤臉接過遞還回來的煙桿，“就是我家那臭小子好久冇來信了。”
陸沉順著他的目光看過去，信件朝外，上麵字的墨跡褪色嚴重，但還能看出一些字來。
“父親大人膝下，兒書安謹稟。每於燈下讀書，常念父訓；遙望岐山方向，惟願父親平安。”
劉疤臉輕聲笑道：“不過也好，離得遠遠的，彆回來了。”
棚裡安靜下來。
遠處傳來一聲白豬的慘叫聲，叫了很久才停下。
劉疤臉又吸了一口煙，煙霧在兩人之間飄散，“你以後要是有空，去臨山府那邊轉轉，聽說那邊書院多，讀書人也多。”
過了一會兒，陸沉起身走到棚口，外麵的光刺得他眯起眼。
身後傳來劉疤臉的聲音：
“陸沉。”
“好好活著。”
“好。”
陸沉繼續往外走去。
沐轅一蹲在殺豬場門口的石墩上，嘴裡叼著煙桿，吉祥學著他的姿勢，嘴裡叼著稻草。
“見著了？”
“見到了。”陸沉在他旁邊站定。
“還算不錯了，正常老屠夫進來，十天半個月就冇了。殺豬場就得重新抓人或者從外院補。”
沐轅一起身，“這裡的豬不是外院那些丙等丁等，而是甲等乙等的白豬，或者是異化豬，一刀要是殺不死，那就等著被豬殺。”
吉祥從腮幫子裡掏出啃了一半的花生，遞到陸沉嘴邊。
陸沉冇理它，“沐老，我能為他做點什麼嗎？”
沐轅一揹著手，笑聲從前麵飄來，笑裡充滿了嘲諷，還有那麼一絲說不清的羨慕。
“可以，但是不要。”
“小子，在這個世間，不要有仁慈這種可笑的東西出現，絕對不要。”
陸沉站在原地望著遠方，肩膀上，吉祥舉著花生等了很久，生氣地吱了一聲，把花生整個塞進自己嘴裡。
兩人走了一段路，沐轅一開口說道：
“知道賽豬公嗎？”
“不知道。”
他舉著手豎起五根手指。
“每五年一次，白家最盛大的節日，除夕那天，白家豬倌會把養得最好、最大、最肥的一頭白豬牽出來，用於祭祀上天，祈求來年平安順遂。”
“那一天，老爺會讓殺豬場裡的一些老屠夫回家。”
“身份依舊是白家的奴仆，但可以住在外頭，活在外頭，死了可以進祖墳。”
他停下腳步，“下個月的除夕，就是賽豬公，隻要劉疤臉能撐到那時候就可以活著出去了。”
兩人在叉路分道揚鑣，陸沉回屠夫坊養傷。