熵增朝大堂深處喊道：“掌櫃的！”
忽然一點光亮從黑乎乎的深處亮起。
光裡走出一人，身穿淡色長袍，頭髮花白，行為舉止都透露著嚴謹，每一步之間的距離都一模一樣。
他走到條案前躬身，上半身與地麵平行。
“熵爺，您吩咐。”
熵增朝著陸沉一指：“這小傢夥來客棧吃一頓，算我的。”
掌櫃朝著手指的方向看去，陸沉覺得自己像是被剝光了衣服，全身上下都被看光了。
“是。”掌櫃的應了一聲：“熵爺，按老規矩？”
熵增擺擺手：“老規矩。”它從椅子上站起來，伸了個懶腰，摸著十月懷胎似的肚子，“該去消食了。”
“熵爺您這就走了？”千歲聲音裡有點不捨，又有點鬆了口氣的意味。
“嗯。”
熵增向前走了兩步，整個人猛地向上躥了一丈高，停在半空。
接下來陸沉看見了此生難忘的畫麵。
熵增的身體變成一副水墨畫，所有的線條都在流動，顏色暈化，千般色彩千般變化。
飛禽走獸、虎豹牛羊還有無法言語的形態。
那些形態糾纏在一起，宛如無數條繩子同時打結。
它的周圍出現了很多很多東西，山水雲霧、花草日月、生老病死、喜怒哀樂。
在一瞬間，同時出現，同時存在，同時消逝，像世間萬物的集合體，又像一切事物的終結。
然後它便消失不見了。
千歲張著巨口，呆呆地望了很久，啵的一聲輕響，舌頭收進嘴中，叼起煙桿，吞雲吐霧。
“陸沉，人的一生有很多次機會，但都不知道那個機會可以改變人生。”
“你剛纔見到，要到的，可能就是那次機會。”
兩位大師傅起身返回後廚，一樓大堂隻剩下陸沉一人。
白家客棧的掌櫃走了過來，躬身，“您明天想吃什麼？”
“掌櫃，”陸沉慌張了一瞬，立刻恢複正常，“您折煞我了，我隻要能來就行，吃什麼聽您的。”
掌櫃麵色沉穩不變，“您現在代表的是熵爺，我會按照熵爺的要求來服務您。”
對不瞭解的事物，聽取前輩的建議是最穩妥的。
“掌櫃，您有什麼建議嗎？”
“如果我是您，就在一樓開一間雅間。”掌櫃側過身，朝大堂左側指去，“既能有獨處的空間，也不會被其他人盯上。”
這個建議不錯，陸沉繼續問道：“那我想入老饕，該吃些什麼？”
“白家客棧隻接待老饕，身份、地位、實力，缺一不可。”
“既然您入了這一局，老饕自然會水到渠成。”
“水到渠成”聽起來像是好事，但凡是來得太容易的東西，都有代價。
陸沉思索片刻：“那就按我現在能吃的，全上吧。”
“好。”掌櫃從懷裡摸出一塊令牌，令牌巴掌大小，正麵刻著壹，背麵刻著雅和陸。
“等客棧開門，這塊令牌會帶您去那兒。”
陸沉接過令牌。
“謝謝掌櫃。”他微微躬身。
“您回去吧。”
掌櫃轉身離去。
陸沉也回到了後廚，一進門千歲聲音就鑽入他的耳朵裡。
“動起來動起來，都給我動起來！”
“剛纔那頓做得不錯，一個個小崽子都長臉了，不過待會兒就要開門了！外頭那些客人可不好伺候！誰要是把菜做砸了”
“我就把他做成菜！”
魖貓蹲在虎皮椅上，對這場麵見怪不怪，它把尾尖往門口的方向一勾，叫陸沉過來。
它把簿子合上，爪子按在封皮上，仔細打量著陸沉。
看了很久。
“魖爺，你看什麼呢？”千歲的那根獨角探了過來。
魖貓開口說道：“你現在是殺豬匠了？”
陸沉喉結滾動，“是。”
“第二大關？”
“是。”
“心中之神，什麼樣子的？”
陸沉停頓了一息，“四麵八臂。”
千歲的舌頭嘶溜地縮回嘴裡，“四麵八臂？！”
魖貓尾巴上翹，“不錯的心中之神。”它靠在椅背上，“這世間的行當，你知道多少？”
“知道一些屠夫、殺豬匠、醫師還有千歲爺之前說的四損。”
魖貓下頜往下一壓，“知道得不多，但夠用。”
“三教九流，所有行當都可以入，這話你聽過吧？”
“聽過。”
“但你知不知道，大部分行當，隻有五大關？”
陸沉的眉心一動，他隻知道殺豬匠是這樣。
魖貓繼續說，“五大關之後，就得選路了。”
“這世間有九個行當，冇有五大關的限製，可以一直走到頂。”
千歲像捧哏的接上這句話，“四通天四損一死！”它得意地把舌頭在空中劃了兩圈。
魖貓冇理它，而是伸出爪子，
“四通天，佛、道、儒、武。”
“四損，劊子手、宦官、賭鬼、乞丐。”
“世間有句俗諺：四通天為善，四損為惡，一死為忌。”
“前八個都可以選，唯獨這死不能選。”
“為什麼？”陸沉問道。
魖貓說：“冇有為什麼，字麵意思，入死行者，九死無生，能不能過大關那要看天意。”
“不過也是最瘋的一個行當，畢竟連死都不怕，他們還會怕什麼呢？”
它把身子一偏，整隻貓在虎皮椅上轉了個方向，側身躺下，兩條後腿往前伸搭在扶手上，前爪疊在肚皮上，那根尾巴從椅子邊緣垂下去。
“好了，你就在這兒看一會兒吧。”聲音懶洋洋的。
“等開門了，你就去做你的白家食客。”
“是。”
後廚裡人來人往。
不知過了多久，整座客棧一震。
千從巢座裡坐起來，兩隻蹼爪往上舉著，
“開門大吉。”
“迎客了！”
陸沉把令牌握在掌心，轉身往走廊壁畫的方向前去。
升降梯直接在雅間的牆壁上開啟了門。
他邁步走出，眼前有一張桌子，兩把椅子，靠牆擺著一張條案，牆上掛著一幅字，是一個狂放灑脫的“味”字。
此時一陣微風吹來，陸沉走到窗前。
外麵是岐山鎮的街道，挑擔的貨郎沿街叫賣，賣包子的支起攤子，一個小孩跑了過去，穿著件大人衣服改小的褂子，跑起來袖子一甩一甩的。
他們從客棧門前走過，冇有一個人往客棧這邊看一眼。