五十三年六月二十六日。
天還沒亮透，灰煙就醒了。
他坐起來，地上的草很短，稀稀拉拉的，壓下去就起不來，留下一片一片倒伏。
身後有動靜，虎羽翻了個身，皮衣蹭在地上發出沙沙的聲音。
牛河在夢裏哼了一聲，不知道夢見了什麼。
雁流蜷成一團，縮在藤筐旁邊，手還搭在筐沿上，像是怕人把筐拿走。
蛇莓在擰皮衣，昨天走了一天，皮衣上沾的泥幹了，一拍就掉灰。
羊薯蹲在地上，用青銅砍刀切紅薯乾，切成小塊，分給每個人，紅薯乾幾乎吃完，所剩無幾的隻能這樣子切開分著吃。
好在有獵物，有肉，也尋到了幾種沒毒的果子，餓不死。
牛湖站在最高的地方，往四周看。
“灰哥，”牛湖說，“那邊好像有個高的地方。”
他指著東南方向，灰煙順著他的手指看過去，遠處確實有一塊凸起，不高，但在這一片平坦的草地上，已經算是顯眼的了。
“走。”灰煙說。
八個人收了東西，往那個方向走，那個凸起越來越近，是一座丘陵，不高，它孤零零地立在那裏，像是被人從天上扔下來的。
灰煙走在最前麵，腳下的地麵越來越硬，草越來越密。
走到丘陵腳下，他抬頭看，頂上有幾棵樹，他已經好幾天沒見過樹了。
“上去。”
爬到頂上的時候，他站在最高處，往遠處看。然後他愣住了。
天邊，有一條藍線，像是有人把一整塊藍色的石頭磨薄了，鋪在地上。
那條線橫在天地之間，從左邊一直延伸到右邊，看不到頭。
他站在那裏，看了很久。
“灰哥！”羊薯的聲音從身後傳來，“那個是湖還是海？”
灰煙搖了搖頭。
“不知道。”
他盯著那條藍線，盯了很久。風從那個方向吹過來，帶著股又鹹又澀的味道。
“虎羽，羊薯，”他說，“你們兩個跟我去看看。”
他轉過身，看著剩下的五個人。
“其他人，在這裏起個熏架，再打點獵物，記得不要在營地邊上處理，防止野獸，要備肉乾了，不然雨季難頂。”
蛇莓點了點頭，沒多問，轉身開始卸藤筐，羚毛蹲在地上撿石頭，一塊一塊地壘，像是在搭灶。
雁流和牛湖去撿柴，丘陵頂上樹不多，但枯枝不少，夠燒一陣子。
灰煙帶著虎羽和羊薯往下走。丘陵的另一麵比上來的時候緩，但地麵軟，踩上去腳底往下沉。
走了大概一刻鐘，到了平地。草比別處高，到小腿，綠得發黑，葉子寬寬的，上麵有水珠。
虎羽走在最前麵，他經驗多，眼睛盯著地麵，步子不快不慢。走了幾百步，他忽然停下來。
“別過來。”
他的聲音很緊。灰煙停住腳步，看見虎羽的右腳陷下去了。
不是踩進坑裏那種陷，是地麵像一張嘴，把他的腳整個吞了進去，一直沒到小腿。
虎羽試著把腳拔出來，身體往後仰，但腳沒動，另一隻腳往前滑了一下，整個人往前栽。
他用手撐住地麵，手掌按在草上，草下麵就是泥，手指陷進去，泥從指縫裏擠出來。
“別掙紮。”
灰煙蹲下來，從背上解下藤繩，打了個圈，扔過去。
“套在胳膊上。”
虎羽把繩子套進胳膊，拽緊了，灰煙回頭看了一眼羊薯。
“拽住。”
羊薯走過來，攥住繩子，腳蹬在地上，身體往後仰，灰煙蹲在虎羽前麵，看著他的腿。
“把身體貼在泥麵上，慢慢挪。腿不要往上拔，往後倒，一點一點倒。”
虎羽咬著牙，上身趴在草麵上，臉貼著葉子，草葉子紮在臉上，他顧不上。
左腿往後挪了一點，右腿跟著鬆了一點，泥漿從腿和地麵的縫隙裡往外冒，咕嚕咕嚕的，像是什麼東西在底下打嗝。
“繼續，別停。”
虎羽的鼻子裏噴著粗氣，額頭上的汗滴下來，落在草葉上，順著葉脈往下淌。
他一點一點地挪，泥漿一點一點地往外冒。
灰煙蹲在他前麵，手伸過去，夠不到，又往前挪了一步，腳底陷下去，泥沒過腳踝。
他穩住身體，手攥住虎羽的胳膊。
“拉。”他對羊薯喊。
兩個人一起用力，虎羽的腿從泥裡拔出來，發出啵的一聲。他整個人被拽過來，翻倒在硬地上，大口大口地喘氣。
虎羽喘了一會兒，坐起來，摸了摸自己的腿，又摸了摸腳，腳趾在泥裡動了一下，還在，沒有被吃掉。
“這地方，”他說，聲音還在抖，“吃人啊。”
灰煙站起來，往前麵看。草地看起來和別處沒什麼區別，綠汪汪的，在風裏晃。
“走邊上。”他說。
三個人貼著硬地走，繞了一大圈，往那條藍線的方向靠。
然後他們看見了樹，那些樹不像他們見過的任何樹，樹榦不是直的，是彎的，從地麵就開始分叉，枝幹交纏在一起，分不清哪根是主幹，哪根是枝。
樹根從地麵拱起來，一根一根的，像是手指，插進泥裡，又從別的地方冒出來。
樹皮是灰褐色的，粗糙，上麵有裂紋，裂紋裡嵌著幹掉的泥。
羊薯伸手拍了拍其中一棵，樹皮硬，拍上去手心疼。
“這樹，好奇怪啊。”他說。
灰煙沒有理他，他的目光落在樹榦上，離地麵比人還高的地方，有一道痕跡。
不是樹皮的紋路，是水留下的痕跡，泥漿幹了之後粘在樹榦上，灰白色的一條線，繞著樹榦一圈。
他跳起來，夠不到，他往後退了兩步，看著那道痕跡的位置，又看了看自己的身高。
“不對。”
他往旁邊的樹上看，每一棵樹上都有同樣的痕跡，他又往更遠的樹上看，還是這樣。
“你看水痕！”
他對虎羽喊。
虎羽走過來，順著他的手指看過去。他盯著那道痕跡看了很久，然後嚥了一口唾沫。
“這裏在雨季，”灰煙說，“是泡在水裏麵的。”
三個人都沒有說話，風從藍線的方向吹過來，帶著鹹味，吹得那些奇怪的樹葉子沙沙響。
“那這些草，是怎麼活的？”
虎羽終於開口。
灰煙搖了搖頭，他也不知道，樹被水泡著會死，草被水泡著也會死。
始源河邊的草，被水泡幾天就黃了，泡久了根就爛了。
但這些樹，這些草，明明被水泡過，卻還活著，綠得發黑，葉子厚得像是抹了一層油。
“不知道。”他說。“先回去吧。做好度過雨季的準備。”
他轉身往回走，走了幾步，又停下來，回頭看了一眼那些樹。
樹根從地麵拱起來，像是手指，像是爪子，像是要把地抓住。
樹榦上的水痕在日光下泛著灰白色的光，一道一道的，像是被人畫上去的記號。
他轉過身，繼續走。
回到丘陵的時候，天已經暗了，蛇莓搭了一個簡易的熏架，幾根木棍支起來，上麵搭著藤筐的蓋子，底下挖了一個淺坑，坑裏燒著枯枝，枯枝上鋪著濕葉子，白煙覆蓋著那隻不幸的小羚鹿。
“怎麼樣？”蛇莓問。
灰煙沒有回答，他走到熏架邊上，蹲下來，伸手摸了摸肉的表麵，煙熏的味道嗆鼻子。
他站起來，走到丘陵邊緣，往那條藍線的方向看。
天暗了，藍線變成了一條深灰色的線，和天分不清了。
入夜，月光灑下來，月光照在地上，像是鋪了一層灰，火堆燒得很旺，火焰舔著空氣，發出劈啪劈啪的聲音。
八個人圍在火堆邊上，有人在吃肉，有人在喝水，有人把皮衣脫了搭在腿上晾。
灰煙靠在一塊石頭上，閉著眼。
咚。
他睜開眼，周圍的人沒有反應，虎羽在剔牙，羊薯在和牛湖說什麼，雁流低著頭在數藤筐裡的東西。
咚，咚咚。
他坐起來。“你們，有沒有聽到奇怪的聲音？”
虎羽停下剔牙，側著頭聽，蛇莓也停下來，火堆劈啪響，風從遠處吹過來，帶著鹹味。
咚，咚咚，咚咚咚。
聲音從遠處傳來，不響，但沉，像是有人在敲一麵很大的鼓，鼓麵是濕的，敲不響，隻能聽見悶悶的震動。
“有。”虎羽說，他的聲音比平時低。
“你看！”牛湖突然站起來，手指著遠處，“大海站起來了！”
所有人的目光都轉過去。
灰煙也站了起來。
月光下，那條藍線不見了，取而代之的是一片銀白色的光，鋪在地上，從遠處一直漫過來，漫到那些奇怪的樹下麵。
水麵上有月光，碎碎的，像是有人把一麵鏡子打碎了，碎片撒在水麵上，一閃一閃的。
水在漲。
它一點一點地往上爬，像是有什麼東西在水底下托著它，把它推上來。
水漫過那些樹的根，漫過那些拱出地麵的手指一樣的根須，漫過樹榦上的水痕。
樹站在水裏，枝幹露在外麵，葉子在月光下泛著銀灰色的光，倒影投在水麵上，和樹連在一起，分不清哪個是真的，哪個是假的。
草地也在水下，草葉在水底搖著，軟軟的，像是被風吹撫，水是清的，有氣泡，一串一串的，從草地上冒出來，往上升，升到水麵，啵的一聲破了。
灰煙站在那裏，看著那片銀白色的水麵，看著那些站在水裏的樹，看著水底的草在月光下搖晃。
“海洋，是有生命的嗎？”
牛河的聲音從身後傳來，很低，像是怕被什麼東西聽見。
灰煙沒有回答，他盯著那片水麵，水還在漲，很慢，一點一點地，像是有什麼東西在丈量著大地。
月光灑在水麵上，波光粼粼的，那些站在水裏的樹的倒影被水麵揉碎了，變成一片一片的銀白色的光斑，隨著水麵的起伏，一閃，一閃。
“不知道。”灰煙說。他的聲音也很低。“神明大人沒說。”
咚，咚咚……
看女頻小說每天能領現金紅包🧧