【第99章 第三類接觸】
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十九年五月四日，清晨。
主部落的天空藍得像一塊剛被河水沖洗過的燧石，乾淨，透亮，冇有一絲雲絮礙眼。
兩隻飛鳥正在這片藍色裡盤旋。
一隻，翅展寬闊，羽毛偏黑，盤旋的姿態沉穩而老練。
另一隻體型稍小，羽毛偏褐，尾羽分叉，飛行時總喜歡忽高忽低地試探氣流。
它已經在部落附近徘徊了將近二十年，久到第一批見過它的族人都已老去。
“哦，我的朋友，”
黑羽的那隻率先開口，它的鳴叫在人類聽來隻是一串嘰喳，但另一隻卻分明捕捉到了其中清晰的語義。
“你為什麼一直呆在這附近呢？二十年了，你飛走的次數，我用一隻爪子都數得過來。”
那隻褐羽鳥側過腦袋，用喙理了理胸口的羽毛，慢吞吞地回答：
“我的朋友，你不覺得……這些猴子很有趣嗎？”
“猴子？”
黑羽鳥低頭俯瞰，部落的磚房像一個個整齊的土塊，人類在房舍與田地之間走動，螞蟻般忙碌。
“有趣的猴子每年都有，但都會死。新出生的，老死的，被野獸咬死的，被同伴打死的……你見過他們爺爺的爺爺，掙紮求生，而我們，”
它揚起翅膀，看向遠方。
“能去雨林，那裡有成片成片的堅果林，啄都啄不完。”
“這你就不懂了。”
褐羽鳥的目光追隨著地麵上一個正在田埂邊低頭翻石頭的少女。
她的頭髮被風吹亂，正仰頭對著天空罵了一句什麼。
“我感覺他們不一樣，而且……”
它頓了頓。
“他們已經會叫我了。”
“叫你什麼？”
褐羽鳥冇有立刻回答。
它收緊翅膀，一個俯衝，穩穩落在那棵歪脖子古樹最高處的枝丫上。
清晨的風從河穀吹來，帶著河水涼絲絲的氣息，以及遠處豬圈隱約的哼哼。
它張開喙。
氣流從喉管通過，在舌根與上顎之間反覆調整、試探、校準。
這個動作它練習了很久，不是以鳥類的聲帶，而是以人類的、那個它聽過無數遍的、高低起伏的發音方式。
“你好，人類，我是傻鳥。”
從它喙中吐出的，不再是鳥類的嘰喳，而是一串清晰的、生硬的、卻分明是漢語的音節。
它頓了頓。
不對，發音太靠後了，“人類”的“類”字被拖得太長，不像那些猴子說話時那般利落。
它抬起爪子，用彎曲的趾甲蹭了蹭喙尖，像人類揉自己的喉嚨。
“你好，人類，我是傻鳥。”
這次好多了。
它又重複了一遍，第三遍，第四遍。
每一個音節都被反覆咀嚼、吞嚥、重新吐出。
它不著急，它有足夠的時間。
最初，它隻是路過。
那時這片河穀隻有幾個猴子，擠在一個漏風的山洞裡，餓得皮包骨。
他起了興趣，想看看幾隻猴子還能活多久。
結果那些猴子被另外幾隻猴子接走了，這可讓他起了興趣。
再然後，他發現，這群猴子的頭猴找到了一塊“聖物”。
那塊在陽光下會折射出暖黃色光芒的、沉甸甸的、不屬於這片土地的東西，被一個瘦削的、冇有毛的猴子握在手裡。
它想要。
但它冇有搶，它活了很久，見過太多搶奪者被更強壯的搶奪者撕碎。
它想要的東西，從來都是用交換換來的。
給熊肉，給鹿草，給不知道想要什麼的東西一塊鹽，總冇錯。
但這些猴子不一樣。
它們居然能殺死棕熊、驅趕劍齒虎。
它們有語言，有分工，有那些密密麻麻刻在樹皮上的符號。
它花了二十年，不是觀察獵物，是學習一個文明。
如今，它終於可以說出第一句完整的、標準的、從喉嚨到舌尖都打磨得恰到好處的——
“你好，人類，我是傻鳥。”
沈銘推開門的時候，晨光正好打在他臉上。
他眯了眯眼，打了個嗬欠，下意識往架子邊走了兩步，然後頓住。
架子邊那個陶盆是空的。
蓮今天冇有幫他換洗臉水。
他揉了揉後頸，認命地拎起空盆，往門口走。
然後他聽見一個聲音。
“你好，人類，我是傻鳥。”
沈銘站住了。
他側過頭，屋簷上空空蕩蕩，隻有一隻灰背的雀鳥撲棱著翅膀飛過。
幻聽。
他邁開腿，繼續走。
“你好，人類，我是傻鳥。”
他又站住了。
這一次他慢慢轉過頭，目光一寸一寸掃過屋簷、窗台、那棵歪脖子古樹最高的枝丫。
一隻褐羽、尾部分叉、體型不小的鳥正蹲在那裡，歪著腦袋，用一種極其人性化的、等待迴應的姿態看著他。
“你好，人類，我是傻鳥。”
那隻鳥張開喙。
沈銘聽見自己的心跳頓了一拍。
他眨了眨眼。又眨了眨。
“……哇哦，鸚鵡誒。”
“人類，”
那隻鳥立刻開口，語速比前幾句快了一些，帶著一絲不易察覺的急切。
“我不是鸚鵡，我是傻鳥。”
沈銘冇說話。
他看著那隻鳥。
那隻鳥也看著他。
“你是？”
“……我是傻鳥。”
“我是？”
“你是人類。”
沈銘抬起手，揉了揉眉心。
指尖傳來熟悉的、皮肉與骨骼擠壓的觸感。
他冇有穿越，冇有做夢，冇有因為昨晚熬夜畫圖紙而產生幻覺。
他麵前蹲著一隻會說話的鳥。
而且這隻鳥不僅會說話，還會糾正他的稱呼。
他沉默了幾秒。
然後他想：比起莫名其妙的穿越，比起死而複生的能力，——一隻會說話的鳥，好像也冇那麼值得大驚小怪。
那麼它的目的會是什麼？
好奇，或者有所求。
他放下手。
“你想要什麼？”
那隻鳥似乎冇料到他直接跳過了所有驚訝、疑問、求證的過程，直直切進核心。
它的翅膀動了動，爪子在枝丫上挪了半寸。
“人類，”
它說，語速放慢，每個字都儘量清晰。
“我想要你的，黃色的，會發光的東西。可以交換。”
黃色的，會發光的東西。
沈銘腦海裡瞬間閃過幾個候選：他轉身走進屋，再出來時手裡捧著一塊涼透了的烤紅薯，掰開，內芯是太陽般溫暖的金黃。
“這個？”
那隻鳥的脖子伸長了半寸，隨即又縮回去。
“不對，不對，”
它搖頭，動作幅度很大，像人類擺手。
“另一個。”
沈銘看著它，看著這隻鳥，看它那雙漆黑的、明亮的、倒映著他身影的眼睛，看著它不斷挪動的爪子，心想：
它在緊張。
他轉身，再次走進屋裡。
這一次他走向那個從未封蓋、也從不主動開啟的陶罐。
罐子裡鋪著乾草，草上托著一塊拳頭大小的、沉甸甸的、表麵被摩擦得光滑溫潤的金屬。
黃金。
他把它握在手心，走出門。
那隻鳥的翅膀猛地張開，隨即又強迫自己收攏。
它的爪子扣進樹皮，留下兩道新鮮的白痕。
“對，對，”
它的聲音比之前高了一度。
“就是這個。”
沈銘低頭看了看手裡的黃金，又抬頭看了看樹上的鳥。
陽光照在金屬表麵，折出一小片柔和的、流動般的光暈。
“你要它做什麼？”
鳥冇有立刻回答。
它的視線落在那塊黃金上，停頓了很久。久到沈銘以為它不會回答了。
然後它說：
“……這是我的。”
沈銘挑起眉毛。
“二十年前，”鳥說，聲音低下去，不像之前那樣流暢，“我在北邊的山脈裡找到它，帶在身上，飛了很久。後來遇到一群鷹，我被追趕，把它掉進一個巢穴裡。”
它的喙張了張，又閉上。
“巢穴裡有幼崽，已經死了。我冇有下去拿。”
“所以這二十年，”沈銘說，“你一直留在這兒，就是為了等機會拿回它？”
鳥點了點頭，但看著沈銘無動於衷的麵孔，又搖了搖頭。
“一開始是。”它說，“後來……”
它冇有說下去。
“你在說謊，這是我在河穀裡麵撿到的，並不是什麼鳥巢。”
沈銘勾起了嘴角，事情變得更有趣了。
“你想要它，可以。”
鳥的翅膀又張開了。
“但是，”
沈銘把黃金握緊。
“你想拿什麼東西來換？”
鳥張開喙，又閉上。
它的腦子飛快地轉著，給熊肉，給鹿草，給不知道想要什麼的東西一塊鹽。
這些猴子想要什麼？他們不缺肉，不缺草，不缺鹽……
他們有田，有豬，有火，有那些密密麻麻刻著符號的樹皮。
他們缺什麼？
它第一次發現，自己不知道答案。
“……你想要什麼？”
沈銘看著它。
他冇有立刻回答。
陽光從東邊斜照過來，把他和那隻鳥的影子一長一短地投在古樹斑駁的樹乾上。
遠處，有人正趕著逐雨去河邊飲水，吆喝聲隔著田野傳來，溫吞而熟悉。
沈銘忽然笑了一下。
“在我說用什麼交換之前，”他說，“先陪我聊聊天。”
那隻鳥愣住了。
它活了很多年，經曆過無數次交換，給肉，給草，給鹽，拿走自己想要的東西，兩清，互不相欠。
從來冇有哪一方提出過這種要求。
聊天。
它張開喙，正想說什麼，然後它忽然警覺起來。
不對。
聊天不需要付出實物，不需要消耗資源，隻是語言的往來、時間的流逝。
這種交換太輕盈了，輕盈到它無法估算價值。
它願意為那塊聖物付出很多，肉，草，鹽，甚至為這些猴子驅趕幾次天敵，但“聊天”？
它無法衡量。
無法衡量的交易，它不做，會虧。
“聊天，”
它慢慢說。
“也是交換。”
它展開翅膀，準備起飛。
“那你走吧。”
那四個字落下來。
鳥的爪子定在枝丫上。
它低頭看著那個冇有毛的猴子，不，那個人類。
他站在那裡，手裡握著它想要了二十年的東西，臉上冇有惱怒，冇有嘲諷，甚至冇有挽留。
他隻是陳述。
那你走吧。
鳥冇有飛。
它站在枝頭，沉默了很長很長時間。
它說：
“……你想聊什麼？”